第121章：城中寻居，僻静小院安
在王家宅院歇了两日，苏尘心里的紧绷劲稍稍松了些，孩子们也彻底缓过了赶路的疲惫，苏昊每日在小院练剑，苏瑶带着苏蛮在院里玩耍，日子难得清净。可苏尘清楚，王家终究是世家附属商队，据点虽偏，难免会和其他势力打交道，久住下去容易暴露行踪，找一处真正属于自己的安身之所，才是眼下最要紧的事。
第三日一早，苏尘把孩子们托付给王家负责洒扫的老妪照看，特意叮嘱老妪别让孩子出门，又留下几块灵石当谢礼，才独自背着个旧布包出门。布包里装着些零散灵石，还有几张低阶符箓，既是防身用，也方便后续租房交易。出门前他特意换了件更显陈旧的粗布短打，将修为依旧压在炼气七层，脚步放得沉稳，混在晨雾里的行人中，看着和寻常出门谋生的散修没两样。
刚出王家所在的街巷，外面已是人声鼎沸。早市的摊贩支起了摊子，灵米、灵肉的香气混着妖兽皮毛的腥气飘过来，往来修士三三两两，有急匆匆赶去坊市的，也有慢悠悠寻店买物的。苏尘没往热闹处去，反而朝着城西方向走——进城那日他就留意过，青州城东城、北城靠着坊市和四大世家府邸，灵气虽足，可修士密集，天衍宗的人也常在那片巡查；南城挨着城门，人流杂乱，容易起纷争；唯有城西偏些，多是散修和普通百姓居住，势力掺和得少，想来会清净许多。
走了约莫一个时辰，周围的喧嚣渐渐淡了。街道从宽阔的青石板路，变成了窄些的青砖路，两旁的建筑也从气派的店铺宅院，换成了低矮的瓦房和土坯房，偶尔能看到几间透着灵气的小院，门口种着些低阶灵草，看着倒是安逸。路上的行人也少了，大多是提着篮子买菜的百姓，或是背着工具出门干活的散修，眼神都透着几分朴实，少了些城里其他地方的戒备和功利。
苏尘放慢脚步，一边走一边留意路边的房屋。他心里早有盘算，租房不能只图僻静，还得满足两个条件：一是灵气要足，方便自己修炼，也能让孩子们偶尔沾染些灵气，利于身体；二是得带块小灵田，哪怕只有两三丈见方，也能种些一阶灵草，既能用来炼制简单丹药，成熟后卖掉也能换些灵石，补贴生计。至于房屋大小，倒不用太讲究，够他们四口人住就行，关键是安全隐蔽。
转了两条小巷，路边偶尔能看到贴着手写租房告示的墙面，苏尘凑过去看了几处，要么是灵气稀薄的普通民房，要么是没灵田的空院，还有两处价格高得离谱，一月要十块下品灵石，以他现在手里的积蓄，根本撑不了几个月。散修租房本就不易，青州城又是大城池，租金比小镇贵上不少，苏尘心里难免有些犯愁，可也没急着将就，依旧耐着性子慢慢找。
又走了半盏茶的功夫，前面出现一条更窄的小巷，巷口栽着两株老槐树，枝桠遒劲，晨雾缠在枝叶间，透着几分清幽。巷口墙角贴着张泛黄的告示，字迹有些模糊，苏尘走上前，借着晨光仔细看，上面写着“城西槐巷小院出租，带灵田灵井，月租五块下品灵石，非诚勿扰，寻长期租客”，末尾没留姓名，只画了个简单的草叶记号。
灵田灵井都有，月租五块下品灵石，价格也算公道，苏尘心里一动，顺着小巷往里走。巷子不深，也就十来丈长，两旁都是低矮的院墙，墙头爬着些藤蔓，偶尔能听到院里传来的鸡鸣犬吠，格外接地气。走到巷子尽头，右手边是一处小院，院墙是青灰色的石砖砌的，不算高，也就一人多高，墙头长着些青苔，看着有些年头了，院门上挂着把旧铜锁，门楣上爬着几缕紫色牵牛花，花瓣上还沾着晨露，看着倒有几分生机。
