第十五章 华山之约
收到王重阳亲笔信的那天，终南山下了一场罕见的大雪。
那是腊月初一的清晨，我从睡梦中醒来，看见窗外天色暗沉得不同寻常。推开窗，凛冽的寒风裹挟着雪花扑面而来——今年的第一场雪，竟来得这般猛烈。不过半个时辰，整个终南山便银装素裹，别院的屋檐、药圃、桃树都披上了厚厚的白衣，连那株老梅树的枝桠也被积雪压弯了腰。
孩子们在院中嬉闹，打雪仗的欢笑声与麻雀惊飞的扑翅声交织在一起，为这肃穆的冬日平添了几分生机。李莲花坐在书案前，正专注地整理着新编的医典，炭盆里的火噼啪作响，温暖了整个房间。
敲门声就在这时响起。
“李神医，白姑娘，重阳宫有信送到。”是守门的老赵头。
李莲花起身开门，一个身穿青色道袍、约莫十二三岁的小道童站在门外，脸颊冻得通红，肩头落满了雪。他恭敬地双手奉上一封素笺：“掌教真人命弟子送信前来，请李神医亲启。”
“辛苦你了，进来暖和暖和。”李莲花接过信，侧身让道童进屋。
小道童却摇头：“多谢神医，弟子还要赶回重阳宫复命。”说完行了一礼，转身踏雪而去，小小的身影很快消失在漫天飞雪中。
李莲花关上门，回到书案前。那信封是极朴素的素白笺纸，没有任何花纹装饰，只在正面以遒劲的楷书写着“李莲花、白玉兰伉俪亲启”九字。拆开信封，里面只有一张薄薄的信纸，上面寥寥数语：
“腊月初九，华山之巅，论剑会友。天下五绝，齐聚论道。恭请李兄、白姑娘莅临，为此次盛会见证。重阳子谨拜。”
落款处是“重阳子”三个字，笔力透纸，每一笔都如剑锋般锐利，却又透着凛然正气。
李莲花拿着信看了许久，窗外的雪越下越大，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，将整个世界染成纯净的白色。他的目光落在“华山之巅”四字上，若有所思。
“王重阳……终于要踏出这一步了。”他轻声说，将信递给我。
我知道他指的是什么。这几个月来，江湖上关于“华山论剑”的传闻早已沸沸扬扬。天下公认的五位绝顶高手——东邪黄药师、西毒欧阳锋、南帝段智兴、北丐洪七公，加上中神通王重阳，约定在华山之巅比武论剑，决出天下第一。这不仅是一场武功的较量，更是对江湖格局的一次洗牌，意义深远。
传闻中，这次论剑的起因颇为复杂。有人说是因为一本绝世武功秘籍《九阴真经》重现江湖，引得各方争夺，王重阳为平息争端，提议以论剑定归属；也有人说是因为近年来江湖纷争不断，五绝欲以比武确立武林秩序；还有人说，这不过是当世最强五人之间的一次纯粹切磋，不涉名利。
但无论如何，这场即将到来的盛会，已经牵动了整个武林的心。
“你想去？”我将信放回桌上，问道。
李莲花走到窗边，望着院中嬉戏的孩子们，沉默片刻：“王重阳亲自来请，不去不合适。而且……”他转过身，眼中闪过一丝复杂的神色，“我也想看看，这个时代的顶尖高手，究竟到了什么境界。他们的武功，与我们所知的，是否相同。”
我知道他在想什么。我们来自另一个世界，对这段历史、这些人物有着模糊的记忆。但记忆终究是记忆，亲眼所见才是真实。更何况，自从来到这个世界，我们所见所闻，已与记忆中的故事有了许多不同。
“那我也去。”我整理着桌上散乱的药方，语气坚定。
李莲花看向我，笑了：“自然要一起去。不过这次，我们只是旁观者，不参与比武。王重阳请我们做见证人，是信任，也是责任。”
“知道。”我点头，“我就是想看看，黄药师会不会去。上次一别，已有大半年了。”
提到黄药师，李莲花眼中也闪过笑意：“他肯定会去。那么骄傲的人，怎么会错过这样的场合？说不定这会儿，他已经在前往华山的路上，边吹箫边赏雪呢。”
我们相视而笑。想起那个在桃花岛上抚琴吹箫、亦正亦邪的青衫客，心中不免生出几分期待。
接下来的几天，我们开始为出行做准备。华山论剑定在腊月初九，从终南山到华山，不过两三天的路程，但考虑到雪后山路难行，我们决定提前出发。李莲花将医馆的事务托付给几位学有所成的弟子，又特意去了一趟重阳宫，与王重阳面谈。
回来时已是傍晚，李莲花带回更多消息。
“王重阳说，这次论剑确实与《九阴真经》有关。”他脱下披风，抖落上面的积雪，“那本经书月前在江南现世，引起腥风血雨。他夺得经书后，本欲毁去，但想到其中武功精妙，毁之可惜，便提议以论剑定归属——胜者得经，但必须承诺不滥用于邪道。”
“其他四绝都同意了？”
“表面上都同意了。”李莲花倒了杯热茶，“但欧阳锋的态度暧昧，王重阳有些担心。所以他请我们做见证人，也是希望借我们之力，在必要时制衡局面。”
我沉吟道：“欧阳锋此人，心狠手辣，为达目的不择手段。若他胜了，得了《九阴真经》，恐怕江湖永无宁日。”
“所以王重阳不能输。”李莲花目光深邃，“他必须守住这本经书，至少不能让它落入邪道之手。”
