腐化泥沼归于虚无。
那片星域被绝对的空无取代，空间结构在剧烈的自我坍缩与重塑后，呈现出一种新生儿般的、不自然的平滑。没有残骸，没有能量涟漪，甚至连宇宙尘埃都在那场毁灭性的净化中被彻底抹去。唯有万象学宫星图上那个刺眼的空白区域，无声诉说着刚刚发生的、以挚友湮灭为代价的惨烈胜利。
林晚照端坐于荆棘王座，仿佛也成了一尊失去生息的雕塑。那缕灰白的发丝已蔓延过锁骨，如同在她心口刻下的冰痕。意识深处，青蔓最后那平静而释然的共鸣，与引爆时吞噬一切的纯白光芒反复交织，带来一阵阵窒息般的钝痛。她亲手终结了自己催生出的怪物，也亲手送别了并肩作战的同伴。园丁的双手，第一次沾染了如此直接而悲壮的鲜血。
萧绝沉默地站在她身侧，没有出言安慰。有些伤痛，言语是苍白的。他只是将自身那融合了机械心脏生机与螭纹星图之力的能量，化作最温和的暖流，持续不断地渡入她近乎枯竭的身体，支撑着她不至于被那冰寒与悲痛彻底压垮。
学宫内的警报已然停歇，但一种更深沉的、劫后余生的寂静笼罩着一切。
就在这时，两缕极其微弱、却顽强闪烁的星光，在那片虚无的边缘艰难亮起。
是燧石和光羽！
在最后关头，青蔓燃烧了自己最后的意识与存在，如同母体推开婴孩，将他们强行推出了爆心范围。他们活了下来，但代价惨重。燧石原本浑厚沉稳的共振波变得断断续续，仿佛布满裂痕的磐石；光羽的光芒黯淡到近乎熄灭，如同风中残烛。他们传递来的意念碎片，充满了失去战友的悲恸、劫后余生的茫然，以及对林晚照决策的复杂理解。
林晚照感受着他们微弱的存在，紧闭的眼睫微微颤动。这不幸中的万幸，像一丝微弱的烛火，勉强照亮了她内心无边的黑暗。她凝聚起残存的力量，向那片虚无的边缘传递去一道简短却沉重的意念：
【回来。】
没有更多言语。此刻，任何话语都显得轻浮。
然而，就在她试图为幸存者稍感慰藉之时，异变再生。
那片被重置的、绝对平滑的虚无中央，空间如同平静的水面被投入一颗石子，荡漾开了一圈细微的、银蓝色的涟漪。
这涟漪并非能量波动，更像是一种……信息的自发涌现，一种从宇宙底层规则中渗透出来的、关于“缺失”本身的回响。
紧接着，一段被极度压缩、结构却异常清晰的信号，从那涟漪中心流淌出来，并非指向任何人，只是如同一段古老的录音，在空寂的星域中自行播放：
【……检测到‘播种者协议’强制执行记录……执行对象：代号‘泽罗’（腐化泥沼文明）……执行结果：文明载体及关联异常存在（噬界之触）已予以‘归零’……】
【……根据‘银河园丁宪章’优先性原则，此行为已记录备案……】
【……警告：检测到执行过程中，存在高优先级‘共生契约’断裂（指青蔓）……触发补偿机制……正在检索可用‘回响之种’……】
【……检索完毕。关联‘回响之种’状态：静默。无法即时激活。补偿机制转入后台队列，等待‘园丁’核心（林晚照）权限确认及后续引导……】
这段信息冰冷、客观，不带任何情感，其编码方式与逻辑风格，与“逻辑绝境”有几分相似，却又截然不同。它没有那种试图定义、清除一切的侵略性，更像是一个绝对中立的、负责维护某种宇宙基本法的自动化系统在按流程进行事件记录与后续处理！
林晚照猛地睁开眼，瞳孔收缩。
“播种者协议”？“归零”？“补偿机制”？
这些词汇，与她从守序者那里获得的、关于前代“播种者”文明的碎片信息隐隐吻合！难道，刚才那毁灭性的净化，并非仅仅是她和青蔓的力量所致，而是在某种临界点，触发了一个隐藏在宇宙规则深处的、由古老“播种者”留下的自动化防卫系统？
这个系统，认可了她作为“园丁”的身份和基于宪章做出的抉择，并将青蔓的牺牲，判定为履行“共生契约”过程中的损失，甚至启动了……补偿程序？
一个早已沉寂的古老文明，其留下的自动化系统，竟然仍在默默地观察、记录，甚至影响着当下？
而那个需要她权限确认的“回响之种”……是否意味着，青蔓，并非彻底湮灭，还有以某种形式归来的可能？
希望如同带刺的藤蔓，瞬间缠绕上她的心脏，带来微弱的悸动与更深的刺痛。
就在她试图解析这惊人发现时，万象学宫再次接收到一个新的、来自遥远陌生星域的求助信号。这个信号的编码方式，与刚才那“播种者协议”系统散发出的、冰冷中立的波动，有着某种奇异的同源性，却又包裹着一层更加急切、更加……痛苦的情感外衣。
信号的核心意念破碎而清晰：
【……园丁……听见我们……‘母亲’（指其星球意识）在哭泣……‘根须’正在被……冰冷的‘秩序’侵蚀……救救……我们的世界……】
林晚照抚摸着胸口，感受着那因青蔓之逝与意外发现而激荡不已的心绪，又看向星图中那不断闪烁的新求助信号。
旧的创伤尚未结痂，新的责任已然降临。
牺牲并非终结，而是引出了更深层的宇宙谜团。
希望的微光与绝望的阴影交织。
她缓缓吸了一口气，强迫自己从悲恸与震惊中抽离。目光再次投向那片孕育着无数可能、也潜伏着无尽危险的星海。
第三卷的旅程，就在这片承载着牺牲、回响与新生呼唤的虚无之畔，正式启航。
千夜的铃兰，拭去泪痕，再次将目光投向远方。新的萌芽，正等待园丁的守护。