时间再往回调一下，大概是凌晨时分。
藿藿躺在客房的榻榻米上，睁着眼睛盯着天花板。
窗帘缝隙透进些许街灯的光，在天花板上投下一道模糊的亮条。外面偶尔传来车辆驶过的声音，遥远而模糊。
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
睡不着。
完全睡不着。
明明身体很累——做了那么多人的夜宵，收拾了餐具，还应付了一堆性格各异的“客人”——但脑子就是清醒得不得了。
一闭眼，深夜发生的那些画面就在脑子里轮番上演。
藿藿又翻了个身，这次是仰面躺着。
她盯着天花板上那道模糊的光条，数着偶尔闪过的车灯光影。
“一、二、三……”
数到十七的时候，她放弃了。
“算了。”
藿藿小声嘀咕着，轻轻坐起身。榻榻米发出轻微的吱呀声，在安静的房间里显得格外清晰。
她竖起耳朵听了听。
整栋房子安静极了。楼下客厅没有声音，隔壁房间，博士打地铺的地方传来均匀轻微的呼吸声。更远些，士郎的房间也静悄悄的。
藿藿蹑手蹑脚地爬起来，没有开灯，借着窗外透进的光线摸索着穿上外套。动作轻得几乎听不见声音。
她拉开房门，缝隙刚好够自己侧身出去。
走廊一片漆黑。藿藿扶着墙壁，踮着脚尖，一步一步往楼梯口挪。
经过客厅时，她停了一下，朝沙发方向看了一眼。
沙发上空荡荡的。
毯子叠得整整齐齐放在扶手上，枕头端正地摆着。
普瑞赛斯不见了。
藿藿眨了眨眼，盯着空沙发看了几秒。
“……又不见了。”
她小声说，语气里没有太多惊讶，更像是“果然如此”的确认。
普瑞赛斯从出现起就神出鬼没的。
之前小巷里就突然消失，在山崖上跟吉尔伽美什对峙，然后又莫名其妙出现在卫宫宅门口。现在半夜三更的，她又跑哪儿去了？
藿藿摇摇头，决定不去深究。普瑞赛斯和博士这对组合本身就够神秘的，他们想做什么，她也管不着。
她继续往楼下走。
木质楼梯发出极其轻微的吱呀声，每下一级她都停顿半秒，确认没有吵醒任何人。
终于到了玄关。
藿藿蹲下身，摸索着找到自己的小鞋子，轻轻穿上。解开门口防盗链的时候，金属扣发出轻微的“咔哒”声，在寂静中格外刺耳。
她僵住，等了几秒。
没有动静。
藿藿松了口气，轻轻拉开大门。
冬夜清冷的空气一下子涌进来，带着街道特有的味道——柏油路面、远处便利店的光、还有夜晚特有的寂静感。
她侧身出门，反手把门带上。锁舌咬合的声音很轻。
站在卫宫宅门前的街道上，藿藿深深吸了口气。
冷空气让脑子清醒了些。街道上空无一人，路灯投下昏黄的光圈，一只野猫从对面围墙跳下来，看了她一眼，慢悠悠地跑开了。
她不知道该去哪儿，只是沿着街道慢慢走。
走了一会儿，藿藿忽然想起什么，抬头看了看天空。
没有月亮，星星稀疏地散落在深蓝色的天幕上。冬木市的夜晚很安静，比她想象中安静得多——明明挤了那么多从者和御主，此刻却安静得像座普通的城市。
她把手插进外套口袋，继续往前走。
转过一个街角，便利店的白光从玻璃门里透出来。二十四小时营业的招牌亮着。藿藿犹豫了一下，推门进去。
“欢迎光临。”
自动门打开时，收银台后传来店员机械的招呼声。那是个年轻男性，正低头看手机，头也没抬。
藿藿在货架间慢慢逛。她没什么想买的，只是享受这种“普通”的感觉——明亮的灯光，整齐排列的商品，冷藏柜嗡嗡的运转声。
她拿了一瓶茶饮料，走到收银台。
店员扫码，报出价格。藿藿递过去零钱，找零，装袋，机械的流程。
“谢谢惠顾。”
店员依旧没抬头。
藿藿提着塑料袋走出便利店，拧开瓶盖喝了一口。茶味很淡，带点甜。她沿着街道继续走，没有目的。
而与此同时，在冬木市郊外的山林中——
月光在这里显得明亮些，透过光秃秃的树枝，在地上投下斑驳的影子。
夜晚的山林很安静，只有风吹过树梢的沙沙声，偶尔有不知名的夜鸟叫一声。
林间一片相对开阔的空地上，两道身影隔着十几米对峙。
一边是赫拉克勒斯。
他高大的身躯在月光下投出长长的影子，他的表情很平静，甚至称得上放松，但那双眼睛始终锁定着对面的人。
另一边是普瑞赛斯。
她的那身白色的衣服在月光下几乎像是在发光。长发披散着，脸上带着那种惯有的、有点捉摸不透的微笑。
她双手插在外套口袋里，姿态悠闲得像是晚饭后在公园散步。