苏尘站在院外，抬手释放出一丝微弱灵气，试探着感知院里的情况。灵气刚探进去，就感觉到一股淡淡的灵气萦绕，虽不算浓郁，却比巷外醇厚不少，而且灵气很稳，没有杂乱的波动，显然没被其他修士频繁打扰。他又绕着院墙走了一圈，走到西侧墙角时，能清晰感觉到灵气更盛些，想来那里就是灵田所在，墙角下还隐约能听到细微的水声，该是灵井的动静。
“这地方倒合心意。”苏尘心里暗喜，抬手敲了敲院门，“有人吗？听闻此处小院出租，特来询问。”
敲了两声，院里没动静，苏尘又敲了几下，才听到院里传来缓慢的脚步声，接着是苍老的声音：“谁啊？”
“晚辈散修苏三，想租院里的房子。”苏尘语气客气，依旧用着化名。
院门“吱呀”一声被打开，门后站着个白发老妪，穿着粗布衣裳，手里拄着根木杖，脸上满是皱纹，眼神却很清亮，身上没什么灵气波动，看着像是个普通百姓，又像是修为尽失的老修士。老妪上下打量了苏尘一番，见他穿着普通，气息沉稳，看着不像奸猾之人，才侧身让开：“进来看看吧，若是合心意，再谈租金。”
苏尘道谢，跟着老妪走进院里。院门刚关上，外面的喧嚣就彻底被隔绝，院里格外安静，只有风吹过树叶的沙沙声。小院不算大，约莫三丈宽、四丈长，进门是青砖铺的小院坝，打扫得干干净净，院坝东侧是三间瓦房，屋顶铺着青瓦，看着不算新，却很规整，窗户纸也是完好的，没漏风的地方。
院坝西侧果然是块灵田，约莫两丈见方，土壤是深黑色的，透着淡淡的灵气，地里没种东西，却被翻整得平整，看得出之前有人悉心照料。灵田旁边靠着墙角，有一口小小的石井，井口用青石板盖着，石板上留着个圆孔，能看到里面清澈的井水，井水泛着细微的灵光，果然是灵井。院坝角落还种着一棵老桂树，枝繁叶茂，遮住了小半院坝，树下摆着两张石凳、一张石桌，看着倒适合歇脚。
“这院子我住了几十年，儿女都不在身边，年纪大了，想搬去城外侄女家养老，才想着把院子租出去。”老妪拄着木杖，慢悠悠地说，“灵田的土壤还算肥沃，种一阶灵草没问题，灵井的水常年不干，喝着养人，修炼时用着也方便。院里的房子，中间是堂屋，两边是厢房，够你们住了。”
苏尘走到灵田边，蹲下身子摸了摸土壤，入手温润，灵气顺着指尖微微渗入，确实是块不错的灵田；又走到灵井边，掀开石板一角，井水清澈见底，灵气扑面而来，比他预想的还要好。他又去看了看房屋，堂屋宽敞，摆着简单的桌椅，两边厢房各有一张木床，还有个小柜子，虽简陋，却干净整洁，稍加收拾就能住人。
“婆婆，这院子我很满意。”苏尘站起身，看向老妪，“只是晚辈带着三个孩子，想长期住，不知租金能否稍微优惠些？晚辈是散修，收入微薄，五个下品灵石一月，压力着实不小。”
老妪闻言，眼神落在苏尘身上，沉默了片刻，才缓缓道：“带三个孩子不易，我看你也是实在人，每月四块下品灵石吧，押一付三，先交十二块，后续每月月初交租就行。”
四块下品灵石一月，押一付三，总共十二块，苏尘手里的灵石够付，后续省着点用，再找点活计，也能撑下去。他连忙点头：“多谢婆婆体谅，晚辈应下了。”
老妪点点头，从怀里摸出一串钥匙，递给苏尘：“钥匙给你，屋里的东西都是现成的，不用你再添什么，你收拾收拾就能住进来。我明日一早就搬走，后续有事，你去城外西坡村找我侄女就行，门上贴了地址。”