窗外，雪渐渐小了。夕阳从云层缝隙中透出，将雪地染成淡淡的金色。孩子们的笑声从远处传来，清脆悦耳。这安宁的终南山别院，与即将到来的华山之巅的刀光剑影，仿佛是两个世界。
但我们知道，该来的总会来。
---
腊月初五，我们启程前往华山。
马车驶出别院时，孩子们都来送行。小虎拉着李莲花的衣袖，眼圈红红的：“师父，你们一定要早点回来。”
李莲花摸摸他的头：“好好跟师兄们学医，回来我要考校功课。”
“嗯！”小虎用力点头。
马车缓缓驶入雪地，留下两道深深的车辙。我回头望去，别院在雪中渐渐模糊，最终消失在视野里。这一去，不知前路如何，但既已决定，便义无反顾。
从终南山到华山，原本只需两三天的路程，但大雪封山，道路难行，我们走了整整五天。这五天里，我们见惯了雪原苍茫，也听遍了江湖传闻。
沿途的客栈茶肆，到处都在议论华山论剑。
“你们说，这次谁能夺魁？”在一个小镇的客栈里，邻桌的几个江湖汉子正说得眉飞色舞。
“我看好王重阳！全真教掌教，道家正宗，武功深不可测！”
“未必！黄药师的桃花岛武功诡异莫测，防不胜防！”
“欧阳锋的蛤蟆功毒辣无比，说不定能出奇制胜！”
“洪七公的降龙十八掌刚猛第一，段智兴的一阳指精纯无双，谁胜谁负还真不好说！”
争论声此起彼伏，有人甚至为此拍桌子瞪眼，险些动起手来。我和李莲花静静用餐，听着这些议论，心中各有思量。
“他们只看到了武功高低。”李莲花轻声道，“却忘了，真正的胜负，往往在武功之外。”
我明白他的意思。五绝之中，王重阳胸怀天下，黄药师智计过人，段智兴佛心慈悲，洪七公豪迈正义，欧阳锋阴狠毒辣——这些心性品格，都将影响最终的胜负。
腊月初八傍晚，我们终于抵达华山脚下。
华山不愧是天下奇险。雪后的山峦银装素裹，五峰如莲花绽放，在冬日灰白的天空下显得格外肃穆。近看时，只见绝壁千仞，怪石嶙峋，松柏挂冰，时有积雪从高处滑落，轰然作响，气势惊人。
“好一处险峻之地。”李莲花望着山巅，赞叹道，“在这里比武，确实需要些胆量。稍有不慎，便会坠入万丈深渊。”
我们在山脚下最大的客栈“华山客栈”住下。客栈里已经聚集了不少江湖人，都是闻讯前来观战的。有成名已久的老前辈，也有初出茅庐的年轻人，大家三五成群，议论纷纷，猜测着这次论剑的结果。
“依我看，还是王重阳最有可能夺魁。他发起这次论剑，自然是有备而来。”
“未必。黄药师诡计多端，欧阳锋心狠手辣，洪七公降龙十八掌刚猛无俦，段智兴一阳指深不可测，谁胜谁负还真不好说。”
“听说王重阳这次请了公证人？”
“是啊，据说是终南山逍遥别院的那对神医夫妇。男的叫李莲花，女的姓白，医术通神，武功也不弱……”
有人认出了我们，窃窃私语声顿时小了下去。李莲花也不在意，找了个靠窗的位置坐下，点了几样小菜，又要了一壶温酒。
正吃着，门外忽然传来一阵喧哗。那声音洪亮如钟，震得房梁都似在颤抖：
“掌柜的！给老叫花子来两壶好酒，再切三斤牛肉！要上好的女儿红，牛肉要酱的，不要卤的！”
抬眼望去，只见一个白发白须的老者大步走进来。他身穿破旧棉袄，却洗得干干净净；腰间挂着个硕大的酒葫芦，随着步伐晃晃荡荡；手里还拿着半只烧鸡，吃得满嘴流油，却丝毫不显邋遢，反而有种说不出的豪迈之气。
他身后跟着几个年轻的乞丐，都穿着打补丁却整洁的衣服，举止有礼，目光炯炯，显然都不是普通乞丐。
“是北丐洪七公！”有人低声惊呼。
洪七公也不在意别人的目光，自顾自找了张空桌坐下，撕下一块鸡肉扔给身后的年轻乞丐：“小六子，尝尝，这家的鸡烤得不错！外焦里嫩，火候正好！”
那乞丐接过鸡肉，恭敬地道谢：“谢谢帮主。”然后小口品尝起来，举止斯文，与洪七公的豪放形成鲜明对比。
正看着，门外又进来一人。
这人四十来岁年纪，面容清癯，眉目间透着几分孤高。他身穿一袭青衫，料子是上好的苏州丝绸，却在雪地中纤尘不染；手里把玩着一支碧玉箫，指尖轻抚箫身，动作优雅从容。
正是黄药师。
他进门后目光一扫，看见我们，微微一怔，随即嘴角浮起一丝笑意，走了过来。
“李兄，白姑娘，好久不见。”他拱手施礼，举止洒脱。
李莲花起身还礼：“黄兄也来了。请坐。”
黄药师在我们对面坐下，瞥了一眼正大快朵颐的洪七公，淡淡道：“叫花子来得倒快。”
洪七公哈哈一笑，头也不回：“黄老邪，你来得也不慢啊！怎么，这次有信心争天下第一？”
“争不争第一，不重要。”黄药师把玩着玉箫，“重要的是跟高手过招。这些年，能让我认真出手的人，越来越少了。”
“说得也是！”洪七公转过身来，抓起酒壶灌了一大口，“老叫花子这些年打遍天下无敌手，手都痒了！这次正好活动活动筋骨！”
两人唇枪舌剑，却不见真正火气。看来虽然立场不同，但同为当世顶尖高手，彼此间倒有几分惺惺相惜。
天色渐晚，客栈里的人越来越多。就在太阳完全落山时，又来了两拨人。
