丹佛全明星在一片“睦邻友好”的氛围中落下帷幕。
最终，艾弗森捧起了mVp奖杯。
说起这届被斯特恩“寄予厚望”的全明星，虽然没有留下让球迷津津乐道的传世经典，但值得记上一笔的故事却也不少。
首先，这是斯特恩严令所有球员“必须真打”的一届全明星。但事实证明，当一群千万富翁被要求在全世界的注视下动真格的时候，场面未必比表演赛更好看。
其次，正赛的娱乐性被花絮全面碾压：奥尼尔的鞋子电话、詹姆斯与安东尼在训练时的即兴说唱，都比比赛本身更出圈。
第三，一个略显尴尬的数据：本届全明星正赛没有一名球员得分超过20分，这是自1978年以来的头一遭。
第四，姚明以2,558,278张选票加冕全明星票王。这一数字不仅刷新了投票纪录，也让美国媒体又一次真切感受到大洋彼岸那个正在崛起的庞大市场。
第五，这是詹姆斯、安东尼、韦德“风尘三侠”首次入选全明星正赛。比赛中三人之间有过多次连线，尤其是一次快攻中韦德胯下传球、詹姆斯接力暴扣的配合。
至于樱木花道，头一回入选全明星的他当然要好好显摆显摆。
他不仅接来了岳父岳母，连水户洋平、大楠雄二、高宫望、野间忠一郎四个死党和他们的老婆孩子全部请到丹佛。唯独缺了大舅哥赤木刚宪，这位日本国家队主力中锋正随队征战联赛，只让妻女过来凑个热闹。
全明星正赛，樱木得到了大约十分钟的登场时间。
谁让东部主教练是托尼·巴罗尼。
樱木上去就扣了三个篮，抢了五个篮板，也算不虚此行了。
当全明星的烟花散尽，季后赛的气压便开始悄然临近。
2月24日是敲响交易截止日钟声的最后日期。
在这之前，每一支志在季后赛有所作为的球队，都开始在这最后的时间窗口里疯狂运作。总经理们的电话被打成了热线，一条消息的传出，可能改变几支球队的命运；一笔交易的达成，可能颠覆东西部的格局。
2月23日，第一笔重磅消息传来。
克利夫兰骑士用扎诸纳斯·伊尔戈斯卡斯，加上2006年首轮、2007年首轮，从湖人换来了“大鲨鱼”沙克·奥尼尔。
这笔交易爆出瞬间，就炸了整个联盟。ESpN的新闻推送之后，各大体育网站的评论区流量瞬间过载。
截止全明星之前，克利夫兰的常规赛成绩是30胜23负。带着30胜的战绩进入全明星周末，是骑士队七年来首次在全明星赛前达到这一胜场数，球队展现出了强劲的复苏势头。
勒布朗·詹姆斯本赛季场均27分7篮板7助攻的表现已经让“未来可期”四个字显得太过保守。
所有克利夫兰人都意识到，二年级的詹姆斯需要一个重量级的帮手，而不是继续让伊尔戈斯卡斯在高位跟后卫做手递手。
至于湖人这边，这笔交易更像是一场迟来的解脱。
去年夏天，奥尼尔被湖人兜售了一大圈。
结果没人接盘。
不是奥尼尔不够好，是他的合同太大，库普切克要价太高。
湖人管理层这个举动让大鲨鱼相当的受伤。
更让奥尼尔寒心的是，整个过程里，科比只是无表情地回了一句“这是管理层的事”。
从那以后，两个人彻底成了陌生人。
大半个赛季以来，奥尼尔和科比之间没有一句交流。连赛后采访被问到对方时，主语永远是“他”——不是名字，是“他”。
斯台普斯中心那挂着冠军旗帜的穹顶之下，这对联手统治联盟三年的搭档，就这样变成了彼此空气里不存在的那个部分。
可想而知，湖人在过去的大半个赛季打成了什么德行。
当一支球队的两个核心形同陌路，最直接的表现就是角色球员夹在中间左右为难，战术执行变成轮流单打，防守轮换时有时无。
菲尔·杰克逊脸上的表情从皱眉变成苦笑，最后定格在一种近乎禅意的麻木。
所以这笔交易与其说是骑士主动出击，不如说是湖人终于认命。
库普切克在交易官宣后的新闻发布会上说了一堆“感谢沙克为球队做出的伟大贡献”之类的套话，但记者们想听的只有一句——这支湖人现在是谁的球队？