苏尘接过钥匙，入手温热，连忙从布包里拿出十二块下品灵石，递到老妪手里：“婆婆，这是租金。”
老妪接过灵石，数了数，揣进怀里，又叮嘱了几句：“院里的灵田要常翻整，灵井的水别浪费，桂树每年秋天会开花，能摘下来晒着，泡水喝也养人。这巷子清净，邻里都是本分人，别惹事，也别让人知道太多你的事，住着安稳。”
苏尘一一应下，知道老妪是好心提醒，心里感激：“晚辈明白，定会守规矩，好好照看院子。”
老妪又看了看院里，像是在告别，片刻后才叹了口气，拄着木杖往外走：“我先走了，你自己收拾吧。”
苏尘送老妪到院门口，又道了声谢，看着老妪慢慢走出小巷，才关上院门，把铜锁锁好。转身看向院里，苏尘心里终于踏实下来，这小院僻静、灵气足，还有灵田灵井，正是他想要的安身之所，往后在这里，至少能暂时避开天衍宗的追查，让孩子们安稳过日子。
他先去屋里看了看，三间瓦房确实干净，厢房里的床虽旧，却铺着干净的稻草，上面还有薄被，虽不算厚实，却也能遮寒。堂屋的桌椅虽有些斑驳，却很结实，角落里还有个灶台，锅碗瓢盆都有，稍加清洗就能用。苏尘先把屋里的灰尘简单扫了扫，又去井边打了桶灵井水，把桌椅、灶台擦干净，忙活了一个时辰，屋里就显得整洁多了。
看着收拾得差不多的屋子，苏尘想起孩子们，心里惦记，便锁好院门，往王家据点赶。回去的路上，他特意绕到城西的小集市，买了些灵米、灵肉，还买了些孩子们爱吃的灵果，又买了些针线、布料，想着给孩子们添几件衣裳，毕竟之前的衣服都穿旧了，有的还磨破了洞。
回到王家宅院时，已是晌午，孩子们正坐在院里等他，苏昊手里握着剑，却没练，眼神里满是期待，苏瑶抱着苏蛮，时不时往门口看，见苏尘回来，连忙起身：“爹，你回来了。”
苏昊也跑过来：“爹，找到房子了吗？”
苏尘笑着点头，摸了摸苏蛮的头，小家伙看到苏尘手里的灵果，眼睛立刻亮了，伸手就要抓：“爹，吃，蛮蛮要吃。”
“先吃饭，吃完再吃果。”苏尘把东西放下，对王家老妪道了谢，带着孩子们进屋吃饭。饭桌上，苏尘把找到小院的事说了，孩子们听了都很开心，苏瑶笑着说：“爹，那我们什么时候搬过去？”
“明日一早搬，今日我先把东西收拾好，明日过来接你们。”苏尘道，又叮嘱孩子们，“到了新院子，你们还是要乖乖的，别随便出门，巷子里虽清净，可城里不比外面，多一事不如少一事，知道吗？”
孩子们都点点头，苏昊道：“爹，我知道，我会看好姐姐和弟弟，不惹事。”
吃过饭，苏尘又在王家待了片刻，帮孩子们收拾了简单的行李——无非是几件换洗衣裳，还有苏昊的小灵铁剑，苏瑶攒的几块小石子，苏蛮的布偶，东西不多，一个布包就能装下。收拾好后，他又跟王虎辞行，王虎知道他要搬走，也没挽留，只是递给他一块王家的令牌：“先生，这令牌你拿着，若是在城西遇到麻烦，可去王家在城西的杂货铺找伙计，他们会帮衬一把。”
苏尘接过令牌，心里感激，连忙道谢：“多谢王首领，这份恩情，晚辈记在心里。”
“先生客气，你救过商队，这点小事不算什么。”王虎笑着道，“往后若是有需要帮忙的地方，先生尽管开口，只要王家能做到，定不推辞。”