首先进来的是一个白袍男子。他约莫四十余岁，面容阴鸷，眼窝深陷，鼻梁高挺，嘴唇薄如刀削。他走路的姿势很特别，每一步都稳如磐石，却又带着某种诡异的韵律。身后跟着一个二十来岁的白衣公子，相貌俊美，眉宇间却带着轻浮之色，正是欧阳锋和他的侄子欧阳克。
欧阳锋进门后，目光如电，扫过全场。在看到洪七公和黄药师时，他眼中闪过一丝寒光，但很快便掩饰过去，自顾自找了个角落坐下，闭目养神。欧阳克则好奇地打量着客栈里的众人，尤其在看到我时，目光停留了片刻，被李莲花冷冷一瞥，才讪讪移开。
不久后，又进来一队人。为首的是个身穿杏黄僧袍的中年僧人，慈眉善目，气度雍容。他身后跟着几个随从，都穿着大理国的服饰，举止恭谨。正是南帝段智兴——如今已出家为僧，法号一灯。
段智兴进门后，双手合十，向众人微微颔首。看到我们时，他眼中露出友善的笑意，也走了过来。
“李神医，白姑娘，久仰大名。”他的声音温和醇厚，“贫僧在大理时，便听闻二位医术通神，救治无数百姓，功德无量。”
“大师过奖了。”李莲花还礼，“慈悲为怀，普度众生，才是真正的功德。”
段智兴微笑点头，在黄药师身旁坐下。五绝到齐了四绝，只差王重阳。
客栈里的气氛顿时变得微妙起来。这些平日里难得一见的大人物齐聚一堂，虽然表面和气，但暗地里较劲的意味谁都看得出来。四股无形的气场在客栈中交织碰撞，压得那些普通江湖人几乎喘不过气。
洪七公大口喝酒，不时点评几句菜肴；黄药师抚弄玉箫，眼神飘向窗外雪景；欧阳锋闭目养神，呼吸悠长；段智兴低声诵经，手指轻轻捻动佛珠。四位绝顶高手，四种完全不同的姿态，却都散发着令人心悸的威压。
李莲花倒是泰然自若，给我夹了一筷子菜：“尝尝这个，华山的野菌炖山鸡，味道不错。这菌子只在雪后生长，难得一见。”
我尝了一口，确实鲜美异常，菌子滑嫩，鸡肉酥烂，汤汁醇厚。黄药师见状，也拿起筷子尝了尝，点头道：“是不错。不过比起桃花岛的鲜菇炖海参，还差三分火候。海参的鲜与菇的香相得益彰，那才是人间至味。”
洪七公立刻接话：“叫花子觉得，还是叫花鸡最好吃！泥土的清香混着荷叶的芬芳，鸡肉鲜嫩多汁……啧啧，想想都流口水！”
欧阳锋忽然睁开眼，冷哼：“雕虫小技。真正的美味，是能增强功力、延年益寿的灵药珍馐。”
段智兴笑而不语，从怀中取出一个油纸包，打开后是几块精致的素点心：“这是大理特产的鲜花饼，以玫瑰、桂花入馅，清甜不腻。诸位可要尝尝？”
一场关于美食的争论，居然让紧张的气氛缓和了不少。我忽然觉得，这些站在武林巅峰的人，其实也有普通人的一面——爱美食，重享受，有各自的偏好和执念。
正说着，门外传来一阵整齐的脚步声。众人转头看去，只见一队全真道士鱼贯而入，为首之人正是王重阳。
他今日穿了一身玄色道袍，背负长剑，面容清癯，目光澄澈。虽已年过五旬，却不见丝毫老态，反而有种超然物外的仙风道骨。
“诸位远道而来，重阳有失远迎，还望海涵。”王重阳拱手施礼，态度谦和却不失威严。
众人纷纷起身还礼。连一向桀骜的欧阳锋也勉强抱了抱拳，黄药师则淡淡道：“王真人客气了。”
王重阳走到我们桌前，微笑道：“李兄、白姑娘，一路辛苦。房间已经备好，就在楼上天字一号房和二号房，相邻而居，方便照应。”
“有劳王真人费心。”李莲花道。
“应该的。”王重阳目光扫过众人，“今日天色已晚，诸位且好生休息。明日一早，我们上山。”
这一夜，华山客栈无人安眠。
---
腊月初九，寅时刚过，众人便陆续起身。
雪后的华山更加难行。山路陡峭，石阶上结着薄冰，在晨光中泛着幽幽寒光。但能来观战的无一不是好手，大家各显神通，有踏雪无痕的，有如履平地的，有借助绳索攀爬的，倒也顺利登顶。
我和李莲花跟在王重阳身后。他每一步都踏得极稳，在冰雪覆盖的石阶上留下深浅一致的脚印，显示出一身精纯的内功。黄药师、洪七公、欧阳锋、段智兴各自施展轻功，或飘逸，或豪迈，或诡异，或沉稳，风格迥异，却都迅捷无比。
半个时辰后，我们登上了华山之巅。
那是莲花峰顶一块巨大的平台，方圆数十丈，三面悬崖，一面是上来的山路。平台中央已经打扫干净，积雪被扫到四周，露出青黑色的山石。站在平台上俯瞰，只见云海翻腾，群山俯首，真有一览众山小的气概。
王重阳早已命人在平台四周布置了简单的座位，正北方向设了两个主位，显然是给我们准备的见证席。他自己则站在平台中央，身姿挺拔如松，道袍在寒风中猎猎作响。
当朝阳的第一缕金光刺破云层，洒在华山之巅时，所有人都已到齐。除了五绝和我们，还有数十位前来观战的武林名宿，都恭敬地站在平台边缘，不敢越雷池一步。
“诸位。”王重阳朗声开口，声音清越，在群山间回荡，“今日之会，名曰论剑，实为论道。江湖纷争多年，重阳不才，邀集天下高手共聚华山，以武会友，以剑论道，盼能确立武林秩序，平息无谓争端。”
