紫禁城的角楼刚敲过三更，骆思恭就裹着一身寒气闯进了东华门。他的飞鱼服上还沾着云南的红土，靴底嵌着山西煤矿的黑泥，腰间的绣春刀在月光下泛着冷光，像刚从血海里捞出来的。
“东西带来了？” 朱翊钧在暖阁里来回踱步，明黄色的龙袍扫过满地的炭灰，留下蜿蜒的痕迹。案上的铜炉已经熄了，只有几颗火星还在灰烬里苟延残喘，映着他眼底的焦灼。
骆思恭单膝跪地，从怀里掏出个油布包，动作快得像在传递军情。“陛下，这是云南、山西、湖广三地的矿场密报，还有…… 还有宋郎中画的矿脉图。” 他的声音压得极低，每个字都像从牙缝里挤出来的，“查的时候差点被云南的刘太监发现，弟兄们折了三个。”
朱翊钧的指尖触到油布包时，还能感觉到里面纸张的粗糙。他用银刀挑开结，密报散开的瞬间，一股混合着血腥与煤烟的气息扑面而来，比殿外的寒风更刺骨。
“云南铜矿，监工太监刘承宗，将纯度九成的上等铜私贩给佛郎机商人，每斤作价五钱，月入约三千两。缴国库者皆为三成杂质的次等铜，却报‘足额上缴’……” 朱翊钧的声音越来越低，最后几个字几乎咬碎在齿间。他想起兵部的奏报，说云南军器局的火炮总炸膛，原来问题出在这里 —— 用次等铜铸炮，跟拿百姓的命开玩笑有什么两样？
密报上还粘着片铜屑，朱翊钧捏起放在烛火下，只见铜屑在火焰中泛着浑浊的光，连火星都带着灰黑色。“佛郎机商人？” 他突然想起去年广东巡抚送来的贡品，那尊西洋火炮锃亮如新，炮身上刻着的花纹里，似乎就藏着云南铜矿的印记。
骆思恭的头埋得更低了：“是澳门来的商人，每次交易都在深夜的澜沧江边，用葡萄牙银币结算。刘太监的干儿子在江边开了家客栈，表面上卖茶，实则是交易据点。”
朱翊钧抓起案上的狼毫，在密报旁批注：“佛郎机银币，查流向。” 墨汁滴在纸上，晕开的痕迹像滩凝固的血。他想起账册里 “云南银矿报十万，实际能收十五万” 的记录，原来这差额里，还有西洋人的份。
翻到山西煤矿那页时，朱翊钧的手指猛地攥紧，纸页被捏出深深的褶皱。“山西大同煤矿，矿工二百三十七人，皆为流民所迫，无月钱，日给窝头两个。三个月内累死、砸死者共三十七人，监工太监王直报‘时疫病死’，抚恤金十二两，全被其克扣……”
密报里还夹着张画，是宋应星的笔迹 —— 一个矿工被压在坍塌的煤堆下，只露出只攥着窝头的手，旁边的监工正用鞭子抽打其他矿工，逼他们继续下井。画的角落写着：“煤黑子不如狗，监工视人命如草芥。”
“十二两。” 朱翊钧低声重复着，指尖在 “十二两” 上反复摩挲，仿佛要把这数字刻进骨头里。他想起太医院的诊金，太医给贵妇人看次头疼脑热，就能得二十两；而这三十七条人命，在王直眼里，竟连半副药钱都不值。
“这些矿工的家人呢？” 他突然问，声音里带着不易察觉的颤抖。
“大多是流民，无家可归。” 骆思恭的声音艰涩，“有个叫狗剩的少年，爹被砸死了，他想去告状，结果被王直的人打断了腿，扔在乱葬岗，不知死活。”
朱翊钧猛地将密报拍在案上，烛台被震得摇晃，烛火贴着他的脸颊掠过，烫得皮肤发麻。“岂有此理！” 他低吼着，明黄色的龙袍在颤抖中鼓起，像只愤怒的鹰，“冯保知道这些事吗？”
骆思恭沉默了。他知道这话问得多余 —— 刘承宗是冯保的远房表侄，王直是冯保奶妈的儿子，这些矿场太监的任命，哪一个离得开司礼监的批红？
暖阁里的寂静像块巨石，压得人喘不过气。朱翊钧走到窗边，推开条缝隙。寒风卷着雪粒子灌进来，落在他的手背上，却冻不灭心里的火气。他想起冯保前几日的保证，说 “定让他们把私吞的银子吐出来”，现在看来，那不过是敷衍的空话。
“万岁爷，天凉，别冻着。” 小李子端着新烧的炭火进来，看见案上的密报，吓得手一抖，铜盆差点脱手。他在宫里听老太监说过，山西的煤矿是 “人间地狱”，进去的矿工十有八九活不过一年，却没想到惨到这个地步。
朱翊钧没回头，声音冷得像冰：“小李子，你说冯保知道这些事吗？”
小李子的脸瞬间白了，手里的铜盆发出哐当的响声：“万岁爷…… 奴才…… 奴才听说，不少矿场太监，都是冯公公的人。” 他想起去年冯保过寿，刘承宗送来的那尊纯金佛，足有三尺高，当时还被宫里的太监们传为美谈。
朱翊钧缓缓转过身，目光落在那尊摆在供桌上的金佛上。佛的嘴角挂着慈悲的笑，鎏金的衣袍在烛光下闪着刺眼的光。他突然觉得这笑容无比讽刺 —— 用矿工的血和命换来的金佛，供奉的到底是慈悲，还是贪婪？
“知道了。” 他淡淡地说，走到案前，将密报一页页撕下来，仔细地贴在账册里。云南的铜屑、山西的煤渣、湖广的铁矿标本，都被他分门别类地夹在对应的页码里，像在制作一本沾满血泪的证据簿。
