金小小左腕的铁环还在发烫，残剑录悬浮半空的虚影正一点点淡去，金芒褪成灰白，像被风刮散的烟，最后一缕落在左腕铁环上。
那句“空间法则·启”仍烙在她的意识里。
她靠着岩壁，呼吸浅而稳，体内灵力如溪流般运转，第三次法则共鸣带来的震荡已平息，可体力尚未完全恢复。
她能感觉到，脉门处残留着一丝滞涩，像被滚烫的灵力冲刷过的经络，还留着隐隐的灼痛。
她没动，耳朵却捕捉到远处的动静。
荒秽渊外，雾气正缓缓退散，打斗声从东南方传来。
三个人被围在断崖边缘，剑光交错，其中一人手臂带伤，另一人剑招已显慌乱。
追杀他们的黑袍人动作凌厉，剑法走中正路子，起手式是天一门外门的“破云三连斩”，第二式却骤然沉腕，肘尖顶向斜下方，发力带着矿脉守卫搬石时的蛮力——那是在矿道里被落石砸过无数次才练出的本能，专为在狭窄空间中格挡坠物。
金小小眯起眼。
她记得这种打法。赤霄矿脉的监工，石磊教过她——那是外门弟子私下学的变招，专为在狭窄矿道中格挡落石。
黑袍人腰间挂着一块铜牌，刻着一个“矿”字。
她没再犹豫，左手按住脉门，借残剑录余温引导灵力，将空间震荡压在掌心银纹之下。
她绕到断崖高处，锈剑横在背后，鞋底碾过带霜的碎石，霜粒簌簌往下掉，脚步轻得像踩在结冰的湖面，连自己的呼吸都压成了白汽，没惊起半点声响。
等她出现在断崖上方时，战斗已到尾声。
残剑盟那三人背靠断崖，剑尖微颤。
为首的男子披着灰袍，脸上有道旧疤，正是残剑盟盟主白毅。
他盯着金小小，握剑的指节泛白，声音冷得像崖边卷着雪沫的风，刮得人耳膜发紧：“天一门的弃徒，来收尸的？”
金小小没答，目光落在黑袍人身上。
那人察觉她出现，剑锋一转，直取她咽喉。
风声压来，剑尖距喉前三寸。
她抬起左手，掌心银纹渗出微光，空间法则在体表形成一层看不见的扭曲。系统光屏闪出红字：“灵力负荷未稳，瞬移禁用。”她没理会，反而沉声低喝：“凝。”
是她从残碑中领悟的“迟滞共鸣”——以空间法则反向牵引时间流速，在极小范围内制造三息的凝滞。
黑袍人剑尖骤然僵住，像是刺进了骤然凝固的空气里，剑身在距喉三寸处僵住，连风都绕着剑尖打转，掀起的衣袂在距剑尖半寸处僵住，像被冻住的波浪。
他低头，惊骇地看着自己的长剑，剑身纹丝不动，连一丝震颤都没有。他猛力抽剑，手臂青筋暴起，可剑就像被焊死在了空气里。
金小小缓步上前，锈剑仍未出鞘。
“你们被追杀，”她看着白毅，“是因为不肯低头。我被驱逐，是因为不肯认废物。”她顿了顿，“现在，多一条活路，不是吗？”
白毅握剑的手紧了紧。
他身后一名年轻弟子低声道：“她若引来更多追兵，我们全得死。”
金小小没看那人，只将目光落在黑袍人身上。她右手轻抬，掌心灵力一震，迟滞消散。
黑袍人猛地后退两步，剑终于脱出，可脸色已变。
“你用了什么手段？”他盯着她，声音发紧。
“你不需要知道。”金小小道，“你只需要记住——下次动手前，先看清楚对手。”
黑袍人咬牙，剑光再起，直扑她面门。
她未动。
锈剑从背后飞出，剑脊血纹亮起，自行迎上。
铛——
两剑相撞，黑袍人长剑崩出一道裂痕。他还没反应过来，金小小已欺身而上，掌心贴上他胸口，灵力一震，将人推出三步。
“滚。”她说。
