深秋的寒意在王府的朱红廊柱上凝结成细碎的霜花，晨雾尚未散尽，就被一阵沉闷的扫帚声划开。负责清扫前院的老仆王忠缩着脖子，将最后一堆混杂着黄符碎屑、草药残渣的垃圾扫进竹筐，目光不自觉地瞟向主院方向——那扇紧闭了三日的朱漆大门，终于在卯时末缓缓打开。
乾珘披着一件玄色貂裘，身影比三日前更加瘦削，墨色的蟒袍穿在身上竟显得有些空荡。他没有像往常那样直奔书房，而是站在庭院中央，望着满地被踩踏得不成样子的青石板出神。那些方士留下的痕迹正在被一点点抹去：铜锅烧黑的印记被砂纸磨去，法棚的木架被拆解成柴薪，就连空气中残留的硫磺与檀香混合的怪味，也在昨夜一场冷雨的冲刷下淡了许多。可他心底的荒芜，却半点没被抚平。
“王爷，晨间寒凉，您还是回屋吧。”福全捧着一件掐丝珐琅暖手炉快步走来，炉身雕刻的缠枝莲纹在晨光中泛着温润的光。他伺候乾珘多年，从少年伴读做到王府大总管，从未见过自家王爷这般模样——曾经在战场上横刀立马、眼神锐利如鹰的人，如今眼底只剩一片沉沉的雾，连指尖都带着挥之不去的颤抖。
乾珘没有接暖手炉，只是淡淡开口：“前院那些方士的底细，都查清楚了？”
“查清楚了。”福全连忙回话，“那个东海老道是江南骗钱的惯犯，那面溯光镜是用硝石混着水银做的障眼法；西域喇嘛是从漠北逃过来的假僧人，骷髅头项链是用牛骨刻的；只有那个苗疆巫医是真的，奴才按您的吩咐，给了她一百两黄金，派专人送回苗疆边界了。”
提到“苗疆”二字，乾珘的喉结动了动，声音低了几分：“她走的时候，有没有说什么？”
“说了句‘因果循环，强求无益’。”福全犹豫了一下，还是把话补全，“还说……纳兰姑娘的魂魄被怨气缚着，寻常法子根本招不回来，让您……让您别再折腾了。”
乾珘的脸色瞬间沉了下去，转身就往书房走。玄色貂裘的下摆扫过阶前的白霜，留下一道浅浅的痕迹，像极了他心底那些抓不住的过往。福全看着他的背影，轻轻叹了口气，连忙吩咐小仆把暖手炉送到书房，又让人去厨房炖一碗参汤——王爷已经三天没正经吃顿饭了。
书房的门是厚重的金丝楠木所制，门上挂着一块“静思轩”的匾额，还是先皇御笔亲题。乾珘推开门，一股混杂着墨香、樟香和淡淡霉味的气息扑面而来。书架上摆满了经史子集，最上层却孤零零地放着几个不起眼的木盒，那是他母亲临终前托付给他的遗物。母亲是苗疆女子，当年以和亲的身份嫁入王府，一生低调，连这些遗物都带着几分隐秘的气息。
之前为了寻找招魂之法，他把书房翻得乱七八糟，如今那些散落在案上的符箓、方士的手札都被福全收拾干净，只留下母亲的遗物摆在中央的紫檀木大案上。乾珘走到案前，指尖抚过那些木盒——有装着母亲首饰的螺钿盒，有放着苗疆刺绣的锦盒，还有一个用红绸布包裹着的长匣，里面是母亲常用的一支银质医针。这些东西他看了无数遍，却从未发现任何异常。
“难道真的没有别的办法了？”他喃喃自语，指尖划过一个巴掌大的紫檀木盒。这盒子是所有遗物里最普通的，边角已经被摩挲得发亮，盒盖上刻着一个歪歪扭扭的苗文“禁”字，他以前只当是母亲用来装碎银的，从未仔细看过。此刻指尖触到盒盖的缝隙，竟觉得有些松动。
乾珘心中一动，找来一把小巧的银质拆信刀，小心翼翼地撬开盒盖。盒内没有碎银，只有一层厚厚的油纸，油纸下裹着一卷东西，触手冰凉柔韧，既不是丝绸也不是纸张，倒像是某种兽皮鞣制而成，颜色是深不见底的黑，在晨光下泛着细腻的光泽。
