和州，帅府军帐。
朱鸣端坐主位，汤荷、冯国用、李善长、胡惟庸等文武围坐两侧——
今日会议，专为南渡长江的水军筹备事宜而来。
汤荷率先起身，捧着勘察记录，语气带着几分凝重：
“元帅，属下已率水师沿和州至太平的长江段勘察三日。”
“我军水师的航道路线已摸清，但有个棘手问题——”
“咱们现有水师，根本撑不起十几万大军跨江作战。”
汤荷指着舆图上的长江水道，进一步解释：
“长江不比滁河、淮河这些内河，江面宽、水流急，风涛也大。
这种大江对战船的抗风浪性能要求极高，跟小河完全不同；
咱们现有的战船，多是之前缴获的内河小船，一半以上经不起长江的风浪。
而且蛮子海牙的南方长江船队，每日在太平至金陵段巡逻，少说有三十艘主力战船。
咱们若强行渡江，很可能被他们拦在江心，腹背受敌。”
“更要命的是后勤。”
李善长眉头微蹙，说道：
“跨江运兵已是难事，运粮更是凶险——
每艘船能载的粮草有限，还得派战船护送，一旦遇袭，粮草被烧，前线大军就会断供。
之前打和州、滁州，粮草靠陆路转运，从没这么大的压力。”
朱鸣指尖按在舆图上的长江，沉声道：
“能不能短时间招募扩充水师？比如招几万兵士，加紧训练？”
汤荷摇头，语气无奈：
“元帅，水师不是陆军，不是拿起刀枪就能上的。
陆军训练三月能上阵，水师至少得半年——
掌舵、扬帆、操炮，都得在水上练，光在陆地上比划，到了长江里还是会乱。
而且就算兵士招来了，我们也没有足够的船只。
咱们现有的战船满打满算只有五十艘，能用于长江作战的不到二十艘。
打造新战船，得要上好的硬木、熟练的船匠。
咱们手里的船匠就三百多人，一月顶多造三艘主力战船。
想凑够运兵运粮的船，至少得等半年，根本赶不上眼下的时机。”
冯国用也补充道：
“船匠还得优先修补现有战船，毕竟日常巡逻也离不开。”
“而且长江作战的战船，需要加装防护甲、加固船底，工序比内河船复杂得多。”
“以目前我军的产能，根本提不上来船只数量。”
帐内瞬间安静下来，众人都看着朱鸣——
南渡长江是眼下最优的扩张方向，可水军和战船的短板，像一块巨石挡在面前。
朱鸣眉头紧锁，指尖轻轻敲击案沿，心里暗忖：
难道真要放弃这个千载难逢的机会？
天魔军一旦缓过劲，江南的局势恐怕就变了。
就在这时，帐外传来亲兵急促的脚步声，人还没进门，声音先传了进来：
“元帅！紧急消息！”
“巢湖那边有一支水师，被天魔军和地方势力联手封锁在巢湖里头。”
“这支巢湖水师出不去，粮草快耗尽了。”
“巢湖水师派人来求援，说愿意全军归顺咱们，只求咱们出兵帮他们打破封锁！”
朱鸣猛地抬头，眼中瞬间亮起光芒，紧锁的眉头舒展开：
“巢湖水师？”
“详细说说！他们有多少人手？多少战船？”
亲兵喘了口气，快速回道：
“来求援的人说，他们是巢湖本地的老牌水师。
他们世代在湖上讨生活，手里有两万五千兵士，大小战船加起来一千艘！
其中五十艘是加固过的主力战船，船底厚、船身宽，能扛住长江的风浪；
剩下的多是轻便的运兵船、粮船，刚好能补咱们运兵运粮的缺口。
他们被封在巢湖快半个月了，水道被堵，粮草只够撑三五天。
只要咱们肯救，不仅人船全归顺，还能给咱们带路，熟悉巢湖到长江的水道！”
帐内众人闻言，都惊得站起身——汤荷更是激动得声音发颤：
“两万五千熟练水师！”
“还有一千艘船！”
“元帅，这哪里是救援，这是老天爷送咱们过长江啊！”
“咱们现有的水师加起来才八千多人、五十艘船，有了他们，水军规模直接翻三倍！”
“这样我军运兵运粮、长江作战都够了！”
冯国用的声音也难掩兴奋：
“巢湖通长江的濡须口被封，他们有船也没法突围。”
“咱们出兵打破封锁，既能收编这支水师，又能提前掌控巢湖到长江的航线，一举两得！”
朱鸣脸上终于露出舒展的笑意，抬手道：
“快！把求援的人请进府。”
“我要亲自问清被封锁的兵力、水道的布防！做好营救。”
“汤荷，你立刻调两千水师待命，一旦摸清情况，咱们就去救巢湖水师！”
亲兵应声而去，帐内压抑的气氛彻底消散，取而代之的是雀跃与期待。
之前横亘在前的水军难题，竟以这样意想不到的方式迎来转机——
那支被困在巢湖的庞大水师，不仅能补上战船与水军的缺口，更能成为南渡长江的关键。
朱鸣望着舆图上巢湖与长江相连的濡须口，心里已有了清晰的计划：
这场救援，必须赢。
巢湖水师，我朱鸣要定了。