林白芷与慕水星并肩走出慈宁宫，日光和煦，宫道悠长。
一路闲行，林白芷轻声开口问询：“这些日子你久居宫中，可还过得安好？”
慕水星浅浅一笑，如实回道：“我一直与骄阳姐姐同住一殿。”
听闻此言，林白芷眼底掠过几分担忧，蹙眉道：“骄阳公主性情嚣张跋扈，你日日与她同住，可曾受过委屈、被她刁难欺负？”
慕水星摇了摇头，笑意温和：“其实骄阳姐姐本性不坏。她心性单纯直白，胸无城府，不会刻意阴私害人。往日种种骄纵失态，多是旁人挑唆撺掇所致。无人蛊惑之时，她待人还算坦荡磊落，不会刻意刁难我。”
“原来如此。”
林白芷轻轻颔首，心中了然。
看来骄阳公主并非本性恶毒，只是心思太过单纯执拗，耳根太软，极易被夏侯菲、林芊雪这类有心之人利用挑拨，才显得蛮横无理、咄咄逼人。
慕水星想了想，认真叮嘱：“只是骄阳姐姐性子执拗得很，一旦认定好恶，便很难更改。她若是打心底不喜欢谁，便会刻意针对、处处不喜。白芷，往后你遇上她，能避则避，莫要再正面冲突，免得无端惹祸。”
躲避？
林白芷心底暗自摇头。
她身处旋涡，树敌众多、风波不断，一味退让躲避终究不是长久之计。
与其处处防着骄阳公主，不如顺势收服，将她变成站在自己这边的人。
一念至此，林白芷脑中灵光一闪，想起骄阳公主常年覆着面纱、从不轻易示人容貌的怪异举动。
她眸光微转，故作随意地开口：“对了，骄阳公主为何常年戴着面纱？莫非……她也是天生龅牙，面容有碍？”
慕水星并未多想，坦然点头：“嗯，骄阳姐姐的确天生龅牙，因此常年遮掩面容，忌讳旁人提及此事。”
闻言，林白芷眼底悄然掠过一抹笃定微光。
这下，一切都好办了。
她当即温声嘱咐慕水星：“你寻个合适时机，悄悄告知骄阳公主，芷心堂有位白大夫，医术卓绝，可根治牙齿缺憾，能帮她矫正齿形，换一口整齐好看的牙齿。你好好劝劝她，寻日出宫一趟，前往芷心堂诊治。”
慕水星闻言，满眼震惊欣喜：“当真？世间竟有这般神奇医术，能将不齐的牙齿治好？”
林白芷从容浅笑，淡淡颔首：“自然是真。先前我予你的养颜丸、调理丹药，皆是出自这位白大夫之手。”
“太好了！”
慕水星眸光亮起，满心欢喜，立刻应下：“我这几日便好好劝说骄阳姐姐，一定劝她前去诊治！”
二人正低声闲谈，不远处一名青衣小宫女快步走来，对着慕水星恭身行礼：“郡主，皇后娘娘有请，还请郡主移步凤仪宫。”
慕水星微微一怔，疑惑道：“可知皇后娘娘唤我所为何事？”
宫女垂首摇头：“奴婢不知，娘娘只吩咐请郡主即刻过去。”
慕水星转头看向林白芷，柔声叮嘱：“白芷，你先去御园稍等我片刻，我去皇后宫中一趟，很快便来寻你。”
“好。”林白芷轻轻点头。
这时那宫女又恭敬开口：“这位姑娘初入宫闱，怕是不识宫中道路，奴婢顺路引您前往御园吧。”
林白芷正愁无从寻路，闻言顺势应下：“那就有劳姑娘了。”
“一会儿见。”
慕水星含笑道别，转身随传召宫女往凤仪宫而去。
林白芷则跟着引路宫女，缓步朝着御花园方向走去，二人就此分道而行。
林白芷跟着宫女秀姑，沿着曲折宫道七拐八绕往前走。
行至中途，她心底渐渐泛起几分怪异。
这一路亭台偏僻、回廊冷寂，周遭景致全然陌生，与方才跟随齐嬷嬷往返慈宁宫的大路截然不同，半点不似通往御花园的热闹通路。
林白芷脚步一顿，蹙起眉，打算开口询问对方是不是走错了路。
就在这时，一道急促的脚步声从后方传来。
一名小宫女神色慌张，一路快步跑来，见到秀姑，当即急声催促：“秀姑！你怎的还在此处逗留？皇后娘娘正四处寻你，已然动怒！”
秀姑脸色瞬间一白，顿时慌了神，再顾不得引路，匆匆回头看向林白芷，语气仓促敷衍：“姑娘，前头便是御花园近路，奴婢突发急事，实在耽搁不得！”
她连忙抬手指路，语速极快：“您往前直走，接连向右拐两次，即刻便到御园！奴婢先行告退！”
林白芷望着前方幽深巷道，心头略有迟疑，暗自思忖：原来宫中还有这般隐蔽近路，倒是她孤陋寡闻了。
她并未多想，颔首温声道：“无妨，你自去忙便是。”
两名宫女匆匆朝她福了一礼，转身便快步离去，转瞬便消失在宫墙拐角。
周遭瞬间安静下来。
林白芷敛了敛心神，依着宫女方才的叮嘱，抬步向前，接连向右拐了两次。
可越往前走，她心底的不安便越重。
这条路根本不似通往御园之路，越走越偏僻荒芜，青砖道上落满薄尘，两侧宫墙草木丛生，连往来的宫人、巡守的侍卫都不见半个，死寂得骇人。
四下无人，静谧得只剩下她自己的脚步声。
林白芷脚步渐缓，心底隐隐生疑，怕是自己走错了岔路。她左右张望，想要寻个宫人问路，可放眼望去，整条长路空空荡荡，连半个人影都寻不见。
无奈之下，她只能硬着头皮，又往前缓步走了数十步。
绕过一道残破的雕花宫墙，一座萧条陈旧的宫殿骤然映入眼帘。
殿门斑驳脱漆，台阶青苔丛生，一看便是常年无人打理、被废弃的冷殿。
而就在这座旧殿的正门台阶之下，一道身影笔直长跪在地。
那人一身玄色锦袍，身姿挺拔如松，哪怕是屈膝跪地，脊背也不曾有半分弯折，周身萦绕着沉沉孤冷与凛然气场。
仅仅一个背影，便让林白芷心口骤然一震。
这身影，她再熟悉不过。
是玄王，慕九渊！
林白芷迅速闪身躲到宫墙阴影之内，心底疑窦丛生。
玄王为何跪在此处？到底出了什么事，能让这般矜贵凛冽的人物在此受罚长跪？
他杀伐凌厉、冷傲矜贵，何曾有过如此狼狈之时。若是被他发现自己撞见这一幕，必定深感难堪。