借着流沙区的复杂地形和协会短暂的混乱，队伍拼尽全力摆脱了追击，
一头扎进了一片更加荒凉、遍布黑色风砺石的戈壁滩。
每个人都透支严重，伤痕累累，骆驼也只剩下了可怜的两头，物资损失惨重。
陈渡内腑震荡，强行压制着伤势，依靠【镇墓兽】残存的力场勉强支撑。
老沙脚踝处的伤口虽然经过简单处理，依旧不断渗出黑血，显然“饕餮”的战斧蕴含着某种恶毒的力量。
柳七蛊虫损耗巨大，脸色苍白。
张九斤更是几乎脱力，全靠一股求生的本能拖着脚步。
“不能停…‘饕餮’很快会追上来…”
老沙咬着牙，声音因痛苦和疲惫而更加沙哑，
“前面…就快到了…”
这句话如同最后的强心剂，支撑着众人榨干体内最后一丝力气，踉跄着向前跋涉。
终于，在夕阳再次将天空染成血红色时，
他们翻过一道低矮的山脊，眼前的景象让所有人呼吸都为之一窒。
那是一片…无法用言语形容的胡杨林。
与寻常胡杨林给人的坚韧、不朽的印象截然不同，
眼前的这片林子，充满了死寂、诡异和一种令人毛骨悚然的…挣扎感。
所有的胡杨树都呈现出一种极不自然的扭曲姿态，仿佛在生命的最后一刻经历了无法想象的痛苦与折磨。
有的如同被巨力拧成了麻花，枝干怪异地螺旋向上；
有的则像是跪地哀嚎的人影，树干弯曲出痛苦的弧度；
更多的则是枝杈张狂地刺向天空，如同无数绝望者伸出的、干枯扭曲的手臂。
它们的树皮早已脱落殆尽，露出内部灰白如同骨质的树干，在血色夕阳的映照下，
仿佛一片巨大无比的、凝固的尸骸丛林。
没有一片树叶，没有任何生命的迹象，只有永恒的死寂和扭曲。
风穿过这些诡异嶙峋的枝杈，发出的不再是呜咽，
而是一种更加尖锐、更加刺耳的嘶嘶声，像是无数亡魂在低声诅咒。
这就是…“三千年胡杨林”？
与其说是生命的奇迹，不如说是死亡的纪念碑！
“就是这里了…”
老沙拄着弯刀，望着这片诡异的林地，眼中充满了无比的敬畏和深深的忌惮，
“‘遗忘之冢’的入口，就在林心。”
他转过头，目光扫过伤痕累累的众人，尤其是陈渡三人，语气沉重得如同灌了铅：
“最后警告你们一次。
现在回头，还来得及。
一旦进去，面对的就不仅仅是协会和环境的危险了。”
他抬手指着那片死寂的胡杨林：
“这片林子本身，就是一个巨大的迷宫和陷阱。
里面的力场是混乱的，你们的感知会失效，方向感会错乱，
甚至连时间流逝都可能变得不正常。而且…”
他的声音压得更低，带着一丝不易察觉的恐惧：
“里面有‘守陵者’…它们不是活物，也不是死灵…是古国毁灭时，
被永恒禁锢在其中的卫士…疯狂而强大，攻击一切闯入者。”
陈渡的傩瞳试图穿透林地的阻碍，却感到一股强大而混乱的力场如同漩涡般扭曲着他的感知，
看到的只是一片模糊和扭曲的能量乱流，根本无法探测林中的具体情况。
柳七也微微摇头，她的蛊虫反馈回的信息极其混乱和恐惧，拒绝进入林中。
张九斤看着那如同鬼蜮般的林子，吓得直咽口水，小声道：
“老大…这地方看起来比协会还吓人…咱们真要进去？”
陈渡深吸一口气，压下心中的悸动。
一路走来，历经无数艰险，目标就在眼前，绝无后退的可能。
协会的追兵随时可能赶到，他们没有时间犹豫。
“必须进去。”
陈渡的声音坚定无比，
“我们没有退路了。老沙，带路吧。里面的危险，我们共同面对。”
老沙深深地看了陈渡一眼，似乎想从他眼中找出哪怕一丝的动摇，
但最终只看到了不容置疑的决心。
他沉默地点了点头，不再多言。
他从行囊中取出一个古老的、似乎由胡杨木心雕刻而成的罗盘，
上面的指针并非指向南北，而是不断地微微震颤着，指向林中的某个方向。
“跟紧我，一步都不要错。
看到任何东西，听到任何声音，都不要理会，更不要触碰任何东西！”
老沙再次严厉警告，然后率先踏入了那片扭曲的胡杨林。
一踏入林子的范围，陈渡立刻感到一股强大的压力笼罩全身。
仿佛瞬间沉入了深水之中，五官感知变得迟钝模糊，灵力的运转也滞涩了许多。
【镇墓兽】的力场虽然还能激发，但范围被极大压缩，效果也减弱了不少。
空气中弥漫着一股陈腐的、类似于古老墓穴的气息，还夹杂着一丝极淡的、若有若无的…檀香味？
脚下的地面铺满了厚厚的、灰白色的沙土和枯枝，踩上去软绵绵的，发出令人不安的窸窣声。
四周那些扭曲的胡杨尸骸，在昏暗的光线下投下更加怪诞狰狞的影子，仿佛随时会活过来扑向他们。
老沙手持那个古怪罗盘，每一步都走得极其谨慎，时而左转，时而右绕，
有时甚至需要后退几步再重新寻找路径。
他完全依赖着罗盘的指引和某种世代相传的、对这片死亡林地的模糊记忆。
林中寂静得可怕，只有风声和他们的脚步声，以及自己越来越响的心跳声。
突然，走在中间的张九斤猛地停下脚步，脸色煞白地指着左前方一处尤其扭曲、
如同数个痛苦人形缠绕在一起的胡杨树丛，声音发颤：
“那…那东西刚才…好像动了一下！”
众人瞬间紧张起来，武器齐刷刷对准那个方向。
然而，那里除了扭曲的枯木，空无一物。
“是幻觉？还是…”
陈渡傩瞳努力聚焦，却依旧看不真切，那股混乱力场严重干扰了他的能力。
“别分心！跟着走！”
老沙低吼，额头渗出冷汗，显然他也感受到了某种不安。
又前行了一段距离，光线愈发昏暗，几乎如同黑夜。
柳七忽然蹙眉低声道：
“有东西…在跟着我们…很多…很轻…”
她的话音未落，四周那令人窒息的寂静中，开始响起一种极其细微的、如同指甲刮擦树皮的“沙沙”声。
声音起初很远，很快便从四面八方响起，越来越近，越来越密集。
仿佛有无数看不见的东西，正从那些扭曲的胡杨树后，
从脚下的灰白沙土中，悄然苏醒，围拢过来。
“守陵者…”
老沙的声音干涩无比，握紧了手中的弯刀和罗盘，
“它们醒了…快！跟我冲！入口就在前面！”
他不再小心翼翼地寻路，而是根据罗盘指示，朝着一个方向猛冲过去。
队伍瞬间提速，在如同鬼影般林立的枯木间疯狂穿梭。
而那密密麻麻的“沙沙”声，已然近在耳边。