两人已经这样站了一会儿了。
谁都没先动手，甚至连敌意都没有明显散发出来。更像是两个偶然遇见的熟人在互相打量。
最终还是赫拉克勒斯先开口了。
“你是来找我的。”
不是疑问，是陈述。
普瑞赛斯笑了笑，没否认：“算是吧。大半夜在山里乱逛的从者可不多见，尤其还是你这种‘名人’。”
赫拉克勒斯看着她，眼神里闪过一丝疑惑。
他能感觉到眼前这个存在很特别，不是从者，但也不是普通人类。灵基构成很奇怪，力量性质也陌生。
“你不是这个世界的参与者。”他说，“也不是阿赖耶那边的‘守护者’。”
“观察力不错。”普瑞赛斯从口袋里抽出一只手，随意地撩了下头发，“我确实不是来参加圣杯战争的。硬要说的话……算是观众？或者路过的好心人？”
赫拉克勒斯沉默了几秒。
“你的御主，”他忽然问，“是那个兜帽男？”
“博士？嗯，算是吧。”普瑞赛斯歪了歪头，“不过我们之间的关系比较复杂，不是单纯的御主和从者那种契约。更像……”
她想了想，找了个合适的词：“合作伙伴？”
赫拉克勒斯点了点头，似乎接受了这个解释。他又打量了普瑞赛斯一会儿，然后问出了最关键的问题：
“那么，你来找我，是为了让我成为你御主的从者？”
他问得很直接。毕竟在圣杯战争的框架下，无主的从者遇到其他御主，最可能的发展就是被招揽或被迫交战。
但普瑞赛斯摇了摇头。
“不是哦。”她说，语气轻松，“博士手上已经有‘两骑’从者了——虽然其中一骑的情况比较特殊。我们不需要再多一个。”
赫拉克勒斯挑眉：“那你为什么找我？”
“来给你送点东西。”
普瑞赛斯说着，另一只手也从口袋里拿了出来。月光下，她掌心躺着一块石头。
不，不是普通的石头。
那是一块通体漆黑的晶体，约莫鸡蛋大小，表面不规则，在月光下泛着某种深沉的暗光。
仔细看的话，能看见晶体内部有极其细微的、如同星点般的闪光在缓慢流转。
赫拉克勒斯的眼神凝重起来。
他能感觉到那块晶体里蕴含的能量，不是魔力，是另一种性质的东西，比魔力更……混沌？
“这是什么？”他问。
“源石。”普瑞赛斯说，“你可以把它理解成……一种高浓度的能量结晶。当然，是处理过的安全版本，不会引发矿石病。”
赫拉克勒斯眉头紧锁，他自然不理解矿石病是什么？普瑞赛斯也没有解释。
她向前走了几步，拉近两人的距离。赫拉克勒斯没有后退，只是看着她。
“你现在是‘单独行动’状态，对吧？”
普瑞赛斯继续说，“虽然这个状态能让你独立存在，但魔力的储备和恢复终究有限。尤其是如果你想频繁使用宝具的话。”
她晃了晃手里的黑色源石：
“这个可以帮你解决这个问题。它本身就是一个高质量的能量源，能持续为你供给魔力，当然，比不上正经的御主契约，但至少比你现在的情况好得多。”
赫拉克勒斯盯着那块源石，又看向普瑞赛斯：“为什么帮我？”
“因为有趣啊。”普瑞赛斯笑起来，眼睛弯成月牙，“这场圣杯战争已经够乱了，多一个能全力发挥的希腊大英雄，不是更有意思吗？”
她说着，手腕轻轻一抖。
黑色源石划过一道弧线，飞向赫拉克勒斯。
赫拉克勒斯抬手，稳稳接住。
晶体入手微凉，沉甸甸的。他能清晰地感觉到其中蕴含的能量波动，温和但庞大，确实如她所说，是个优质的能量源。
“使用方法很简单，带在身上就行。”普瑞赛斯说着，已经转身准备离开，“它会自动缓慢释放能量，补充你的消耗。如果急需大量魔力，也可以直接吸收——不过那样晶体消耗会很快。”
她走了几步，又回头，补充道：“对了，别告诉别人是我给的。毕竟我这算是‘场外援助’，被发现了可能会被某些死脑筋的规则盯上。”
赫拉克勒斯握紧源石，看着她的背影：“你不怕我拿了东西反过来攻击你？”
普瑞赛斯停下脚步，侧过头，月光照在她半边脸上。
她笑了，那个笑容里有种说不出的意味。
“你不会的。”她说，“而且就算你会……那也挺有意思的，不是吗？”
说完，她继续往前走，白色的身影很快没入林间的阴影中，消失不见。
赫拉克勒斯站在原地，低头看了看手中的黑色源石。晶体在月光下泛着幽暗的光泽，内部的星点缓缓流转。
他握紧源石，感受着其中温和流淌出的能量，确实在补充着他消耗的魔力。
几分钟后，他也转身，朝着山林深处走去。
空地上只剩下月光和风声。