数日后。
一名风尘仆仆的斥候冲破汉中北境的晨雾，直奔城内征北将军府而来。
他胯下的战马已经口吐白沫四蹄发软，冲到府门前时一个踉跄，几乎将背上的骑士掀翻。
斥候冲进大帐单膝跪地，双手高高举起一只竹筒。
“启禀将军！雍凉急报！”
魏延正在府中和众人议事，闻言动作一顿。
他接过竹筒，展开里面的绢帛。
堂下陆逊、邓艾等人皆屏息凝神。
绢帛上的字迹潦草而急促。
曹魏大将军曹真和雍州刺史郭淮等人，在得知羌人惨败之后并未选择主动出击，反而下令全线收缩关中的防线。
陈仓、斜谷、褒斜道等等所有从汉中通往关中的传统要道，都在疯狂地加固工事增派兵力。
整个关中，摆出了一副铁桶般的防守架势。
“将军，曹真和司马懿他们这是怕了。”
诸葛恪轻摇羽扇，脸上带着一丝得色。
“他们这是要学乌龟，把头缩进壳里躲着不出来啊。”
魏延闻言却笑了。
他将那份绢帛随手扔在案上，走到那副关中的舆图前。
曹魏的反应比他预想中还要完美。
司马懿越是常规越是谨慎，就越证明他所有的注意力，都被吸引到了这些堂堂正正的大路上。
这阵他正在等待的东风，终于到来了。
“传我将令，今夜子时所有校尉以上将官于太守府中议事，不得有误！”
……
夜色如墨。
征北将军府灯火通明，外围的守卫比往日增加了三倍。
空气中弥漫着一股肃杀之气。
陆逊、王平、邓艾、诸葛恪、钟离牧、那剌、关索……
汉中军方的核心文武齐聚一堂。
所有人都心知肚明，自汉中大胜之后魏将军积蓄了数月的力量，终于到了要亮剑的时刻。
魏延一身劲装站在巨大的地图前，没有半句废话。
“诸位。”
“眼下我汉中粮草丰足，兵甲锐利，镇北骑也已练成！”
“北伐的时机，到了！”
“今日召集诸位，只议一事。”魏延的手指在地图上重重点了点，“我们若要北伐，如何才能避实击虚，一击致命！”
话音刚落，诸葛恪便迫不及待地站了出来。
他早就为此准备了无数个日夜，此刻正是他一展才华压倒陆逊邓艾等人的最好时机。
“启禀将军！恪以为我等当效仿昔日韩信故事，明修栈道，暗度陈仓！”
他的声音清亮而自信，回荡在帅帐之中。
“我军当集结主力，摆出强攻陈仓的架势！陈仓是关中门户司马懿绝不敢有失，必会将其在关中的主力尽数调往陈仓，与我军决一死战！”
“届时，我镇北铁骑正面冲阵，飞浒军携带诸葛连弩于两翼山地设伏。只需一战便可尽歼曹魏关中主力，长安唾手可得！”
一番话说得掷地有声，在场的不少年轻将领都听得热血沸腾。
这确实是一条堂堂正正，以力破巧的王道之策。
然而王平却立刻站了出来，他性情稳重对这种激进的方案本能地感到不安。
“平以为，诸葛参军此计太过冒险！”
王平的声音沙哑而坚定，给帐内狂热的气氛泼了一盆冷水。
“曹魏在关中经营多年，陈仓城早已城高墙厚，防御稳固。我军强攻之下即便有新式军械之助，伤亡也必将惨重！将士们的性命，不是用来赌的！”
“末将以为，还当是步步为营为上！”
王平走到地图前，手指点在了汉中西侧的武都、阴平二郡。
“我们当先取武都、阴平二郡，将雍凉与蜀中彻底分割。如此我军便可建立稳固的前进基地，立于不败之地。而后再缓缓蚕食雍凉，此乃万全之策！”
诸葛恪听完，不屑地笑了一声。
“子均将军未免太过谨慎了。兵者，诡道也，讲究兵贵神速！”
“若按你的法子等我们打到长安城下，只怕胡子都白了！届时曹魏援军早已赶到，我军还有何胜算？”
“妇人之仁，不足以谋大事！”
“你！”
王平被他一句话顶得满脸通红，气得说不出话来。
他是军中宿将最重军纪与袍泽性命，此刻却被一个黄口小儿讥讽为妇人之仁。
帐内的气氛瞬间变得剑拔弩张。
陆逊在一旁静静看着，没有说话。
邓艾则低着头，手指无意识地在桌案上划动似乎在计算着什么。
魏延摆了摆手，制止了两人的争吵。
他看向诸葛恪。
“元逊你的计策很好。但你算漏了一点，那就是司马懿。”
“你以为这只老狐狸他会老老实实地在陈仓城下，跟我们打一场你想要的决战吗？”
他又转向王平。
“子均，你的计策也很好。但还是太慢了。”
“慢，将会是最大的破绽。它会给我们自己也给敌人，留下太多的变数。
而我军的优势在于出其不意，在于快！一旦慢下来，我们的优势将荡然无存。”
魏延说完缓缓摇头。
“你们的兵法路数，还是都太正了点。”
“正因为太正，所以全在司马老贼的算计之内！”
整个帅帐落针可闻。
所有人都看着魏延，等待着他的最终定夺。
魏延猛地转身，再次面向那张挂在墙上的巨大舆图。
帐内所有人的呼吸，都不由自主地跟着他的动作而停滞。
他从案上拿起一支笔。
在众人惊疑不定的注视下，魏延举起手笔尖落在了地图上“汉中”的位置。
然后他用尽全身力气，狠狠地画下了一条线！
一条充满了疯狂与决绝的直线！
这条线没有经过陈仓，没有绕向武都。
甚至无视了所有崎岖的山脉与险峻的河流。
它穿过了一片在地图上标记为“无人区”的连绵群山。
它的终点，直指北方那个让所有汉臣魂牵梦萦的名字。
长安！
而这条黑色的直线，正好贯穿了线上那三个小字。
子午谷。
帐内响起一片倒吸凉气的声音。
陆逊的脸上第一次失去了从容，转而出现的是一种极致的震惊。
诸葛恪那总是带着骄矜的笑容也僵在了脸上。
王平更是如遭雷击身体都晃了一下，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
那可是子午谷啊！
一条长达六百里狭窄崎岖，史书上记载“时有断绝”的绝路！
走那条路，无异于自寻死路！
整个帅帐，死一般的寂静。
魏延缓缓放下笔，转过身面对着一张张写满惊骇与不可思议的脸。
他的声音不大却像一柄重锤，狠狠敲在每个人的心上。
“我魏延要走的路，在这里！”