他屏住呼吸，轻轻展开那卷“兽皮”。展开的瞬间，一道细碎的银光从上面闪过——那不是墨书的字迹，而是用某种银色的颜料书写的，笔画扭曲繁复，比他之前见过的任何苗文都要古老晦涩。他小时候跟着母亲学过一些基础的苗文，知道这种字体是苗疆最古老的“鬼书”，只有寨中的长老和圣女才能看懂，寻常苗人连见都见不到。
“母亲怎么会有这种东西？”乾珘的心跳不由得加快了。他想起母亲临终前的话：“若有一日你遇到迈不过去的坎，就去看那些不起眼的木盒，里面藏着你要的答案。”当时他只当是母亲的胡话，如今想来，母亲早就料到他会有这么一天。
他把那卷黑卷轴放在案上，又从书架最底层翻出一本蓝布封皮的笔记——这是母亲当年教他苗文时用的，里面记录着各种苗文的释义和用法，还有一些关于苗疆风俗的随笔。他搬来一张绣凳坐在案前，将笔记摊开在卷轴旁，开始逐字逐句地解读。
第一个字就难住了他。那是一个像藤蔓缠绕的符号，笔记里没有直接的释义，只在一页角落写着“与魂相关，寨中秘语”。乾珘皱着眉头，指尖划过那个符号，脑海中突然闪过云岫的脸——当年他在月苗寨养伤，云岫给他换药时，曾在他的手背上画过类似的符号，说这是“平安符”，能驱避山中的瘴气。
“云岫……”他低声念着这个名字，眼眶不由得发热。他强迫自己静下心来，翻到笔记的后半部分，那里记录着母亲对月苗寨圣女传承的描述：“圣女需通鬼书，知生死，掌蛊术，承寨中秘辛。”难道这卷轴是月苗寨的圣女秘典？母亲当年到底是什么身份？
时间一点点过去，窗外的晨光变成了正午的暖阳，又渐渐沉为黄昏。福全送来的参汤热了三次，都凉透了，他却一口没动，指尖沾了墨汁也浑然不觉，眼睛死死盯着卷轴上的文字。那些扭曲的符号在他眼中渐渐清晰起来，组合成一段段意义完整的句子。
卷轴的开篇记载的是苗疆最古老的创世传说，说苗人的先祖是由蝴蝶妈妈所生，魂灵源于山川河流，死后会回归自然，重新进入轮回。接下来的内容却让他心惊肉跳——里面记载着种种早已失传的禁忌蛊术，有能让人起死回生的“还魂蛊”，有能操控他人心智的“牵丝蛊”，还有能断人生死的“索命蛊”。每一种蛊术的记载都极其详细，包括炼制方法、所需材料和使用代价，字里行间都透着一股阴森诡异的气息。
“这些东西……太邪门了。”乾珘的手指有些颤抖。他想起之前那些方士的招摇撞骗，再看看卷轴上这些严谨细致的记载，才明白什么是真正的苗疆秘术。他继续往下看，越看越觉得心头发紧，直到卷轴接近末尾的地方，一行相对潦草的小字吸引了他的注意——这字迹和前面的鬼书不同，是用汉文写的，笔画娟秀，显然是母亲的笔迹。
“夫天地有常，魂灵往复，如四季更迭，此自然之道也。然有魂灵，执念过深，或承大咒愿，其性灵不昧，印记不消，则不入混沌，不归天地，循其因果，再入轮回。”
“轮回……”乾珘的心脏猛地狂跳起来，他一把攥住卷轴，指节因为用力而泛白。这是他第一次从如此“真实”的文字中看到这个词，不是方士们天花乱坠的谎言，而是母亲用汉文郑重写下的注解，是苗疆古老秘典认可的“道”。他仿佛在无边的黑暗中看到了一丝微光，激动得几乎喘不过气。
他连忙往下看，母亲的注解后面，是更加详细的鬼书原文，银色的字迹在烛火下闪烁着微光：“轮回之迹，非人力可轻易窥探。然，施咒者与受咒者，因果纠缠，其魂光互映，或有一线感应。欲寻转世，需以施咒者遗留之血裔、或蕴含其生命本源之物为引，辅以‘同心蛊’之母蛊，于特定星象之下，行‘溯源寻踪’之仪……然此法逆天而行，代价莫测，十有九殁，纵有所得，亦恐非福也。”
“同心蛊……溯源寻踪……”乾珘反复念着这几个词，激动的情绪渐渐平复下来，取而代之的是一种前所未有的清醒。他知道，这卷轴记载的不是虚无缥缈的希望，而是一条实实在在却布满荆棘的路。“代价莫测，十有九殁”，这八个字像一把重锤，敲在他的心上，可他的眼神却越来越坚定——别说十有九殁，就算是十死无生，他也绝不会放弃。
