苏慕云的示警信，如同在平静的美食湖面投下了一颗小石子，漾起几圈涟漪后，便被灰驴抛在了脑后。幽冥影的威胁？在犟爷看来，远不如眼前这碗刚出锅、冒着热气、红油汪汪的“冒脑花”来得实在。
不过，那信中提及的“蛊术”、“毒物”，倒是像一根细小的鱼刺，卡在了它敏锐的嗅觉记忆里。它开始有意识地，在继续扫荡蓉城美食的同时，留意那些隐藏在繁华街市背后、气息更为阴郁复杂的深巷角落。
小祸斗经过一日的胡吃海塞，终于有些消受不住，第二天赖在车上死活不肯下来，抱着它那个从苏府带出来的、已经破烂不堪的布老虎残骸，哼哼唧唧地表示需要“休养生息”。小白倒是依旧安静跟随，它对那些辛辣的肉类兴趣不大，但对一些清甜的果脯和鲜嫩的竹叶颇为喜爱。
灰驴乐得清静，独自套着“驴甲”，开始了它的“深巷探秘”。
它避开了游人如织的锦里和宽窄巷子，专挑那些本地人聚集、巷道狭窄、地面湿滑、连阳光都似乎难以完全照射到的地方钻。这里的烟火气更加原始和粗粝，空气中混杂着老旧房屋的霉味、阴沟的湿气、以及各种难以言喻的、或浓郁或诡异的气味。
它的鼻子如同最精密的探测仪，过滤掉那些寻常的油烟和生活垃圾的味道，重点捕捉那些异常的、带着腥甜、腐朽、或者某种难以形容的“活性”的气息。
在一处名为“猫猫巷”的死胡同尽头，它终于发现了一丝不寻常。
那是一家连窗户都没有、只在破旧木门上挂着一串风干蝎子和蜈蚣作为装饰的店铺。门楣上歪歪扭扭刻着三个几乎被岁月磨平的篆字——“蛊婆婆”。一股极其淡薄、却带着阴冷和腥甜的气息，正从门缝中丝丝缕缕地渗出。
就是这里了。灰驴眼神微凝。它没有立刻上前，而是先在巷口一个卖“糖油果子”的摊子前趴下，假装被香甜的气味吸引，实则用眼角余光观察着那家诡异的店铺。
店铺门可罗雀，偶尔有一两个穿着古怪、神色匆匆的人进出，都带着一股生人勿近的阴鸷气息。与周围热闹的市井氛围格格不入。
观察了约莫半个时辰，灰驴基本确定，这“蛊婆婆”的店，就算不是幽冥影的据点，也绝对与那些阴损玩意儿脱不了干系。
它正琢磨着是直接踹门进去“品鉴”一番，还是想个更“文明”的法子时，一个熟悉的身影，跌跌撞撞地跑进了猫猫巷，径直冲向了那“蛊婆婆”的店铺！
竟然是昨天那个给它送信的苏家年轻仆役！只是此刻他脸色青白，嘴唇发紫，呼吸急促，一只手紧紧捂着小臂，指缝间隐隐有黑血渗出！
他跑到“蛊婆婆”店门前，用力拍打着木门，声音带着哭腔和恐惧：“婆婆！蛊婆婆！救命！我……我被咬了！”
“吱呀——”一声，木门开了一条缝，一只枯瘦如柴、布满褶皱的手伸了出来，将那个仆役猛地拽了进去，随即门又迅速关上。
灰驴眉头一皱。苏家的人？被咬了？看那症状，像是中了某种剧毒。他怎么会跑到这种地方来求救？难道……
它不再犹豫，站起身，迈步走到了“蛊婆婆”店铺门前。它没有敲门，而是直接用鼻子在门上那个风干蝎子的装饰上嗅了嗅。
一股混合着多种毒虫腥气和某种特殊草药的味道。
“咚咚咚。”它用蹄子不轻不重地敲了敲门。
里面没有任何回应。
灰驴有些不耐烦了，抬起前蹄，正准备给这破门来一下“亲切的问候”，门却“吱呀”一声，又开了一条缝。
还是那只枯瘦的手，手里还拿着一个黑色的小陶瓶，瓶口散发着令人作呕的腥臭。一个沙哑如同夜枭的老太婆声音从门缝里传来：“五十两，解毒丸。没钱，滚蛋。”
灰驴鼻子哼了一声，直接用鼻子顶开门，庞大的身躯硬生生挤了进去！
