风从谷口吹来，带着血腥味。陈无咎靠在石壁上，右手握着虎符，左臂疤痕还在发热。他没动，目光盯着远处山道。马蹄声越来越近，是李慕白派来接应的人。
他把陈忠轻轻放下，对赶来的弟子交代了几句。那人点头，背起老仆迅速离开。慕清歌站在他身边，剑未入鞘，眼神冷峻。
“走。”陈无咎收起思绪，起身迈步。
两人沿着山路疾行，天刚亮时抵达青州城外。城门紧闭，守军巡逻频繁。他取出虎符，直接走向刺史府。
府门前石阶高耸，铜兽门环泛着暗光。守将带兵拦住去路，手按刀柄：“刺史有疾，不见外客。”
陈无咎不答话，开启“气运映照”。门环眼中黑光流转，门缝渗出血雾，整座府邸的气运如墨汁般浓稠。这不是人治之所，已是妖物盘踞之地。
他抬手，将真气注入虎符。
“青州大将军令，即刻接管城防，封锁刺史府！”
话音落下，腰间青铜罗盘轻震，城中残存军气呼应而动，汇聚于门前。守将脸色一变，膝盖不受控制地弯下，单膝跪地。身后士兵纷纷后退，无人敢上前。
陈无咎与慕清歌踏上台阶，一步不停，直入正堂。
堂内烛火幽绿，摇曳不定。刺史端坐主位，双眼紧闭，七窍渗血。空气中有股腐臭味，地面裂开数道细缝，黑气从中涌出。
慕清歌剑体微颤，金纹自发亮起。她低声道：“九尾狐残魂……已被炼成祭灵。”
陈无咎立刻开启“气运映照”。刺史头顶黑气翻滚，心脏位置却有一丝极细金线缠绕，源自眉心。那是命符连接的痕迹，有人远程操控。
他正要出手切断金线，堂内四壁忽然回荡起声音。
“陈兄可知，这狐魂需王族血祭才能圆满？”
声音阴冷熟悉。一道虚影从刺史背后浮现，银丝墨袍，眉间朱砂剑痕蠕动，与狐影尾巴相连。
是宇文绝。
陈无咎瞳孔一缩。原来对方早已布局，借百姓怨气养妖，再以刺史为媒，引动王族血脉开启封印。
慕清歌抬剑就斩。剑光掠过，虚影未损分毫。
“此乃千里传念。”宇文绝冷笑，“凭你二人，如何伤我？”
话音未落，刺史猛然睁眼，瞳孔全黑，张口喷出一道血箭，直射陈无咎面门。
他侧身避让，同时举起罗盘挡下血箭。金属表面浮现出一行小字：“血引九幽，魂归琅琊。”
陈无咎瞬间明白——刺史只是容器，真正目标是琅琊山下的某物。而“王族血祭”意味着皇室成员将被卷入，极可能牵连赵拓。
他沉声对慕清歌说：“不可毁体，否则血祭完成更快。先封其经脉，拖到李慕白破阵。”
慕清歌点头，剑体化作金链，金纹缠绕刺史四肢，将其牢牢束缚。刺史挣扎几下，动作逐渐僵硬。
堂内温度骤降，狐影在空中摆动九尾，每一次晃动都让地面裂缝扩大。黑气越来越多，带着无数冤魂的怨念。
“你以为你能阻止？”宇文绝虚影冷笑，“边城百姓的怨气，落凤坡的死阵，刺史府的血祭——每一步都在我算中。你夺虎符、破噬心阵，不过是加速仪式完成。”
陈无咎盯着他：“你想要什么？”
“我要的从来不是权力。”宇文绝声音低沉，“是打破轮回，重启剑魔封印。而你，是你这一世命运的钥匙。”
他说完，抬手一点。刺史胸口突然鼓起，皮肤下似有东西在游走。紧接着，一口漆黑短刃从其口中缓缓吐出，悬浮半空。
那刀身刻满符文，刀尖滴落黑血，落地即燃，火焰呈深紫色。
“这是幽冥殿的‘断魂刃’。”慕清歌低声，“专斩修士本源。”
陈无咎不动，只问：“你想杀我？”
“不。”宇文绝摇头，“我要你活着，亲眼看着一切崩塌。等王族之血洒满祭坛，九尾狐魂彻底复苏，你的气运之力就会失控。那时，我会亲手摘走你的眼睛。”