他继续往下翻阅，卷轴的最后几页详细记载着“同心蛊”的培养方法。这种蛊虫极为奇特，既不是用毒虫炼制，也不是用草药培育，而是需要“引魂之器”作为载体，以“血亲之血”为养分，在“本源之地”的地气中温养七七四十九天。所谓“引魂之器”，就是蕴含逝者生命本源的物品；“血亲之血”，可以是逝者的亲人，也可以是与逝者有过深刻羁绊之人的血液；而“本源之地”，特指逝者出生或成长的地方——对云岫而言，就是月苗寨。
“月苗寨……”乾珘的指尖划过“本源之地”四个字，脑海中浮现出那片漫山遍野的彼岸花，浮现出云岫穿着苗疆服饰站在花海中的样子，浮现出她临死前那双充满绝望的眼睛。他知道，月苗寨的人恨他入骨，可他必须回去，不仅要回去取“本源之地”的地气，还要找到一件真正属于云岫的、蕴含她生命本源的物品。
他把卷轴轻轻卷起来，用母亲留下的红绸布仔细包裹好，放进贴身的衣襟里。那冰凉的触感贴着胸口，却让他感到一阵前所未有的安心。他抬起头，看向窗外——夜色已经深了，一轮残月挂在墨蓝色的天空中，月光透过窗棂洒在案上，照亮了母亲的笔记。笔记的最后一页，画着一朵小小的彼岸花，旁边写着一行小字：“云岫，月苗寨最美的花，当配最干净的魂。”
“母亲早就知道云岫。”乾珘喃喃自语，心中涌起一股复杂的情绪。他想起母亲当年总是对着南方叹气，想起母亲在他出征苗疆前拼命阻拦，想起母亲临终前握着他的手说“别再造孽”。原来母亲早就知道他和云岫的纠葛，早就为他留下了这条后路。
“王爷，您该歇息了。”福全的声音在门外响起，带着一丝小心翼翼的试探，“厨房炖了燕窝粥，您多少吃点。”
乾珘站起身，走到门口打开门。福全看到他的样子，不由得愣了一下——王爷的脸色依旧苍白，眼下的乌青也没有消退，可眼神却不再是空空洞洞的了，里面有了一丝光亮，一丝坚定，就像当年他准备上战场时的模样。
“福全，”乾珘的声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的力量，“备车，去库房。”
“库房？”福全愣了一下，“王爷，现在已经是亥时了，库房的管事都已经歇下了。”
“现在就去。”乾珘转身往库房的方向走，“我要取母亲当年带来的那批苗疆草药，还要取一些黄金和伤药。另外，你去通知李忠，让他挑选二十名忠心耿耿、武功高强的死士，三日后在王府后门集合，随我去一趟苗疆。”
“苗疆？”福全吓得连忙追上去，“王爷，万万不可啊！月苗寨的人对您恨之入骨，您这一去，岂不是羊入虎口？而且陛下刚刚下旨让您安分守己，您要是私自离京，要是被陛下知道了……”
“陛下那边，我会亲自写信解释。”乾珘停下脚步，看向福全，“福全，我知道你担心我，可我必须去。云岫还在等着我，我不能让她一个人孤零零地待在那里。”他的语气很轻，却带着一种前所未有的执着，“而且，这次去苗疆，我不是去打仗的，是去……赎罪，去寻她。”
福全看着乾珘的眼睛，知道自己再劝也没用。他跟着王爷这么多年，最了解他的脾气——一旦认定了一件事，就算是刀山火海，也会闯到底。他叹了口气，点了点头：“奴才知道了。奴才这就去安排，只是王爷您得答应奴才，路上一定要保重身体，不能再像之前那样不吃不喝了。”
“好。”乾珘点了点头，转身继续往库房走。夜色中，他的身影依旧瘦削，却挺得笔直，就像一株在寒风中顽强生长的青松。
