就在林凡于古道中发现“星钥共鸣阁”的同时，外界的坠星海，早已风起云涌。
碎星带，万星商会标注为“高危禁区、无利区域”的破碎星辰迷宫深处，一座规模庞大的暗色金属堡垒，如同狰狞的巨兽，匍匐在数颗破碎星辰的阴影之中。
堡垒表面流淌着暗紫色的能量纹路，散发出隔绝神识探查的波动。堡垒内部，是一个广阔而压抑的空间，中央矗立着一座高达百丈的、由某种黑色晶体构筑的巨型祭坛。祭坛表面刻满了扭曲的、仿佛活物蠕动的符文，散发出令人心悸的寂灭气息。
祭坛周围，数以千计身着统一暗紫长袍、气息阴冷的修士正在忙碌。他们搬运着成箱的“镇魂星砂”和“破界晶”，按照特定的方位堆放在祭坛基座四周的凹槽中；更有数十名阵法师悬浮在半空，小心翼翼地将一枚枚散发着不祥波动的黑色晶石，镶嵌进祭坛表面的关键节点。
祭坛正前方的高台上，站着三人。
居中者，是一名身形高大、面容笼罩在紫色雾气中的男子，仅露出一双燃烧着暗紫色火焰的眼眸。他身着镶嵌着星辰碎片的华丽紫袍，气息深不可测，赫然是一位炼虚中期的大能！正是寂灭星殿此次行动的负责人，代号“紫煞星君”。
左侧，是一名身材佝偻、手持白骨拐杖的老妪，脸上布满诡异的黑色纹路，眼中不时闪过残忍的光芒，修为在炼虚初期顶峰。她是“蚀骨婆婆”，擅长咒术与毒功。
右侧，则是一名身穿万星商会高级执事服饰、面容富态的中年男子，脸上带着商人特有的圆滑笑容，但眼底深处却是一片冰冷。他是万星商会在坠星海分会的副会长之一，钱万通，化神巅峰修为，负责为寂灭星殿提供物资和情报支持。
“星君，最后一批‘破界晶’和‘引魔香’已经到位。”钱万通恭敬汇报，“按照计划，三个时辰后，当‘暗蚀星象’达到峰值时，便可启动‘寂灭唤魔大阵’，配合归墟之眼内部的接应，强行冲击‘镇魔七柱’中的‘摇光柱’。”
紫煞星君微微颔首，声音如同金属摩擦：“归墟之眼内部，玄阴他们准备得如何？”
蚀骨婆婆桀桀笑道：“老婆子三日前收到玄阴的秘讯，他们已经成功潜入封印内层，在摇光柱基底埋下了七十二根‘蚀脉钉’。只待外部大阵一起，内外夹攻，摇光柱必破！七柱缺一，封印大阵的威力至少减弱三成！届时，星魔大人破封而出的机会将大增！”
“很好。”紫煞星君眼中紫火跳跃，“星陨阁的余孽和星枢阁那些不识时务的老古董，最近可有异动？”
钱万通连忙道：“星枢阁最近封闭了晨星群岛，禁止外人出入，似乎在准备什么。我们安插的暗子回报，他们的阁主璇玑老道近期频繁与天工坊、百草谷密使往来。另外……一个月前，我们在暗星集市布置的‘指魔盘’诱饵被触发，星刃卫追捕一名疑似购买了诱饵的修士，但被其逃脱，最后踪迹消失在‘雷火炼狱’方向。”
“雷火炼狱？”紫煞星君沉吟，“可有更具体的线索？”
“没有。那人很谨慎，清除了所有追踪烙印。不过，星刃卫在追捕时，感应到对方似乎……拥有精纯的星辰之力，且对寂灭之力有克制迹象。”钱万通小心补充。
紫煞星君眼中紫火猛地一盛：“星辰之力……克制寂灭……难道又是星陨阁的传承者？当年漏网之鱼还真不少。”
蚀骨婆婆阴冷道：“管他是谁，若敢来坏我们的大事，老婆子定叫他尝尝万虫噬魂的滋味！”
“不可大意。”紫煞星君语气转冷，“计划进行到最后关头，绝不能出任何差错。钱副会长，你让星刃卫加大巡查力度，尤其是碎星带外围，任何可疑人物格杀勿论！蚀骨，你亲自去检查一遍大阵的每一个节点，确保万无一失！”
“是！”两人领命而去。
紫煞星君独自站在高台，望向祭坛中央那越来越浓郁的寂灭魔气，低声自语：“星魔大人……万载封印，即将终结。待您重临星海，寂灭的荣光，将再度笼罩诸天……”
