天色微亮，静修峰的雾气还未散尽。金小小推开洞府石门，冷风扑在脸上，她抬手按了按左腕上的残剑录铁环，金属贴着皮肤，温度比昨日高出一些。
她走出几步，在台阶边停下。脚边落叶被风吹起一角，露出半枚墨色玉佩。那玉佩形状像一柄短剑，边缘磨得有些发白，背面刻着一个极小的“砚”字。
她蹲下身，指尖碰了碰玉佩表面。这东西她见过。西部商道那次袭击，她从地上捡到过同样的玉佩。当时只当是哪个弟子不小心掉落的，随手收了起来，后来战事接连不断，也就忘了。
现在它又出现了。
而且是在这里。
她把玉佩拿起来，握在掌心。触感冰凉，但那股寒意不像来自玉石本身，倒像是从记忆深处渗出来的。她忽然想起荒秽渊那一夜，杀手逼近时，对方脚步莫名慢了半拍；还有在南部毒瘴林，她中了麻毒，喝溪水后症状突然减轻；再往前，她在测心石前被围攻，有一道极细的剑气擦过地面，震偏了刺向她后心的匕首——那些事她都以为是运气，或自己反应及时。
可现在，这些碎片连到了一起。
有人一直在暗处看着她，出手，然后离开。不露脸，不留话，只留下一点痕迹，像是故意让她发现，又像是无意间遗落。
她站起身，目光扫过松林边缘。树影层层叠叠，看不清后面有没有人。但她知道，那个人可能还在。
云姑就是在这时候走来的。她提着一个木制食盒，脚步很轻，像是怕惊扰了清晨的安静。看到金小小站在台阶上，她笑了笑：“出关了？我就想着你该饿了。”
金小小收回视线，接过食盒。盖子掀开，里面是一碗热腾腾的粥，旁边放着一小碟糖渍果。这种果子没有灵力，只是普通的山果用糖浆泡过，甜得发腻，但她小时候练剑回来，云姑总给她塞一颗。
“谢谢。”她说。
云姑摆摆手，“练功的人最耗元气，不吃点好的怎么行。”她看了看四周，“这地方清冷，没人常来，你能坚持下来不容易。”
金小小没接话。她低头看着食盒，手指无意识地摩挲着玉佩。云姑一直对她好，但这不是重点。重点是，为什么偏偏是今天，这个人送来了食物，而她又恰好发现了玉佩。
巧合太多，就不是巧合了。
云姑说完便转身走了，背影慢慢融进晨雾里。金小小站在原地，没有动。她把玉佩攥紧，另一只手轻轻合上食盒盖子。
松林深处传来一声极轻的响动，像是树枝被踩断的声音。她猛地抬头，看向那个方向。
一道人影站在树后，穿着灰黑色的布衣，身形瘦长，面容隐在阴影里。他手里没有剑，但站姿像一把收在鞘中的刃，沉稳，不动声色。
金小小盯着他，声音不高：“是你？”
那人没回答。他只是抬起一只手，指了指她手中的玉佩，又点了点自己的胸口，做了个“归还”的手势。
她皱眉，“这不是你的东西？”
他摇头，然后做了个“放下”的动作，像是在说：你可以留着。
她往前走了一步，“这些年的事，都是你做的？”
那人依旧不说话，但点了点头。
她心头一震。原来那些她以为是侥幸的脱险，都不是偶然。有人在她看不见的地方，一次次拉了她一把。不是为了名，不是为了利，甚至从不露面。
“为什么？”她问。
那人终于开口，声音低哑，像很久没说过话：“因为你值得。”
一句话落下，四周突然安静下来。风停了，树叶也不再晃动。金小小握着玉佩的手微微发紧。她想追问更多，可那人已经后退一步，身影开始模糊。
她立刻追上去，“等等！”
那人转身，步伐极快，几个起落就消失在林间。她冲到林边，却再也看不到他的踪影。地上只留下几道浅浅的脚印，正被风吹散。
她站在原地，喘着气，掌心的玉佩变得温热。刚才那一幕太短暂，但她看清了他的脸。不算年轻，眉骨略高，眼神很静，像是看过太多生死却不肯多说一句的人。
她低头看着玉佩，忽然想到什么。从怀里摸出另一枚同款的玉佩，两枚并在一起。大小一致，刻痕相同，连背面那个“砚”字的笔锋都一模一样。
这是成对的。
她记得在西部捡到的那一枚，当时挂在一块岩石缝里，像是被人特意留在那里等她发现。而现在这一枚，出现在她闭关结束的第一天早上，位置刚好是云姑送饭的必经之路。
这个人不是临时出现的。他是有计划地，一步步把她引向真相。
她把两枚玉佩收好，转身往山下走。脚步比来时重了一些。她需要找一个人确认一件事。
走到半山腰，她看见云姑正站在一处岔路口，手里还提着空食盒。阳光照在她身上，映出一道长长的影子。
“云姑。”她喊了一声。
云姑回头，“怎么了？”
金小小走近，“您认识一个叫‘沈砚’的人吗？”
云姑的表情顿了一下。那一下很短，几乎察觉不到，但她确实停住了呼吸。
“你怎么知道这个名字？”
金小小盯着她的眼睛，“我刚才见到一个人，他说他叫沈砚。”
云姑沉默了几秒，才缓缓开口：“他是……后山药圃的看守。很少露面，也没人知道他什么时候来的。但我记得，十二年前你第一次被罚去外门那天，是他让我给你送了一碗加了灵参的粥。”
金小小心头一跳，“他知道我会挨罚？”
“不知道。”云姑摇头，“但他提前一天来找我，说你最近练剑太狠，伤了根基，让我以后每天给你备一份补气的食盒。他说……你将来会走得很远，但现在不能倒。”
金小小没说话。她想起很多年前的那个雨夜，她躲在杂役院屋檐下发抖，一碗热汤从门缝递进来。她问是谁，没人回答。后来她才知道，那是云姑送的。
原来不是云姑自己决定的。
是有人早就安排好了。
她忽然觉得喉咙发干。这么多年，她一直以为自己是靠着一口气撑下来的。可现在她发现，那口气背后，还有另一双手，在她看不见的地方，一点点托住了她。
“他还做过什么？”她问。
云姑看着她，眼神复杂，“我不该说这些。但他让我转告你一句：你母亲当年离开天一门时，也走过这条路。他守在这里，不只是为了你。”
金小小猛地抬头，“我母亲？”
云姑没再开口。她只是轻轻叹了口气，提着食盒慢慢走远了。
山风再次吹起，卷着落叶从金小小脚边掠过。她站在原地，手里紧紧攥着那两枚玉佩。阳光照在金属表面，反射出一点微弱的光。
她抬起头，望向药圃的方向。远处山脊上，一道人影静静立着，没有靠近，也没有离开。
她张了嘴，想喊他的名字。
那人忽然抬起手，朝她挥了一下，动作很轻，像是告别，又像是安抚。
然后他转身，走入林中。
金小小站在原地，没有追。她知道他不会让她追上。
她低头看着掌心的玉佩，感觉到一股热度从指尖蔓延上来。
远处钟声响起，是早课的时间到了。