在这片广袤无垠的海洋之上，浓雾如墨般浓重且冰冷刺骨地弥漫开来，仿佛将整个世界都笼罩在了一层神秘而恐怖的面纱之下。视线所及之处，能见度竟然不到区区几米之远！
海面平静得如同镜面一般，没有一丝微风拂过，唯有一片死寂和令人窒息的安静充斥其间。即便是那平日里再熟悉不过的海浪拍打着船舷时发出的声响，此时也变得格外低沉压抑起来。
然而就在这样恶劣环境之中，有一艘名为“金乌号”的帆船正艰难前行。它并非普通船只所能比拟——这可是由传说中的冰山大师耗费无数心血与精力亲手打造而成的绝世珍品啊！但此时此刻，曾经风光无限的“金乌号”却看上去颇显狼狈不堪……
船身右侧的船舷出现了令人心悸的凹陷和裂痕，仿佛遭受过一场猛烈的撞击。原本坚固无比的木板此刻已经破碎不堪，散落在四周，显露出隐藏其中那坚韧异常的特殊材料。然而，尽管如此，汹涌澎湃的海水依然如决堤般源源不断地渗入船舱，似乎要将这艘船只彻底吞噬。
再看那根高耸入云的主桅杆，它幸运地并未断裂倒下，但顶部的帆索却像是被狂风摧残过一般，杂乱无章地纠缠在一起。而那面曾经威风凛凛、迎风招展的主帆，如今已被某个神秘莫测的物体无情地撕裂开来，形成了一条触目惊心的长长裂口。
“呼……” 艾斯站在船头，眉头微蹙，酒红色的风衣下摆被船舱内渗出的寒气微微吹动。他伸出右手，一团柔和的金色火焰在掌心燃起，驱散了周围的迷雾，照亮了前方一小片海域。“这鬼地方，磁场混乱，连见闻色都受到了不小的干扰。刚才那下撞击，力道不小。”
他的见闻色霸气虽然能预知未来、聆听万物之声，但在这片奇特的迷雾中，未来的画面变得模糊不清，万物的声音也仿佛被扭曲、延迟。他们遭遇的并非传统的海怪，更像是一股蕴含着奇异力量的暗流和突然出现的、如同幽灵船残骸般的巨大障碍物，在迷雾中防不胜防。
“船的损伤比想象中严重。” 大和的声音从船舱底部传来，她刚刚检查完船的受损情况，额头上带着一丝薄汗，“龙骨似乎没大碍，但船舷的破损需要立刻修补，还有几处关键的传动结构也卡住了。没有专业的工具和材料，我们自己很难完全修好。”
艾斯点了点头，收回火焰，目光投向手中一张略显陈旧的永久指针。指针此刻正微微颤动着指向一个方向。“看来，只能先去那里了——水之都，七水之都。”
那是他转生后，为了打造一艘足以承载他和未来旅途的船，亲自前往水之都，委托当时还未完全掌控卡雷拉公司，但已声名鹊起的冰山先生打造的。冰山对艾斯提出的各种奇特要求（或许是融合了妖精尾巴世界某些魔导船的理念）感到惊叹，最终倾尽心力，打造出了这艘名为“金乌号”的杰作。艾斯对冰山的技术和人品都极为信任。
“水之都……” 大和眼中闪过一丝好奇，“就是那个以造船和船匠闻名世界的岛屿吗？”
“没错，” 艾斯转身走向舵盘，凭借着对金乌号的熟悉和强大的控制力，勉强操控着受损的船只，“那里有最好的船匠，也有我认识的人。只有他，能最快最好地修好金乌号。”
经过数日的艰难航行，克服了迷雾区的重重阻碍，金乌号终于摇摇晃晃地驶入了七水之都的视野。
当这艘造型独特、虽带伤痕却依旧难掩其非凡气度的金色帆船出现在水之都的港口时，立刻引起了巨大的轰动。
“那是什么船？！”
“好酷的船头！是金色的乌鸦吗？”
“看，它受损了！好像经历了一场大战！”
“船上的人是谁？”
很快，有人认出了甲板上那两个身影。
“等等……那个穿着酒红色风衣，会用火焰的……难道是？！”
“悬赏金35亿贝利，‘炎帝’波特卡斯·d·艾斯？！”
“还有那个银白色长发，拿着狼牙棒的……是‘鬼姬’大和！悬赏金30亿贝利！”
“天哪！是这两个大海贼！他们怎么会来水之都？！”
恐慌与兴奋交织的情绪在港口蔓延开来。市民们纷纷退避，却又忍不住远远观望。水之都的海军支部瞬间紧张起来，警报声响起，士兵们严阵以待，但面对这两位悬赏金加起来高达65亿贝利的顶级强者，他们更多的是感到无力。
艾斯对此早有预料，他没有在意周围的骚动，而是操控着金乌号，径直朝着记忆中卡雷拉公司的方向驶去。他甚至没有隐藏自己的身份，因为他此行的目的纯粹是修船。
金乌号最终停靠在了卡雷拉公司专用的大型船坞附近的一个临时泊位。艾斯和大和相继跳下船。
艾斯抬头望向卡雷拉公司那标志性的建筑群，深吸了一口气，空气中弥漫着海水、木材和桐油的熟悉味道。他对大和说道：“在这里等一下，我去见个人。”
