一个月后，濠州城外。
濠州城外哨塔的铜钟突然急促地响起，一声接一声，那是朱鸣新修的哨塔传来的警报。
看来，近期将有大事发生。
朱鸣正在北门检查床弩，闻此警报声后立刻登上悬楼，举起千里镜往北望——
地平线尽头，黑压压的大军如潮水般涌来，旗帜连绵十里。
为首的“贾”字大旗在风中猎猎作响，正是贾鲁的队伍。
“报——贾鲁大军已在城北扎营，合计七万余人，骑兵两万，冲车五十辆，云梯百余架！”
斥候连滚带爬地上了城楼，声音都在抖。
“彻里不花已与贾鲁汇合，贾鲁已接管全部兵权，刚刚下令，三日后卯时，全力猛攻北门！”
朱鸣放下了千里镜，镜片上的反光映着她沉静的脸。
贾鲁果然性急，刚到就定了攻城日，连喘息的时间都不给。
朱鸣转身对汤荷下令道：
“把悬楼推到北门内侧，床弩上弦，火蒺藜搬到垛口边。”
“告诉弟兄们，这三天吃好睡好，养足精神。”
远处的天魔军大营里，彻里不花正在迎接自己的上级贾鲁。
“贾鲁大人远道而来，您一路辛苦了。”
“听说您背上生疽，近日又发作了。您可得注意身体啊。”
“咳咳……我知道了。”
贾鲁的声音有些发虚，看来确实如彻里不花所言他得了疽发背的重病。
“咳咳……彻里不花，传我将令，三日后七万大军全部出击！”
“七万大军直接全力进攻，一战攻克濠州城！”贾鲁自信满满。
“直接强攻，这……会不会有些欠考虑？”
“七万打一万五，用得着迂回包抄？”
“我们部队数量是五倍，粮食消耗是敌军十倍以上。”
“因为我们是大军攻城方，所以更应该速战速决！”
“元帅说的是。”
彻里不花喏喏连声，心里却暗想不好——
贾鲁这个空降的领导，对濠州的情况并不十分了解。
濠州城防之前虽薄弱，却已被朱鸣那丫头修整的固若金汤。
贾鲁上来直接大军全力攻城，看来对自己部队很有自信。
自己在之前也观察过，濠州城防坚固，守军士气高昂。
再加上那个朱姓女将极善指挥，濠州恐怕没那么简单攻下。
贾鲁这么自信的强攻，恐怕是没有见识过朱鸣的厉害。
可他刚被削了权，哪敢反驳，只能眼睁睁看着贾鲁下令：
“骑兵列阵北门，冲车打头，云梯跟后，步兵填濠沟，三天后卯时，我要在城头上喝茶！”
彻里不花没敢说话，但他内心隐隐有种不好的感觉：
这次天魔大军强攻恐怕会以失败告终，大军还会损失惨重。
三日后清晨，天色未亮，朱鸣已站在北门瓮城的箭塔上。
城外的天魔军汇集成了黑压压的洪流，正朝着北门涌来。
骑兵的马蹄声震得地面发颤，冲车的木轮碾过土地，发出“咯吱”的声响。
这声音混着敌军的呐喊，像张无形的巨网，朝着濠州罩来。
“好家伙……”
汤荷站在她身边，握紧了刀柄，声音有些发紧。
她加入军旅这么久，从没见过这么大规模的敌人。
七万多人铺开在平原上，一眼望不到头，铠甲的反光在晨光里晃得人眼晕。
朱鸣没说话，只是握紧了赤霄枪。
枪杆的温度透过掌心传来，她看着敌军前排的士兵扛着木板，开始往护城河里填——
贾鲁果然急躁，连试探都省了，直接用最蛮力的法子强攻。
箭塔下，彭大带着人往悬楼上爬，嘴里喊着：
“徐州的弟兄们，想想屠城的仇！今天跟他们拼了！”
赵均用的弓箭手已在东门列阵，虽没回头，却能听见他吼着“放箭要准”的声音。