他顿了顿，目光扫过众人：“此次论剑，重阳有三点提议。第一，不比生死，只分高下，点到为止，不可伤人；第二，胜者得《九阴真经》，但须承诺不滥用于邪道；第三，由李莲花李神医与白姑娘担任公证人，裁决争议。诸位可有异议？”
洪七公首先拍手：“好！老叫花子最烦打打杀杀，这样好！公平！”
黄药师抚箫淡淡道：“无异议。”
段智兴合十：“阿弥陀佛，如此甚好。”
欧阳锋却冷哼：“不伤人不死人，如何见真功夫？武者相争，本就生死一线，这般束手束脚，岂能尽兴？”
“真功夫不是以生死来论的。”段智兴温和道，“欧阳先生若执意要分生死，贫僧愿意奉陪，但今日之会，恐怕就失了本意。王真人召集我等，是为论道，非为结仇。”
欧阳锋脸色变了变，眼中凶光一闪，但看到王重阳平静的目光，又看了看在场的众人，终于冷哼一声：“也罢，就依你们。”
王重阳点头：“多谢欧阳先生体谅。那么，比试分为三轮。第一轮，各自展示绝技，由李兄、白姑娘评判高低；第二轮，两两切磋，胜者晋级；第三轮，最后两人对决，决出胜负。诸位可有补充？”
众人都无异议。
王重阳转身向我们拱手：“李兄、白姑娘，请上座。”
我和李莲花在见证席坐下。从这个角度，可以清晰地看到整个平台，以及平台外的云海群山，视野极佳。
“那么，论剑开始。”王重阳退到平台边缘，“第一轮，展示绝技。哪位先来？”
短暂的沉默后，王重阳自己走了出去：“既是重阳发起，便由重阳抛砖引玉吧。”
他抽出背上长剑。那是一柄古朴的长剑，剑身黝黑，无任何装饰，却在阳光下隐隐流动着青色光华。王重阳持剑而立，深吸一口气，缓缓舞动起来。
那剑法看似平平无奇，招式简单，速度也不快，但每一招每一式都圆融贯通，如行云流水，毫无滞涩。初看时只觉得平常，但看得久了，竟有种天地运转、生生不息的感觉。剑光过处，空气发出嗤嗤轻响，连飘落的雪花都被剑风带得改变了方向，在他周身三尺外便自动滑开。
“好一个全真剑法。”洪七公赞道，难得地收起了嬉笑神色，“已得道家真意，圆融自如，生生不息。王真人的武功，比三年前又精进了。”
王重阳舞了三十六招，收剑入鞘，拱手退下，面不红气不喘。
接着是黄药师。他没有用兵器，只是从怀中取出一张古琴——正是上次在桃花岛见到的那张焦尾琴。他盘膝坐下，将琴置于膝上，十指轻拨。
琴声起初悠扬婉转，如清泉流过石间，如春风拂过桃林。渐渐转为激昂澎湃，正是碧海潮生曲。但这次他加入了几分内力，琴声不再仅仅是音乐，而成了一波波无形的攻击。琴音如潮水般涌出，震得平台上的积雪簌簌落下，连山石都在微微颤抖。一些功力较浅的观战者脸色发白，不由自主地后退数步。
“音律武功，合二为一。”段智兴点头赞叹，“黄岛主果然是奇才。能以音伤人，以律制敌，天下独此一家。”
黄药师弹罢一曲，收琴起身，神色淡然，仿佛刚才那惊涛骇浪般的琴音不是出自他手。
第三个是欧阳锋。他大步走到平台中央，也不说话，只是深吸一口气，身体微微下伏，双手缓缓推出。这一推看似缓慢，实则快如闪电，掌风过处，竟带起一股腥臭之气。地面上的积雪被掌力扫过，瞬间变成诡异的黑色，嗤嗤作响，冒出缕缕青烟，显然是含有剧毒。
“蛤蟆功。”李莲花轻声在我耳边说，“以毒练功，伤人伤己。这套武功威力巨大，练到极致确有开山裂石之能，但毒气反噬，终非正道。你看他指尖发黑，眼眶深陷，已是毒入骨髓之相。”
欧阳锋听见这话，冷冷地瞥了我们一眼，但也没说什么，只是缓缓收掌，退回原位。
第四个是洪七公。他哈哈一笑，纵身跃起，在空中连出三掌。这三掌一掌比一掌刚猛，掌风如龙吟虎啸，震得整个平台都在晃动。第一掌出时，三丈外的雪堆轰然炸开；第二掌出时，平台边缘一块磨盘大的石头应声碎裂；第三掌出时，空中飘落的雪花竟被掌风倒卷而上，形成一道雪龙卷，久久不散。
三掌过后，他在空中一个翻身，稳稳落地，面不红气不喘，抓起酒葫芦又灌了一口。
“降龙十八掌，名不虚传。”黄药师也难得赞了一句，“刚猛正大，不愧天下第一刚猛掌法。”
最后是段智兴。他缓步走到中央，伸出右手食指，对着三丈外的一块山石，轻轻一点。指尖并无异样，没有风声，没有气劲，但就在他点出的瞬间，那块坚硬的青石上，无声无息地出现了一个深达寸许的指洞，边缘光滑如镜，仿佛是被极细的钢针瞬间刺穿。
“一阳指。”王重阳肃然道，“段皇爷的指力，已臻化境。凝而不散，透而不破，这份控制力，重阳自愧不如。”
五人都展示完毕，众人看向我们。
李莲花沉吟片刻，缓缓开口，声音清朗，传遍整个平台：“五位都是当世绝顶，武功各有所长，难分伯仲。王真人的剑法圆融，已得道韵，剑意绵绵不绝，有生生不息之妙；黄岛主的音律武功，别出心裁，以音御气，以律制敌，开创武学新境；欧阳先生的蛤蟆功威力巨大，毒掌凌厉，但戾气过重，有伤天和；洪帮主的降龙十八掌刚猛正大，掌力雄浑，有摧枯拉朽之威；段皇爷的一阳指精纯深厚，指力凝聚，已达无坚不摧之境。”
