出租屋的墙皮已经开始剥落，露出里面斑驳的水泥，像一张布满皱纹的脸。宋清砚坐在靠窗的旧沙发上，指尖悬在膝盖上方，指节随着呼吸的节奏轻轻蜷缩、舒展——这个动作他做了二十年，从提刑司的学徒到能独当一面的仵作，无数个深夜里，他都是这样在验尸台上丈量骨缝、触摸肌理，如今即便换了一具身体，肌肉记忆依旧刻在骨子里。
陆衍的手腕比他从前的细，长时间保持一个姿势，小臂便传来隐隐的酸胀。他活动了一下手腕，目光落在桌上的泡面桶上——那是他今晚的晚饭，三块钱一桶的红烧牛肉面，调料包只放了一半，剩下的要留着下次用。白日里魏明远摔在他面前的案卷还摊在桌上，“溺水身亡”四个字被红笔圈出来，像一道刺眼的伤疤。
“魏明远欲盖弥彰，”他对着空屋低声开口，声音里裹着千年未散的执拗，“然死者之冤岂能因一人之言而泯灭？”
窗外的蝉鸣在深夜里终于歇了，只有远处工地的塔吊还亮着两盏红灯，像悬在半空的眼睛。宋清砚起身走到窗边，指尖划过冰凉的玻璃，白天在市局大楼里观察到的画面一一在脑海里浮现：一楼大厅的监控装在左上角，角度覆盖不到右侧的消防通道；走廊里的监控每两个拐角一个，中间有大约两米的盲区；巡逻的保安是个五十岁左右的男人，走路时左脚有点跛，手里总拿着个保温杯，下午他还听见那保安跟同事说，半夜十二点后会在值班室眯一会儿。
还有证物室。下午他跟着陆衍去送法医报告时，特意绕到了二楼西侧——证物室的门是电子锁，但当时有个老法医拿着一叠文件出来，关门时只是轻轻带了一下，没听见“咔嗒”的落锁声。或许是老法医年纪大了记性差，或许是内部流转时的疏忽，总之，那道门，给了他一个机会。
一个大胆的计划在他心里慢慢成型，像黑暗里长出的藤蔓，缠绕着他的心脏，让他连呼吸都变得急促。他走到陆衍的衣柜前，拉开门，一股樟脑丸的味道扑面而来。衣柜里只有寥寥几件衣服，大多是洗得发白的衬衫和牛仔裤。他翻了翻，找出一件深黑色的运动服——这是陆衍去年买的，因为尺码买大了，一直没怎么穿。衣服的布料是聚酯纤维的，轻便，而且吸光，在夜里不容易被发现。
他换上运动服，又从抽屉里翻出一双黑色的袜子，套在手上——这是他能找到的最接近“手套”的东西，虽然不如专业的薄手套方便，但总比直接用手接触证物好。出门前，他摸了摸口袋里的东西：一支笔，一张便签纸，还有一把从陆衍钥匙串上卸下来的小剪刀——万一遇到紧急情况，或许能派上用场。
楼道里的声控灯坏了三盏，只剩下中间两盏还亮着，昏黄的光在地上投下长长的阴影。宋清砚扶着墙，脚步放得极轻。他从前在提刑司时，跟着师父学过“夜行术”，讲究“步如猫，气如丝”，每一步都要落在脚掌的外侧，这样既能减少声音，又能保持平衡。他试着走了两步，陆衍的身体虽然不如从前强壮，但骨骼还算灵活，很快就适应了这种步伐。
市局大楼外的路灯坏了一半，只有零星几盏还亮着，光线昏暗得像蒙了一层雾。宋清砚绕到侧门，这里的监控是去年装的，角度有些偏，正好能被一棵老樟树的影子挡住。他贴着墙根走，树叶的影子落在他身上，像天然的掩护。他抬头看了看监控的位置，确认自己在盲区里，才轻轻推开侧门——门没锁，这是他白天观察到的，侧门是消防通道，晚上不会锁死。
进了大楼，只有安全出口的标志发着幽绿的光，映得走廊里阴森森的。空气里弥漫着一股消毒水和灰尘混合的味道，和提刑司的药味有些相似，让他莫名心安。他沿着走廊往前走，脚步轻得像一阵风，只有鞋底偶尔蹭到地面，发出一丝几乎听不见的声响。
