腐沼鬣狗的低吼如同死亡的合唱，在灰暗的沼泽中层层叠荡。猩红的眼睛在飘落的黑色灰烬间若隐若现，贪婪地锁定着那团在死寂中顽强燃烧的乳白色微光——被路明非紧紧抱在怀中的净源心石。
心石散发的温暖与生机，在这片万物终焉之地，如同最甜美的毒饵。鬣狗们不再像之前那样谨慎观望，饥饿和本能驱使着它们缓缓逼近，利爪刨动着泥沼，腥臭的涎水滴落，腐蚀出滋滋白烟。包围圈在缩小，冰冷的杀意几乎凝成实质。
路明非单膝跪在冰冷的泥地里，怀中净源心石的光芒如同他摇曳的生命之火。强行引动规则之书的后遗症如同附骨之疽，灵魂层面的撕裂感一阵阵袭来，视野边缘是挥之不去的黑斑与扭曲的规则残影。他连站立都困难，更遑论战斗。
苏恩曦挡在他身前，脊梁挺得笔直，但微微颤抖的手臂和嘴角不断溢出的鲜血，昭示着她已是强弩之末。之前的伤势和对抗“圣约”的消耗，几乎榨干了她最后的力量。她指尖萦绕的银光黯淡得如同风中残烛，连构筑最简单的规则屏障都显得力不从心。
绝境。比之前任何一次都要纯粹的绝境。
“沙沙——”
一头格外雄壮、皮毛呈现暗紫色的腐沼鬣狗越众而出，它似乎是这群猎食者的头领。它猩红的眼珠死死盯着路明非怀中的心石，喉咙里发出威胁性的低沉咆哮，后肢肌肉绷紧，下一刻就要扑击！
路明非看着那双充满纯粹毁灭欲望的眼睛，看着苏恩曦摇摇欲坠的背影，一股混杂着绝望、不甘、还有一丝被逼到绝境后的疯狂的怒火，猛地从心底窜起！
不能死在这里！师兄还在等着他们！他们好不容易才从“圣约”手下逃生，怎么能倒在这些畜生嘴里！
他将所有的意志，所有的祈求，所有的愤怒，如同最后的燃料，疯狂地注入怀中那块温热的净源心石！
“帮我……挡住它们！”
没有具体的指令，没有复杂的咒文，只有最纯粹、最直接的守护意愿！
仿佛感应到了他这濒临崩溃边缘的炽热意志，净源心石猛地一震！其表面流淌的乳白色光晕不再温和，而是变得如同燃烧的火焰！一股远比之前更加凝练、更加坚韧的净化规则之力，以路明非为中心，轰然爆发！
不再是微小的净土，而是一道半球形的、凝实如琉璃的乳白色光罩，将他和苏恩曦牢牢护在其中！光罩之上，无数细密的本源符文如同活过来的星辰，急速流转，散发出一种“万法不侵、诸邪退避”的绝对意蕴！
“砰！”
那头扑来的鬣狗首领，一头狠狠撞在了光罩之上！
没有消融，没有汽化，而是发出了一声沉闷如击败革的巨响！那鬣狗发出一声痛苦的哀嚎，被一股强大的反震之力弹飞出去，在泥地里翻滚了好几圈才停下，头骨似乎都出现了裂痕，晕头转向，一时无法起身。
其他鬣狗的扑击也接踵而至！
“砰砰砰——！”
密集的撞击声如同雨打芭蕉，在乳白色光罩上炸响！光罩剧烈地波动着，表面符文明灭闪烁，仿佛随时可能破碎，但它终究顽强地支撑了下来！将所有疯狂的攻击都抵挡在外！
“心光壁垒……真正的形态……” 苏恩曦看着这凝实的光罩，眼中闪过一抹惊叹。这不再是路明非借力构筑的临时屏障，而是净源心石在他纯粹意志引动下，自发形成的、具备更强防御力的规则壁垒！
路明非维持着双手紧抱心石的姿势，牙关紧咬，浑身都在微微颤抖。维持这光罩的消耗远超他的想象，不仅仅是精神力，更是对他自身意志力的极致压榨。他感觉自己的意识仿佛被架在火上灼烧，怀中的心石变得越来越烫，仿佛要将他一起点燃。
但他不能松手！光罩之外，是数十双猩红疯狂的眼睛和不断扑上的利爪獠牙！
“这样……撑不了多久……” 苏恩曦声音虚弱，她看着光罩外那些不知疲倦、疯狂攻击的鬣狗，又看了看路明非那几乎要崩溃的脸色，“你的意志……会先被耗干……”
必须反击！或者……找到突围的方法！
路明非的目光艰难地扫过光罩外。鬣狗数量太多，强行突围，他和苏恩曦现在的状态，根本冲不出去。唯一的希望……
他的目光落在了苏恩曦腰间——那里挂着临走前灌满的、用往生之泉泉水制作的水囊。
往生之泉……净化……
一个念头如同电光石火般闪过！
“学姐……泉水……” 他嘶哑地喊道，“把泉水……洒出去！”