他顿了顿，继续道：“若论境界，王真人剑法中的道韵、黄岛主音武合一的创意、段皇爷指力中的禅意，三者稍胜一筹；若论威力，欧阳先生的毒掌、洪帮主的刚掌，不遑多让。若论正邪，王真人、洪帮主、段皇爷走的是正道，黄岛主亦正亦邪，欧阳先生已入邪道。”
这个评价极其中肯，既点出了各人长处，也指出了不足。五人都微微点头，连欧阳锋虽然脸色难看，但也没有反驳——因为李莲花说得是事实。
“那第一轮，谁胜出？”洪七公问道。
“并列。”李莲花道，“武功到了诸位这个境界，本就不是简单的招式比拼。第一轮展示，诸位都展现了自己的武道理解，各有千秋。若真要分高下，需看实战。所以第一轮，五位都是胜者。”
众人哗然。有人觉得这样太草率，有人觉得确实难分高下。最后还是王重阳开口：“李兄说得对。武功到了我们这个境界，本就不该以简单的胜负来论。第一轮，就算平手吧。接下来第二轮——两两切磋，看实战如何。”
于是进入第二轮。王重阳命人取来竹签，五人抽签决定对手。抽签结果：王重阳对欧阳锋，黄药师对段智兴，洪七公轮空。
第一场，王重阳对欧阳锋。
两人站在平台中央，相隔三丈。欧阳锋眼中凶光闪烁，双掌缓缓提起，掌心逐渐转为漆黑。他显然想借这个机会重创王重阳，至少也要逼出对方全部实力。王重阳却神色平静，长剑并未出鞘，只是随意地站着，气定神闲。
“开始！”作为公证人，李莲花朗声道。
话音未落，欧阳锋已然出手。他身形一伏，如蛤蟆般猛然扑出，速度快得只剩一道白影。双掌齐出，掌风腥臭刺鼻，直取王重阳胸口。这一招又快又狠，角度刁钻，封死了所有退路，显然是杀招。
王重阳不退反进，长剑仍然未出鞘，只是连鞘一抖，在空中画出一个完美的圆弧。那圆弧仿佛有黏性一般，将欧阳锋凌厉的掌风引向一旁。同时左掌轻飘飘拍出，看似无力，却后发先至，正中欧阳锋肩头。
“啪”的一声轻响，欧阳锋闷哼一声，倒退三步，肩头道袍碎裂，露出里面黑色的软甲。
“好一招太极圆转！”洪七公喝彩，“以柔克刚，四两拨千斤！王真人的太极拳剑，已臻化境！”
欧阳锋脸色铁青，眼中凶光更盛。他深吸一口气，胸腹鼓胀如球，再次扑上。这次他改变了策略，不再硬拼，而是展开身法游走缠斗，掌风如毒蛇吐信，时左时右，专攻王重阳周身要害。每一掌都带着腥风，掌风过处，连山石都被腐蚀得滋滋作响。
王重阳终于拔剑。剑光如秋水，在空中划出一道道圆弧。他的剑法不快，却总能恰到好处地挡住欧阳锋的攻势。剑掌相交，发出沉闷的撞击声，毒气与剑气互相消磨，在平台上卷起一道道小型旋风。
两人斗了五十余招，欧阳锋始终占不到便宜。他的毒掌虽然凌厉，但王重阳的剑法圆融绵密，防守得滴水不漏，偶尔反击一剑，必攻其必救之处，逼得他不得不回防。
欧阳锋越打越焦躁，忽然大喝一声，身形暴涨三寸，双掌变得漆黑如墨，连手臂都泛起诡异的青黑色。他不再游走，而是站在原地，双掌缓缓推出。这一推看似极慢，却带起层层叠叠的掌影，掌风腥臭无比，连十丈外的观战者都闻之欲呕。
“小心！是蛤蟆功的终极杀招‘万毒归一’！”段智兴提醒道，“此招凝聚全身毒功，中者立毙！”
王重阳神色凝重，长剑在身前急速划动，瞬间画出数十个太极图案。这些太极图案在空中凝聚不散，层层叠叠，形成一个巨大的阴阳鱼。同时他左掌在剑身上一拍，长剑发出龙吟般的震响，剑光大盛，迎着欧阳锋的双掌刺去。
“轰隆！”
气劲交击的巨响震耳欲聋。平台上积雪四溅，碎石纷飞。两人同时倒退，王重阳退了五步，面色微白，道袍袖口碎裂；欧阳锋退了七步，嘴角溢出一丝黑血，胸前剧烈起伏。
“够了。”李莲花飞身入场，站在两人中间，“再打下去，就要分生死了。”
欧阳锋还想再战，但看看王重阳气定神闲的样子，再看看自己胸中翻腾的气血，知道再打下去自己必败无疑。他深吸一口气，强行压下伤势，冷哼一声，退了下去。
“这一场，王真人胜。”李莲花宣布。
观战人群中爆发出欢呼。王重阳的胜利在情理之中，但能如此干净利落地击败欧阳锋，还是让众人震惊。
第二场，黄药师对段智兴。
这两人风格迥异，一奇一正，一巧一稳。黄药师奇招迭出，玉箫、弹指神通、落英神剑掌轮番使用，变化多端，令人目不暇接。他的招式往往出人意料，从不可思议的角度攻来，防不胜防。
段智兴则以不变应万变，只以一阳指应对。他的指法朴实无华，每一指点出都恰到好处，指力精纯凝聚，总能后发先至，点在黄药师招式的薄弱处，将攻势一一化解。他的身法也不快，但每一步都踏在最佳位置，让黄药师的诸多变化无从施展。
“这场好看。”洪七公边喝酒边点评，“黄老邪花样多，段皇爷根基深。一个像湍急的溪流，千变万化；一个像深沉的大海，包容万物。一时半会分不出胜负。”
