第二日，贾珝与张梭正在书房内温习功课，一个讲论《大学》，一个揣摩时文，倒也安静融洽。忽见丫鬟春叶掀帘子进来，轻声禀报道：“三爷，老爷使唤人来叫，说是有事，让您即刻过去一趟。”
贾珝闻言，心下狐疑，不知贾政此时唤他何事。只得搁下书卷，对张梭歉然道：“张兄，家父相召，不得不暂离片刻，怠慢了。”
张梭忙起身道：“珝兄不必客气，正事要紧。”
贾珝整了整衣冠，便随着来人往贾政外书房去。刚进屋，就见贾政端坐在紫檀木大案后，面色不似往日般严肃，倒透着一丝难以察觉的郑重。他见贾珝进来，也不多言，只招了招手：“你过来。”
贾珝走近，贾政便将一封书信递到他手中，道：“宫里你大姐姐捎出来的家书，你也看看。”
贾珝双手接过，展开细读。信上元春先是殷殷问候了贾母、王夫人并贾政的身体，又道自己在宫中一切安好，请父母长辈勿要挂念。看到末尾，贾珝却不由得微微蹙起了眉头——原来元春在信中特意提了一句，说“三弟弟得圣上提携，天恩浩荡”，又关切问起他的读书进益，请父亲务必用心教导督促。贾珝心下纳罕，他清晰记得那日亭中见驾，自己并未有何出众言辞，倒是张梭一番水利之论，颇得兴隆帝赏识，怎地圣上反倒格外关心起自己来了？
贾珝这边暗自思忖，贾政却哪里知晓他心中这些曲折。他只觉圣上日理万机，竟亲自过问儿子的学业，这真是了不得的隆恩，自己这个做父亲的，岂能不尽心竭力？当下便肃容考较起贾珝近日所读的经书时文来。贾珝虽心中存疑，但功课底子毕竟扎实，应对之间，引经据典，倒也条理清晰，颇见章法。
贾政听了，捻须点头，面上露出满意之色，又问起他是何时得见天颜。贾珝便将那日园中偶遇，以及张梭如何纵论天下水患利弊之事，择要述说了一遍。贾政初闻张梭竟敢在御前直言政事得失，也是吃了一惊，觉得此举未免大胆；但转念一想，此子不惧天威，心系黎民，正是读书人应有的风骨气节，反倒生出几分敬佩来。于是叮嘱贾珝：“这张梭是个有见识、有胆魄的，你当诚心结交，切不可怠慢了。”
贾珝笑着应了声“是”。贾政又嘱咐了好生读书、莫负圣恩等几句话，方才让他去了。贾珝走后，贾政独自在书房内，铺纸研墨，意欲练字静心，却总忍不住回想元春信中之语与圣上隆恩，嘴角不时勾起笑意，竟自傻乐出声……
贾珝从父亲书房出来，得了自在，也不急着回去寻张梭，信步在园中漫行。他心中仍在琢磨兴隆帝此举的深意。圣上特意通过大姐姐传话，让父亲严加管教自己的学业？这怎么看都透着一股不寻常。他那个灵巧的脑瓜飞快转了几转，将各种可能性都掂量了一番，却终究未能参透那九重宫阙内的帝王心术。正自思索不解，却在穿山游廊处，碰见了兴冲冲正要往怡红院去寻贾宝玉喝酒的薛幡。
薛幡一眼瞧见贾珝，立刻热情地迎了上来，一把拉住：“珝兄弟！可巧碰上了！我正要去寻宝兄弟，走走走，一道喝酒去！上回你救了我，还没好好谢你呢，今日正好补上！”
贾珝见他这般，不由莞尔，心下暗想，你只要少惹些麻烦，便是谢我了。
然而薛幡却甚是坚持，定要设宴答谢，还说已打算叫上贾宝玉与贾琏一同作陪。贾珝先拿话堵他：“那青楼楚馆之地，我可是不去的。”
薛幡一听，哈哈大笑，拍着胸脯道：“放心！我的好兄弟！你薛大哥如今早已学乖了，再也不去那些个腌臜地方招惹是非。今日带你们去个清雅的好去处！”贾珝听他说的信誓旦旦，虽仍是半信半疑，却也被他连拉带劝，哄着一同去了。两人果然又去邀了贾宝玉与贾琏，贾宝玉见贾珝竟也同往，大感意外。四人遂上了马车，辘辘驶出了荣宁街。
“我真是信了你的邪！”雅间之内，贾珝皱着眉低语一句。他就知道薛幡这厮绝无可能真正改性。但见这屋内陈设虽极尽华丽，茜纱笼烟，馨香扑鼻，几名身姿曼妙、衣着甚为轻薄的舞娘正穿梭斟酒，语笑嫣然。贾珝看着凑到身边、眼波流转欲为自己斟酒的妩媚女子，只觉得一阵头痛。
薛幡却浑然不觉，左拥右抱，得意道：“珝兄弟，我这回可没骗你吧？哥哥我早就不去那些不上台面的青楼了！这‘荟芳园’里的姑娘，个个色艺双绝，知情识趣，岂是外边那些庸脂俗粉可比？这才是我等该来的风流雅地！”
贾珝无奈，转眼瞧去，只见右侧的贾宝玉已与一个伶人厮磨着要吃她唇上的胭脂；左边的贾琏亦是放浪形骸，左右各揽着一个姐儿，调笑不止。再看自己身旁那女子愈发贴近，他心中烦闷，实在坐不住，只得寻了个“更衣”的借口，起身离席，想到外间透透气，顺便寻机溜走。谁知刚转出喧闹的廊子，于那灯影朦胧、丝竹缭绕的楼阁间隙处，竟瞥见了一个绝想不到会在此地遇见的熟悉身影——魏王李晃。