苏恩曦瞬间明白了他的意图！往生泉水对死界规则和这些被侵蚀的生物有着极强的克制净化作用！虽然不如净源心石本体，但或许能驱散这些鬣狗！
她毫不犹豫地解下水囊，用尽最后力气，拔开塞子，将里面珍贵的往生泉水，如同泼水般，向着光罩外疯狂扑击的鬣狗群泼洒而去！
清澈的、蕴含着浓郁生机与净化力量的泉水，如同甘霖般洒落在鬣狗们身上！
“嗤——！！！”
如同冷水滴入滚油，剧烈的反应瞬间爆发！
被泉水淋到的腐沼鬣狗，发出了比之前撞击光罩时凄厉十倍的惨叫！它们身上那层抵御死界规则的粘液护甲如同遇到了克星，迅速消融、剥落！皮肤暴露在空气中，立刻被泉水蕴含的净化力量灼烧出大片大片的焦黑痕迹，冒出浓郁的黑烟！
剧痛和源自生命本能的恐惧，瞬间压倒了饥饿与贪婪！
鬣狗群彻底混乱了！它们惊恐地后退、翻滚，试图甩掉身上那带来无尽痛苦的“圣水”，互相冲撞、踩踏，发出恐惧的哀鸣。就连那头刚刚缓过劲来的鬣狗首领，在看到同伴的惨状后，也发出了不甘却畏惧的低吼，缓缓向后退去。
包围圈，出现了缺口！
“走！”
苏恩曦一把拉起几乎虚脱的路明非，搀扶着他，向着鬣狗稀疏的方向，踉跄着冲去！
路明非死死抱着怀中光芒略微黯淡了一些的净源心石，维持着那缩小到仅能覆盖两人的“心光壁垒”，咬着牙跟上。
腐沼鬣狗们被往生泉水的威力所慑，一时间不敢再上前，只是远远地缀着，发出不甘的咆哮。
亡命的奔逃再次开始。但这一次，他们有了明确的目标——返回上层废墟，找到楚子航！
依靠着净源心石对死界规则的微弱排斥和路明非残存的感知，两人在复杂危险的沼泽中艰难跋涉，躲避着规则的陷阱和零星冒出的死界生物。
不知过了多久，当路明非感觉自己的意志真的要燃烧殆尽时，那片熟悉的、由扭曲金属和岩石构成的废墟轮廓，终于再次出现在灰暗的视野尽头。
他们……回来了！
然而，靠近废墟边缘时，路明非的心猛地一沉。
他感知到了一—在楚子航藏身的那片断裂拱梁区域附近，有规则冲突的残留波动！虽然很微弱，但确实存在！
“师兄那边……有情况！” 他急声道。
苏恩曦脸色也是一变，立刻加快脚步。
当他们终于赶到那处三角掩体时，眼前的景象让路明非目眦欲裂！
楚子航依旧靠坐在原地，双目紧闭，脸色苍白，但在他身前，倒着两具已经被斩成数截的、属于终焉遗民的机械干尸！断口处光滑如镜，残留着一丝微弱却凌厉无比的斩切之意！而楚子航手中那柄断刀“村雨”，此刻正散发着一种前所未有的、如同呼吸般明灭不定的暗金色光晕！那光晕不再狂暴，反而带着一种与楚子航气息隐隐交融的、奇异的“活性”！
显然，在他们离开期间，有终焉遗民发现了这里，并试图攻击昏迷的楚子航。而村雨断刀，或者说其中沉睡的古老战意，在主人濒危时，自发苏醒，斩杀了来敌！
但这也意味着，楚子航的位置，可能已经暴露！
“必须立刻离开！” 苏恩曦当机立断，上前检查楚子航的状况。他依旧昏迷，但气息还算平稳，只是那强行引动断刀御敌，似乎又让他的伤势加重了一丝。
路明非看着楚子航怀中那柄仿佛“活”过来的断刀，又感受了一下怀中净源心石那温暖而疲惫的共鸣，一个念头清晰起来。
他们不能在这片死界碎片久留了。“圣约”已经苏醒，终焉遗民不会放过他们，这里的规则也在不断侵蚀他们。必须尽快找到离开的方法！
他将净源心石轻轻放在楚子航身边，让那温暖的净化光芒笼罩住师兄，希望能稍微缓解他的伤势和规则侵蚀。
然后，他抬起头，看向苏恩曦，眼神疲惫却坚定：
“学姐，我们接下来……该怎么办？”
是继续寻找那虚无缥缈的空间连接点？还是……尝试利用净源心石和规则之书，在这绝境中，强行撕开一条生路？
苏恩曦看着眼前两个伤痕累累的年轻人，又看了看那块散发着微光的净源心石和那柄仿佛苏醒的断刀，沉默了片刻，缓缓吐出一口气。
“先离开这片废墟，找个相对安全的地方。我们需要……做一个决定。”
她的目光，投向了废墟之外，那片更加深邃、也更加未知的灰暗沼泽深处。
生死的天平，依旧在未知中摇摆。而他们的每一次抉择，都可能引向截然不同的终局。