地下洞穴中，灵气如同受到召唤，疯狂涌向林鸿所在的区域。他周身笼罩在玉色和星辉交织的光晕中，气息如同潮水般起伏涌动。
炼气八层到九层，是炼气期最后一个重要关卡，需要将丹田灵力进一步压缩、提纯，使之更加接近液态，为将来筑基打下坚实基础。
这对寻常修士而言，可能需要数月甚至数年的水磨工夫，但林鸿的根基打得无比牢固，灵力品质远超同阶，更有星核中精纯星辰之力的辅助，突破不过是水到渠成。
“轰！”
伴随着体内一声轻微的壁垒破碎声，他周身气息猛地暴涨一截！丹田内的玉色灵力变得更加粘稠、璀璨，总量和精纯度都提升了一个档次！神识也随之壮大，覆盖范围突破了二百丈！
炼气九层，成！
突破之后，他并未停止，而是继续运转《九转轮回诀》和《星神诀》，巩固修为，同时开始修炼“星盾术”。
他引导星核中的星辰之力，按照特定法门在体外凝聚。起初，星光涣散，难以成形。但他耐心十足，凭借强大的神识和对能量的精细掌控，不断调整。
数个时辰后，一面由无数细碎星光凝聚而成的、薄如蝉翼却散发着坚固气息的菱形盾牌，缓缓在他身前浮现！
星盾术，初成！
这面星盾不仅物理防御极强，对能量攻击，尤其是魔气之类的负面能量，有着出色的抗性。心念一动，星盾便可随心所欲地出现在身体任何方位，灵活无比。
“又多了一张底牌。”林鸿满意地点点头。
他算算时间，秘境关闭只剩九天。该出发前往接引台了。
他收拾好一切，施展空隐术，如同幽灵般离开了地下洞穴，辨认了一下方向，朝着秘境中心区域潜行而去。
越靠近中心区域，遇到的修士越多，气氛也越发紧张。经常能看到为了争夺某株灵草、某块矿石而发生的小规模冲突。所有人都知道，秘境即将关闭，这是最后获取资源的机会。
林鸿不欲惹事，凭借轮回灵目和空隐术，总能提前避开麻烦。
然而，树欲静而风不止。
这一日，当他穿过一片茂密的、散发着致幻花粉的紫色森林时，前方突然传来了激烈的打斗声和熟悉的剑鸣！
是司徒兰的剑气！
林鸿心中一动，立刻悄然靠近。
只见在一片林间空地上，司徒兰正与三名修士激战！那三名修士衣着各异，并非幽冥宗弟子，但出手狠辣，配合默契，修为皆是炼气九层巅峰，将司徒兰死死压制在下风！
司徒兰剑法凌厉，冰寒剑气纵横，但在三人的围攻下，已是左支右绌，衣衫破损，嘴角带血，显然受了不轻的伤。
“司徒兰，交出你在‘剑冢’得到的那枚‘剑丸’，否则明年的今天就是你的忌日！”为首一名使刀的青年狞笑道。
“妄想！”司徒兰咬牙，剑势更加狂暴，却难以突破三人的包围圈。
林鸿眼神一冷。司徒兰曾对他释放善意，他不能见死不救。
他看准时机，在那使刀青年全力劈向司徒兰，旧力已生的瞬间，骤然发动！
没有动用飞剑，也没有使用明显的轮回之力，而是施展新学的“星光遁”，身形化作一道几乎看不见的淡薄星辉，瞬间跨越数十丈距离，出现在那使刀青年身侧！
“破空指！”
一指点出，无声无息，却快如闪电，直取其持刀手腕的经脉节点！
那青年根本没想到旁边还隐藏着如此高手，猝不及防之下，手腕剧痛，钢刀差点脱手！攻势瞬间瓦解！
“什么人？！”另外两名修士大惊，急忙回防。
林鸿一击即退，身形再次融入环境，冷冷的声音在场中回荡：“滚，或者死。”
那三名修士又惊又怒，看着手腕颤抖、一脸惊骇的同伴，又感受不到林鸿的具体位置，心中萌生退意。
“撤！”使刀青年咬牙，恨恨地瞪了司徒兰一眼，带着另外两人迅速退走。
司徒兰拄着剑，剧烈喘息，看着林鸿之前出现的方向，抱拳道：“多谢道友出手相助！不知可否现身一见？”
林鸿撤去空隐术，显出身形，微笑道：“司徒师兄，别来无恙。”
“林师弟？！是你！”司徒兰看到林鸿，又惊又喜，“你的实力……又精进了！”他感受到林鸿身上那深不可测的气息，心中震撼不已。
“侥幸有所突破。”林鸿走上前，递过一瓶疗伤丹药，“司徒师兄伤势如何？”
“无妨，皮外伤而已。”司徒兰服下丹药，调息片刻，脸色好转不少，“这次多亏林师弟了，不然我恐怕真要栽在这里。”
“师兄客气了。”林鸿摆摆手，“秘境即将关闭，我们结伴前往接引台如何？也好有个照应。”
他看得出，司徒兰是真心待他，而且剑阁势力不小，与他同行，也能避免一些不必要的麻烦。
司徒兰自然求之不得：“好！有林师弟同行，此行定然无忧！”
两人稍作休整，便一同朝着秘境中心方向行去。
有了司徒兰这个“地头蛇”带路，避开了一些已知的危险区域，速度加快了不少。
数日后，一座高耸入云、通体由白玉筑成的巨大平台，出现在视野尽头。平台之上，已然聚集了数百名修士，正是秘境接引台！
而就在接引台下方，一片相对开阔的平原上，黑压压地站着数十名身着幽冥宗服饰的弟子，为首的，正是鬼厉、血煞、影魇三人！
他们冰冷的目光，如同扫描般，扫视着每一个靠近接引台的修士，显然是在守株待兔，等待林鸿自投罗网！
林鸿和司徒兰停下脚步，看着前方的阵势，脸色都凝重起来。
“幽冥宗……他们这是要干什么？”司徒兰皱眉。
“他们是冲我来的。”林鸿平静地说道，将之前与幽冥宗的恩怨简单说了一下，隐去了星核和星路图之事。
司徒兰听完，眼中闪过厉色：“好一个幽冥宗！竟敢如此嚣张！林师弟放心，我剑阁与幽冥宗素来不睦，此事我管定了！”
林鸿心中感动，却摇头道：“司徒师兄，此事因我而起，不能连累你和剑阁。他们目标是我，我自有办法应对。”
“你这是什么话！”司徒兰不悦道，“我司徒兰岂是怕事之人？更何况，他们堵在接引台前，分明是不把所有人放在眼里！我倒要看看，他们敢不敢同时得罪这么多势力！”
果然，不仅仅是林鸿和司徒兰，其他陆续赶到接引台附近的修士，看到幽冥宗这般阵势，也纷纷露出了不满和愤怒的神色。能来到这里的，哪个不是一方天才或背景不凡？岂容幽冥宗如此霸道？
场面，一时间变得剑拔弩张。