“蜂巢”基地那扇厚重的合金大门在周慕云一行人身后缓缓闭合，发出的沉闷声响，仿佛为这场短暂却激烈的交锋画上了一个休止符。门外，是临江依旧喧嚣的黄昏；门内，训练区中那因内力激荡而产生的无形压力，正如同退潮般缓缓消散。
楚风静立原地，目光平静地追随着那消失在通道尽头的身影，直到感应器中确认对方车辆已驶离基地范围，他周身那如同出鞘利剑般凛冽的气息才彻底收敛，重新归于深海般的沉静。他微微活动了一下与林九交锋的右臂经脉，那丝极寒之意运用后的微妙滞涩感正在至阳内息的温养下迅速平复。这一战，虽只是试探，却让他对自身力量的掌控，尤其是那源自绝境的“极寒印记”，有了更深一层的体会。
林薇薇直到此时，才轻轻吁出一直提着的那口气。她走到楚风身边，并未立刻说话，只是用一种复杂难言的目光看着他。夕阳的余晖透过高窗，在他棱角分明的侧脸上投下淡淡的光影，那份沉稳与强大，在此刻显得如此令人心安。
“他最后那句话，‘后生可畏’……”林薇薇轻声开口，语气中带着一丝如释重负，也有一丝难以置信，“我从未见过宗家的客卿，尤其是林九叔公这样的长辈，会对族外之人给出如此评价。”
楚风转过头，看向她：“评价无关紧要。重要的是，他们明白了在这里，武力胁迫行不通。”他的视线落在林薇薇微微紧握的手上，能感受到她平静外表下尚未完全平复的心绪。“他们暂时退却，不是因为认同，而是因为权衡利弊后，发现成本过高。”
林薇薇点了点头，眼神恢复商界女王的锐利：“不错。周慕云是聪明人，林九叔公更是。他们代表宗家颜面，若在林九叔公出手后仍无法占到便宜，甚至闹到不可收拾，对宗家的声誉将是沉重打击。尤其是在他们理亏的前提下。”她嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“强取豪夺晚辈产业，逼迫联姻，这种事传出去，就算以林家的权势，也要惹来不少非议。”
就在这时，陈刚通过加密频道汇报：“风哥，林总，目标车辆已返回‘云山苑’。沿途无异常，进入后信号屏蔽，无法进一步监测。”
“加强‘云山苑’外围监控，注意任何人员进出。尤其是陌生面孔。”楚风下令道。
“明白。”
楚风又对林薇薇说：“周慕云需要时间向京城汇报这次挫败，林九也需要时间调息。这是我们巩固防线、主动出击的窗口期。”
“我已经让福伯加快了‘壁垒计划’的进度，核心数据的物理隔离和加密备份将在今晚全部完成。”林薇薇接口道，她走到控制台前，调出几份文件，“另外，这是我们初步筛选出的，可能与周慕云有过秘密接触的本地人员名单，涉及政商两界。福伯正在通过渠道核实，并准备相应的反制措施。”
楚风扫过名单，目光锐利：“这些人，大多是嗅到了京城资本的气味，想借此攀附。墙头草而已，不足为惧。真正需要警惕的，是宗家可能动用的、更深层次的关系网，或者……一些非常规手段。”他顿了顿，“与苏晴的会面，仍需谨慎。我让‘影梭’对她的近期通讯和背景做了深度分析，暂时未发现明显陷阱痕迹，但不能排除这是更高明的布局。”
“我明白风险。”林薇薇眼神坚定，“但苏晴是苏家这一代比较特殊的存在，她……某种程度上，并不完全认同家族那套纯粹的利害逻辑。即便不能获得帮助，能了解到苏家内部对这门联姻的真实态度，也是宝贵的信息。”
与此同时，驶向“云山苑”的车内。
气氛压抑得如同凝固的沥青。周慕云靠在奢华的真皮座椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他精心策划的施压计划，在楚风那绝对的实力面前，脆得像一张纸。林九那句“后生可畏”，更像是一记无声的耳光，狠狠抽在他的脸上。
他几次想开口，但瞥见旁边依旧闭目调息、眉宇间残留着一丝凝重的林九，又将涌到嘴边的抱怨和疑问强行压下。林九的右手看似随意地搭在膝上，但周慕云敏锐地注意到，其指尖偶尔会不受控制地微微颤动一下，那是内力激烈对抗后，经脉尚未完全平复的迹象。
良久，林九缓缓睁开眼，深深吐纳一次，车内似乎都随之泛起一丝微不可察的寒意，旋即又被温暖的车内空调气流冲散。
“九叔，您的伤……”周慕云终于找到机会，语气带着恭敬和试探。
“无大碍。”林九的声音比平时更显沙哑，“那丝极寒异力已被我逼出，只是经脉略有震荡，休养几日便可。”他目光转向周慕云，带着告诫，“慕云，此子之事，你需如实禀报家主，不可有丝毫隐瞒或轻描淡写。他的威胁，已远超寻常商业对手或保镖范畴。其内力之古怪，意志之坚韧，乃我平生罕见。若不能为我所用，他日必成家族心腹大患。”
周慕云心头一凛，连忙点头：“是，九叔，我明白。回去后我立刻准备详细报告。只是……我们接下来该如何行事？难道真要暂时放弃对‘创世纪’和薇薇的……”
“放弃？”林九眼中闪过一丝冷芒，“家主决定的事，何时半途而废过？武力不成，便换他法。楚风再强，也非万能。他重情，这便是他的弱点。林薇薇，倾城国际，乃至他身边那个叫陈刚的部下，都可以是突破口。”他顿了顿，声音压低，“而且，家族内部，也并非只有一种声音……”
周慕云闻言，眼中精光一闪，似乎捕捉到了什么：“九叔，您的意思是？”
林九却没有直接回答，重新闭上眼：“有些事，现在说还为时过早。你先处理好眼前的汇报。记住，重点强调楚风的实力和其内力的特殊性，至于林薇薇的抗拒……暂且客观陈述即可。”
周慕云若有所思地点了点头。他听出了林九的弦外之音。宗家内部派系林立，家主林震南虽然强势，但也并非没有反对者。或许……林薇薇的激烈反抗和楚风的惊人实力，会成为某些人用来质疑家主现行策略的借口？如果能巧妙利用这一点，或许能在不直接违背家主意志的情况下，为解决问题找到新的转机，甚至……为自己争取到更大的主动权？一个模糊的计划开始在他心中酝酿。
“蜂巢”基地，顶层办公室。