离开冰渊城，一路向南。燕国南方的风光与北境的苍茫雄浑截然不同，多了几分秀丽与繁华。官道宽阔，车马如龙，越是靠近沧溟宗所在的“沧澜域”，灵气也越发浓郁，遇到的修士也明显增多。
墨寻——此刻应该称之为莫尘——收敛了全部锋芒，如同一个真正来自小地方的、有些拘谨又带着向往的年轻修士，混在前往沧溟宗的人流中，不显山不露水。
他刻意放慢了脚步，一边赶路，一边熟悉着“莫尘”这个身份，同时也在暗中观察着同行的各色人等。有衣着华贵、前呼后拥的世家子弟；有气息沉稳、眼神锐利的散修；也有像他一样，看起来普普通通、满怀希望的年轻人。所有人的目标都是一致的——沧溟宗山门。
半月之后，一片巍峨浩瀚、仿佛连接着天地的巨大山脉轮廓，出现在了地平线上。山脉上空，云雾缭绕，霞光隐现，隐约可见无数亭台楼阁、仙宫玉阙点缀其间，宛如仙境。一股磅礴浩瀚的威压，即使隔着极远的距离，也能清晰地感受到，让人心生敬畏。
那里，便是沧溟界的主宰——沧溟宗的山门所在！
越是靠近，人流越是密集。终于，在一条宽阔无比、白玉铺就的巨大山道前，人群停了下来。山道入口处，矗立着一座高达百丈的巨型牌坊，上书四个龙飞凤舞、道韵流转的大字——“沧溟仙宗”！
牌坊之下，有数十名身穿沧溟宗标准蓝色弟子服饰的修士负责维持秩序，引导前来参加考核的众人。人虽多，却井然有序，无人敢在此喧哗闹事。
墨寻按照指引，排在了长长的队伍后面，等待着登记和初步审核。
他目光扫过那些负责维持秩序的沧溟宗弟子，心中微凛。这些普通弟子，修为最低也是化灵境，其中不乏神藏境的气息！沧溟宗的底蕴，果然深不可测。
排队的过程漫长而枯燥。墨寻耐心等待着，同时默默运转敛息化元诀，将自身气息稳稳压制在凝元境四重的水准。
“姓名，来历，骨龄，修为。”轮到墨寻时，一名面无表情的执事弟子头也不抬地问道，声音带着一丝宗门弟子特有的傲然。
“莫尘，燕国青木镇人，十七岁，凝元境四重。”墨寻按照准备好的说辞，平静地回答，并将代表身份的信物递上。
那执事弟子检查了一下信物（冷凝锋准备的相当完备），又抬眼扫了墨寻一下，似乎用某种秘法探查了他的骨龄和大致修为，确认无误后，在一块玉牌上记录下信息，然后将玉牌和一个写着号码的木牌扔给墨寻。
“拿着身份玉牌和号牌，去那边‘迎客峰’等候。考核三日后开始，期间不得随意走动，违者取消资格。”执事弟子公事公办地说道。
“是。”墨寻接过玉牌和木牌，恭敬地应了一声，然后随着人流，走向旁边一座被云雾笼罩的山峰——迎客峰。
迎客峰上，早已搭建起了无数临时的帐篷和屋舍，供前来参加考核的弟子暂住。这里人声鼎沸，来自沧溟界各方的年轻修士聚集于此，或兴奋交谈，或紧张修炼，或暗自观察竞争对手。
墨寻领到的木牌指向一处偏僻角落的简陋帐篷。他对此并不在意，默默找到自己的帐篷，钻了进去。
帐篷内只有一张简单的石床，别无他物。墨寻盘膝坐在石床上，并未修炼，而是将神识小心翼翼地向外延伸，感知着周围的环境和人群。
他听到了许多议论。
“听说这次收徒，内门名额只有一百个！竞争太激烈了！” “怕什么？我等皆是各地翘楚，未必没有机会！” “哼，翘楚？看到那边那群穿锦袍的了吗？是‘流云仙城’的少主，据说早已被某位内门长老看中，不过是走个过场。” “还有那个背剑的，是‘天剑阁’这一代最杰出的弟子，剑道天赋惊人……” “唉，我等寒门子弟，想要出头，难啊……”
各种各样的信息涌入墨寻耳中，让他对此次考核的激烈程度和参与者的背景有了更直观的了解。世家、仙城、剑阁……各方势力盘根错节，这沧溟宗的水，果然很深。
他像一块沉入水底的石头，默默观察，静静等待。他知道，真正的挑战，三日后才会开始。而他必须在这数万乃至十数万的竞争者中，成功脱颖而出，却又不能表现得太过耀眼，以免引起不必要的关注。
这其中的分寸，需要好好把握。