……
同一时间，晨星群岛，星枢阁核心密室。
璇玑真人面前悬浮着一面巨大的星光镜，镜中呈现的正是碎星带外围的实时星象图。图上，代表寂灭星殿堡垒的区域，被标记为深红色，其能量波动正在急剧攀升。
在她身旁，站着天工坊的墨丘副坊主和百草谷的“青禾仙子”。青禾仙子是一位气质温婉、身着淡绿长裙的女子，修为同样在炼虚初期，是百草谷主的亲传弟子。
“能量读数已经达到临界点，他们恐怕很快就要开始仪式了。”墨丘脸色凝重，“我们的时间不多了。”
青禾仙子轻声道：“谷主让我带来的‘清心镇魔丹’和‘生生造化液’已经分发给贵阁精锐。这些丹药能在一定程度上抵御寂灭魔气的侵蚀，快速恢复伤势。”
璇玑真人向两人郑重一礼：“多谢二位道友鼎力相助。林道友已深入古道数日，尚无消息传回。我们不能再等下去了。”
她转向侍立在一旁的阿土和几位星枢阁长老：“传我命令，启动‘甲’计划！所有战斗人员，按照预定方案，前往第一集结点！我们的目标不是强攻堡垒，而是干扰、破坏他们的仪式，为林道友争取时间！”
“是！”众人齐声应诺，眼中燃烧着战意。
半个时辰后，三十艘经过伪装、涂装成陨石颜色的中型星舟，悄然驶离晨星群岛，分散成数支小队，从不同方向向着碎星带潜行。
星枢阁此次可谓精锐尽出，除了璇玑真人坐镇中枢协调，阁中三位化神后期长老、十二位化神中期执事，以及上百名元婴精锐全部参与行动。加上天工坊和百草谷支援的部分高手和特殊器械，这支力量不容小觑。
他们的计划很明确：在外围制造混乱，吸引寂灭星殿的注意力，伺机破坏其外围防御和能量供应节点，拖延仪式进程。
然而，寂灭星殿显然也早有防备。
当星枢阁的第一支小队刚刚潜入碎星带外围，进入一片密集的陨石区时，异变突生！
周围数十颗看似普通的“陨石”突然亮起红光，表面裂开，露出里面狰狞的能量炮口！紧接着，数百道暗紫色的能量光束如同暴雨般从四面八方射来！同时，虚空中泛起涟漪，数十名身着暗紫战甲、气息冰冷的寂灭星殿修士凭空出现，结成战阵，封锁了所有退路！
“陷阱！我们被发现了！”小队领队的化神长老脸色大变，“突围！发出警报！”
激烈的战斗瞬间爆发！星枢阁修士奋力抵抗，但身处埋伏圈，敌人数量众多且配合默契，很快便陷入苦战，伤亡出现。
同样的情况，在其他几个潜入方向也在上演！寂灭星殿显然对碎星带了如指掌，布下了天罗地网！
消息传回晨星群岛，璇玑真人脸色铁青。她没想到对方防守如此严密，反应如此迅速。
“启动‘乙’计划！命令所有小队，放弃原定目标，向‘c7-陨石群’区域集结！那里空间结构复杂，易守难攻，我们先稳住阵脚！”璇玑真人果断调整策略。
同时，她亲自传讯给墨丘和青禾仙子：“二位，情况有变，需要你们的后手了。”
墨丘沉声道：“天工坊的‘虚空雷’已经就位，可以远程投放，扰乱那片区域的空间结构，为贵阁修士创造脱身机会。但只有一次机会，范围有限。”
青禾仙子也道：“百草谷的‘幻梦花雾’可以大范围遮蔽神识和感知，但需要有人近距离释放。”
“足够了！”璇玑真人眼中寒光一闪，“我会亲自带一队精锐，前去接应！”
“阁主，不可！您要坐镇中枢……”一位长老急忙劝阻。
“此刻前线更需要炼虚战力！”璇玑真人语气不容置疑，“传令，启动群岛最高级别防御大阵！我不在时，由大长老代理阁主之职！”
话音落下，她已化作一道星光，冲天而起，向着碎星带方向疾驰而去。
碎星带，这个沉寂了无数年的星辰坟场，今日被战火与杀戮点燃。星枢阁与寂灭星殿的正面碰撞，在这片破碎的星空下，惨烈展开。
而这一切，都是为了争夺那关乎亿万生灵命运的——时间。