授权动用所有非战时绝对禁止动用的高能试验性武器库存！”
指挥部内响起一片倒吸冷气的声音。“熔炉”协议，那是只有在面临全面入侵、国土即将沦丧时才会考虑的最终手段，意味着不计代价、不计后果地使用一切可能的力量！
“将军！那些武器……能量消耗巨大，覆盖范围难以精确控制，而且副作用未知！可能会造成大面积不可逆的环境破坏！”一名技术主管试图劝阻。
“破坏？！”兰德尔将军厉声打断他，“看看外面！还有什么比现在更破坏的吗？！是让那些怪物把整个岛变成繁殖场好，还是我们用可控的代价清理出一片安全区好？！执行命令！优先清理总部附近主要干道和战略节点，为我们争取时间和空间！”
将军的权威和不容置疑的决心压倒了最后的犹豫。指令迅速下达，深埋于地下基地某处的绝密武器库被开启。
不久后，总部附近区域。
数道炽热的高能粒子束从天基平台（如果存在）或隐藏的地面发射阵列中射出，如同神之鞭挞，精准地扫过几条主干道，将拥堵的车辆和其上密密麻麻的感染者瞬间气化蒸发，在地面上留下熔融玻璃状的可怕痕迹。
次声波阵列启动，无形的低频波动覆盖大片区域，范围内的感染者如同被无形巨手捏住心脏和大脑，成片地抽搐、倒地、内部组织被震碎。
甚至有小范围的温压弹被投放到巨型感染体聚集点，恐怖的超压和高温将其瞬间吞噬……
这些超越常规的武器确实起到了立竿见影的效果，暂时遏制了尸潮最汹涌的攻势，为残存的军方力量和零星的幸存者争取到了宝贵的喘息之机，建立了几个相对稳固的防御据点。
然而，兰德尔将军看着屏幕上那些被清理出的区域周边，依旧不断涌现并试图重新汇聚的感染者，眉头紧锁。
他知道，这只是权宜之计，无法根除。
就在这时，一份来自情报部门最高密级的报告，通过绝对安全的线路，呈送到了他的面前。
报告内容触目惊心：通过对早期异常基因研究活动、病毒爆发时间点、以及某些异常能量波动的追踪分析，有高度可信的间接证据表明，盘踞在仙境岛多年的庞大组织——“圣序教会”，极有可能与这次末日病毒的爆发存在某种千丝万缕的联系！
甚至可能提前知晓，并进行了针对性准备！
“圣序教会……”兰德尔将军咀嚼着这个名字，眼中寒光四射。
他想起了那个影响力无孔不入、甚至能左右议会决策的庞然大物。
平时军方与教会井水不犯河水，甚至在某些领域还有合作，但现在……
一个疯狂的念头在他脑中形成。
如果教会真的知道什么，甚至拥有对抗病毒的技术或方法……
他立刻下令，通过一条极其隐秘的、过去用于与教会高层进行非正式沟通的渠道，向圣序教会发出了最高级别的联络请求。
请求的内容很简单：表明军方已知晓教会可能与病毒有关，但此刻并非追究责任之时。
强调当前人类存续危机，要求教会立刻共享所有相关研究成果、技术以及资源，军民合作，共同应对末日危机。
作为交换，军方可以提供保护并承认教会在新秩序中的特殊地位。
这既是试探，也是最后的机会。
然而，回复很快就来了。
并非通过正式渠道，而是由一名被发现的、已经被“处理”掉的教会低级信使带来的口信。
口信的内容充满了宗教式的傲慢与隐喻：“兰德尔将军，旧世界的枪械无法点燃新纪元的火炬。神圣的进化自有其轨迹，凡人的军队无力亦无权干涉。教会秉承神旨，静观其变。若将军有意寻求真正的‘庇护’，可独自前来‘圣所’觐见大主教，或许能得窥一线生机。”
没有承认，没有否认，更没有合作！只有高高在上的藐视和近乎侮辱的敷衍！甚至暗示他个人投降？！
“砰！”兰德尔将军愤怒地将手中的加密通讯器摔得粉碎！
“混账东西！”他咆哮着，额头上青筋暴起，“都这种时候了，还想着他们那套神神叨叨的把戏！还想着争权夺利，甚至可能还在进行他们那该死的‘进化’实验！”
他彻底明白了。
教会根本不在乎数百万人的死活，他们甚至可能将这场灾难视为实现他们野心的“神圣洗礼”！
军方在他们眼中，不过是旧秩序的顽固残余，是需要被清除或者吸收的对象。
指望他们合作，无异于与虎谋皮！
巨大的失望和愤怒之后，兰德尔将军反而冷静了下来。
最后一条侥幸之路也被堵死。
他目光阴沉地看着战略地图上不断闪烁的危机信号和教会“圣所”所在的大致区域。
“好……很好……”他声音冰冷，“既然你们选择做人类的叛徒，选择躲在阴暗角落里搞你们那套‘神圣进化’……”
他转向他的副官，一字一句地命令道：“记录！最高优先级指令：搜集一切关于圣序教会‘圣所’位置及防御力量的情报！‘熔炉’协议下一阶段优先目标变更——在清理主要威胁的同时，搜集教会与病毒关联的确凿证据，尤其搜集…教会是否有制约，治疗病毒，甚至于控制病毒的办法！
事情显而易见，如果教会毫无办法，不会这么傲慢的对待军方！
“如果末日注定无法避免，”兰德尔将军眼中闪过铁血的光芒，“那在彻底毁灭之前，我也要先把这些藏在下水道里、妄图主宰新纪元的老鼠们，揪出来碾碎！”
军方与教会之间，那层脆弱的、虚伪的和平面纱被彻底撕破。
一场发生在末日废墟之中的、源于不同理念和权力争夺的暗战，悄然拉开了序幕。
而这，也将不可避免地影响到杜扬等人的命运。