暗影碑林，位于开阳峰后山一处极其幽寂的山谷之中。这里没有宏伟的陵墓，只有无数大小不一、形态各异的黑色石碑，或立或卧，散落在荒草与薄雾之间。每一块石碑，都代表着一位开阳峰逝去的先辈，或是其埋骨之地，或是其临终前留下的传承印记。
此地阴气极重，寻常弟子不愿久留，但对于修炼《永夜巡天诀》的墨寻而言，却感到一种莫名的舒适与亲和。
所谓的“清扫”，并非普通的打扫，而是需要以自身真元，细细拂去石碑上的尘埃、苔藓，感受其中残留的意境与能量。这既是一种惩罚，也是一种另类的修炼。
墨寻手持特制的软毛玉刷，灌注一丝柔和的水元力，从入口处的第一块石碑开始，耐心地清理起来。
起初，这些石碑并无异常，只是散发着淡淡的阴冷死寂之气。但随着他不断深入碑林，清理到靠近中心区域的一些古老石碑时，异变发生了。
当他将真元拂过一块表面布满诡异扭曲纹路的残破石碑时，那石碑竟微微震颤，一道模糊的、充斥着杀戮与隐匿意境的残影，如同潮水般涌入他的脑海！
那是一式残缺的刺杀秘术——“影噬”！讲究在攻击瞬间，将自身杀意与阴影之力爆发，形成短暂的领域，吞噬对手的五感与生机！
虽然残缺，但其理念与《永夜巡天诀》中关于黑暗吞噬的奥义隐隐相合！
墨寻心中剧震，连忙凝神感悟，将这道残影印入心田。
接下来的日子，他在清扫碑林时更加用心。他发现，并非所有石碑都有传承，但一些年代久远、纹路特殊或者蕴含着强烈执念的石碑，往往残留着前人对于暗杀、隐匿、空间乃至灵魂攻击的感悟碎片。
他如同一个饥渴的海绵，疯狂吸收着这些碎片。这些感悟大多残缺不全，甚至彼此矛盾，但在他拥有《永夜巡天诀》这等直指本源的高深功法作为根基和指引的情况下，这些碎片反而成了最好的“养分”和“参照”。
他不再局限于简单地清扫，而是开始尝试与这些石碑“沟通”，以自身的神识和黑暗真元，去激发、去共鸣那些残留的意境。
在这个过程中，他对于“暗影随心”这一境界的理解，飞速加深。他开始能够更加自如地操控阴影，不仅用于隐匿，更能初步用于影响周围环境的光暗，制造视觉错觉，甚至干扰对手的神识锁定。
同时，他也尝试着将那些感悟碎片与自身已有的技能融合。比如，将那式“影噬”的爆发理念，融入“暗影步”中，使得突进时更具威慑和迷惑性；又将几种关于空间波动的细微操控感悟，融入对“虚空刃”的掌控，使得其发动更加隐蔽，轨迹更加刁钻。
一个月的时间匆匆而过。
当惩罚期满，墨寻走出暗影碑林时，他的气质发生了一丝微妙的变化。依旧内敛，但眼神深处仿佛多了一片化不开的浓墨，周身的气息更加圆融，与周围的阴影环境有种浑然天成的协调感。
他的修为虽然依旧维持在凝元六重（伪装），但他对力量的运用和理解，尤其是对黑暗与阴影之力的掌控，已然提升到了一个新的层次。甚至，他隐约触摸到了《永夜巡天诀》第二重“暗影随心”更深的门槛，只待一个契机，便能彻底稳固，甚至向第三重迈进。
这次碑林之罚，因祸得福，让他收获巨大。
而就在他离开碑林的当天，身份玉牌中，“影痕”的印记再次传来波动。这一次，信息带着一丝紧迫：
“李扈疑有异动，或与近期‘虚界裂隙’波动有关。”
“开阳峰将选派弟子，参与巡天司主导的‘裂隙探查’任务。”
“此乃机会，亦是险局，务必争取。”