苏尘又谢了几句，才背着行李离开王家，再次往槐巷小院赶。回到院里时，天色渐渐暗了下来，他先去灵田边，用灵气把土壤再翻整了一遍，翻到深处，能感觉到灵气更盛，心里盘算着，明日搬来后，就去坊市买些一阶灵草的种子，比如灵萤草、青禾草，这些灵草种植简单，成熟快，既能练手，也能换灵石。
翻完灵田，他又去井边打了桶水，倒进灵田里，灵井水顺着土壤渗下去，很快就被吸收，土壤里的灵气似乎更浓了些。做完这些，苏尘才回到屋里，点亮了油灯，油灯的光芒不算亮，却把屋子照得温暖，他坐在桌前，拿出布包里的符箓和阵盘——这些都是他之前炼制的，有低阶防御符、警示符，还有一个简易的隐蔽阵盘，虽不算厉害，却能起到些防护作用。
“孩子们年纪小，院子虽偏，也得做好防护，免得被不长眼的修士或妖兽打扰。”苏尘心里想着，起身拿着符箓和阵盘，走出屋子，开始布置防御。他先绕着院墙走了一圈，在院墙四角各埋下一张防御符，又在院门两侧贴了两张隐蔽符，能模糊院子里的灵气波动，让外面的修士看不出院里有人修炼；接着，他在灵田和房屋周围，用灵石布了个简易的隐蔽阵法，阵盘埋在桂树下，只要有人闯入院子，阵法就会自动触发，遮住院里的景象，同时发出细微的警示波动，只有他能察觉到。
布置完阵法，苏尘又在院坝角落和房屋门窗上，各贴了一张警示符，警示符没有攻击性，却能在有人靠近时，给他传递讯息，让他及时察觉。这些符箓和阵法都是低阶的，对付不了高阶修士，可对付些炼气期的散修和低阶妖兽，足够了，也不会因为灵气波动太大，引起天衍宗和其他势力的注意，算是稳妥之举。
忙活完这些，天色已经全黑了，院里只有油灯的光芒透过窗户照出来，格外安静。苏尘坐在桂树下的石凳上，拿出一块下品灵石，握在手里，运转灵力开始修炼。灵井的灵气顺着空气渗入体内，灵田的灵气也缓缓萦绕过来，两种灵气交织在一起，顺着经脉流淌，滋养着他的丹田，比在王家修炼时顺畅多了。
修炼了两个时辰，苏尘睁开眼睛，吐出一口浊气，感觉体内的灵力又稳固了些，距离筑基三层又近了一步。他起身走到灵井边，打了桶水，喝了一口，灵井水清甜爽口，灵气顺着喉咙滑入体内，疲惫感瞬间消散。看着院里安静的景象，想着明日就能把孩子们接来，从此有了安稳的住处，苏尘心里满是暖意，连日来的奔波和担忧，终于有了着落。
第二日一早，天刚蒙蒙亮，苏尘就起身了。他先把屋里的东西再检查了一遍，确认没遗漏，又去灵田边看了看，土壤依旧湿润，灵气充足，才锁好院门，往王家赶。到王家时，孩子们已经收拾好，背着小包袱，坐在院里等他，苏蛮怀里抱着布偶，小眼睛亮晶晶的，满是期待。
“爹，我们可以走了吗？”苏昊凑过来，小声问道。
苏尘点点头，笑着道：“可以了，走吧，去我们的新家。”
他跟老妪道了谢，又跟王虎打了招呼，才牵着苏昊，让苏瑶抱着苏蛮，背着行李，往槐巷小院走。路上，孩子们很乖，没乱说话，也没乱看，苏昊时不时回头看看苏尘，小脸上满是兴奋，苏瑶抱着苏蛮，眼神里也带着期待，苏蛮则好奇地看着路边的景象，偶尔小声哼两句，却没吵闹。
走到槐巷口，苏尘放慢脚步，叮嘱孩子们：“进了巷子，别大声说话，到家后，除了院里，别随便出门，知道吗？”
孩子们都点点头，苏瑶道：“爹，我们知道了。”
苏尘牵着苏昊，走进巷子里，晨雾还没散，巷子里静悄悄的，只有他们的脚步声。走到小院门口，苏尘拿出钥匙，打开院门，侧身让孩子们进来：“进来吧，这就是我们的新家。”
