江西境内，山川雄奇，庐山如黛，横亘长江南岸，云雾缭绕间尽显险峻；
长江如一条奔腾的巨龙，自西向东横贯其间。
江面宽阔，波涛汹涌，与鄱阳湖交汇之处，水天一线，壮阔无垠。
两岸林木葱郁，峰峦叠嶂，商船与渔舟往来其间，却因红巾军大军过境，纷纷靠岸避让。
唯有三十五万红巾军的水陆大军，如不可阻挡的洪流，浩浩荡荡向西挺进。
江面上，千艘战船首尾相接，帆影蔽江，遮天蔽日。
旗舰高耸入云，船舷上火炮密布，乌光闪闪；中型战船排列两侧，如羽翼展开，灵活迅捷；
小型快船穿梭其间，负责侦查与联络。兵士们立于船头，甲胄鲜明，刀枪林立，神色坚毅，
战船劈波斩浪，船桨齐划，激起千层浪花，十分壮观。
涛声与鼓声、号角声交织在一起，雄浑壮阔，震彻天地。
陆路大军已尽数登船，二十万陆军将士按部就班，分布在各艘运输船上。
重甲步兵的玄铁铠甲在阳光下泛着冷冽金光，火器营的炮架牢牢固定在甲板上。
重骑兵的战马被安置在专用船舱，嘶鸣之声偶尔传出，更添征战之气。
三十五万大军水陆合一，沿着长江逆流而上，所过之处江风卷着旌旗，气势如虹无人能挡。
旗舰议事舱内，朱鸣与常遇春、徐达、廖永安等核心将领围坐舆图旁，目光聚焦于江州（九江）及其城外的九江水寨。
徐达率先开口：
“元帅，江州乃陈友谅老巢，城防坚固，且其水师主力盘踞于九江水寨。”
“此水寨扼守长江与鄱阳湖交汇处，战船云集，炮位林立，是江州最重要的水上屏障。”
“若不先破水寨，我军攻城时，必遭水师侧击，腹背受敌；”
“反之，若拿下水寨，陈友谅便失去水上依托，江州沦为孤城，且其湖广与江西的水路联系也将被切断！”
常遇春附和道：
“徐将军所言极是！我军可施疑兵之计：”
“元帅亲率十万部队，在江州城外扎营，于山林间多插旌旗，遍设炊烟，让士兵来回调动。”
“元帅可号称三十万大军，营造全力攻城之势，吸引陈友谅主力注意力；
“我与廖永安将军率领二十五万主力，趁夜悄悄绕至九江水寨下游，发起突袭，一举歼灭其水师！”
廖永安身为水师主将，补充道：
“九江水寨虽防御严密，但陈友谅若被江州城外的疑兵牵制，必不会料到我军主力突袭水寨。”
“我军水师可利用夜色掩护，战船熄灯，船桨裹布，悄无声息逼近。”
“待抵达攻击范围，再以火炮密集轰击，火油弹焚烧其战船，必能速战速决！”
朱鸣颔首，目光坚定：
“好！就依此计！兵者，诡道也！疑兵牵制，主力奇袭，定能大破陈友谅水师！”
当即敲定部署：朱鸣率十万大军（含两万水师、八万陆军）在江州城外十里处扎营，布下疑兵；
常遇春、徐达率十五万陆军，廖永安、廖永忠、俞通海率十万水师，共计二十五万主力，连夜迂回，突袭九江水寨。
次日清晨，江州城外十里的平原与山林间，红巾军的营寨如雨后春笋般冒出，连绵十余里。
山林中，密密麻麻的赤色旌旗迎风招展，一眼望不到尽头；
营寨内，炊烟袅袅升起，数十处灶台同时生火，烟雾弥漫；
兵士们来回穿梭，有的操练呐喊，有的搬运军械，故意制造出人声鼎沸、兵力雄厚的假象。
朱鸣更是下令，将部分战船停靠在江边码头，船上插满旗帜，看似要水陆夹击攻城。
陈友谅派往侦查的斥候，远远望见这等声势，吓得魂飞魄散，急忙回报：
“陛下！红巾军主力三十万已抵达江州城外，营寨连绵，旌旗蔽日，看样子不日便要攻城！”
陈友谅闻言，大惊失色，连忙召集将领商议：
“敌军果然倾尽全力来攻！”
“传令下去，全军死守江州城。”
“水师严守水寨，不得轻举妄动，待其攻城疲惫，再伺机反击！”
他万万没有料到，城外的三十万大军竟是虚张声势，城外只有十万部队。
朱鸣真正的杀招，已悄然逼近九江水寨。
与此同时，红巾军二十五万主力正趁着夜色掩护，沿着长江南岸悄然西进。
水师战船熄去灯火，船桨裹布，悄无声息地滑行在江面上，只有偶尔传来的兵士咳嗽声，被涛声掩盖；
陆军则沿着江边山道疾行，马蹄裹布，兵器出鞘，屏息凝神，直奔九江水寨。
九江水寨位于长江与鄱阳湖交汇处，依山傍水而建，寨墙由巨石垒成，高达三丈。
寨内战船数百艘，炮位密布，陈友谅水师主将张定边率五万水师驻守于此。
此刻，水寨内一片平静，兵士们或在擦拭战船，或在巡逻，丝毫没有察觉，一场灭顶之灾即将降临。
红巾军主力渐渐逼近水寨，水师战船在下游三里处锚泊，陆军则隐蔽在水寨北侧的山林中。
常遇春立于山林高坡，望着水寨内的灯火，抬手示意：
“准备进攻！”
水师战船的火炮缓缓抬起，对准水寨的寨门与炮位；
陆军兵士们搭起云梯，握紧长刀，只待进攻信号。
江风卷着夜色，涛声阵阵，九江水寨的灯火依旧明亮，却不知——
一场决定江西归属的水上大战，已在黎明前夕，悄然拉开了序幕。