王府的库房在西北角，是一座坚固的青砖瓦房，门口有两名侍卫日夜看守。看到乾珘过来，侍卫连忙躬身行礼：“参见王爷。”
“开门。”乾珘说道。
侍卫不敢怠慢，连忙用钥匙打开了库房的大门。库房里弥漫着一股樟木和药材混合的香气，一排排货架整齐地排列着，上面摆满了各种金银珠宝、绫罗绸缎、珍稀药材。乾珘径直走到最里面的一排货架前，那里放着几个贴着“苗疆”标签的木箱，是母亲当年嫁入王府时带来的嫁妆。
他打开其中一个木箱，里面整齐地摆放着各种晒干的草药，有开着白色小花的“引魂草”，有根茎呈暗红色的“血藤”，还有一些他叫不出名字的奇花异草。这些草药都用牛皮纸仔细包裹着，上面用苗文写着名称和用途，显然是母亲精心整理过的。
“这些都是月苗寨的特产草药，用来培养同心蛊正好。”乾珘拿起一株引魂草，叶片已经有些干枯，却依旧散发着淡淡的清香。他想起云岫当年就是用这种草药给他包扎伤口的，那时候的她，手指纤细，动作轻柔，眼神清澈得像山涧的泉水。
“王爷，这些草药都已经放了十几年了，还能用吗？”福全担忧地问道。
“能。”乾珘肯定地说道，“苗疆的草药生命力极强，只要保存得当，十几年都不会失效。而且同心蛊需要的是草药的‘灵气’，这些草药是母亲从月苗寨带来的，本身就带着月苗寨的地气，正好合用。”
他又打开旁边的一个木箱，里面放着一些银质的器皿，有银碗、银簪、银针，还有一个巴掌大的银质蛊盒，盒盖上雕刻着精美的彼岸花图案。乾珘拿起那个蛊盒，入手冰凉，工艺精湛，显然是月苗寨的特产。“这个用来装同心蛊正好。”他说道，把蛊盒放进随身的行囊里。
取完草药和蛊盒，乾珘又让管事取了五十两黄金和一些常备的伤药、干粮。他知道，去苗疆的路遥远而艰险，不仅要面对月苗寨人的敌意，还要防备山中的瘴气和野兽，这些东西都是必不可少的。
回到书房时，天已经快亮了。乾珘没有歇息，而是坐在案前，提笔给皇帝写了一封信。信中他没有隐瞒自己的意图，坦诚地说自己要去苗疆寻找云岫的踪迹，希望皇帝能谅解。他知道，皇帝一向看重他的军功，也知道他和云岫的感情，只要他不是公然抗旨，皇帝应该不会太过为难他。
写完信，他又拿起母亲的笔记，仔细翻看里面关于月苗寨的记载。笔记里提到，月苗寨的圣地在寨子后面的彼岸花山谷，那里有一棵千年的彼岸花树，树下的泥土蕴含着最纯净的地气，是培养同心蛊最好的“本源之地”。笔记里还提到，月苗寨的圣女去世后，都会被葬在圣地附近，陪葬的会有一件她们生前最珍视的物品——那就是他要找的“引魂之器”。
“云岫的陪葬品……会是什么呢？”乾珘的脑海中浮现出云岫的样子，她平日里总是穿着素净的苗疆服饰，身上唯一的装饰就是他送给她的那支彼岸花银簪。“一定是那支银簪。”他笃定地想，心中涌起一股强烈的渴望——他一定要找到那支银簪，一定要用它培养出同心蛊，一定要找到云岫的转世。
就在这时，窗外传来了一声鸡叫，天已经蒙蒙亮了。乾珘放下笔，走到窗前，推开窗户。清晨的寒风扑面而来，带着一丝清新的草木气息。远处的天际泛起了鱼肚白，一轮朝阳正在缓缓升起，金色的光芒洒满了整个王府，也照亮了他脚下的路。
“云岫，等着我。”他轻声说道，眼神坚定地望向南方，“无论你在哪里，无论付出什么代价，我一定会找到你，一定会让你回来。”
福全端着一碗热腾腾的燕窝粥走进来，看到乾珘站在窗前的样子，不由得露出了一丝欣慰的笑容。他知道，自家王爷终于从绝望中走了出来，重新找到了前进的方向。虽然这条路充满了艰险，但只要王爷还活着，还抱有希望，就比什么都强。
“王爷，趁热吃点吧。”福全把燕窝粥放在案上，“吃完歇息一会儿，三日后还要赶路呢。”