“哈欠——”
一声哈欠从走廊尽头传来，宋清砚立刻矮身，躲到楼梯间的拐角后。他屏住呼吸，听着脚步声越来越近。是那个跛脚的保安，手里拿着手电筒，光柱在地上扫来扫去，嘴里还哼着不成调的小曲。宋清砚盯着那束光，手指扣在墙缝里——他能听见保安的脚步声，左脚落地时比右脚重一点，节奏很规律。
等光柱刚过自己这边，宋清砚立刻起身，贴着墙根，像一只夜猫似的掠到下一个拐角。他的动作很快，却没有发出一点声音，连衣角都没晃动多少。保安还在揉眼睛，走到楼梯间门口时，还停下来喝了口保温杯里的水，丝毫没察觉刚才有个人从他身后掠过。
宋清砚靠在墙上，缓了口气，手心的汗水把袜子浸湿了，贴在皮肤上有些难受。他抬头，看见“证物室”三个字挂在门上，电子锁的屏幕暗着，说明门没锁——如果锁上了，屏幕会亮着红灯。他走过去，轻轻推了推门——门果然没锁死，留了一条缝，能看见里面的金属货架，还有应急灯发出的昏黄光线。
他侧着身，小心翼翼地挤进去，关门时特意放慢了速度，让门轴慢慢转动，只发出一丝几乎听不见的“吱呀”声。证物室里很安静，只有空调的出风口偶尔会发出一点“呼呼”的声音。货架很高，一直顶到天花板，上面整齐地码着一排排证物箱，每个箱子上都贴着编号和标签。
宋清砚的目光扫过那些编号，很快就找到了“溺水案”的箱子——编号是“-03”，白天他在魏明远的办公室里，特意把这个编号记在了手背上，现在还能看见淡淡的铅笔印。他从口袋里掏出袜子，重新整理了一下，确保覆盖住整个手掌，然后蹲下身，将证物箱轻轻抱下来，放在地上。
箱子是塑料的，蓝色的，扣锁很轻。宋清砚捏着锁扣，慢慢打开，生怕发出一点声音。箱子里铺着一层白色的无纺布，上面放着死者当时穿的衣物——一件浅蓝色的棉质外套，一条黑色的牛仔裤，还有一双白色的运动鞋，旁边还放着一个透明的袋子，里面装着死者的头发和指甲样本。
宋清砚的目光落在那件外套上，指尖轻轻碰了碰衣料。棉质的衣料很软，洗得有些发白，但还能看出版型是修身的，应该是死者生前常穿的衣服。他拿起外套，展开，平铺在地上。应急灯的光正好照在衣服上，他凑近了些，鼻子几乎要碰到衣料——他从前验尸时，常常会靠嗅觉判断死者的死因，比如中毒的人身上会有特殊的气味，溺水的人身上会有水草的腥味。但这件外套上，只有一股淡淡的洗衣液味道，还有一点若有若无的机油味。
他的手指从衣领开始，一点点抚摸过去，动作轻柔得仿佛在触碰易碎的瓷器。他的指尖异常敏感，能清晰地感受到每一根纤维的走向，每一处磨损的痕迹。衣领的内侧有一点汗渍，已经干了，摸起来有些发硬；袖口的地方有一道浅浅的划痕，应该是被什么东西勾到的；前襟有几道折痕，是死者生前坐下时压出来的，折痕很深，说明死者当时坐了很久。
他的手指慢慢移到后颈的位置，那里是衣领的内侧，布料更软，贴着皮肤的那一面还带着点残留的温度似的。他的指尖一点点划过，突然，他的动作顿住了。
有一处地方，和其他区域的柔软不同，带着点细微的硬挺感，像是有根小刺扎在布料里。他皱了皱眉，手指在那处反复摩挲了几下——没错，确实有东西。他立刻从证物箱里找出镊子和证物袋，这是箱子里自带的工具，镊子是不锈钢的，很细，证物袋是透明的，上面印着“明城市公安局证物专用”的字样。
