南方军事基地，地下实验室。
兰德尔将军面色阴沉地看着最新一批“雷克斯-II型”血清实验报告。
巨大的玻璃隔离舱内，几名注射了血清的士兵正在发生恐怖的异变。
他们的肌肉不规则地膨隆，皮肤开裂渗出黑血，发出痛苦的嘶嚎，最终要么彻底失去理智变成只知道杀戮的怪物（比普通感染者更狂暴），要么在极度痛苦中器官衰竭而死。
成功率低得可怜。
即使少数“成功”活下来的，也大多只是身体素质得到了一定强化，反应速度、力量略超常人，但代价是情绪极度不稳定，充满攻击性，需要持续用药抑制，堪称失败的残次品。
真正意义上的“异能觉醒者”，至今只有两人。
一个代号“豺狼”的士兵，变异后获得了通过啃食感染体血肉来短暂提升力量、速度并加速伤口愈合的诡异能力。
但他变得极度嗜血，眼神中充满了对鲜活生命的贪婪，必须被严格隔离管制，只有在执行极度危险的任务时才会被“释放”。
另一个则是一名名叫莎拉·简宁（Sarah Janning）的女军官。
她幸运地（或者说是不幸地）觉醒了一种精神魅惑异能。
她能散发出一种特殊的精神波动，影响他人的情绪和判断，使其更容易对她产生好感、信任乃至痴迷，下意识地愿意听从她的指令。
但这种能力对意志坚定者效果会大打折扣，且过度使用会引发剧烈头痛和精神反噬。
兰德尔将军看着简宁的评估报告，手指敲击着桌面。
“简宁的能力……虽然缺乏直接战斗力，但用在某些场合，或许能起到奇效。”他对身边的副官说道，“教会那些所谓的‘圣骑士’、‘审判官’，也是人，也有欲望和弱点。或许……她可以成为插入教会心脏的一根毒针。”
但他旋即又皱起眉头。
合格的兵源太少了！血清改造死亡率极高，普通士兵在对抗感染体和异能者时又损失惨重。
“我们不能只依赖血清。”兰德尔下定决心，“派出搜索队！扩大范围！寻找那些分散的小型幸存者据点！愿意加入的，给他们食物和安全！不愿意的……”他眼中闪过一丝冷酷，“就用点‘强制手段’。我们需要人力，无论是作为士兵，还是作为……实验体。”
军方开始将目光投向外部，试图通过吸纳（或掠夺）其他幸存者来补充自身消耗，这与杜扬“天上人间”持续吸收幸存者壮大自身的策略，形成了直接的、潜在的冲突。
圣序教会总部。
大主教埃德加·索恩同样面临着多线压力。
他站在祭坛前，浑浊的琥珀色眼眸中光芒闪烁。
东北方向的“天上人间”据点，像一根小刺，虽然不致命，但让他感到不适，尤其是那个能击杀低语者、疑似拥有特殊力量的杜扬。
而南方的军方，则是老对手，兰德尔那个武夫一直在试图用科学亵渎神恩，必须予以警惕和打击。
但目前，最让他感兴趣的，是西北方向那个与他隔空交锋的恐怖精神体——“幻魇”。
那纯粹而庞大的恐惧力量，既让他感到威胁，也让他产生了一种极致的贪婪。
如果……如果能将这种力量捕捉、研究、甚至吸收同化，或许能让他对主之教义的理解达到新的巅峰，甚至超越现有的基因改造技术！
“传令，”索恩大主教嘶哑的声音在密室中回荡，“加强对西北工业区的监视，派遣‘静默修女’小队前往边缘地带，尝试采集那种邪恶力量的残留样本，切勿深入激怒它。”
“至于东北那个小据点……”他略一沉吟，“暂时监视即可。或许，它可以成为一块试金石，或者……吸引军方注意力的诱饵。”
教会的策略变得清晰：优先探究并试图掌控“幻魇”的力量，同时对军方保持压制，对“天上人间”则暂时采取观望和利用的态度。
“天上人间”庇护所并未察觉到自己已悄然成为几大势力博弈棋盘上的一颗棋子。
在度过了最初的叛逃危机后，在杜扬的领导和核心团队的共同努力下，安全区进入了高速发展期。
防御墙以肉眼可见的速度一天天增高、加固。
水培农场和改造的渔场开始提供少量但宝贵的新鲜食物来源，虽然依旧以罐头和干粮为主，但偶尔的一碗蔬菜汤或鱼汤足以提升士气。
刘唯栋甚至带人修复了一套老旧的无线电设备，虽然信号微弱且不敢轻易使用，但毕竟是一个开端。
楚然训练的新巡逻队和侦察兵更加精锐，警惕地注视着周边动静。
徐晓的感知异能时刻保持着对远方的监控，虽然无法再清晰捕捉到那次级别的精神对撞，但对普通感染体的活动和异常能量波动更加敏感。
田甜在楚然的“冷酷”指导下，对感染者的操控能力有了细微提升，虽然依旧艰难，但至少不会轻易反噬自身。
杜扬则不断磨练着自己的玄阳灵气，尝试着将腐蚀毒性更稳定地附加在攻击中，并开始摸索如何将灵气外放形成简单的护盾，以应对可能遇到的精神或能量攻击。
他们继续有选择地吸收着零星的幸存者，严格审查，逐步扩充着人口和劳动力。
一切都向着好的方向发展。
然而，危机如同潜流般涌动。
军方的搜索队开始出现在更远的区域，与“天上人间”派出的侦察小队有过几次不愉快的、互相警惕的远距离照面。
教会诡异的“静默修女”也曾如同幽灵般在极远处掠过，被徐晓模糊地感知到，却无法追踪。
三方势力，围绕着资源、人口、技术和未知的力量，开始进入一个微妙而紧张的焦灼期。
任何一方的一个小小动作，都可能打破这脆弱的平衡，引发新一轮的冲突与风暴。
“天上人间”在努力壮大自身的同时，也必须时刻警惕来自两个庞然大物的阴影，以及西北方向那更深邃、更恐怖的未知。
末日求生，从来不是简单的打怪升级，更是智慧、实力与运气的残酷博弈。