乾珘点了点头，走到案前坐下，拿起勺子，小口地喝着燕窝粥。粥很软糯，带着淡淡的甜味，是他以前最喜欢的口味。他很久没有好好吃东西了，此刻却觉得格外香甜——因为他知道，他不再是一个人了，他有了目标，有了希望，有了重新活下去的勇气。
吃完粥，乾珘躺在书房的软榻上，很快就睡着了。这是他自从从苗疆回来后，第一次睡得如此安稳。在梦中，他又回到了那片彼岸花山谷，云岫穿着白色的苗疆服饰，站在花海中对着他微笑，阳光洒在她的身上，像镀上了一层金色的光晕。他快步走过去，想要拥抱她，可她却像烟雾一样消散了。他急得大喊，却突然听到一个熟悉的声音在耳边响起：“乾珘，来找我……”
他猛地惊醒，额头上布满了冷汗。窗外的太阳已经升得很高了，阳光透过窗棂洒在他的脸上，温暖而刺眼。他摸了摸贴身的衣襟，那卷黑卷轴还在，冰凉的触感提醒他，这不是梦，他真的有机会找到云岫。
他站起身，走到案前，再次拿起母亲的笔记。这一次，他看得更加仔细，不仅要看懂同心蛊的培养方法，还要了解月苗寨的地形、风俗、禁忌，他要做好万全的准备，不能再像上次那样鲁莽行事，不仅没能保护好云岫，还给月苗寨带来了灭顶之灾。
笔记里记载着，月苗寨的人虽然痛恨中原人，但却极其敬重“守信之人”。当年母亲之所以能在月苗寨立足，就是因为她曾经帮助寨民击退了前来劫掠的山贼，并且信守承诺，从未泄露过寨中的秘辛。乾珘决定，这一次去苗疆，他不再是以“中原王爷”的身份，而是以一个“赎罪者”的身份，他要向月苗寨的人道歉，要弥补自己当年犯下的过错。
他让福全找来一张苗疆的地图，仔细研究着去月苗寨的路线。从京城到苗疆，路途遥远，需要经过繁华的江南、崎岖的湘西，最后才能进入苗疆的深山。他决定不走官道，而是走小路，这样既能避开官府的耳目，也能更快地到达月苗寨。
接下来的三天，乾珘一直在做着准备工作。他亲自挑选了二十名死士，这些人都是跟着他从战场上拼杀出来的，对他忠心耿耿，武功高强，而且都熟悉山地作战，正好适合苗疆的地形。他还让福全准备了一些中原的特产，比如丝绸、茶叶、瓷器，作为送给月苗寨长老的礼物，希望能以此缓和双方的关系。
出发前的最后一个晚上，乾珘来到了云岫曾经住过的寝宫。这里的一切都保持着云岫生前的样子，梳妆台上还放着她用过的铜镜和胭脂，床上铺着她最喜欢的青色锦被，空气中似乎还残留着她身上淡淡的清香。他走到梳妆台前，拿起那面铜镜，镜中映出他苍白而憔悴的脸，他不由得想起了云岫当年拿着这面铜镜梳妆的样子，她的手指纤细，动作轻柔，嘴角总是带着淡淡的笑容。
“云岫，我要去接你了。”他对着铜镜轻声说道，“这一次，我一定会保护好你，再也不会让你受到任何伤害。”
他把铜镜放进随身的行囊里，这是云岫用过的东西，虽然不是“引魂之器”，但却能给她带来一丝慰藉。他又走到床边，拿起那床青色锦被，轻轻抚摸着上面的花纹，这是云岫亲手绣的，上面绣着一朵朵小小的彼岸花，栩栩如生。
“王爷，该出发了。”福全的声音在门外响起。
乾珘深吸一口气，把锦被放回床上，转身走出了寝宫。他没有回头，因为他知道，他一定会带着云岫回来，到时候，他们会一起回到这个地方，一起过安稳的日子。
王府的后门，二十名死士已经整装待发，李忠牵着两匹骏马站在门口，一匹是乾珘的坐骑“踏雪”，另一匹则驮着行囊和礼物。福全站在一旁，眼眶红红的，手里拿着一个暖手炉：“王爷，路上天寒，您拿着这个暖手。还有，这是奴才给您准备的伤药，您一定要记得按时敷用。”