果然，两人斗了近百招，依然旗鼓相当。黄药师的玉箫幻化出数十道碧影，点向段智兴胸前七处要穴；段智兴不闪不避，一指点出，指风凝聚如针，直刺黄药师箫法中的破绽。指箫相交，发出清脆的撞击声，两人同时一震，各退三步。
“平手如何？”段智兴微笑收指，“再打下去，恐怕天黑也分不出胜负。”
黄药师也笑了，玉箫在手中转了个圈：“也好。段皇爷的一阳指果然名不虚传，黄某领教了。”
于是第二场平手。
洪七公轮空，直接进入第三轮。
第三轮只剩下王重阳和洪七公。黄药师和段智兴并列第三，欧阳锋第四——这个结果让欧阳锋脸色阴沉得可怕，眼中凶光闪烁，不知在想什么。
最后一场，王重阳对洪七公。
这可能是今日最精彩的一场对决。王重阳的全真剑法对洪七公的降龙十八掌，一个圆融绵密如太极运转，一个刚猛无俦如狂龙出海。两人都是正道宗师，武功堂堂正正，这一战打得光明磊落，精彩纷呈。
洪七公率先出手，一掌“亢龙有悔”拍出。这一掌看似直来直去，实则暗含十三重后劲，掌风如龙，呼啸而至，将平台上的积雪卷起三丈高。王重阳长剑一引，剑尖在空中画圈，将掌风带偏三尺，同时反手一剑，剑光如电，直刺洪七公肋下。
洪七公大笑一声，不闪不避，另一掌“见龙在田”迎上，竟是两败俱伤的打法。他算准王重阳不愿与他两败俱伤，必会变招。
果然，王重阳眉头微皱，剑势一转，变刺为削，避开洪七公的掌力，剑锋贴着洪七公的手臂划过，削下一片衣袖。两人交错而过，各自站定。
“痛快！”洪七公看着破损的衣袖，不怒反笑，“王真人，咱们再打过！老叫花子好久没这么过瘾了！”
王重阳却收剑入鞘，拱手道：“洪帮主，不必再打了。”
“怎么？看不起老叫花子？”洪七公瞪眼。
“非也。”王重阳正色道，“再打下去，我或许能胜，但必定重伤。洪帮主也会受不轻的内伤。今日之会本为论道，不为争胜，何必两败俱伤？况且洪帮主心怀侠义，这些年行侠仗义，救济苍生，功德无量。重阳敬重的是洪帮主的为人，而非武功高低。”
洪七公愣了愣，随即哈哈大笑，声震群山：“说得好！说得好！老叫花子服了！这天下第一，该是你的！武功再高，若是心术不正，又有何用？王真人胸怀天下，老叫花子心服口服！”
他主动认输，众人无不敬佩。这才是真正的大宗师气度——胜负在其次，气度胸襟才是根本。
华山论剑，至此尘埃落定。王重阳天下第一，洪七公第二，黄药师、段智兴并列第三，欧阳锋第四。
按照约定，《九阴真经》归王重阳所有。王重阳从怀中取出一个油布包裹，里面是一本泛黄的古籍。他高举经书，朗声道：“今日诸位见证，此经归重阳所有。重阳在此立誓，必将此经妥善保管，绝不滥传，更不使其落入邪道之手。他日若有人能以正道心性驾驭此经，重阳自当传授，以光大武学正道。”
众人点头称是。唯有欧阳锋眼中闪过一丝不甘，却也没有发作。
就在众人以为论剑结束时，王重阳却说了一句让所有人都意外的话。
“今日论剑，分出高下是其次。”他环视众人，目光深邃，“重要的是，我想问问诸位——武之极，为何？我们习武一生，追求的到底是什么？”
这个问题让平台上一片寂静。雪花又开始飘落，落在众人肩头，却无人拂去。每个人都在思考这个看似简单，实则深远的问题。
黄药师最先开口，声音清冷：“武之极，为破妄。破世间虚妄，见本来面目。世人皆被名利所困，被情感所扰，被生死所惧。武功练到极致，当能看破这一切，得大自在。”
欧阳锋冷笑：“武之极，为称霸。称霸武林，唯我独尊。天下武功，本就是为了争强好胜。不争第一，习武何用？”
段智兴合十：“阿弥陀佛。武之极，为渡己。以武修心，渡己渡人。武功是手段，不是目的。通过习武，磨练心性，明心见性，方能渡己，进而渡人。”
洪七公挠头，难得地认真思考：“武之极……为惩恶。路见不平，拔刀相助。老叫花子没那么多大道理，就知道这世上有坏人欺负好人，有恶人作恶多端。练好了武功，就能打坏人，帮好人。就这么简单。”
最后所有人都看向王重阳。
王重阳沉吟良久，缓缓道：“武之极，为护道。护苍生之道，护心中之道。道无处不在——在天为日月星辰，在地为山川河岳，在人为仁义礼智。习武之人，当以武护道，让这世间的道得以延续，让正义得以伸张，让善良得以保全。”
他说完，看向李莲花：“李兄以为如何？”
这个问题来得突然，所有人的目光都集中到李莲花身上。连一直不甘的欧阳锋也看了过来，想听听这位公证人有什么高见。
李莲花一直静静看着，这时才缓缓起身，走到平台中央。雪花落在他肩头，他也没有拂去，只是望着远方的云海，缓缓开口：
“诸位说得都有道理。破妄、称霸、渡己、惩恶、护道——都是武者可能追寻的道路。但我想问一句——”
他转身，目光扫过五绝：“破妄之后呢？称霸之后呢？渡己之后呢？惩恶之后呢？护道之后呢？当你们达到了自己所说的‘武之极’，然后呢？”
众人都愣住了。