门后是一个极其昏暗、狭窄的空间，空气中弥漫着浓郁到化不开的、各种毒虫、草药和腐败物质混合的怪味。墙壁上挂着、地上摆满了各种瓶瓶罐罐，里面浸泡着蜈蚣、蝎子、蜘蛛、毒蛇等五毒之物，还有一些连灰驴都叫不上名字的怪异虫豸。
那个苏家仆役正瘫坐在地上，脸色更加难看，手臂上的伤口已经乌黑发紫，并且有向上蔓延的趋势。一个穿着黑色麻衣、头发稀疏、满脸褶皱和老年斑的老太婆，正佝偻着背，面无表情地看着闯进来的灰驴。
“谁让你进来的！滚出去！”老太婆厉声喝道，声音尖锐刺耳。
灰驴根本没理她，目光落在那个仆役的手臂上，鼻子轻轻抽动。它嗅到了一丝熟悉的、与之前在太湖无名岛和望湖亭感受过的、属于幽冥影的污秽能量同源，但又更加阴毒、更具侵蚀性的气息！
果然是幽冥影的手段！而且用的是蛊毒！
“他中的是什么蛊？”灰驴用鼻子在地上划拉，直接问道。
那老太婆看到地上凭空出现的字迹，浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑，但很快又被阴狠取代：“关你屁事！不想死就赶紧滚！老身的‘蚀心蛊’见血封喉，再不解毒，他必死无疑！”
蚀心蛊？灰驴想起之前在苏府别业，那被“蚀心草”汁液浸泡过的蔬菜。看来幽冥影在用毒用蛊方面，是一脉相承的阴损。
“蚀心蛊……以‘腐尸花’汁液喂养‘七步蜈蚣’，再辅以‘断肠草’粉末催化而成。”灰驴鼻子在空气中细细分辨，竟然直接将这“蚀心蛊”的配方和炼制方法说了出来，“中毒者初时伤口麻痒，继而剧痛钻心，气血逆行，若不及时服用以‘清心莲’为主药、佐以‘百年朱砂’、‘雄黄粉’调制的解药，十二个时辰内，心脉尽碎而亡。”
它每划拉一个字，那“蛊婆婆”的脸色就难看一分，到最后，已是满脸骇然！这头驴……它怎么会知道得如此清楚？！连年份和辅料都分毫不差？！
“你……你到底是什么东西？！”蛊婆婆声音颤抖，下意识地后退了一步。
灰驴没回答，而是走到那个已经意识模糊的仆役身边，低头在他伤口处嗅了嗅，确认了自己的判断。然后，它抬起头，冰冷的目光锁定蛊婆婆：“解药。”
蛊婆婆被它的眼神看得心底发寒，但兀自嘴硬：“解药？可以！一百两黄金！少一个子儿都不行！”
灰驴眼神一厉，不再废话。它猛地吸了一口气，胸腔鼓起，然后对着蛊婆婆和她身后那些瓶瓶罐罐，张开了嘴——
这一次，不是嘶鸣，不是打嗝，也不是哼唧。
而是一股灼热、刚猛、带着浓郁硫磺和阳刚气息的吐息！如同无形的烈焰，瞬间席卷了整个狭小的空间！
这正是它之前吞噬蛟骨碎屑后，体内残留的、属于蛟龙阳煞之气的另一种运用！至阳至刚，正是这些阴毒蛊虫的克星！
“嗤嗤嗤——！”
那些靠近的瓶罐中，顿时传来一阵细微却密集的、如同热锅炒豆般的爆裂声和尖利嘶鸣！无数毒虫在至阳吐息的灼烧下，瞬间毙命！空气中弥漫开一股焦糊和蛋白质烧灼的怪味。
蛊婆婆更是如同被滚油泼中，发出一声凄厉的惨叫，身上冒出缕缕黑烟，整个人萎顿在地，惊恐万分地看着灰驴，如同看到了天敌！
灰驴停止吐息，走到吓得魂飞魄散的蛊婆婆面前，用鼻子点了点她怀里。
蛊婆婆颤抖着，连忙掏出那个黑色小陶瓶，双手奉上。
灰驴用鼻子卷过陶瓶，拔开塞子嗅了嗅。里面是几颗腥臭扑鼻的黑色药丸。它仔细分辨了一下成分，确认主要成分是清心莲，但掺杂了不少劣质杂质和……一丝微弱的、控制心神的药物。
“劣质品。”灰驴嫌弃地划拉了一句，但还是倒出一颗，塞进了那个仆役嘴里。又用鼻子从自己锦囊里卷出几片它之前研究“蚀心草”时准备的、品质上乘的干制清心莲花瓣，一并塞了进去。
