巴顿重重地叹了口气，这位饱经风霜的老兵脸上刻满了忧虑：“军方这次算是伤了元气，顶尖战力折损严重。教会那边也不好过，丢了一个重要前哨。死亡骑士……仅仅派出两路偏师，就让我们仙境岛所谓的两大巨头如此狼狈……”
徐晓眉头紧锁，语气沉重：“最关键的是，死亡骑士展现出了远程转化顶尖强者的能力。
这意味着，与他作战，不仅会死，更可能死后不得安宁，成为他的傀儡！这对士气的打击是毁灭性的。”
莉娜感受着体内那与死亡气息隐隐对抗的金刚能量，紫金色的眼眸中闪过一丝坚定：“我们必须阻止他！绝不能让他继续扩张！”
“问题是，怎么阻止？”巴顿看向刘唯栋和徐晓，“杜扬首领不在，我们现在能做些什么？固守待援？还是主动出击？”
刘唯栋沉吟片刻，开口道：“杜扬离开前，定下的策略是‘釜底抽薪’。他带领楚然、田甜前往白骨森林，目的是争取鬼婆的同盟，确保灰烬哀伤神剑的安全。这是我们目前可能找到的，对抗死亡骑士本体的关键之一。”
徐晓接过话头，声音温和却带着力量：“艾琳娜首领，巴顿首领，如今局势危如累卵。死亡骑士的下一个目标，很可能是整合了力量后的我们这些‘较小’的势力。单打独斗，我们任何一方都无法抵挡。我和刘哥认为，是时候将我们的同盟，推向一个更紧密的阶段了。”
艾琳娜与巴顿对视一眼。他们都明白徐晓的意思。
艾琳娜深吸一口气，率先表态：“风铃堡经历过内部变异和‘狂狼帮’之乱，实力受损。但我们的速度和机动性仍在。我同意加深合作，情报、资源、甚至兵力，都可以在一定规则下共享联动。但是，”她话锋一转，看向徐晓和刘唯栋，“我必须为我的姐妹们负责。如何保证在联合行动中，她们的安全和权益？毕竟，我们安全区的建立初衷……”
徐晓理解地点点头：“艾琳娜首领的顾虑我们明白。我们可以拟定详细的盟约，明确各方的权利、义务以及行动准则。尤其是在人员混编、指挥权限、战利品分配以及……面对类似维克多那种被转化风险时的应对预案上，都需要白纸黑字，清晰界定。我们天上人间追求的，是共存共赢，而不是吞并。”
巴顿摸了摸下巴上的胡茬，沉声道：“我们铁砧营地没什么花花肠子，既然之前选择了跟你们结盟，现在自然共进退。军方那边现在焦头烂额，估计暂时顾不上我们这些小虾米。我同意建立更紧密的同盟，但指挥体系必须清晰高效，不能扯皮。另外，物资，尤其是武器和药品的调配，必须优先保障前线。”
刘唯栋立刻拿出早已准备好的草案：“这是我和徐晓初步拟定的《三方互助防卫协定》框架，两位可以先过目。具体细节，我们可以马上组织人手进行磋商，尽快敲定。”
就在天上人间安全区内，徐晓、刘唯栋与艾琳娜、巴顿紧锣密鼓地商讨着三方盟约细节之时，杜扬、楚然、田甜三人，历经跋涉，终于穿透了白骨森林外围那层愈发浓郁、带着排斥意味的死亡雾气，抵达了森林的核心区域——那片环绕着古老祭坛的空地。
祭坛依旧，那柄散发着淡淡灰烬与哀伤气息的神剑——灰烬哀伤，依旧静静插在中央的石座上，仿佛亘古未变。而祭坛旁，那位身披破烂黑袍、身形佝偻、拄着一根扭曲骨杖的老妪——鬼婆，也如同雕塑般站在那里，浑浊的眼睛透过缭绕的雾气，先是落在杜扬身上，然后又看向他身后陌生的楚然和田甜，带着一丝审视。
“杜扬小子，”鬼婆的声音干涩沙哑，却带着一丝熟稔，“你来了。徐晓那丫头呢？这两位是……？” 她的目光在楚然冷冽的面容和田甜带着野性好奇的脸上扫过，显然并不认识她们。
杜扬上前一步，神色恭敬中带着战友般的情谊：“鬼婆前辈，徐晓留守安全区，处理要务。这两位是我的伙伴，楚然和田甜，信得过。” 他简略介绍，随即切入正题，“前辈，我们此次前来，是为死亡骑士阿尔斯加德之事。想必您也感知到了外界的变化。”
鬼婆的眉头皱得更深，骨杖轻轻顿地，发出沉闷的响声：“那个疯子……闹出的动静一次比一次大。连我这把老骨头藏身的角落，都能闻到那令人作呕的永寂气息。” 她叹了口气，目光复杂地看向杜扬，“当初助你和徐晓丫头取得这灰烬哀伤，便是预感到会有这么一天。这把剑，蕴含终结与哀伤之力，本是用来对抗他的利器……”
田甜忍不住插嘴道：“那正好啊！老婆婆，有这把剑，再加上我们大家联手，肯定能对付那个骨头架子！”
鬼婆冷冷地瞥了田甜一眼，那目光让田甜下意识地缩了缩脖子，但鬼婆并未过多理会她，而是重新看向杜扬，语气变得沉重：“但是，杜扬小子，你告诉我，如今的阿尔斯加德，还是当初我们预想中的那个‘强敌’吗？他隔空转化维克多，逼得教会放弃重镇自保，军方损失惨重……这已经不是对抗，而是……天倾！”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是源于对绝对力量的认知与恐惧。“我守着这片森林，守着霜冻村落那最后的安宁，不是为了有朝一日拉着它们一起去赌一个几乎不可能的胜算！”
杜扬心中一沉，他已经预感到了鬼婆的选择。“前辈，您的意思是……？”
鬼婆深吸一口气，浑浊的眼中闪过一丝决绝：“我的意思很明白。我会动用灰烬哀伤神剑的力量，结合我毕生修为与这片森林积累的死亡气息，构筑一个最强的封印结界，将白骨森林乃至霜冻村落，彻底从仙境岛隔绝出去！形成一个独立的‘绝域’。阿尔斯加德的死亡之力虽强，但要强行撕裂这融合了神剑之威与万古哀伤的壁垒，也需付出难以想象的代价！这是我能想到的，保全此地生灵的……唯一办法。”