玄天别院内部，远比外界看上去更加广阔，显然是运用了高明的空间拓展阵法。十万余名参与考核的年轻修士聚集在一片巨大的白玉广场上，竟丝毫不显得拥挤。
广场尽头，是一座高耸入云、望不到顶端的巨大石梯。石梯通体呈青灰色，每一级台阶都铭刻着繁复的符文，散发出古老而沉重的道韵。这便是玄天宗入门考核的第一关——问道天梯！
据说，此梯共有九千九百九十九级，越往上，承受的压力越大，不仅是肉身的重压，更是对灵力、神识乃至道心的全方位考验。能登上三千级者可入外门，六千级者可入内门，八千级以上者，则有资格被各峰长老直接看中，收为亲传！
广场前方的高台上，数名气息渊深如海、身着玄天宗长老服饰的修士肃然而立。居中一位鹤发童颜、眼神温润如玉的老者缓缓开口，声音不大，却清晰地传入在场每一个人耳中：
“老夫玄天宗外门长老，清虚子。今日乃我玄天宗开山收徒之日，尔等能至此，皆是人中翘楚。然，仙路崎岖，非大毅力、大智慧、大机缘者不可攀。”
他目光扫过下方黑压压的人群，继续道：“此乃问道天梯，考校尔等根基、灵力、神识、道心。登梯过程中，不得动用飞行法宝、遁符等外物，违者直接剔除资格。考核过程中，生死各安天命。现在，考核开始！”
随着清虚子长老话音落下，笼罩在问道天梯上的那层朦胧光晕骤然消散。
轰！
仿佛一道无形的闸门被打开，十万修士如同决堤的洪水，蜂拥着冲向那巍峨的天梯！
冲在最前面的，大多是些修为已达金丹中期甚至后期、对自己实力极度自信的天才。他们身形如电，一步便跨越数十级台阶，企图抢占先机。
林凡混在人群中，并不着急。他步履沉稳，一步一个台阶，不快不慢。踏上第一级台阶的瞬间，他便感觉到一股轻微的压力作用于全身，仿佛身负些许重量。同时，一丝若有若无的道韵开始渗透神识，拷问着对修行的理解。
这点压力对他而言，几乎可以忽略不计。他稳步向上，速度均匀，很快就将大部分修士甩在了身后，但并未去追赶最前方的那批人。
随着台阶的升高，压力开始显着增加。从最初的如负沙袋，到后来的如扛山岳！每上一级，压力便递增一分。同时，那作用于神识的道韵拷问也愈发尖锐，直指修行路上的困惑与瓶颈。
不少修士开始速度减缓，额头见汗，甚至有人面色苍白，身躯颤抖，停留在某个台阶上苦苦支撑，难以前进。
“啊！”一名筑基巅峰的修士在踏上第一千级台阶时，终于承受不住那恐怖的压力和神识冲击，惨叫一声，口喷鲜血，直接被一股无形的力量弹飞，落回广场，考核失败。
类似的情况在不断上演。问道天梯，如同一个无情的筛子，迅速地将不合格者剔除出去。
林凡依旧保持着稳定的步伐。混沌金丹缓缓旋转，磅礴的混沌丹元流转全身，那足以压垮同阶修士的巨力，落在他经过混沌之气反复淬炼的肉身上，仿佛清风拂面。而那些神识拷问，在坚如磐石的混沌道心面前，更是如同蚍蜉撼树，无法动摇其分毫。
他甚至有余暇去细细体会这天梯中蕴含的道韵，将其与自身的混沌大道相互印证，竟隐隐有所收获。
三千级……五千级……
到了六千级，压力已然倍增，空气中仿佛凝固了铅块，每踏出一步都需要耗费巨大的力气。神识冲击也化作了实质般的罡风，不断吹打着识海。到了这个阶段，还在坚持的修士已经不足万人，几乎都是金丹修为，且个个面色凝重，速度大减。
林凡依旧面不改色，步伐甚至没有一丝紊乱。他超越了一个又一个苦苦支撑的考核者，引起了不少人的侧目。
“这家伙是谁？看起来只有金丹初期，怎么如此轻松？”
“好深厚的根基！好强的神识！”
“莫非是哪个修真世家隐藏的天才？”
林凡并未理会这些议论，他的目光望向了更上方。在七千级以上的高度，只有寥寥数百道身影，他们才是此次考核真正的佼佼者。
其中，有几人格外引人注目。
一名身着紫金道袍、面容倨傲的青年，周身剑气缭绕，每一步踏出，都仿佛有利剑斩开前方阻力，速度极快，已接近八千级。他是来自东域修真世家“欧阳家”的嫡系，欧阳皓月，金丹后期修为。
一名身着水蓝色长裙、气质清冷的女子，身周仿佛有水流环绕，将那无形的压力与神识冲击巧妙地卸开、引导，步履轻盈，丝毫不慢。她是中域“水云阁”的圣女，蓝若水，同样是金丹后期。
还有一名身材魁梧、皮肤呈古铜色的壮汉，他没有任何取巧，完全凭借强悍无比的肉身硬抗压力，每一步都在青石台阶上留下一个淡淡的脚印，充满力量感。他是北域体修大派“金刚门”的真传，石破天，金丹中期巅峰。
这三人，是目前遥遥领先的第一梯队。
林凡深吸一口气，终于开始稍稍提速。他依旧没有动用全力，但速度已然超过了大部分七千级以上的考核者，稳步向着第一梯队靠近。
当他踏上第八千级台阶时，压力再次发生质变！仿佛整片天空都压了下来，神识冲击更是化作了无数心魔幻影，试图侵蚀道心！
即便是欧阳皓月、蓝若水、石破天三人，速度也明显慢了下来，脸上露出了凝重之色。
林凡终于感受到了一丝压力。他体内混沌丹元加速运转，体表隐隐有混沌光晕流转，将那恐怖的压力分散、化解。识海中，混沌钟虚影微微震荡，万法不侵，诸邪辟易！
他一步踏出，稳稳地站在了第八千级台阶上，正式踏入了有资格被长老收为亲传的门槛！
这一刻，高台之上，几位一直闭目养神的长老，终于有人睁开了眼睛，目光落在了林凡，以及其他几位踏入八千级的天才身上。
“此子……有点意思。”一位面容枯槁、眼神却锐利如鹰的长老，看着林凡那平稳的气息和轻松的神态，低声说道。
清虚子长老也微微颔首，眼中闪过一丝讶异。以他的眼力，自然能看出林凡的修为确实只有金丹初期，但其所展现出的根基之雄厚、灵力之精纯、道心之稳固，远超同阶，甚至不弱于那些金丹后期的天才。
“看来，此次考核，倒是出了几个好苗子。”
林凡并不知道自己已经引起了长老们的注意。他站在八千级台阶上，略微调整了一下呼吸，目光投向了那依旧望不到尽头的、最后的近两千级天梯。
那里，压力将更为恐怖。
他没有停留，再次迈开了脚步。
问道之途，才刚刚开始。