“武功再高，终有尽头。”李莲花的声音平静，却字字清晰，“王真人今年五十有二，洪帮主五十有八，黄岛主四十有五，段皇爷四十有九，欧阳先生四十有七。诸位都是当世绝顶，但再过十年、二十年呢？当诸位垂垂老矣，内力衰退，招式迟缓，回首今日华山之巅，是记得自己曾为天下第一，还是记得自己为何习武？”
平台上一片沉默。只有风声呼啸，雪花飘落。
“黄岛主说要破妄，可破妄之后，是否又会陷入新的‘妄’？欧阳先生说要称霸，可称霸之后，是否又会感到空虚？段皇爷说要渡己，可渡己之后，是否还要渡人？洪帮主说要惩恶，可世间的恶惩得尽吗？王真人说要护道，可道需要人护时，还是道吗？”
一连串的问题，如重锤般敲在每个人心上。
李莲花顿了顿，继续道：“我不是说诸位的追求不对。恰恰相反，每个人都有权利选择自己的道路。但我想提醒诸位——不要忘记初心。不要忘记最开始拿起刀剑时，心中的那份纯粹。”
“黄岛主，你初学武功时，是想着要破妄，还是觉得那玉箫的声音很好听？欧阳先生，你第一次练成蛤蟆功时，是想着要称霸，还是只是想让父亲不再失望？段皇爷，你练一阳指时，是想着要渡己，还是为了保护大理子民？洪帮主，你学降龙十八掌时，是想着要惩恶，还是因为师父说你有侠义之心？王真人，你创全真剑法时，是想着要护道，还是因为看到百姓受苦，想要做点什么？”
五绝都沉默了。每个人的眼中都浮现出回忆的神色。
李莲花最后说：“武功会老，人会死，但初心可以永远鲜活。望诸位今日之后，无论走向何方，都不要忘了最开始习武时的那份心情。那才是真正的‘武之极’——不是武功的极致，而是武者本心的极致。”
说完，他拱手一礼，退回座位。
平台上久久无声。雪花越下越大，将众人的肩头、发梢都染白了，却无人拂去。每个人都在思考，思考自己的武功，自己的道路，自己的初心。
良久，王重阳深深一揖，声音有些沙哑：“多谢李兄提醒。今日之会，重阳受益良多。这‘天下第一’的名号，与李兄这番话相比，轻如鸿毛。”
黄药师也拱手，难得地郑重：“受教了。黄某习武半生，今日才知，自己一直在舍本逐末。”
段智兴合十：“阿弥陀佛。李施主一席话，如醍醐灌顶。武功是舟，渡河而已，过河舍舟，方是正道。”
洪七公哈哈大笑，笑声中却有几分感慨：“说得好！说得好！老叫花子练武，最开始就是觉得好玩，能打坏人，能帮好人，能有酒喝，有肉吃！后来名声大了，想得多了，反而没以前开心了！从今天起，老叫花子还是老叫花子，该吃吃，该喝喝，该打坏人打坏人！”
只有欧阳锋脸色阴晴不定。他盯着李莲花看了许久，又看看王重阳手中的《九阴真经》，最后冷哼一声，拂袖而去，连招呼都不打。他的侄子欧阳克急忙跟上，两人很快消失在风雪中。
论剑结束了，但这场对话的影响，却刚刚开始。
---
下山时，已是黄昏。
夕阳将雪峰染成灿烂的金色，云海在脚下翻腾，时而如棉絮般柔软，时而如波涛般汹涌。众人默默下山，各怀心事。今日的比武、对话，给每个人都带来了不同程度的冲击。
黄药师走到我们身边，与我们并肩而行。走了许久，他忽然问：“李兄，白姑娘，你们习武是为了什么？”
李莲花想了想，认真回答：“最初是为了自保。我小时候体弱多病，常被人欺负，便开始学些粗浅功夫。后来是为了救人——行医途中，难免遇到山贼匪徒，没有武功护身，连自己都保护不了，谈何救人？现在……”他看了我一眼，眼中泛起温柔，“是为了与所爱之人同行，看遍这世间山河。武功让我有能力保护她，也有能力去更多地方，见更多风景。”
我笑了，接过话：“我是为了治病救人。武功只是辅助，医术才是根本。但我很庆幸学了武功——它让我在疫区能保护自己，在深山能采集草药，在乱世能行医济世而不惧危险。”
黄药师若有所思，手指无意识地抚摸着玉箫：“治病救人，看遍山河……听起来，比争什么天下第一有意思多了。”
他顿了顿，又道：“桃花岛的大门，永远为你们敞开。有空来坐坐，我给你们吹新谱的曲子，带你们看桃花岛四季不同的花。”
“一定。”李莲花微笑，“也欢迎黄岛主常来终南山。山上的梅花开了，与桃花又是不同的景致。”
“好。”
我们在山脚下分别。王重阳要回重阳宫，处理全真教务；黄药师要回桃花岛，继续研究他的奇门遁甲；段智兴要回大理，履行他作为一灯大师的职责；洪七公要继续云游，行侠仗义。欧阳锋早已不见踪影，大约是回白驼山了——但以他的性格，今日之败，绝不会善罢甘休。
临别前，王重阳单独找我们谈话。
“李兄，今日多谢。”他诚恳地说，“若非你那一番话，这次论剑，恐怕只是一场普通的比武。但现在，它有了更深的意义。”
“王真人言重了。”李莲花道，“我只是说了该说的话。”
王重阳摇头：“不，你点醒了我。这些年，我忙于教务，忙于武功，忙于江湖纷争，确实有些忘了初心。当年师父传我武功时曾说：‘重阳，武功是护道的工具，道才是根本。’我却渐渐本末倒置了。”
