石雪与石绿宛领命，正欲转身去传达这惊心动魄的征伐之令，石素月的声音却再次响起，平静，却带着一种不容置疑的、石破天惊的意味。
“慢着。”
两人脚步顿住，回身望来。
“本宫要亲征。” 石素月一字一句，清晰地吐出这五个字。
“什么？！” 石雪与石绿宛同时失声，脸上瞬间布满了难以置信的惊愕与巨大的问号，几乎怀疑自己听错了。
亲征？！公主殿下要亲自率军去攻打安州？！
“殿下！万万不可！” 石雪最先反应过来，急切劝阻，“安州虽非龙潭虎穴，然兵凶战危，刀剑无眼！殿下万金之躯，岂可亲临险地？若有闪失，朝廷将何以自处？新军初练，殿下安危系于一身，绝不可行此冒险之举！”
石绿宛也吓得脸色发白：“是啊殿下！军中非比宫中，条件艰苦，奔波劳顿，且殿下……殿下毕竟是女子之身，混迹行伍，诸多不便，万一泄露身份，后果不堪设想！还请殿下三思！”
面对两人激烈的反对，石素月神色不变，仿佛早已预料。她抬手示意她们稍安勿躁，目光冷静地扫过她们惊惶的脸。
“本宫知道你们担心什么。” 她缓缓开口，走到窗前，望着窗外宫苑的春光，声音里带着一种深谋远虑的寒意，“但正因如此，本宫才必须去。”
她转过身，目光锐利：“你们想想，本宫若坐镇汴梁，光明正大地发兵征讨，父皇那边，还有那些暗地里心怀叵测的旧臣，会如何？他们会认为这是朝廷的意志，还是本宫石素月个人的穷兵黩武？他们会不会趁机蠢蠢欲动，在后方搞些小动作，甚至……与刘知远、或其他势力暗通款曲，盼着本宫前线失利？”
“本宫离京，朝堂空虚，他们必然活跃。所以，汴梁不能没有监国公主，必须留下一个石素月来镇场子，稳住朝局，震慑宵小。”
石雪和石绿宛听得一愣，随即，一个匪夷所思却又不得不承认合理的念头，在她们心中升起。她们难以置信地看着公主。
石素月唇角勾起一抹冷峭的弧度，继续道：“所以，出征的时候，绿宛，你穿着本宫的衣服，坐在本宫的位置上。而本宫，穿着你的衣服，扮作你的模样。在汴梁，在垂拱殿，在所有人眼中，你，就是监国公主石素月。而我，是你的侍女，石绿宛。”
“这……这如何使得？！” 石绿宛惊得几乎跳起来，声音都变了调，“臣……臣何德何能，怎敢僭越至此！而且，朝臣、宫人，朝夕相处，岂能瞒过？”
“所以，你要坐得高一点，远一点。” 石素月走到御案后，指了指那宽大威严的座椅，“就在这庙堂之上，再戴上……” 她略一沉吟，眼中闪过一丝促狭与算计，“戴上旒冕！冕旒垂落，正好遮面。中间，再挂上厚重的帷幕。若有人求见或朝议，你就隔着帷幕说话，声音放沉些，简短些。若有人质疑为何如此……”
她顿了顿，语气平淡地吐出早已想好的借口：“就说，本宫……月事来了，腹痛不适，畏风惧光，故而如此。若是必须本宫亲自露面处置的要务，还是这套说辞，由石雪代为传达具体旨意即可。石雪跟在本宫身边最久，熟知本宫语气习惯，由她转达，旁人难辨真假。”
月事……腹痛……畏风惧光……石绿宛和石雪听得目瞪口呆，脸上一阵红一阵白。这借口……
简直，简直让人无从反驳，又尴尬至极！可细想之下，在这时代，女子以此为由深居简出，尤其是身份尊贵的公主，确实是最常见、也最难以被质疑或深究的理由。
谁还敢去探究公主的隐私不成？
“可是……可是若时间长了，难免引人怀疑……” 石绿宛仍觉得心惊肉跳。
“不会太久。” 石素月断然道，“安州之战，必须速战速决。本宫预计，从发兵到凯旋，最多一月。一月时间，以月事不适、需静养为由，减少公开露面，完全说得过去。桑维翰、李崧等重臣，本宫会提前召见，稍作暗示，他们自会配合弹压局面。至于南宫那边……”
她眼中寒光一闪，“有石五看着，翻不起浪。只要汴梁不乱，本宫在前方才能安心。”
她看着依旧惶恐不安的石绿宛，语气放缓，却带着不容抗拒的力量：“绿宛，你跟了本宫这么多年，难道还不明白？非常之时，当用非常之法。你只需端坐于此，少言慎行，一切照旧例，遇事不决，你可以石雪商议，或快马报于本宫。以你的机敏稳重，支撑一月，足矣。这是本宫对你的信任，也是你报答本宫的机会。”
石绿宛看着公主坚定而信任的目光，胸中涌起一股混杂着恐惧、激动与决绝的热流。
她知道，这是一场天大的豪赌，一步踏错，便是万劫不复。但公主将如此重任托付于她，她岂能退缩？她咬了咬牙，重重跪下：“臣……遵命！必竭尽全力，不负殿下所托！”
“好！” 石素月满意地点头，又看向石雪：“石雪，你留在绿宛身边，既是她的口舌，也是本宫在汴梁的耳目。内外消息，尤其是关于南宫、河东、契丹的动向，务必第一时间掌握，及时传递。你二人，便是本宫留在汴梁的定海神针。”
“臣领命！” 石雪也单膝跪地，肃然应道。
“至于本宫此次出征的身份……” 石素月眼中闪过一丝玩味，“既是石绿宛，自然要有个合适的由头随军。绿宛，你这个监国公主，就下道旨意，任命侍中石绿宛为此次安州之役的监军好了。全权代表朝廷，监督军务，临机决断。”
她微微一笑，带着十足的把握：“只要本宫出现在军中，以石绿宛的身份，王虎见了，自然懂得该如何安排本宫这个监军。他若连这点眼色都没有，也不配做本宫的殿前都点检了。”
石雪与石绿宛相视一眼，心中皆是凛然。公主此计，可谓胆大包天，却又思虑周详。
李代桃僵，暗度陈仓。将自身置于最危险的战场，却将最信任的替身置于最安全的权力中心。
既能亲临前线掌控战局，激励士气，又能稳住后方朝堂，迷惑潜在的敌人。
风险巨大，但收益……若真能如公主所愿，一举平定安州，携大胜之威归来，那么公主的威望、对军队的掌控、乃至对那个至高位置的冲击力，都将达到一个前所未有的高度！
“去吧，按计划准备。” 石素月最后吩咐，眼神重新变得冰冷而专注，“调兵、筹粮、安排替身事宜，务必隐秘、迅速。三日后，大军开拔。本宫倒要看看，那李金全和胡汉筠，还有那位复兴大唐的李昪，能不能接得住本宫这月事期间，送给他们的一份大礼！”
垂拱殿内，春光依旧，但一股无形的、肃杀而诡谲的气息，已然弥漫开来。一场由监国公主亲自导演、亲自参演、关乎国运与个人野心的双重大戏，即将在这暮春时节，悄然拉开帷幕。
而帷幕之后，真假公主，庙堂江湖，铁血征伐，都将在这盘错综复杂的棋局中，激烈碰撞。