他打开手机的手电筒，把亮度调到最低，微弱的光刚好照在衣领内侧。他捏着镊子，小心翼翼地拨开衣领的纤维，眼睛死死盯着那处硬挺的地方。纤维很细，呈白色，他需要很小心才能不把它们弄断。很快，一根细细的、蓝灰色的东西露了出来——是一根纤维，长度不足半厘米，比头发丝还细，硬挺挺的，嵌在棉质纤维里，颜色和外套的浅蓝色形成了鲜明的对比。
宋清砚的心跳突然快了起来，他能听见自己的心脏在胸腔里“咚咚”地跳，像擂鼓一样。他屏住呼吸，用镊子轻轻夹住那根纤维的一端，慢慢往外拉。纤维很细，稍微用力就可能断，他的手稳得像定住了一样，连一丝颤抖都没有。他的目光紧紧盯着那根纤维，看着它一点点从棉质纤维里被拉出来，蓝灰色的颜色在微弱的光线下显得格外清晰。
终于，那根蓝灰色的纤维被完整地夹了出来。他把镊子举到眼前，仔细看了看——纤维的表面很光滑，不像棉质那样粗糙，摸起来应该是某种化学纤维，而且很挺括，不容易变形。他立刻打开证物袋，把镊子伸进去，轻轻一抖，纤维就落在了袋子里。他封好袋口，从口袋里掏出笔和便签纸，模仿着现代证物标签的写法，在便签纸上写下“-03号案，外套后颈内侧发现，蓝灰色化学纤维，长度约0.5cm，发现时间：2023年7月16日凌晨1时30分”。
他把便签纸贴在证物袋上，然后放进自己的运动服口袋里，用手按了按，确保不会掉出来。接着，他把外套放回证物箱，仔细铺平，和刚才拿出来时一模一样——连衣领的折痕都要对齐，不能有一点偏差。他又检查了一遍箱子里的其他东西，头发样本和指甲样本都在，牛仔裤和运动鞋也没动过，一切都和他打开箱子时一样。
他把证物箱抱回货架上，对齐旁边的箱子，确保标签的位置一致，看不出有移动过的痕迹。做完这一切，他站起身，环顾了一圈证物室。货架整齐，地面干净，应急灯的光依旧昏黄，没有任何他来过的痕迹。他走到门边，再次侧着身，轻轻推开门，溜了出去。
走廊里还是静悄悄的，保安的脚步声已经听不见了，应该是回值班室休息了。宋清砚按照来时的路线，贴着墙根，避开监控，很快就出了市局大楼。外面的天已经开始泛白了，东方的天际线露出一点鱼肚白，把云层染成了淡淡的粉色。风里带着点清晨的凉意，吹在他脸上，让他清醒了不少。
回到出租屋时，墙上的挂钟正好指向凌晨两点。宋清砚坐在桌前，打开台灯，把那个装着纤维的证物袋放在灯下。灯光照在证物袋上，那根蓝灰色的纤维清晰地躺在里面，像一根小小的针，却能刺破所有的谎言。
宋清砚盯着它，嘴角慢慢勾起一抹极淡的笑意——这是他穿越以来，第一次笑得这样轻松，像个猎手终于找到了猎物的踪迹。他的眼睛里闪着光，那是对真相的执着，是对死者的承诺，也是对自己的救赎。
“天网恢恢，疏而不漏。”他低声说，声音里带着点释然，也带着点坚定，“魏明远，你欲掩盖的真相，如今，已在我掌中。”
但他很快就收敛了笑意。他清楚，私自进入证物室、截留证物是严重的违规行为，一旦被发现，不仅他会被抓起来，连陆衍的工作都保不住，甚至可能影响到陆衍的前途。这根小小的纤维，是照亮真相的曙光，可同时，也裹着一层巨大的风险，像一把悬在头顶的刀，随时可能落下来。
新的一天要开始了，而他的战场，才刚刚拉开序幕。他知道，接下来的路会很难走，魏明远不会轻易放过他，真相也不会轻易浮出水面，但他不会放弃——就像他在提刑司时那样，哪怕面对再多的阻力，哪怕身陷险境，他也要为死者讨回公道。
他伸了个懒腰，陆衍的身体虽然疲惫，但他的精神却异常亢奋。他走到厨房，拿起昨天剩下的泡面，给自己烧了点热水，序幕才刚开始——他要带着这根纤维，找到能公开验证的机会，既为死者讨回公道，也要守住陆衍的未来。