朱鸣深吸一口气，晨光落在她脸上，映出眼底的坚毅。
她知道，这场仗不会轻松——
贾鲁的急躁或许是破绽，但七万兵力的碾压，足以让任何破绽都变得微不足道。
“擂鼓！”她对着城下喊道。
“咚——咚——咚——”
濠州城的战鼓声响了起来，沉闷而有力，穿透了敌军的呐喊，在黎明的天空下回荡。
朱鸣握紧枪杆，望着越来越近的敌军阵线，心里只有一个念头：
这一战，只能赢，不能输。
卯时的鼓声刚落，濠州北门的天空就被箭雨染成了灰色。
贾鲁的七万大军如决堤的洪水，朝着城墙扑来——
前排步兵扛着木板往护城河里填，转眼就堆出了十几条临时通道；
后排的冲车裹着铁皮，在骑兵的拖拽下撞向瓮城的外门，“哐哐”声震得城砖簌簌掉渣；
云梯上的人像密密麻麻的蜈蚣，顺着云梯往城墙上爬。
敌军士兵嘴里咬着刀，手脚并用地往上攀，转眼就爬满了半面城墙。
“放箭！”朱鸣站在北门箭塔上，赤霄枪直指城下。
箭塔上的弓箭手早已列阵，三层箭窗同时射出箭雨，如飞蝗般砸向敌军。
加固过的城墙上，彭大带着徐州残部往下扔火蒺藜。
引线燃尽的“轰隆”声此起彼伏，铁片混着碎石炸开。
每次的爆炸都能掀翻一片敌军，护城河的水面漂满了尸体和燃烧的木板。
“汤荷！床弩瞄准冲车！”朱鸣厉声喊道。
城墙根下的十张床弩同时绷弦，带着火光的巨箭呼啸而出，正中最前面的冲车——
那裹着铁皮的木架瞬间被射穿，木屑混着铁甲碎片飞溅。
拖拽冲车的战马受惊蹦跳，当场把后面的几辆冲车撞得歪倒在地。
“好！”汤荷甩了把汗，又指挥士兵给床弩上弦。
“给老子往人堆里射！”
耿再成则带着亲军守在瓮城，见有敌军从临时通道冲过护城河，抡起巨斧就砍。
斧刃劈在甲胄上“咔咔”作响，转眼就杀得瓮城门口血流成河。
“徐州的弟兄们，看清楚了！”他一边砍杀一边吼。
“这些狗贼就是屠徐州的凶手！今天剁了他们，给乡亲们报仇！”
彭大的士兵本就憋着徐州屠城的恨，闻言更是红了眼。
徐州兵把石块、滚木往云梯上砸，有的甚至抱着敌军士兵一起从城头滚下去。
同归于尽的嘶吼声混着惨叫声，在城墙上下回荡。
东门赵均用虽没喊口号，却亲自带着弓箭手压制敌军侧翼。
他的箭法精准，每一箭都能射穿云梯上的敌军头领，让好几架云梯瞬间乱了阵脚。
战至午时，贾鲁的第一波攻势被压了下去。
护城河里的尸体堆得快与临时通道齐平，冲车毁了十七辆，云梯断了三十多架。
城下的敌军退得狼狈，留下的尸体在阳光下渐渐僵硬。
朱鸣刚让人往城墙上泼滚油，就见敌军阵后忽然响起一阵沉闷的绞盘声。
她心头一紧，举起千里镜望去——
十台足有五丈高的巨型抛石机正在架设，木架上的巨石被绞盘吊得老高。
“不好，是巨型抛石机！”
汤荷的声音带着惊惶。
“这是从天魔帝国北方调过来的，听说能砸穿三尺厚的城墙！”
朱鸣的瞳孔骤然收缩。
朱鸣回忆起了元朝的历史，元朝历史上确实有这种巨型投石机，能够发射巨石破坏城墙。
不行！这投石机对城防威胁太大！必须立刻毁了它们！
朱鸣加固的北门城墙虽厚，可如果被这等巨械接连轰击，迟早会被砸出缺口。
“把悬楼推上来！”朱鸣厉声下令。
“床弩瞄准抛石机的绞盘，火蒺藜备足，等他们投石时就反击！”
四架悬楼立刻被士兵推着移动到北门内侧，三丈高的塔楼比城墙还高出一截。