孩子们走进院里，眼睛立刻亮了起来。苏昊看着院坝西侧的灵田，又看了看桂树下的石桌石凳，兴奋地说：“爹，这里好大，好干净！”
苏瑶抱着苏蛮，走到灵井边，看着井里的水，笑着道：“蛮蛮，你看，这里有井水，还亮闪闪的。”
苏蛮扒着苏瑶的胳膊，看着灵井里的灵光，小手拍了拍，咿咿呀呀地笑了起来。
苏尘看着孩子们开心的模样，心里也跟着高兴，关上门，把铜锁锁好：“往后我们就住在这里，昊昊，你可以在院坝里练剑，瑶瑶，你可以带着蛮蛮在院里玩，灵田我们种些灵草，成熟了卖了钱，给你们买好吃的，买新衣裳。”
“太好了！”苏昊兴奋地举起手里的小灵铁剑，就要在院坝里练剑，又想起苏尘的叮嘱，压低声音，小声道，“爹，我现在可以练剑吗？”
“可以，轻点练，别吵到邻居。”苏尘笑着点头。
苏昊立刻点头，拿着剑在院坝角落练了起来，招式虽生涩，却很认真，动作轻缓，没发出太大动静。苏瑶抱着苏蛮，坐在石凳上，看着苏昊练剑，偶尔帮着纠正两句，苏蛮则坐在苏瑶怀里，小手抓着石桌边缘，好奇地看着周围的一切，时不时回头看看苏尘，小脸上满是安稳。
苏尘看着孩子们的模样，心里渐渐平静下来。他走进屋里，把孩子们的行李放在厢房里，又去灶房生了火，用灵井的水淘了灵米，煮了一锅灵米粥，又把昨日买的灵肉切成小块，炒了个简单的灵肉菜。很快，屋里就飘出了香气，苏昊练剑的动作停了下来，凑到门口，闻着香味，笑着道：“爹，好香啊。”
苏尘笑着道：“快好了，洗手吃饭。”
他拿出碗筷，用灵井水冲洗干净，盛了四碗灵米粥，又把炒好的灵肉端到石桌上。孩子们围坐在石桌旁，拿起碗筷，大口吃了起来，灵米粥软糯香甜，灵肉鲜嫩可口，孩子们吃得格外香，苏蛮也捧着小碗，用小勺舀着粥，小口小口地吃着，偶尔吃到灵肉，还会开心地笑两声。
吃过饭，苏尘让孩子们在院坝里玩，自己则拿着扫帚，把屋里屋外再打扫了一遍，又把窗户擦干净，给床铺上铺了干净的稻草，把孩子们的衣裳放进柜子里。收拾完屋里，他又去灵田边，用小锄头把土壤再细化了一遍，整理出几行小沟，准备用来种灵草种子。
“爹，我帮你。”苏昊走过来，拿起角落里的小铲子，想要帮忙。
苏尘点点头，教他如何挖坑、松土，苏昊学得很认真，动作虽慢，却很仔细。苏瑶抱着苏蛮，坐在灵田边，看着他们干活，偶尔也会伸手帮忙递些东西，苏蛮则在旁边的草地上，捡起小石子玩，时不时扔一颗石子到灵田里，惹得苏瑶笑着提醒他别捣乱。
一家人忙活了一上午，灵田被整理得整整齐齐，就等着买种子播种了。中午，苏尘又做了简单的饭菜，吃过饭后，他让孩子们在屋里歇午觉，自己则拿着几块灵石，出门去城西的散修坊市买灵草种子。
城西的散修坊市不算大，却很热闹，街道两旁摆满了摊子，摊主大多是散修，卖着低阶灵草、灵矿石、残破法器，还有各种种子、符箓。苏尘沿着街道慢慢走，避开那些看着就眼生的修士，专挑老实本分的摊主询问。
“道友，有一阶灵草种子吗？要易活、成熟快的。”苏尘走到一个摆着种子的摊子前，问道。
摊主是个中年散修，修为炼气六层，看着很实在，笑着道：“有，灵萤草、青禾草、凝露草，都是一阶的，易活，一个月就能成熟，灵萤草种子一块下品灵石一包，青禾草和凝露草也是，道友要哪种？”
“每种来两包。”苏尘道，灵萤草能炼疗伤药，青禾草能炼培元丹，凝露草能泡水喝，滋养灵气，都很实用。