他从怀中取出《九阴真经》，递给我：“白姑娘，李兄，这经书我想暂时托付给你们保管。”
我们都吃了一惊。
“王真人，这是……”
“今日欧阳锋虽败，但绝不会死心。”王重阳神色凝重，“他必会设法夺取此经。重阳宫虽大，但明枪易躲，暗箭难防。放在我这里，反而危险。二位医术通神，武功高强，且逍遥别院地处隐秘，更安全些。”
李莲花沉吟：“但这是天下至宝，交给我们，王真人放心？”
王重阳笑了：“若是连你们都不放心，这天下我还能信谁？况且，经书只是死物，真正的武功在心。我已经记下经中要义，经书本身，不过是载体罢了。”
见他如此信任，我们也不再推辞。李莲花接过经书，郑重道：“王真人放心，经书在我们这里，绝不会落入邪道之手。”
“我信。”王重阳拱手，“那么，后会有期。”
“后会有期。”
夕阳完全落下时，我们坐上回终南山的马车。车厢里温暖如春，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。我靠在李莲花肩上，想着今日所见所闻。
“你说，今天的话，他们能听进去多少？”我问。
李莲花望着窗外飞雪，缓缓道：“能听进去多少是多少。种子已经种下，能不能发芽，看他们自己了。黄药师悟性最高，应该能有所得；段智兴本就佛心深厚，会更坚定；洪七公看似粗豪，实则通透，会活得更自在；王真人……他会找到自己的平衡。”
“那欧阳锋呢？”
李莲花沉默片刻，轻叹一声：“执念太深，恐怕难以回头。他只听到了‘称霸’，没听到‘之后’。今日之败，会让他更加疯狂。只希望他不要走得太远，伤己伤人。”
“王重阳把《九阴真经》交给我们，是真信任，也是真聪明。”我说，“这样一来，欧阳锋的注意力就会转移到我们身上。”
“所以我们得小心。”李莲花握紧我的手，“不过不必太过担心。欧阳锋虽强，但我们也不是任人拿捏的软柿子。况且，王重阳、黄药师、段智兴、洪七公都是明理之人，真到了关键时刻，不会坐视不理。”
我点头，心中安定不少。
马车在雪夜中前行，车灯在雪地上投下昏黄的光圈。远处有村落灯火，温暖而宁静，与华山之巅的刀光剑影仿佛两个世界。
我想起今日平台上那些绝世高手在雪花中沉思的神情，想起黄药师抚箫时的孤傲，洪七公大笑时的豪迈，段智兴合十时的慈悲，王重阳舞剑时的超然，甚至欧阳锋眼中的不甘与疯狂。
这些人，都是这个时代最耀眼的存在。他们的选择，他们的道路，将影响整个武林的未来。
而我们，有幸见证了这一切，甚至在其中种下了一些种子。
也许今日之后，江湖会有些不一样的变化。也许黄药师会少几分邪气，多几分通透；也许洪七公会继续行侠仗义，但更从容自在；也许段智兴会在佛法与武功间找到更好的平衡；也许王重阳会带领全真教走向真正的兴盛。
至于欧阳锋……但愿他能找到自己的救赎。
而我们的路，还在继续。前路漫漫，但有彼此相伴，有医术济世，有武功护身，有逍遥之心，便无所畏惧。
雪越下越大，将车辙渐渐覆盖。但我知道，有些痕迹，是雪覆盖不了的。
比如今日华山之巅，那场关于初心的对话。
比如那些绝世高手，在那一刻露出的沉思神情。
比如王重阳将《九阴真经》交给我们时，眼中的信任。
比如我们在这个世界，种下的每一颗善意的种子。
马车驶向远方，驶向终南山，驶向下一个明天。车窗外，雪夜静谧，偶尔有寒鸦掠过，发出凄清的鸣叫。但车厢内温暖如春，李莲花的手紧紧握着我的手，传递着令人安心的温度。
“累了吗？”他轻声问。
“有点，但值得。”我靠在他肩上，“今天看到了很多，也想了很多。”
“是啊。”他望着窗外，“武林之大，高手如云，但真正明白‘为何习武’的，又有几人？今天那番话，其实也是说给我们自己听的。”
我点头：“我们习武、行医，也不要忘了初心。”
“对。”他微笑，“治病救人，逍遥自在，看遍山河——这就是我们的道。”
马车在雪夜中渐行渐远，最终消失在茫茫白雪之中。而华山之巅的那场论剑，那场对话，将如种子般在这个武林中生根发芽，在未来开出意想不到的花朵。
江湖的故事，还在继续。
我们的故事，也在继续。
终南山的梅花应该开了吧？我想着。回去后，要采些梅花，酿几坛梅花酒。等来年春天，桃花开时，邀请黄药师来品酒赏花。夏天，可以去江南行医；秋天，可以到大理看段智兴；冬天，也许洪七公会来终南山，我们一起围着火炉，吃叫花鸡，喝温酒，听他讲行侠仗义的故事。
至于欧阳锋……如果他愿意放下执念，白驼山也不是不能去。西域的雪山、沙漠、绿洲，应该也有别样的风景。
想到这些，心中充满了期待。
雪还在下，但天边已透出微光。漫长的一夜即将过去，新的一天就要到来。
而我们将继续前行，在这个江湖，这个世界，书写属于我们的传奇。
马车驶过雪原，驶向晨光。
前方，路还很长。