弓箭手站在箭窗后，能清晰地看见抛石机的操作手。
就在这时，贾鲁的阵中响起一声号角，第一块巨石被抛向空中，带着呼啸的风声砸向瓮城——
“轰隆！”
巨石撞在瓮城的外墙上，加固过的城砖瞬间崩碎。
烟尘弥漫中，墙面竟被砸出了一个半丈宽的缺口！
“放！”朱鸣的声音穿透烟尘。
悬楼的弓箭手同时松开弓弦，火箭如密集的火雨射向抛石机阵——
有的射中绞盘的绳索，瞬间燃成火球；有的射中操作手，让他们惨叫着滚下木架。
汤荷指挥的床弩更是精准，巨箭破空，直接射穿了一台抛石机的木架。
“咔嚓”一声，一辆巨型投石机被床弩轰成了碎片。
“扔火蒺藜！”
耿再成从瓮城缺口退回来，手里还拎着个冒烟的陶罐，奋力往最近的抛石机扔去——
“轰隆！”
爆炸的铁片扫倒了一片操作手，那台刚准备投石的巨械顿时停了下来。
可贾鲁的抛石机不止一台。第二块、第三块巨石接踵而至。
北门的箭塔被砸塌了一座，城墙又添了两个缺口。
碎石混着士兵的惨叫往下落，守城的义军顿时有些慌乱。
“稳住！”
朱鸣跃下箭塔，赤霄枪横扫，挑飞一个爬上城头的敌军。
“彭头领，带五百人堵缺口！赵头领，东门的弓箭手分一半过来，压制抛石机！”
“耿再成，你带我军精锐冲向投石机，务必尽力破坏它！”
彭大早已红了眼，闻言抄起大刀就往缺口冲：
“徐州的弟兄跟我上！让他们尝尝咱们的厉害！”
他身后的士兵举着盾牌堵住缺口，刀光如林，硬生生把涌上来的敌军砍了回去。
赵均用虽不情愿，却也知道北门一破谁都活不了。
他挥了挥手，让一半弓箭手往北门支援，箭雨顿时密了数倍。
朱鸣趁机登上最高的悬楼，亲自使用巨型床弩瞄准——
弩箭带着火焰刺穿长空，精准地射中了第五台抛石机。
“轰！”的一声巨响，整台投石机被炸得四分五裂。
木片混着石块飞出去老远，连带着旁边的两台抛石机也被震塌了。
“还有最后两台！”汤荷大喊着，指挥床弩瞄准。
激战到黄昏，当最后一台抛石机被耿再成用斧头劈断绞盘时，贾鲁的大军终于退了。
城下的平原上，尸体堆得像小山——
天魔军的尸体层层叠叠，填河的木板被血泡成了暗红色。
五十辆冲车只剩十几辆还能辨认，百余架云梯断成了柴火。
而那十台让人生畏的巨型抛石机，已全成了燃烧的废墟。
“清点伤亡！”
朱鸣拄着枪杆站在城头，铠甲上的血顺着枪尖往下滴。
亲兵很快回报：
“报告朱元帅，义军伤亡四千，其中徐州弟兄折损最多。”
“天魔军战死两万五，伤兵不计其数，攻城器械毁了七成，尤其是抛石机全毁了！”
“天魔军的攻城器械几乎全毁了？真是太好了！”
这个消息让城头上的士兵瞬间爆发出欢呼，胜利的笑脸洋溢在每个义军士兵脸上。
彭大抹着脸上的血，笑着拍朱鸣的肩膀：
“朱元帅，本次我们能打退五倍于己的敌军攻城，可全多亏了你的指挥啊！”
“还有你这悬楼和火蒺藜，真是救命的家伙！”
赵均用站在远处，看着朱鸣，脸色复杂，终是没说什么，转身回了东门。
终于，濠州城击退了这波强敌的猛攻，给了敌人迎头痛击！
朱鸣凭借卓越的领导才能、调度能力、战场全局把控，打了一场漂亮的防守仗！
天魔军现在元气大伤，恐怕不敢再轻易发动大规模进攻了。
胜利的天平，已经向朱鸣倾斜！