中年散修连忙拿出六包种子，递给苏尘：“一共六块下品灵石。”
苏尘付了灵石，接过种子，又问：“道友，知道哪里能买到低阶灵肥吗？灵田需要施肥。”
“往前走到头，左转那家绿芽铺，有一阶灵肥，两块下品灵石一袋，够用你这小块灵田用好几次了。”中年散修道。
苏尘道谢，按照中年散修说的，找到了绿芽铺，买了一袋灵肥，又顺便买了个浇水的木桶，才往回走。回去的路上，他又买了些灵米和灵菜，还买了个小布偶，给苏蛮当玩具，才慢悠悠地回了小院。
回到院里时，孩子们刚睡醒，苏昊坐在床边揉眼睛，苏瑶抱着苏蛮，正在给苏蛮穿衣裳。苏尘把布偶递给苏蛮：“蛮蛮，给你的。”
苏蛮眼睛一亮，接过布偶，紧紧抱在怀里，笑着喊了声：“爹。”
苏尘笑着摸了摸他的头，拿着种子和灵肥，走到灵田边，开始播种。他先把灵肥撒在灵田里，用锄头翻匀，然后把种子分成三部分，分别种在整理好的小沟里，盖上薄土，又用木桶打了灵井水，慢慢浇在土壤上，动作轻柔，生怕把种子冲跑了。
苏昊和苏瑶也走过来，站在灵田边看着，苏瑶道：“爹，这些种子种下去，什么时候能发芽？”
“过个三五日就能发芽，一个月就能成熟。”苏尘道，“等成熟了，我们把灵草卖掉，换些灵石，给昊昊买把好点的剑，给瑶瑶买些布料做衣裳，给蛮蛮买好吃的。”
孩子们都点点头，眼里满是期待。苏昊道：“爹，以后我帮你浇水、除草，我会好好照看灵草的。”
“好，那灵田就交给你一部分，你要好好照看。”苏尘笑着点头。
播种完灵草，天色渐渐暗了下来，苏尘去灶房做了晚饭，一家人坐在桂树下的石桌旁吃饭，晚风拂过，带着桂树的清香，格外惬意。吃过饭，苏尘坐在石凳上，看着孩子们在院坝里玩耍，苏昊教苏蛮扔石子，苏瑶在旁边笑着看着，偶尔帮苏蛮捡石子，院子里满是孩子们的笑声，打破了夜晚的宁静，却格外温暖。
苏尘拿出一块下品灵石，握在手里，感受着院里浓郁的灵气，心里满是安稳。他知道，在青州城的日子不会一帆风顺，天衍宗的追杀还在继续，四大世家的纷争也可能波及到这里，可至少现在，他有了安稳的住处，孩子们能开心地玩耍，不用再四处奔波，不用再担惊受怕。
夜色渐深，孩子们玩累了，苏尘把他们带回屋里，洗漱过后，让他们躺在床上休息。苏昊和苏瑶很快就睡着了，苏蛮躺在苏尘身边，小手紧紧抓着苏尘的衣角，小脸上满是安稳。苏尘坐在床边，看着孩子们的睡颜，心里暗暗发誓，一定要守护好这个小家，守护好孩子们，哪怕付出再多，也要让他们在这凶险的修仙界，安稳快乐地长大。
他轻轻起身，走到院坝里，抬头看着夜空，天上的星星很亮，月光透过桂树的枝叶，洒在院坝里，形成斑驳的光影。灵田的土壤里，种子正在悄悄孕育，灵井的水缓缓流淌，灵气在院里萦绕，一切都显得那么宁静而充满希望。
苏尘站在院坝里，运转灵力，开始修炼。灵气顺着经脉缓缓流淌，丹田越来越充盈，他能感觉到，自己的修为正在稳步提升。只要他坚持修炼，尽快突破筑基三层，再好好照看灵田，攒够灵石，就能在青州城站稳脚跟，哪怕遇到麻烦，也有足够的能力保护好孩子们。
槐巷的夜晚，安静而漫长，小院里的灵气缓缓流淌，伴着孩子们均匀的呼吸声，格外温馨。苏尘知道，他的安稳日子，才刚刚开始，往后的路，他会一步一步走稳，守护好身边的人，在这青州城里，寻得一方真正的安宁。