周小言越想越觉得这起案件有些过于顺利了。从凶手的角度看，一个因冲动而失手杀人的人，抛尸之后怎么还能如此镇定？不仅将作案工具随意丢弃在附近，竟然还没留下更多暴露自己身份的线索。而且，那个在什刹海附近鬼鬼祟祟的黑衣男子又该如何解释呢？根据小男孩的描述，那名工人与黑衣男子在身高、体型上都不相符，黑衣男子和这对情侣之间难道真的毫无关联吗？
周小言决定再次前往什刹海，期望能在案发现场找到新线索，解开心中的疑惑。沿着什刹海的岸边一寸一寸地仔细寻找，不放过任何一个角落。就在她快要失去信心的时候，在一处石堆旁发现了一些奇怪的脚印。这些脚印的纹路与之前警方在现场发现的并不完全相同，看起来更像是一双特制鞋子留下的。而且从脚印的深浅和排列情况来看，留下脚印的人似乎在案发当晚在这里徘徊过。
周小言意识到这或许是案件的一个重要突破口，便顺着脚印的方向小心翼翼地寻找。然而，没走多远，脚印就消失了，因为这个方向通向路口，平日里人来人往，路面又干，很难再分辨出脚印的痕迹。而礁石那边靠近河岸，泥土湿润，所以才留下了脚印。周小言仔细观察着脚印的长度，凭借前世的经验，判断这是成年人的脚印，而且脚码相当大，看上去接近45码，和那名身高只有一米六几的工人完全对不上。
周小言不敢耽搁，匆匆往公安局赶去，将这个重要发现告诉了公安同志。公安同志听闻后，迅速跟着周小言来到发现脚印的地方。经过仔细勘查，公安同志也意识到这案子恐怕另有隐情。他们立刻扩大了调查范围，一方面对周边群众进行更细致的走访，询问案发前后是否见过可疑人员；另一方面，针对这双特殊脚印所暗示的嫌疑人特征，在档案库中搜寻相关线索。
在走访过程中，一位住在附近的老奶奶回忆起，案发当晚她看到一辆黑色的轿车停在什刹海不远处，从车上下来一个身材高大的男人，穿着黑色风衣，戴着帽子，由于天色太暗，没看清脸。这与小男孩之前描述的黑衣男子形象相吻合。公安同志推测，这个黑衣男子极有可能与案件有着重大关联，甚至可能才是真正的幕后黑手。
与此同时，周小言决定从那双特殊的脚印入手。凭借着自已的记忆力，将脚印的形状、纹路仔细地画了下来。随后，拿着画好的脚印图，挨个儿去找修鞋匠和鞋店老板，向他们打听是否见过类似鞋底鞋印的鞋子。
终于，在一位经验丰富的老修鞋匠那里，周小言得到了关键线索。老修鞋匠眯着眼睛，仔细端详着脚印图，缓缓说道：“这是以前国民党将领统一配置穿的军靴留下的印子。当年这种军靴可是很有特点，一般人还真认不出来。”
得到这个重要消息后，周小言一刻也不敢耽搁，急急忙忙朝着警局的方向跑去，想要尽快把这个线索告诉公安同志。巧的是，就在半路上，碰到了正拿着印版的脚印，准备去走访调查的公安同志。
周小言赶忙迎上去，气喘吁吁地把自己从老修鞋匠那里打听到的消息一股脑儿说了出来。公安同志听后，震惊不已，忍不住赞叹道：“这小姑娘可真不得了啊！心思如此缜密，查案比我们都还先一步查到关键线索。”