“我知道了。”乾珘接过暖手炉，拍了拍福全的肩膀，“王府的事情就交给你了，我不在的时候，一定要守好王府，不要出任何差错。”
“奴才知道，王爷您放心去吧。”福全哽咽着说道，“奴才等着您和纳兰姑娘回来。”
乾珘点了点头，翻身上马。他勒住缰绳，回头看了一眼这座熟悉的王府，然后猛地一挥手：“出发！”
马蹄声响起，二十名死士跟在他的身后，朝着南方疾驰而去。夜色中，他们的身影渐渐消失在远方，只留下福全一个人站在王府门口，默默地祈祷着王爷能平安归来。
乾珘骑着踏雪，奔驰在寂静的小路上。寒风刮过他的脸颊，带着一丝刺骨的寒意，可他却丝毫没有感觉到。他的心中充满了期待和坚定，他知道，前方的路充满了艰险，可他不在乎。只要能找到云岫，只要能让她回来，就算是刀山火海，他也会闯到底。
他想起了卷轴上的那句话：“然此法逆天而行，代价莫测，十有九殁，纵有所得，亦恐非福也。”他不知道自己将要付出什么样的代价，也不知道找到云岫的转世后会面临什么样的结果，可他不在乎。他只知道，他不能失去云岫，不能让她一个人孤零零地在轮回中漂泊。
“云岫，等着我。”他轻声说道，声音被风吹散在夜空中，“我来了。”
远处的天际，一颗流星划过，拖着长长的尾巴，照亮了他前进的路。仿佛是云岫的回应，又仿佛是命运的指引，告诉他，这条路虽然艰险，但他绝不会孤单。
接下来的路程，比乾珘想象的还要艰难。他们走的都是偏僻的小路，路上很少能遇到人家，有时候一整天都只能吃干粮、喝冷水。进入湘西境内后，地形变得越来越崎岖，山路狭窄而陡峭，两旁是茂密的树林，时不时会传来野兽的嚎叫。
有一天晚上，他们在一片山林中宿营。半夜时分，突然传来了一阵异响。李忠立刻警觉起来，叫醒了所有人：“有埋伏！”
话音刚落，一群手持弯刀的山贼就从树林中冲了出来。这些山贼个个面露凶光，身上穿着破烂的衣服，看起来凶悍无比。“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”山贼头目大喊着，挥舞着手中的弯刀冲了过来。
“保护王爷！”李忠大喊一声，拔出佩剑迎了上去。二十名死士也纷纷拔出武器，与山贼展开了激烈的搏斗。乾珘也拔出了腰间的佩剑，他的剑法凌厉而狠辣，是在战场上磨练出来的，每一剑都直指山贼的要害。
山贼虽然凶悍，但根本不是训练有素的死士的对手。不到半个时辰，山贼就被打得落花流水，山贼头目也被李忠一剑斩杀。战斗结束后，死士们检查了山贼的尸体，发现他们身上都带着一些苗疆的饰品，显然是经常在苗疆边界劫掠的惯犯。
“王爷，您没事吧？”李忠走到乾珘面前，关切地问道。
“我没事。”乾珘摇了摇头，看着地上山贼的尸体，眉头微微皱了起来，“看来苗疆边界不太平，我们要更加小心才行。”
他们连夜收拾好行囊，继续赶路。接下来的几天，他们又遇到了几次小规模的山贼袭击，都被他们顺利击退。经过十几天的跋涉，他们终于进入了苗疆的境内。
苗疆的风景与中原截然不同，这里的山更高，林更密，溪水更清澈，空气中弥漫着一股浓郁的草木和花香。他们沿着一条小溪往前走，远远地就看到了一片漫山遍野的彼岸花，红色的花海在风中摇曳，像一片红色的海洋。
“王爷，那就是月苗寨的彼岸花山谷！”李忠指着前方说道。
乾珘的心脏猛地一跳，他勒住缰绳，翻身下马，朝着彼岸花山谷走去。这里的彼岸花比他记忆中更加鲜艳，更加茂密，他仿佛看到了云岫的身影在花海中穿梭，听到了她清脆的笑声在山谷中回荡。
就在这时，一阵弓弦声响起，一支羽箭朝着他射了过来。李忠眼疾手快，一把推开乾珘，羽箭擦着乾珘的肩膀射进了泥土里。“有埋伏！”李忠大喊一声，将乾珘护在身后。
