自源殿归来，墨寻在玄玑子别府中又闭关了七日，彻底消化所得。当他再次出关时，周身气息越发圆融，举手投足间既有平衡道域的深邃莫测，又隐隐透出《永夜巡天诀》独有的巡天威严。
这一日，巡天司的正式任命送达——墨寻擢升为监察使，赐独立府邸“静墨轩”，享长老级资源供给，并有权调动巡天司部分力量。
消息如风般传遍宗门。
年轻一代弟子大多感到振奋。墨寻的崛起宛如传奇，让他们看到了希望。而老一辈修士中，有人欣慰，有人忌惮，更有人暗自盘算。
静墨轩内，墨寻盘膝而坐，周身气息沉凝。自被擢升为监察使已过三日，他并未立刻大张旗鼓地行使职权，而是静心巩固修为，同时梳理着玄玑子与冷凝锋提供的各类情报。
监察使的职责范围颇广，既包括监察宗门内各项事务，巡查各处要地防务，亦有独立调查之权。墨寻思忖良久，决定将首次正式巡查的目标，定在“寂灭荒原”边缘。
此地因他以身合道、重塑平衡而新生，如今虽环境改善，但仍是沧溟界面对外域的前沿，且平衡法则初成，尚需观察稳固。以此为名巡查，合情合理，不易惹人生疑。更重要的是，他隐约觉得，李扈、屠罡叛逃后，若想在沧溟界内有所图谋，这片新旧交替、法则特殊的区域，或许会留下蛛丝马迹。
他将此想法通过传讯符告知冷凝锋。很快，冷凝锋回讯，并调派了人手——正是曾在寂灭荒原并肩作战过的韩立与陈芸。
“他们二人熟悉荒原情况，韩立擅阵法勘探，陈芸精于能量流向分析，于巡查之事最为相宜。”冷凝锋的传讯中如此写道。
翌日清晨，巡天司外。
韩立与陈芸早已等候，见到墨寻，二人上前行礼，神色间带着敬佩与一丝熟稔：“见过监察使！”
墨寻摆手：“韩师兄，陈师姐，不必多礼。此番仍是旧地重游，有劳二位相助。”
韩立笑道：“监察使客气了。荒原巨变，我等也早想再去看看，只是职责所限。此番能随行，正好也可验证之前的一些勘探推测。”
陈芸亦点头：“新生平衡法则对环境与地脉的影响十分值得记录研究。”
三人不再耽搁，驾驭遁光，离开宗门，向着寂灭荒原方向飞去。
如今的寂灭荒原，与墨寻记忆中的死寂绝地已大不相同。天空虽然依旧高远苍茫，但那种令人窒息的昏黄与血色已消散大半，取而代之的是一种清澈的灰蓝。地面上，狰狞的裂痕大多弥合，肆虐的能量风暴平息，取而代之的是平缓的丘陵与稀疏但顽强生长的暗绿色植被。空气中仍残留着一丝淡淡的、历经劫难后的沧桑气息，但更多的是一种宁静与新生之意。
最明显的，是那无处不在的、微妙的“平衡”道韵。这种道韵并非强势压迫，而是润物细无声般调和着此地的各种能量与法则残余，使得整个环境处于一种动态的稳定之中。
“果然……焕然一新。”韩立取出探测阵盘，眼中放光，“能量乱流指数下降了七成以上，空间稳定性大幅提升。监察使当日之举，当真功在千秋。”
陈芸则闭目感应片刻：“地脉深处的怨煞之气仍在，但被那平衡道韵层层包裹、缓慢净化。假以时日，此地或真能成为一方福地。”
墨寻感受着这片天地与自己体内平衡道种那若有若无的共鸣，心中亦有感慨。但他并未放松警惕，神识如网般铺开，仔细感知着每一丝异常。
他们的巡查路线，沿着荒原边缘新建的数座前哨堡垒展开。这些堡垒由沧溟盟共同修筑，既是预警据点，也负责监控荒原内部变化。
前三处堡垒一切正常，驻守修士精神饱满，防护阵法运转良好。但当他们来到第四处位于“三脉交汇”之地的“镇岳堡”时，墨寻敏锐地察觉到了一丝不谐。
此地地势特殊，三条微弱的地脉于此交汇，本是设立观测点的好位置。堡垒修建得也颇为坚固，但墨寻却感觉，堡垒下方传来的地脉波动，似乎比预计的要紊乱一些，而且……隐隐有一丝极其隐晦的抽取感。
“韩师兄，陈师姐，你们可有发现？”墨寻不动声色地传音。
韩立眉头微皱，手中阵盘光芒流转：“堡垒主体阵法无误，但……地下三十丈处，似乎有一个非常隐蔽的次级能量引导结构，与主阵若即若离，若不仔细探查极易忽略。这并非堡垒设计图上的部分。”
陈芸蹲下身，手掌按在地面，闭目感应良久，脸色渐凝：“地脉流向在此地被轻微扭曲，有微量地气被引向了……东南方向，大约五里外的一处地下空洞。这种抽取极其缓慢隐蔽，若非专门针对地气探测，几乎无法察觉。”
有鬼！
墨寻眼神一冷。在如此重要的前哨堡垒地下，私自布置隐蔽结构，窃取地气，这绝非小事。