他迈开脚步，无视了周围紧张戒备的海军和船工，径直走向卡雷拉公司的主办公楼。他的气场无形散发，那些试图上前阻拦的海军士兵，在靠近他十米范围内，就感到一股仿佛要被焚烧殆尽的恐怖压力，动弹不得。
很快，消息传到了冰山的办公室。
“社长！不好了！‘炎帝’艾斯和‘鬼姬’大和出现在我们公司船坞！” 一个秘书惊慌失措地跑进来报告。
正在审阅设计图纸的冰山，闻言猛地抬起头，推了推眼镜，脸上露出难以置信的神色：“艾斯？他怎么会来这里？” 他立刻起身，“带我去看看！”
当冰山走出办公楼，看到那个站在船坞前，背对着他，望着金乌号的熟悉背影时，心中百感交集。几年不见，艾斯身上的气息更加深邃、强大，也更加……沧桑了。
“艾斯！” 冰山开口喊道。
艾斯转过身，看到冰山，脸上露出了一抹难得的、温和的笑容：“好久不见，冰山先生。这次，又要麻烦你了。” 他指了指身后受损的金乌号，“我的船，需要大修。”
冰山看着金乌号的伤势，作为一个顶级船匠，他立刻就判断出了损伤的程度，也不禁咋舌：“你到底是开到什么鬼地方去了？把我亲手打造的船弄成这样！” 虽然嘴上抱怨，但他的眼神中却充满了对金乌号的心疼和专业的审视，“跟我来吧，把船开进一号船坞。看来，接下来几天，我有的忙了。”
他并没有过多询问艾斯和大和为何会在一起，也没有提及他们那惊人的悬赏金。在他眼中，艾斯首先是那个委托他打造梦想之船的特殊客户，其次，才是那个搅动风云的“炎帝”。
而艾斯和大和的到来，无疑将给水之都，这个本就暗流涌动的岛屿，带来新的、巨大的变数。cp9是否还潜伏在暗处？草帽一伙是否也会按原有的轨迹来到这里？炎帝与鬼姬的出现，又将引发怎样的连锁反应？
金乌号缓缓驶入卡雷拉公司最顶级的一号船坞，维修工作即将开始。而艾斯和大和，也暂时在这座水之都，停下了他们的航迹。
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巨大的顶棚遮蔽了阳光，只留下几缕光线从缝隙中洒落，照亮了空气中飞舞的木屑。金乌号静静地停泊在船坞中央，庞大的船身占据了大部分空间。
与外界的喧嚣和紧张截然不同，这里显得异常安静，只有工具碰撞、木材被切割和打磨的声音。
令人惊讶的是，整个巨大的船坞内，竟然只有一个人在忙碌。
冰山，卡雷拉公司的社长，七水之都的首席船匠，此刻正穿着沾满油污的工作服，亲自上阵。他时而攀上高高的脚手架，检查受损的桅杆和船帆；时而钻入船底，仔细查看龙骨和船底的裂痕；时而又在巨大的工作台前，精准地切割、打磨着一块块散发着特殊光泽的备用木料——那是当初建造金乌号时特意预留的“秘银木”。
他没有呼叫任何一个卡雷拉的精英船工来帮忙，仿佛修复这艘传奇海贼船，是他一个人的秘密任务和挑战。他的动作专注而熟练，每一个敲击、每一次测量都精准无比，额头上渗出细密的汗珠，却丝毫没有影响他的节奏。
艾斯和大和并没有去打扰他。
艾斯靠在船坞边缘的一根巨大钢柱上，双手抱胸，饶有兴致地看着冰山忙碌的身影。他的见闻色霸气时刻留意着四周，自然也察觉到了港口海军的紧张和远处某些不怀好意的窥探，但他毫不在意。对于冰山亲自修船，他并不意外，这位船匠对自己作品的爱惜和对技艺的执着，他早有体会。几十年的人生阅历让他沉淀了足够的耐心。
大和则显得有些坐不住，她提着鬼金棒，在船坞内来回踱步，好奇地打量着金乌号的内部结构和冰山精湛的手艺，偶尔也会抬头望向船坞外，眼神中带着一丝期待和……战斗的渴望？毕竟是“鬼姬”，平静的修船时光对她来说，或许有些过于漫长了。
与此同时，七水之都某处隐蔽的酒吧。
酒吧内光线昏暗，客人寥寥无几，空气中弥漫着廉价酒精和烟草的味道。在最角落的一个包厢里，几道身影正聚集在一起，气氛凝重。
坐在主位的是一个面色冷峻，穿着黑色西装，戴着白色手套的男人，正是cp9的现任领导者，罗布·路奇。他的身边，分别坐着卡库、卡莉法、布鲁诺、偎取、猫头鹰。cp9的主要成员，竟然全部聚集于此。
“……所以，‘炎帝’艾斯和‘鬼姬’大和，乘坐着那艘名为‘金乌号’的受损船只，已经抵达了水之都，并且直接停靠在了卡雷拉公司的一号船坞。目前，冰山社长正在亲自为其修理船只。” 猫头鹰用他那独特的、如同机器人般的语调，汇报着刚刚收集到的情报。