从彼岸花山谷的两侧，冲出了十几个手持弓箭和弯刀的苗疆勇士，他们个个面露凶光，眼神中充满了敌意。“中原狗贼！你还敢回来！”一个苗疆勇士大喊着，再次拉弓搭箭，瞄准了乾珘。
“住手！”乾珘大喊一声，从怀中掏出母亲的笔记，高高举起，“我是来赎罪的！我是月苗寨故人的儿子！”
苗疆勇士们的动作明显顿了一下，他们看着乾珘手中的笔记，眼神中充满了疑惑。笔记的封皮上绣着月苗寨的族徽——一朵彼岸花，这是只有寨中的长老和圣女才能拥有的东西。
“你说你是故人的儿子？”一个看起来年纪稍长的苗疆勇士走上前，警惕地看着乾珘，“你的母亲是谁？”
“我的母亲是月苗寨的阿雅。”乾珘说道，“她当年嫁给中原王爷，临走前，是寨中的老圣女亲自为她送行的。她留下的笔记上，有老圣女的亲笔签名，你们可以查验。”
年纪稍长的勇士接过笔记，翻开一看，果然在最后一页看到了老圣女的签名——那是一个用苗文写的符号，只有寨中的核心成员才认识。他的脸色缓和了一些，但依旧充满了警惕：“就算你的母亲是阿雅，你也不能掩盖你当年犯下的罪行！你带兵攻打我们月苗寨，害死了我们的圣女和老圣女，这笔账，我们还没跟你算！”
“我知道。”乾珘的语气充满了愧疚，“当年是我鲁莽行事，是我害死了云岫，害死了老圣女，害死了那么多寨民。我这次回来，就是为了赎罪。我知道我犯下的罪行不可饶恕，我愿意接受寨中的任何惩罚，只求你们能让我去圣地祭拜云岫，只求你们能给我一个弥补过错的机会。”
苗疆勇士们面面相觑，议论纷纷。他们都知道阿雅的故事，知道她是寨中的英雄，是她帮助寨民击退了山贼，保护了寨中的秘辛。如今阿雅的儿子来赎罪，他们不知道该如何处置。
“跟我们去见长老吧。”年纪稍长的勇士最终说道，“该如何处置你，由长老们决定。”
乾珘点了点头，跟着苗疆勇士们朝着月苗寨走去。他知道，这是他赎罪的第一步，也是他寻找云岫的第一步。无论前方等待他的是什么，他都不会退缩。
月苗寨比他记忆中更加破败，当年战争留下的痕迹依旧清晰可见，断壁残垣，荒草丛生。寨中的苗民看到他，都露出了仇恨的眼神，有的甚至拿起石头砸他，被苗疆勇士们拦住了。
他们来到了寨中的议事堂，这是一座用竹子搭建的大房子，里面坐着几位头发花白的苗疆长老。看到乾珘进来，长老们的脸色都变得十分阴沉。
“你就是当年带兵攻打我们月苗寨的中原王爷？”首席长老开口问道，声音沙哑而威严。
“是我。”乾珘躬身行礼，“晚辈乾珘，见过各位长老。晚辈此次前来，是为当年的罪行向各位赎罪。”
“赎罪？”首席长老冷笑一声，“你的罪行，十条命都不够偿！你害死了我们的圣女云岫，她是我们月苗寨最优秀的孩子，是我们的希望！你让我们月苗寨失去了传承，你让我们的子民流离失所，你说，你怎么赎罪？”
“我知道我的罪行不可饶恕。”乾珘的声音带着一丝哽咽，“我愿意为月苗寨重建家园，我愿意为寨民们提供粮食和药品，我愿意用我的一生来弥补我的过错。我只求各位长老能让我去圣地祭拜云岫，只求各位长老能告诉我，云岫的陪葬品是什么，我想要用它来做一件事，一件能让云岫安息的事。”
首席长老看着乾珘，眼神中充满了复杂的情绪。他知道乾珘的母亲阿雅是寨中的英雄，也知道乾珘对云岫的感情。这些年来，月苗寨因为战争的创伤，一直难以恢复，寨民们生活困苦，如果乾珘真的能帮助他们重建家园，对寨民们来说也是一件好事。
“你说的是真的？”首席长老问道，“你真的愿意为月苗寨重建家园，为寨民们提供帮助？”
“我以我母亲的名义发誓。”乾珘郑重地说道，“如果我食言，就让我天打五雷轰，不得好死。”
