“祖父，孙儿不行了。”
小少爷身子一软，整个人靠在老者怀里大喘气，刚刚真是吓死人了。
“那些根本不是山货，是人啊，他怎么能说去置办山货？”
老者一把捂住孙儿发颤的嘴唇，撩开车帘确认苑无德的车队已远得只剩黑点，这才松开手。
只见老者枯瘦的掌心全是冷汗，轻轻拍了拍孙儿的背，这才低声解释道：
“说山货是因那畜牲吃人吃惯了，这些年专挑寒门孤户的幼童下手，他们管四岁以下孩童叫春笋，八岁孩童唤作嫩蹄，用蜂蜜腌渍月余，当作能延寿的秘药！”
小少爷一听，小脸上血色顿消，随即愤愤不平道：“可他这样，难道就没人管吗！”
“管？”
老者的脸在阴影中，忽明忽暗，阴沉着嗓子说道：“让谁管？谁来管？谁敢管？！”
小少爷被祖父给吓得不轻，嗫嚅道：“可当今陛下以仁义着称……”
老者笑了笑，干枯的手抚上孙儿的脑袋，带着一丝温暖，可嘴里说出来的话却让小少爷听不明白。
“青阳，你记住，这世上有两种仁，一种是现世的仁，一种是史书上的仁，圣上要的仁在史书里，而非……罢了，你可知晓，那苑无德的身份？”
小少爷抬头看着祖父，眼睛里透着迷茫，摇了摇头。
“那苑无德是圣上奶娘独子，圣上四岁丧母，是喝郑嬷嬷的奶水长大的。”
老者声音低沉，手指在孙儿发顶划出深深沟壑，一边说，一边像是回忆什么。
“那苑无德七岁就被送进了东宫伴读，仁安帝登基那日，他亲手替圣上擦的靴子，此人，你说可有人能管？”
“三年前工部侍郎撞破苑无德私运幼童，第二日就被发现溺毙在护城河，刑部说是醉酒失足，可那侍郎脖颈上……”
老者喉头滚动两下，枯瘦的手指在自己咽喉处比了比，叹了口气：“那上头有五个血窟窿，拇指处掐的极为用力，和那苑无德惯用指分毫不差。”
小少爷猛地抓住祖父衣袖，带着股急迫问道：“那御史台呢？言官们不是可以风闻奏事吗？”
“傻孩子。”
老者突然笑出了声，这笑声听在小少爷耳中只觉得瘆得慌。
“你以为那些……最终都进了谁的肚子？”
小少爷顿时如同雷劈，怔愣在当场，瞳孔剧烈震颤着，连手都不知不觉的松开了。
老者看在眼里，疼在心里，小孙儿不过八岁，却要面对这事实，难免受不住，可他是他秦家最后的子孙，总要立起来！
老者摇了摇头，声音也不自觉低沉起来：“青阳，你可知，你的姐姐她就是被那畜生取了性命！”
小少爷浑身一震，仿佛整个世界都在这一刻崩塌。
他嘴唇颤抖着，半晌才挤出几个字：“祖，祖父，您说什么？姐姐她，她怎么会……”
老者抚摸着孙儿冰凉的小脸，声音变得温和了许多：“青阳可还记得，你六岁那年突然被送去庙里养病？
小少爷愣愣点头，明明那时候都到了夜里，可家里人却是趁夜就将自己送了出去。
“那年苑无德说要给圣上炼九九八十一颗童男童女丹，你姐姐她，便成了其中一颗。”
小少爷目眦欲裂，气急骂道：“怎能如此！姐姐她……难道国师也帮着他们做这种事吗？”
老者摇摇头，声音更低：“青阳，你当真以为，圣上会完全信任国师？道不同，不相为谋呐，除了国师以外，圣上可是养了不少能人。”
“可是，祖父，孙儿不明白，为什么要抓姐姐！那些平民那么多，怎么不直接抓平民！”
小少爷张牙舞爪，厉声叫道。
“你当我等没问过？那年，我等世家想买些贱民家中儿女充数，可苑无德说非京畿世家的孩童灵气不足！”
“无可奈何，便每家凑了一对，合作好字献上……”
“这，难道咱家献上的男童是？”小少爷心中有了个猜测，却不敢多语。
“没错，正是你那庶弟。”老者抚抚胡须，眼中泛着几分冷意，“可惜当时家里子孙不丰，否则拿个庶出的女儿抵就罢了。”
“这次告老还乡，一来是为了给咱积德，去去在长庆的晦气，二来也是听说这江南有种虎狼药，能让家中子孙满堂。”
小少爷听到这里，却是哼了一声，心里不大情愿。
要是他家里再有小孩出生，岂不是会影响他的地位？
老者似是看出了孙儿的不满，脸上阴鸷一扫而光，哈哈大笑起来：“哈哈哈，青阳，你心里在想什么，祖父知道的一清二楚。”
老者用指节轻敲小少爷的额头，力道不大，却带着不容抗拒的威严。
“可你要明白，家族人丁兴旺，于你而言并非坏事。”
小少爷梗着脖子，小声嘟囔道：“人多了，分家产的也多。”
“目光短浅！”老者骤然喝道。
“听着，这世道看似太平，实则暗潮涌动，家族人越兴旺，枝繁叶茂，以后出事才有人可扔。”
“有人可扔？”
小少爷重复着这句话，瞳孔里映着老者晦暗不明的脸，似懂非懂。
“没错。”老者凑近孙儿，声音压得极低，几乎是用气声说出：“就像当年你姐姐那样。”
提到这个名字，老者的眼神闪烁了一瞬，说不清是愧疚还是别的什么，又继续说道：“若是家里孩子多，随便扔出去几个，于家族根本无伤大雅，可要是人丁单薄……”
老者没有继续说下去，只是意味深长的看了小少爷一眼，小少爷虽年幼，却是猛然一抖，察觉到了祖父的意思。
若是家里人丁单薄，到时候再碰到苑无德这种事，被推出去的只有自己！
小少爷打了个寒颤，忽然觉得身上发冷，他下意识地往老者怀里靠了靠，却又因想起老者刚才说的话而僵硬了身体。
“可，可那些被扔出去的人，他们也是……”小少爷的声音越来越小，底气有些不足。
“是什么？”
老者的手再次抚上小少爷的脑袋，这次却没有半点温度，带着一丝愉悦的笑了笑：“是你的兄弟姐妹？是家族的血脉？青阳，在这世道，活着才是最重要的，若要牺牲几个，来保全整个家族。”
老者的声音渐渐变得冷漠，只留下一句：
“那便是值得的。”
小少爷沉默了，车厢上，一个小纸人听完了二人对话，飞射离开。