朱鸣攻占和州后，将一些降兵和当地招募的和州青壮编在了一起，做为“和州卫”。
朱鸣将“和州卫”交给了徐答管理，让她负责和州军队的训练。
这支部队，是朱鸣为后续进军江南储备的兵力。
和州攻克第三日，晨光刚漫过城头，城南的校场上已响起整齐的呐喊声——
朱鸣一身轻便铠甲，带着两名亲兵走在校场边缘，目光扫过阵列。
只见新招募的和州士兵们虽面带青涩，却已能跟着口令完成列阵、劈砍的基础动作。
徐答手持长枪站在高台上，时不时抬手纠正队列偏差，动作利落，调度得宜。
待操练结束，朱鸣走上前，笑着颔首：
“徐答，才三日，这支部队就有模有样了。”
徐答翻身跳下高台，拱手道：
“元帅过誉了。
这些士兵大多有过持械经历，只是缺章法，稍加训练便能成型。
眼下每日除了基础操练，还教他们‘义军护民’的规矩，免得日后扰民。”
“规矩要立在前头，你考虑得周全。”
朱鸣点头，目光又落回校场。
“士兵们的粮草供应跟得上吗？别让他们饿着肚子训练。”
“回元帅，李善长先生已调拨了五千石粮给和州卫，每日两餐管饱，士兵们士气都很高。”
徐答顿了顿，似是想起什么，又道。
“对了，元帅，此次训练中，我发现一个难得的人才，想向您举荐。”
朱鸣眼中闪过兴味：“哦？是何许人？”
“此人叫赵德胜。”
“原是和州附近的义军小头领，之前带着几百弟兄在山里抗击天魔军。”
“咱们破城后，他便带着部众投了咱们。”
徐答话语间透着几分欣赏：
“这人文武双全，最擅使马槊，骑术了得。”
前日校场比武，他单人匹马，用马槊挑落三名老兵。
她的马上功夫连我麾下的骑兵小校都赞不绝口；
更难得的是，她带过几百人的队伍，懂得临阵调度。
上次排练小规模攻防，她给乡勇们讲战术，条理清晰，比不少降兵校尉都强。”
朱鸣闻言，微微挑眉：
“马槊精湛，还懂指挥？倒是个骑兵的好苗子。”
“正是！”徐答连忙道。
“和州卫以步兵为主，赵德胜的马上功夫在这里难有用武之地。”
“邓愈将军麾下的骑兵正缺懂战术的将官，我想着，要不把他派去邓愈那里。”
“这样既能让他施展所长，也能给骑兵添个助力，免得埋没了人才。”
朱鸣沉吟片刻，抬手拍了拍徐答的肩膀：
“你能留意到这样的人才，又肯为他谋好去处，是好事。”
“咱们义军要取江南，缺的就是能征善战的人。”
“这样，你今日就把赵德胜带来见我，我亲自看看他的本事——
若真如你所说，便让他去邓愈的骑兵营，先任个副校，让他带一队人试试水。”
徐答眼中一亮，连忙拱手：
“谢元帅！赵德胜若知道元帅肯给机会，定能尽心效力！”
“我这就去叫他来见您！”
朱鸣笑着摆手：
“不急，先让他把今日的训练收尾。我再在校场看看，也听听士兵们对和州卫的想法。”
说罢，朱鸣转身走向正在休整的士兵队伍，徐答紧随其后。
约莫半个时辰后，徐答带着赵德胜回到校场，身后还跟着一身风尘的邓愈——
邓愈刚从西门外的骑兵营巡查回来，听闻朱鸣要见他，立刻策马赶了过来。
邓愈目光落在赵德胜身上，见她身材高大、腰间别着杆马槊，便笑着拱手：
“元帅，徐将军，这位便是你们说的人才？”
徐答拉过赵德胜，介绍道：
“德胜，这位是邓愈将军，咱们义军的骑兵统领；这位便是朱鸣元帅。”
赵德胜连忙单膝跪地，双手抱拳道：
“末将赵德胜，见过元帅，见过邓将军！愿为义军效死！”
她声音洪亮，腰背挺得笔直，眼中没有丝毫怯意。
朱鸣抬手示意他起身：
“不必多礼，徐答夸你马槊功夫了得，今日正好露两手——”
“校场东侧有马厩，选匹战马，让我们瞧瞧你的本事。”
赵德胜应声“是”，快步走向马厩。
片刻后，她骑着一匹棕红色战马奔回，马槊斜指地面。
待战马提速，她突然翻身单脚踩镫，另一只脚悬空，这是高难度动作。
赵德胜马槊横扫，精准挑飞校场边三枚木桩；
接着她勒马转身，马槊直刺，将远处草人捅穿，力道之足竟带得草人飞出数尺。
赵德胜的整套动作行云流水，战马与她配合得浑然一体。
连邓愈麾下的骑兵亲兵见了，都忍不住喝彩。
“好！”
邓愈率先拍掌，十分惊喜。
“这身手，比我营里的顾时、费聚还要利落几分！”
朱鸣也颔首赞叹：
“骑术精湛，马槊运用娴熟，确实是骑兵的好料子。”
“赵德胜，我打算让你去邓愈的骑兵营任小队长，先带五十名骑兵，你可愿意？”
赵德胜再次翻身下马，单膝跪地：
“末将多谢元帅提拔！愿为元帅赴汤蹈火，绝不辱命！”
她本是山野义军，空有本事却无处施展，如今得朱鸣赏识，心中满是感激。
邓愈走上前扶起他，拍着他的肩膀笑道：
“太好了！咱们骑兵营正缺你这样的猛将！”
“眼下我在和州扩招了五千骑兵，大多是本地乡勇，正缺个熟悉和州情况的统领——”
“你本是和州人，跟本地人熟，正好能管着这些新募骑兵，让他们尽快融入队伍！”
赵德胜眼中更亮，连忙应道：
“末将定不负将军所托，管好新募弟兄，早日练出能冲锋的战力！”
朱鸣看着三人相谈甚欢，笑着道：
“既然事定了，邓愈就带赵德胜回骑兵营熟悉情况；”
“徐答继续盯着和州卫的训练。你们都去忙吧。”
“遵令！”三人齐声应下，向朱鸣行过礼后，各自离去——
邓愈与赵德胜往骑兵营方向走，不时低声讨论骑兵训练的细节；
徐答则回到和州卫队伍，继续指导操练。
校场上的呐喊声再次响起，士兵们挥刀、刺枪的动作愈发整齐；
不远处的骑兵营方向，隐约传来战马的嘶鸣。
朱鸣站在高台上，望着眼前这幅整军揽才的景象，指尖轻轻摩挲着腰间佩剑。
和州的胜利不是终点，新添的猛将、新生的部队，都是征战江南的底气。
风掠过校场，卷起地上的尘土，仿佛带着江南水乡的水汽——
她知道，自己离平定乱世、南进长江的目标，又近了一步。
而那片富庶的江南大地，正等着一支心怀百姓的义军，去终结战乱，迎来新生。