“——影痕”
虚界裂隙！墨寻目光一凝。终于，涉及到“虚界”了吗？这与虚空戒，与父母守护的“虚空密藏”，是否有着直接的关联？
李扈的异动，巡天司的任务……新的风暴，似乎正在酝酿。而这一次，他必须主动卷入其中。
“虚界裂隙”的消息，如同投入深水中的巨石，在沧溟宗高层以及相关峰脉中引起了不小的波澜。
据传，在距离宗门数万里之外的“陨星山脉”深处，空间出现不稳定迹象，疑似有连接未知“虚界”的裂隙即将形成或短暂开启。虚界，神秘而危险，据说蕴含着上古遗留的秘宝、传承，但也充斥着未知的空间风暴、诡异生物以及难以预测的法则。
巡天司作为监察各界、应对异动的机构，自然当仁不让地牵头组织探查。而开阳峰，因其弟子擅长隐匿、侦查与应对危险环境，也被要求派出精锐弟子参与此次联合行动。
消息传到开阳峰，立刻引起了所有核心弟子的关注。虚界探险，意味着巨大的风险，但也代表着天大的机缘！若能从中有所收获，无论是资源还是感悟，都足以让修为突飞猛进。
影殿之前，气氛凝重。影煞长老召集了所有有资格参与选拔的核心弟子以及表现优异的外围弟子（包括墨寻）。
“陨星山脉，虚界裂隙。”影煞的声音依旧沙哑，却带着前所未有的肃杀，“巡天司令，我开阳峰需派出五人小队参与探查。任务：侦查裂隙状况、评估风险、尽可能收集虚界信息及资源。危险性，毋庸赘言。”
他目光扫过下方一众眼神炽热或凝重的弟子：“名额有限，择优而取。三日后，于‘暗影竞技场’进行选拔，最终胜出五人，代表开阳峰出战！”
众人哗然。暗影竞技场，那是开阳峰内部解决争端、争夺排名的地方，规则简单而残酷——胜者为王！
墨寻站在人群后方，眼神锐利。他知道，这必然就是“影痕”所说的机会！参与巡天司主导的虚界探查，不仅能近距离接触巡天司的力量，更能直接接触到与“虚空”相关的核心秘密！这对他查明父母冤案，至关重要！
必须拿下这个名额！
他感受到一道冰冷的目光落在自己身上，不用看也知道是冷锋。经过断魂崖事件，冷锋被禁足三月，此次选拔无法参加，但这并不意味着他会甘心。他的追随者，必然会不惜一切代价阻止墨寻获得名额。
“李扈的异动……虚界裂隙……”墨寻心中念头飞转。这一切似乎串联了起来。李扈身为巡天司副使，对虚界裂隙必然极度关注。他的“异动”是否与裂隙有关？他是否会亲自前往？或者，会在其中布置什么？
这潭水，比他想象的还要深，还要浑。
但无论如何，他都必须闯进去。
三日后，暗影竞技场。
这里并非露天的擂台，而是一座巨大的、内部布满各种复杂地形（如废墟、暗道、水域、林地）的封闭式建筑，光线昏暗，模拟着各种实战环境。
选拔规则简单粗暴：所有报名弟子同时进入竞技场，不限手段，不论生死（但有执事监控，会在真正致命时干预），最后留在场中的五人，即为入选者。
当墨寻踏入竞技场那昏暗的大门时，他能清晰地感觉到，至少有三道不怀好意的目光，如同毒蛇般锁定了他。
那是冷锋派系的人。
墨寻嘴角勾起一抹冷峭的弧度，身形缓缓融入入口处的阴影之中，消失不见。
猎杀，或者被猎杀。在这模拟的黑暗世界里，唯有实力与智慧，才能通往那通往虚界的门票。
他的暗棋，已然落下。接下来，便是用敌人的鲜血，来铺就自己的道路！