话音落，断魂刃调转方向，刺向刺史自己。
陈无咎反应极快，金火凝聚成盾挡在前方。轰的一声，黑焰炸开，热浪逼人。他被震退两步，手臂发麻。
慕清歌趁机挥剑，金链收紧，刺史脖颈被勒出深痕，但仍未失去意识。他的身体还在动，双手抓向桌案，指甲刮出刺耳声响。
“他在找东西。”陈无咎突然说。
他扫视四周，目光落在案角一块玉牌上。上面刻着“琅琊令”三字，边缘沾着干涸血迹。
“这就是引路信物。”他伸手去拿。
宇文绝虚影大笑：“晚了！血祭已启，三刻之内，自有王族子弟踏入青州——他们逃不掉的。”
陈无咎握紧玉牌，又看向罗盘。指针剧烈抖动，指向北方。
赵拓来了。
他必须阻止这场血祭，不能让任何人进入这座城。
“慕清歌。”他低声说，“守住刺史，别让他恢复行动。”
“你要去哪？”
“截人。”他说完，转身朝门口走去。
刚迈出一步，堂内狐影突然咆哮，九尾齐甩，一股巨力撞向金链。慕清歌闷哼一声，剑体震颤，金纹黯淡几分。
“想走？”宇文绝冷哼，“留下吧。”
陈无咎停下脚步，回头。只见刺史双臂猛地挣动，金链出现细微裂痕。黑气顺着链条蔓延，试图侵蚀剑体。
他知道不能再拖。
“那就换个办法。”他从怀中取出烟袋锅，将虎符嵌入底部凹槽。
咔哒一声，严丝合缝。
刹那间，虎符上的咒文停止跳动，与刺史之间的金线微微晃动，像是受到了干扰。
“你还藏着这招。”宇文绝语气微变。
“你忘了。”陈无咎抬头，“这虎符本就是幽冥邪器，而它真正的钥匙，是陈忠用命换来的法器。”
烟袋锅开始发热，内部空间之力被激活，形成短暂共鸣。虎符震动，金线断裂一瞬。
刺史身体一僵，狐影发出尖啸。
慕清歌抓住机会，剑体金纹暴涨，金链重新收紧，彻底锁死刺史四肢。
堂内黑气翻腾，狐影怒吼连连，却无法挣脱。
陈无咎看着宇文绝虚影：“你现在做的每一步，我都看得见。你的气运是黑中带红，杀劫临头。”
宇文绝沉默片刻，嘴角扬起：“那你告诉我，当真正的黑暗降临，你还能靠这双眼睛活多久？”
他话音未落，虚影开始消散。
最后一刻，他留下一句话：“刺史府的地窖里，还有九千九百九十九个活人。他们的血，马上就要流干了。”
光影消失。
堂内恢复寂静，只有刺史粗重的呼吸声和地面裂缝中传出的呜咽。
陈无咎站在原地，手中烟袋锅仍在发烫。他低头看虎符，又看向地窖入口。
慕清歌喘息着问：“怎么办？”
他没有回答，而是走向地窖门。门锁锈迹斑斑，但他能听见下面传来微弱的哭声。
他抬起脚，一脚踹开门。
腐臭气息扑面而来。
阶梯向下延伸，黑暗深处，隐约可见铁笼排列，每个笼中都有人蜷缩着，手腕被割开，鲜血顺着沟渠流向中央一座石台。台上刻满符文，正一点点亮起。
血祭还未结束。
他转身对慕清歌说：“守住这里，我去救人。”
说完，他提着虎符，一步步走下阶梯。
最底层，一个披头散发的女人抬起头，满脸血污。她看着陈无咎，嘴唇颤抖：“你……你是来杀我们的吗？”
陈无咎蹲下身，撕下衣角替她包扎伤口。
“我是来救你们的。”他说。
女人盯着他看了很久，突然笑了：“可你救不了所有人。上面那个刺史……他本来也是好人。”
陈无咎没说话，解开她的锁链。
身后，阶梯口传来脚步声。
他回头。
慕清歌站在那里，剑未出鞘，脸色苍白。
“上面的刺史……动了。”她说。