“进去看看。”他率先走向堡垒大门。
守门修士验过监察使令牌，恭敬放行。堡垒内部，约有二十名修士驻守，领队的是一名神藏境初期的中年执事，见到墨寻三人，连忙迎上。
例行巡查问询，一切对答如常，堡垒内也未见明显异状。但墨寻注意到，这名执事在回答关于地脉监测数据时，眼神有一瞬间的闪烁。
“地气监测阵盘在何处？带我去看看。”墨寻淡淡道。
执事面色不变：“监察使请随我来。”
监测室位于堡垒底层。阵盘显示的数据看似正常，波动也在许可范围内。但墨寻凭借与荒原平衡道韵的共鸣，却能感觉到阵盘反馈的“平稳”之下，那一丝不自然的“僵直”。
“阵盘被人动过手脚，显示的是处理后的数据。”韩立悄然传音，他精通阵法，一眼看出了端倪。
墨寻点头，忽然转身，目光如电看向那执事：“此地地脉异常，监测阵盘数据不实，你可知情？”
执事脸色微变，强自镇定：“监察使何出此言？此地一切正常，阵盘亦每日校验……”
“是吗？”墨寻不再废话，平衡道域瞬间展开，虽未全力催动，但那无形的道韵已笼罩整个监测室。他屈指一弹，一缕蕴含秩序净化之意的平衡神力没入阵盘核心。
嗡！
阵盘剧烈颤抖，表面的光华一阵扭曲，随后显示出真实的数据——地脉波动曲线明显异常，且有规律性的能量流失峰值！
“这……这怎么可能？！”执事目瞪口呆，随即冷汗涔涔。
“拿下！”墨寻冷喝。
韩立与陈芸立刻出手，那执事不过神藏初期，在两名同阶好手面前毫无反抗之力，瞬间被封禁修为。
“说！何人指使？地下隐蔽结构通向何处？有何目的？”墨寻逼视对方。
执事面如死灰，咬牙道：“我……我不知道！我只是奉命调整阵盘显示，其他的什么都不知道！”
“奉命？奉谁的命？”
“是……是影枭大人！”执事终于崩溃，“他说这只是为了暗中收集一些地气样本研究，无伤大雅……我，我贪图他给的资源，就……”
影枭！李扈麾下的核心叛徒之一，破虚境修为，擅长隐匿暗杀！
墨寻心中一凛。果然与叛徒余孽有关！
“陈师姐，立刻标注地气流失的终点方位。韩师兄，随我下去，拆除那隐蔽结构，看看他们到底在搞什么鬼！”墨寻当机立断。
留下陈芸看守俘虏并警戒，墨寻与韩立立刻遁入地下。循着那微弱的地气引导痕迹，他们很快找到了一个隐藏在地底岩层中的、仅容一人通过的狭小通道，通道壁上铭刻着隐匿与引导符文。
通道尽头，是一个不大的地下空洞。洞中央，布置着一个简陋却极其精妙的阵法，正缓缓抽取着来自堡垒方向的地气，并将其导入一个悬浮在阵法上方的、拳头大小的黑色水晶之中。
那黑色水晶内部，仿佛有暗红色的液体在流动，散发出一种令人不安的、带着淡淡腥气的能量波动。
“这是……‘血煞引灵阵’的变种！”韩立倒吸一口凉气，“他们在抽取蕴含荒原残余怨煞的地气，凝聚这种‘秽煞晶’！此物阴毒无比，可污人法宝，蚀人道基，更是某些邪道阵法或诅咒的绝佳材料！”
墨寻目光冰冷。果然是贼心不死！寂灭荒原新生的平衡正在净化此地残余的怨煞，而这些叛徒却在偷偷收集、浓缩这些负面能量，其用心险恶，不言而喻。
“毁掉它！”墨寻正要动手。
突然——
轰！
整个地下空洞剧烈震动！上方的岩层猛地崩塌！三道强横无比的气息，如同三柄出鞘的利剑，从天而降，将墨寻与韩立牢牢锁定！
“哈哈哈！墨寻，本座等你多时了！”
烟尘中，三道身影显现。
左侧一人，黑袍罩体，煞气森然，正是“暗爪”高手，破虚境中期修为。
右侧一人，身着天剑阁服饰，面容阴鸷，眼中厉光闪烁，乃是厉斩天一脉的长老，同样是破虚境中期。
而居中一人，身着普通的灰色劲装，面容平凡，但那双眼睛却锐利如鹰隼，气息最为渊深恐怖——破虚境后期！正是叛徒影枭！
“没想到，钓到的第一条大鱼，就是你这条最大的鱼！”影枭看着墨寻，眼中充满了贪婪与杀意，“墨寻，乖乖交出你从源殿获得的一切，还有那‘平衡法则’的奥秘，本座可以给你一个痛快！”
韩立脸色剧变，下意识地挡在墨寻身前，低声道：“监察使，我拖住他们，你快走！通知冷师兄！”
墨寻却轻轻拍了拍他的肩膀，将他拉回身后，目光平静地扫过三名强敌。
“影枭，厉斩天的手下，还有‘暗爪’的余孽……你们倒是凑齐了。”他缓缓开口，体内《永夜巡天诀》开始悄然运转，平衡道域亦在无声中蓄势。
“既然都来了，那今日……便一并清算吧。”