首席长老和其他长老们低声议论了几句，最终点了点头：“好，我们相信你一次。不过，你必须答应我们两个条件。第一，你要把带来的黄金和物资全部交给寨里，用于重建家园和救助寨民。第二，你去圣地祭拜云岫可以，但不能打扰她的安息，祭拜完之后，你必须立刻离开月苗寨，在寨民们原谅你之前，不许再回来。”
“我答应。”乾珘毫不犹豫地说道，“只要能让我祭拜云岫，只要能让我弥补我的过错，任何条件我都答应。”
首席长老让人收下了乾珘带来的黄金和物资，然后派了两个苗疆勇士带着乾珘去圣地。乾珘跟着勇士们，再次来到了彼岸花山谷。山谷的中央，有一座小小的坟茔，坟前立着一块石碑，上面用苗文刻着“月苗寨圣女云岫之墓”。
乾珘走到坟前，双腿一软，跪了下去。他伸出手，轻轻抚摸着石碑，眼泪终于忍不住掉了下来：“云岫，我来看你了。我知道错了，我真的知道错了。”
他从怀中掏出那支彼岸花银簪——这是他当年送给云岫的礼物，也是他从王府带来的念想。他把银簪放在坟前，轻声说道：“云岫，我知道你最喜欢这支银簪，我把它带来了，还给你。我一定会找到你的转世，一定会让你回来，到时候，我再亲手为你戴上它。”
两个苗疆勇士站在不远处，默默地看着他。他们虽然依旧痛恨乾珘，但看到他如此悲痛的样子，心中的敌意也渐渐淡了一些。
乾珘在坟前跪了很久，他把自己这些日子的经历和想法都告诉了云岫，告诉她他找到了母亲留下的卷轴，告诉她他要培养同心蛊，告诉她他要找到她的转世。他知道云岫听不到，但他还是想把这些话都说出来，就像她还在他身边一样。
临走前，他想起了卷轴上关于“本源之地”地气的要求，他小心翼翼地从坟旁挖了一小捧泥土，放进随身的银盒里。这是云岫安息之地的泥土，蕴含着最纯净的月苗寨地气，是培养同心蛊必不可少的东西。
“云岫，等着我。”他最后看了一眼坟茔，转身跟着苗疆勇士们离开了彼岸花山谷。他知道，他的赎罪之路才刚刚开始，他的寻妻之路也才刚刚开始。但他不再迷茫，不再绝望，因为他知道，云岫一直在等着他，等着他带她回家。
离开月苗寨后，乾珘没有立刻返回京城，而是在苗疆边界的一个小镇上停了下来。他租了一间僻静的小院，开始着手培养同心蛊。他按照卷轴上的记载，将云岫的“引魂之器”——他从坟前取回的那支银簪，放进银质蛊盒里，然后倒入自己的鲜血，再加入从母亲遗物中取出的引魂草和血藤，最后将那捧来自月苗寨圣地的泥土铺在上面。
接下来的四十九天，乾珘寸步不离地守在蛊盒旁，按照卷轴上的要求，每天清晨和黄昏都要念诵一遍苗疆的招魂咒。他的身体越来越虚弱，因为每天都要放血喂养蛊虫，脸色苍白得像纸一样，可他的眼神却越来越亮，越来越坚定。
李忠看着他的样子，心疼不已，多次劝他休息，都被他拒绝了。他知道，这是他唯一的机会，他不能有丝毫的松懈。
第四十九天的黄昏，当乾珘再次念诵完招魂咒时，银质蛊盒突然发出了一阵微弱的光芒。他连忙打开蛊盒，只见里面的银簪旁边，多了一只通体剔透如红玉的小虫，正缓缓地蠕动着，身上散发着淡淡的红光。
“同心蛊……成功了！”乾珘激动得浑身颤抖，眼泪再次掉了下来。他知道，他离云岫又近了一步。只要等到特定的星象出现，他就能举行“溯源寻踪”之仪，找到云岫的转世。
他小心翼翼地合上蛊盒，放进贴身的衣襟里。他站起身，走到小院的门口，望着南方的天空。夕阳西下，金色的光芒洒满了大地，远处的山峦被染成了红色，像极了月苗寨的彼岸花。
“云岫，我很快就能找到你了。”他轻声说道，声音中充满了期待，“等着我，我一定会带你回家。”