答案是明摆着的。
而在克利夫兰，速贷球馆的售票电话在消息传出时就被打爆了。
勒布朗·詹姆斯在接受采访时，脸上跟开了一朵花一样：“。。。我已经等不及了。”
没有人怀疑这一点。
骑士与湖人的重磅交易只是交易截止日的前的明灯。
2月24日，交易截止日当天，联盟办公室的传真机几乎没有停过。
上午九点四十七分，第二笔足以撼动东部格局的交易被率先官宣。
底特律活塞送出泰肖恩·普林斯、埃尔登·坎贝尔、林奇·亨特，外加三百万美元现金，从新奥尔良黄蜂换来了全明星控卫拜伦·戴维斯。
这可不是一笔小修小补。这是活塞管理层向全联盟发出的战书。
让我们把时间拨回到全明星周末之前。
东部排名榜上，篮网以40胜13负排名第一。而紧随其后的，正是36胜19负的底特律活塞。
卡梅隆·安东尼、夸梅·布朗、拉希德·华莱士、理查德·汉密尔顿——这套首发阵容放在任何一个赛季，都有资格争夺东部冠军。
但活塞管理层心里清楚，这还不够。
他们面对的是刘健的篮网。
是上赛季横扫他们，本赛季正朝着三连冠迈进的篮网。
活塞的短板在哪里？明眼人都看得出来。
就缺一个能掌控节奏、能撕裂防线的核心后卫。
拉里·布朗在教练组会议上不止一次提过这个问题。
乔·杜马斯也心知肚明。
所以当杜马斯得知黄蜂兜售戴维斯的第一时间，就把报价甩了过去。
黄蜂甩卖戴维斯也是无奈之举。
自从被新军夏洛特山猫挤到西部之后，打出过“肌肉棒子军团”名号的黄蜂在西部诸强的天赋洪流面前越来越力不从心。再加上球队常年成绩没有突破，薪资空间又被锁死，与其半死不活，不如推倒重建。
拜伦·戴维斯是这支球队最值钱的资产。二十六岁，正值巅峰，本赛季场均19.7分7.3助攻，全明星级别的控卫。对于那些志在冲冠的球队来说，是最完美的拼图。
两边接触之后，谈判进展得比预想中更快。黄蜂要的是年轻资产和到期合同，活塞能给的恰好都有。
交易官宣之后，底特律媒体的反应可以用“欣喜若狂”来形容。
《底特律自由报》直接在头版打出标题：《戴维斯：底特律的曲轴》。
卡梅隆·安东尼的态度简洁利落：“来吧，新泽西。”
黄蜂的清仓行动并没有随着戴维斯的离开而停止。
上午十一点，联盟办公室的传真机再次吐出第二份来自新奥尔良的交易申请。这一次，黄蜂把贾马尔·马什本和罗德尼·罗杰斯打包，送到了费城76人，换来了格伦·罗宾逊。
对于黄蜂来说，这笔交易的目的纯粹得不能再纯粹：大狗的到期合同。
格伦·罗宾逊的合同将在本赛季结束后到期，届时黄蜂将清理出将近一千万美元的薪资空间。对于一个决心推倒重建的球队来说，到期合同就是最好的资产。至于大狗本人能不能打球、愿不愿意打球，黄蜂管理层并不在乎。他们要的是明年夏天在自由市场上挥舞支票簿的资格。
76人那边，算盘打得同样利落。
就是继续给“答案”找个更靠谱的帮手。
大狗在费城打出相当漂亮的赛季后，一度让费城媒体以为艾弗森终于等来了一个靠谱的侧翼搭档。但好景不长。
上赛季，罗宾逊原形毕露。酗酒、家暴、危险驾驶、训练迟到、顶撞教练，几乎囊括了一个职业球员能犯的全部错误。尤其是他在场上的糟糕表现，致使上赛季的76人季后赛早早出局。
而贾马尔·马什本，恰恰是大狗的反面。
这位刚满三十二岁的前全明星锋线，本赛季截止全明星前场均20.8分6.2篮板，三分命中率37%，依然保持着相当水准的竞技状态。更重要的是，马什本“自律”“强硬”，从来没出过场外丑闻。是一个能在关键时刻挺身而出，在防守端顶住对位球员，在更衣室里不惹麻烦的老将。
费城媒体相信，由艾佛森领衔，安德烈·伊戈达拉，贾马尔·马什本，肯尼?托马斯，萨穆埃尔?戴勒姆波特等人组成的76人，有足够的实力向总冠军发起冲击。