当贴到 “私吞三成” 的批注时，朱翊钧的动作顿住了。他看着自己半年前写下的字迹，突然觉得那 “三成” 两个字像在嘲笑他的天真。这些太监的贪婪，哪里是三成就能满足的？他们要的，是把整个矿场都变成自己的囊中之物，把矿工的骨头都榨出油来。
“宋应星说，整顿后每年能多收五十万两。” 朱翊钧对着账册自语，指尖在 “五十万两” 上轻轻敲击，“可这五十万两背后，是多少条人命？”
小李子不敢接话，只是默默地给炭盆添了块新炭。他看见陛下的侧脸在烛光下一半明亮，一半隐在阴影里，那眼神里的东西，比山西的煤矿还要深不见底。
朱翊钧将账册重新放进紫檀木盒，锁锁时用了十足的力气，铜锁发出 “咔哒” 一声脆响，像是在给这场无声的审判落下帷幕。“时机未到。” 他对着木盒轻声说，像是在告诫自己，也像是在安抚那些账册里的冤魂。
他知道现在不能动冯保。张居正的新政还在关键期，冯保是宫里的支柱，若是此时掀起风波，只会让朝堂更加动荡。但他也知道，这口气不能就这么咽下去，这些血债，迟早要有人来偿。
“骆思恭，” 朱翊钧的声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的力量，“继续查，把所有矿场太监的底细都摸清楚，尤其是他们和冯保的关系。记住，动静要小，不能打草惊蛇。”
骆思恭躬身领命，看着陛下将紫檀木盒放进暗格，动作沉稳得不像个十六岁的少年。他突然觉得，这东宫的暗格里藏着的，不仅是账册和密报，更是一颗正在酝酿雷霆的心。
第二天早朝，冯保像往常一样站在御座旁，手里捧着司礼监的文书，脸上挂着谦卑的笑。当户部奏报 “云南铜矿上缴足额” 时，他还特意上前一步，柔声对朱翊钧说：“陛下看，老奴说了，这些奴才不敢造次。”
朱翊钧看着他花白的鬓角，看着他眼底深藏的精明，突然想起密报里那尊金佛。他微微颔首，声音平淡无波：“冯伴伴办事，朕自然放心。”
退朝后，冯保忧心忡忡地来到东宫，手里捧着盒刚贡的燕窝：“万岁爷，老奴听说您昨夜没睡好？这燕窝是暹罗国新来的，补身子。” 他的目光在御案上扫过，没发现任何异常，心里却总觉得不踏实 —— 骆思恭那几个锦衣卫的动向，他还是收到了些风声。
朱翊钧接过燕窝，放在一边：“冯伴伴有心了。对了，云南的刘太监，听说办事挺得力？”
冯保的心突地一跳，脸上却依旧堆着笑：“那是自然，刘承宗虽是老奴的远亲，却最是忠心，矿税从不敢少缴一分。”
“是吗？” 朱翊钧拿起案上的《论语》，漫不经心地翻着，“朕听说佛郎机的火炮很厉害，冯伴伴见过吗？”
冯保的笑容僵在脸上，喉咙里像卡了根鱼刺：“老奴…… 老奴未曾见过。”
“有空可以去看看。” 朱翊钧合上书，目光落在冯保身上，带着一丝若有若无的深意，“听说用云南的铜铸的炮，格外响。”
冯保的额头瞬间渗出冷汗，连忙躬身告退。走出东宫时，他感觉后背的衣袍已经湿透，寒风一吹，冻得骨头缝都疼。他知道，陛下这是在敲打他，那些矿场的猫腻，怕是已经露了馅。
暖阁里，朱翊钧看着冯保狼狈的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他走到暗格前，再次打开紫檀木盒，从里面抽出宋应星画的矿脉图。图上用红笔圈出的新矿点，像一颗颗等待发掘的明珠。
“五十万两，五万边军。” 他对着地图轻声说，指尖从云南划过山西，最后落在辽东，“等朕有了足够的兵，足够的炮，看谁还敢把矿工的命不当命。”
窗外的雪越下越大，将整个紫禁城裹进一片苍茫。朱翊钧将矿脉图折好，藏进龙袍的夹层里。他知道，收回矿税权的那一天不会太远，而那些隐藏在黑暗里的罪恶，终将在阳光下无所遁形。
小李子看着陛下站在窗前的背影，突然觉得那身影比宫墙还要挺拔。他想起昨夜那些触目惊心的密报，想起陛下锁盒时的决绝，心里默默祈祷着，但愿那一天早些到来，但愿那些在矿场里受苦的百姓，能早日见到天日。
而朱翊钧望着漫天飞雪，心里只有一个念头：他要等，等到自己有足够的力量，将这些吸血的蛀虫连根拔起，将那些被掠夺的财富，还给真正创造它们的人。这或许需要时间，需要耐心，但他有的是。
因为他是大明的皇帝，他的肩上扛着的，不仅是账本上的数字，更是万千百姓的生死。他不能让他们失望，更不能让那些在黑暗中死去的冤魂，白白牺牲。
一场关于矿税权的无声较量，已经在风雪中悄然升级。而朱翊钧知道，自己已经握紧了刀柄，只待一个合适的时机，便能雷霆出击，斩断那些缠绕在大明命脉上的黑手。