黑袍人踉跄后退，看了一眼铜牌，转身跃下断崖，消失在雾中。
残剑盟三人站在原地，没人说话。
白毅盯着金小小，眼神复杂。他看得出，刚才那一招不是简单的灵力压制，而是对法则的操控——那种层次，绝非练气中期能触及。
“你到底是谁？”他问。
“金小小。”她答，“现在，我接管你们。”
“凭什么？”白毅冷笑，“你一个人，救得了我们一次，救得了三次？残剑盟不是谁都能来当主子的地方。”
金小小没反驳。
她抬手，抹去嘴角渗出的血迹——那是突破时撞墙留下的旧伤，血滴落在锈剑上，剑脊血纹微微一亮，像是回应。
她将锈剑插入地面，锈剑“噗”地刺入冻土，剑身没入三寸，铁锈簌簌往下掉，却在地面撑出一道震颤的气纹。她声音冷而稳：“你们被追杀，是因为你们还敢亮剑。我被驱逐，是因为我不肯低头。”她目光扫过三人，“从今起，你们的生死，我来扛。”
白毅瞳孔一缩。
他身后那名年轻弟子张了张嘴，却没出声。
地面在剑插入处裂开一道细痕，歪歪扭扭地爬向白毅脚边，像一道无声的挑衅，与金小小左腕铁环上的纹路隐隐契合。她没察觉，只将手按在剑柄上，掌心银纹再次渗出灵力，缓缓注入地面。
“你们知道残剑盟为什么叫‘残剑’？”她问。
白毅皱眉：“因为我们的剑，都是断的、旧的、没人要的。”
“不全是。”金小小道，“因为我们的剑，从不为权势弯。你们的剑断了，可剑心没断。我的剑也旧，也锈，但它还在。”
她抬头，目光如刃：“现在，你们有两个选择——走，或者留下。”
没人动。
良久，白毅缓缓收剑，低声道：“你说扛，就真能扛？”
“能。”金小小答，“不信，你可以试试。”
白毅盯着她，忽然笑了：“好。我信你一次。但若你骗我们，我不介意亲手砍断你的剑。”
“随时奉陪。”她说。
系统光屏突然闪出一行灰字：“时间禁术·伪应用，消耗精神力15%。”随即消失。
金小小没看光屏，只将手从剑柄上移开。她能感觉到，体内灵力已消耗近三成，脉门处的滞涩感更重了。她没表现出来，只将锈剑拔起，背回身后。
“你们被追杀多久了？”她问。
“三天。”白毅道，“从矿脉逃出来后，他们就一路追。我们本想绕到北部雪原，可他们在必经之路设了埋伏。”
“谁在追？”金小小问。
“不知道。”白毅摇头，“但他们的剑法，有天一门的影子。”
金小小眼神一冷。
她没再问，只道：“接下来，听我的。”
“凭什么？”那年轻弟子终于忍不住，“你连瞬移都不会，怎么带我们活？”
金小小没答。
她抬起左手，掌心银纹微亮，灵力缓缓凝聚。她没动用瞬移，而是以空间震荡在体表形成一层薄障，随即原地踏步，脚下一震，地面裂痕顺着她的步伐延伸出五步远。
“我不靠瞬移。”她说，“我靠的是——你们看不见的东西。”
白毅盯着那裂痕，忽然道：“好。从现在起，残剑盟归你指挥。”
金小小点头。
她转身，望向荒秽渊深处。雾气已散，远处山脊轮廓清晰。她能感觉到，残剑录在左腕铁环中微微发烫，像是在回应某种召唤。
“走。”她说，“先离开这里。”
三人没再质疑，默默跟上。
她走在最前，锈剑背在身后，剑脊血纹在昏光中泛着微红。她没回头，可她知道，从这一刻起，她不再是孤身一人。
地面那道裂痕在她走后，像活过来的蛇，顺着残碑封印的纹路轨迹，缓缓扭动着延伸出第七道分叉。