当然，东部有动作的不止这三支球队。
波士顿凯尔特人打出了一张怀旧牌。
他们用迈克尔·斯图尔特、汤姆·古格里奥塔和一个未来首轮签，从亚特兰大老鹰迎回了安东尼·沃克。凯尔特人的管理层显然认为，沃克与皮尔斯的双子星组合仍有当年的化学反应，而老鹰那边则乐于用一份大合同换来年轻资产和选秀权。
交易截止日的硝烟并不仅仅弥漫在东部。
西部球队同样在暗中较劲，只是动静远没有东部这么大。
休斯顿火箭是动作最频繁的那一个。他们连续做了三笔交易。
第一笔，用泰伦?卢跟亚特兰大老鹰换了琼?巴里。
第二笔，用里斯·甘尼斯、2006年次轮签、2007年次轮签，从密尔沃基雄鹿换来迈克·詹姆斯和岑登·汉密尔顿。
第三笔，用莫里斯·泰勒，从纽约尼克斯换来文·贝克、穆奇·诺里斯和一个2006年次轮签。
有了威廉姆斯，泰伦?卢彻底没了位置，而琼?巴里不仅有一手精准三分，防守还比卢指导好。
迈克·詹姆斯本赛季在雄鹿场均能贡献11.4分3.8助攻，是一个能在第二阵容里持球创造进攻机会的后卫。文·贝克虽然早已不复当年全明星的风采，但作为替补内线顶上十来分钟还是绰绰有余的。
但卡罗尔·道森真正的算盘，在薪资空间上。
杰伊·威廉姆斯本赛季的十天短合同已经转为全额保障合同，而他打出的表现远远超过了那份合同的数字。赛季结束之后，火箭要想留下这个重获新生的前榜眼秀，必须腾出足够的薪资空间。送走莫里斯·泰勒，换来合同即将到期的文·贝克，就是在为威廉姆斯的续约铺路。
圣安东尼奥马刺也在行动。
他们送出马里克·罗斯和两个未来首轮签，从尼克斯换来纳泽尔·默罕默德和贾米森·布鲁韦尔。邓肯需要一个能在防守端分担压力的搭档，默罕默德的篮板和护框能力正好对得上马刺的需求。
萨克拉门托国王的动作最让人意外。
他们送走了一直以来的外线防守大闸道格·克里斯蒂，从奥兰多魔术换来迈克尔·布拉德利和“老猫”卡蒂诺·莫布利。
这笔交易的逻辑有两个：一是克里斯蒂本赛季状态下滑明显；二是国王需要补充外线投射能力，而莫布利本赛季的三分命中率高达43.9%，在普林斯顿体系里将是如鱼得水的空间点。
交易截止日尘埃落定后，ESpN的《交易截止日特别节目》给每一笔交易打了评分。
活塞得到拜伦·戴维斯：A+。
“当一支已经在东部排名第二的球队，用三个轮换球员和一笔现金换到一名正值巅峰的全明星控卫时，这已经不能用‘补强’来形容了，”评论员格雷格·安东尼在节目中说道，“这叫“抢劫”。这笔交易让活塞从‘有竞争力的强队’直接变成了‘有资格掀翻篮网的挑战者’。”
76人得到马什本：A-。
“马什本已经三十二岁了，”安东尼解释道，“但就阵容适配性而言，他是艾弗森身边最理想的侧翼搭档。76人的上限会比之前提高了整整一个档次。艾弗森终于不用再一个人扛着全队往前冲了。”
骑士得到奥尼尔：b-。
“奥尼尔的统治力在下降，”迈克·布林阐述道，“他本赛季场均19.2分9.8篮板，放在其他中锋身上是顶级表现，但对奥尼尔来说，这是他职业生涯最低谷的数据。况且，他的合同太大了。当詹姆斯度过新秀期后，骑士的压力会很大。他们搭进去的两个首轮签就会变成骑士未来几年最遗憾的资产。当然，如果奥尼尔在季后赛恢复状态，詹姆斯身边就有了真正意义上的内线支点。这笔交易的下限很低，上限也很高。b-是合理的。”
但不管分数高低，评论员们达成了一个共识。
“我不记得上一次东部季后赛的竞争激烈到这种程度是什么时候了，”格雷格·安东尼在节目的最后感叹道，“骑士、活塞、76人、步行者，再加上凯尔特人迎回了沃克，东部的季后赛席位争夺战和季后赛本身，都将是乔丹退役以来最惨烈的一次。”
末了，他补了一句意味深长的话：
“今年，东部不输西部。”