卡莉法端着一杯咖啡，轻轻抿了一口，眉头微蹙：“炎帝艾斯，烧烧果实觉醒，三色霸气登峰造极，悬赏金35亿。鬼姬大和，大口真神果实觉醒，同样是三色霸气强者，悬赏金30亿。这两个人……为什么会一起来水之都？而且是来修船？”
卡库推了推鼻梁上的眼镜，手指无意识地敲击着桌面：“他们的目标看起来确实是修船。但这两个人加在一起，悬赏金超过65亿贝利，相当于一个中等规模的四皇团战力了。放任他们在水之都，会不会对我们的‘正义’计划造成影响？”
偎取双手合十，摆出他标志性的姿势：“真是惊人的悬赏金额啊……老夫的‘生命归还’，或许能与之一战？” 但语气中却没有多少自信。
布鲁诺则沉默地看着路奇，等待着他的决定。
路奇手指轻轻敲击着桌面，眼神冰冷而锐利，仿佛在权衡着什么。他很清楚这两个人的可怕。艾斯那近乎无限提升温度的火焰，以及传说中融合了霸王色霸气的“炎帝”，足以轻易摧毁一座岛屿。大和的实力同样深不可测，觉醒的幻兽种果实，加上强大的霸气，也是棘手的对手。他们cp9虽然个个都是精英，掌握着六式奥义，但面对这样的顶级强者，胜算微乎其微，甚至可能全军覆没。
“不能贸然行动。” 路奇终于开口，声音低沉而冷静，“我们的首要任务是执行‘正义’计划，获取古代兵器的情报。在没有绝对把握的情况下，招惹这两个怪物，是最愚蠢的行为。”
他顿了顿，看向猫头鹰：“联系斯潘达姆长官，汇报这里的情况，请求指示。”
“是！”
几分钟后，通过加密电话虫，路奇将情况汇报给了他们的顶头上司，斯潘达姆。
电话虫那头，斯潘达姆原本还带着一丝不耐烦的声音，在听到“炎帝艾斯”和“鬼姬大和”这两个名字，以及那串天文数字般的悬赏金时，瞬间拔高了八度，充满了惊恐：
“什么？！你说谁？！炎帝艾斯和鬼姬大和？！他们怎么会跑到水之都去？！”
斯潘达姆吓得差点把电话虫扔出去，他那肥硕的脸上瞬间冒出冷汗。他是什么货色，自己最清楚。对付一个罗宾都费劲，还得靠cp9出手。现在要面对的是两个加起来悬赏金超过65亿的怪物？
“路奇！你没搞错吧？是那两个家伙？！” 斯潘达姆的声音都在发抖，“你听着！绝对不要去招惹他们！！那根本不是我们能对付的敌人！！我们的任务是古代兵器，不是去和那种级别的大海贼硬碰硬！！”
“让他们在那里修船！装作没看见！继续潜伏！不要暴露我们！如果因为他们导致‘正义’计划失败，我唯你是问！！”
斯潘达姆几乎是在咆哮和哀求，他可不想因为这两个煞星，让自己的乌纱帽不保，甚至把命丢了。
电话虫那头传来路奇平静的回应：“……我明白了，长官。我们会继续潜伏，专注于任务。”
挂断电话，路奇面无表情地看着同伴们：“命令下来了。无视艾斯和大和，继续执行我们的任务。”
cp9的成员们闻言，都暗暗松了口气。虽然他们是杀手，但也不是傻子，没人愿意去挑战那两个传说中的存在。
“那么，关于冰山社长……” 卡莉法问道。
“他的行动很可疑，” 路奇眼中闪过一丝寒光，“亲自为艾斯修船，这其中或许有什么关联。但现在，先不要打草惊蛇。继续监视，收集情报。”
包厢内再次恢复了沉默，cp9的成员们悄无声息地散去，如同融入黑暗的影子。
船坞内，冰山依旧在专注地工作着。
艾斯微微抬了抬眼皮，目光似乎不经意地扫过酒吧所在的方向，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
“怎么了，艾斯？” 大和注意到了他的表情变化，好奇地问道。
“没什么，” 艾斯摇了摇头，收回目光，重新看向冰山，“只是觉得，这座水之都，比看起来要热闹一些啊。不过……”
他的眼神变得锐利起来：“无论是什么牛鬼蛇神，敢打扰我们修船的话，就把他们烧成灰烬好了。”
赤红色的火焰在他的指尖一闪而逝，带着令人心悸的温度。
大和咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，握紧了手中的鬼金棒：“正合我意！”
金乌号的修复工作仍在继续，而围绕着这艘船和它的主人，以及隐藏在水之都阴影中的秘密，一场无形的风暴，似乎正在悄然酝酿。只是，原本可能成为风暴中心的cp9，已经在斯潘达姆的命令下，选择了暂时退避。那么，接下来，又会有谁，或者什么事件，会打破这份暂时的平静呢？
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