药力化开，那仆役脸上的青黑之气以肉眼可见的速度开始消退，呼吸也逐渐平稳下来。
灰驴这才将目光重新投向瘫软在地的蛊婆婆，划拉：“现在，可以说了吧？谁让你在这里卖这些害人的玩意？幽冥影给你什么好处？”
蛊婆婆面如死灰，知道在这头恐怖的驴面前，自己没有任何反抗的余地，只得颤声道：“是……是一个戴着白色面具的人……他……他给了我很多钱，还有……还有一些珍贵的蛊虫配方，让我在这里暗中售卖特制的蛊毒，并……并留意打听关于‘潮音’和……和一头灰驴的消息……”
果然又是幽冥影！那个白色面具人，看来是个关键人物。
“他们搜集蛊毒，想干什么？”灰驴追问。
“我……我不知道……他们只要最阴毒、最难察觉的蛊……好像……好像是要用在什么人身上，或者……用来控制什么……”
灰驴眼神冰冷。幽冥影还真是贼心不死，手段层出不穷。看来，得尽快把他们揪出来了，免得整天像苍蝇一样嗡嗡烦人。
它看了一眼地上那些被它至阳吐息毁掉的毒虫罐子，又看了看吓得瑟瑟发抖的蛊婆婆，用鼻子划拉：“这些东西，害人害己。今日爷替你清理门户。若再让爷知道你助纣为虐，下场如同此罐。”
说着，它抬起前蹄，对着旁边一个装满斑斓毒蜘蛛的罐子，轻轻一踏。
“砰！”罐子应声而碎，里面的毒蜘蛛瞬间被一股无形劲力震成齑粉！
蛊婆婆吓得浑身一哆嗦，连连磕头：“不敢了！再也不敢了！老身这就关门，离开蓉城，再也不碰这些玩意儿了！”
灰驴不再理会她，用鼻子卷起那个还没完全清醒的苏家仆役，走出了这间令人窒息的蛊毒小店。
回到河滩停车处，小祸斗见灰驴带回一个陌生人，警惕地龇了龇牙。小白也好奇地凑过来嗅了嗅。
灰驴将仆役放在车旁的软垫上，又给他灌了些清水。过了半晌，那仆役才悠悠转醒，看到灰驴，先是吓了一跳，随即反应过来，连忙挣扎着起身道谢：“多……多谢犟爷救命之恩！”
“怎么回事？”灰驴划拉问道。
仆役心有余悸地道：“小人奉公子之命，在蓉城暗中打探幽冥影的消息。今日在城南打听到这‘猫猫巷’有些古怪，便想来查探，不料在巷口被一个乞丐模样的人撞了一下，手臂当时只是微痛，没在意，谁知很快就……幸好犟爷您及时赶到……”
又是幽冥影的暗算！手段卑劣，防不胜防。
灰驴划拉：“此地不宜久留。你伤愈后，立刻返回姑苏，告诉慕云，幽冥影在蓉城确有据点，手段阴毒，让他的人小心，不必再来。”
仆役连忙应下。
打发了苏家仆役，灰驴看着眼前缓缓流淌的府南河水，眼神微冷。
它原本只想安安静静地品尝美食，奈何总有苍蝇在耳边嗡嗡叫。
既然躲不过，那就……拍死它们好了。
不过，在拍苍蝇之前，得先找到苍蝇窝在哪里。
那个白色面具人……灰驴的鼻子在空气中搜寻着。既然他在这“蛊婆婆”店附近出现过，必然会留下气息。
它闭上眼睛，全力运转嗅觉，如同最精密的猎犬，开始回溯、分析、追踪那丝极其淡薄的、属于白色面具人的、混合着某种特殊香料和阴冷内息的气味……
片刻之后，它猛地睁开双眼，目光投向了城西的方向。
那里，是蓉城达官显贵、富商巨贾聚居的区域，也是……各种高档酒楼、私人会所林立的地方。
“藏得还挺深。”灰驴甩了甩尾巴，划拉，“也好。爷正好，去‘品鉴’一下，那些地方的菜，配不得上他们的价钱。”
它决定，今晚就去城西“逛一逛”。
或许，在那觥筹交错、衣香鬓影之下，就藏着幽冥影那肮脏的巢穴，和它心心念念的……“特别食材”？
灰驴舔了舔鼻子，眼中闪过一丝狩猎的光芒。
这蓉城的夜，看来不会太平静了。
而它的“舌尖”，也即将品尝到一些，与众不同的“风味”。