“回音号”的光帆在混沌初生带的边缘轻轻震颤，像蝴蝶停在颤动的花枝上。小艾站在观测舱内，望着这片被彩色能量流包裹的空域——无数星轨芽在这里扭曲、分叉、重新聚合，有的芽体因无法承受能量碰撞而崩裂，化作星尘；有的却在碰撞中长出奇异的纹路，光珠闪烁着从未见过的虹彩，像在用疼痛书写新的成长密码。
“这里的能量流处于‘未稳定态’。”小镜的扫描仪屏幕上，红、蓝、紫、绿的能量带像游蛇般交织，每种颜色代表一种未知的原生能量，“它们没有固定的频率，时而温和如溪流，时而狂暴如海啸，星轨芽在这里演化，就像在风暴中学飞的雏鸟。”
女织者捧着和声晶降落在一片漂浮的星尘岩上，晶面反射的光让能量流显露出细密的纹路——这些纹路正在以每秒百次的速度重组，形成临时的星轨，又瞬间崩解，像一场永不停歇的能量舞蹈。“它们在‘试错’，”她轻声说，“混沌初生带的星轨芽，必须在无数次碰撞中找到属于自己的稳定频率，就像婴儿学步，总得摔几跤才能站稳。”
糙汉扛着撬棍，小心翼翼地避开一道突然暴涨的红色能量流，撬棍上的光丝与能量流擦碰的瞬间，竟在棍身留下一道灼热的纹路。“这玩意儿比铁锚星的岩浆还烫！”他甩了甩手腕，却又忍不住用棍尖戳了戳旁边温和的蓝色能量流，“哎？这股倒挺凉快，跟俺家井里的水似的。”
小艾注意到，最粗壮的一簇星轨芽正被三股能量流同时冲击：红色的“炽热流”让芽体表面焦黑，蓝色的“冰冷流”让它结上白霜，紫色的“撕裂流”则在它身上拉出细密的口子。可奇怪的是，这簇星轨芽没有崩裂，焦黑的地方长出了耐高温的黑色鳞片，结霜的地方生出了抗寒的白色绒毛，撕裂的口子边缘反而变得更加坚韧，像在主动吸收能量流的特质。
“是‘主动融合’！”她惊喜地指着芽体，“它不是在抵抗能量流，是在把伤害变成自己的一部分！你看这鳞片，纹路里有炽热流的频率；这绒毛，纤维中藏着冰冷流的波动——它在创造新的平衡！”
老柯操控着“回音号”绕着这簇星轨芽盘旋，星舰的光帆不断折射星轨钥匙的能量，在它周围织出一个弹性的能量罩：“我们能做的，是给它一个缓冲的空间，让它有时间完成融合，而不是替它挡住能量流。”他调出星轨芽的演化数据，“就像给学步的孩子铺块软垫，摔倒了不疼，才能更勇敢地站起来。”
就在此时，混沌初生带的中心突然爆发出能量漩涡，三股能量流的碰撞变得异常剧烈，那簇星轨芽被漩涡卷入，芽体的鳞片和绒毛开始脱落，刚刚愈合的口子再次撕裂，光珠的光芒忽明忽暗，像随时会熄灭。
“它快撑不住了！”小镜的警报声急促响起，“能量冲突超过了它的融合极限！”
糙汉想冲过去用撬棍将星轨芽拉出来，却被女织者拦住：“不能强行干预！”她奏响和声晶，七重旋律中融入了星轨芽自身的频率，“我们要做的是‘共鸣鼓励’，让它知道自己有力量坚持下去！”
旋律像一双温柔的手，轻轻托住星轨芽的光珠。小艾将星轨钥匙贴在能量罩上，十二片残片的光丝化作十二道不同颜色的细线，分别连接三股能量流与星轨芽——红色细线带着星轨钥匙的平衡能量，让炽热流的温度降低；蓝色细线注入韧性频率，让冰冷流的硬度变软；紫色细线则引导撕裂流的能量，变成星轨芽生长的养分。
“不是消除差异，是转化差异！”老柯的声音带着激动，“这才是新生星轨该有的能力——不是在温室里保持纯粹，是在混沌中学会转化！”
星轨芽的光珠在共鸣中突然爆发出耀眼的光芒，焦黑的鳞片与白色的绒毛融合成银灰色的铠甲，撕裂的口子处长出带着虹彩的新枝，枝丫上的光珠同时闪烁着红、蓝、紫三色光芒，完美融合了三股能量流的特质。它不再被漩涡裹挟，反而在能量流中找到了平衡点，像一艘掌握了风浪的小船，稳稳地定在漩涡中心。
混沌初生带的能量流在此时渐渐平稳，其他星轨芽仿佛受到鼓舞，纷纷开始主动融合周围的能量，有的长出能吸收雷电的导电纹路，有的生出能过滤辐射的透明薄膜，有的甚至演化出能短暂穿梭空间的跳跃节点——整个空域变成了一座充满创造力的演化实验室。
“看那里！”小镜指着星轨芽新枝的顶端，那里的光珠投射出一片新的星图，图上标注着混沌初生带之外的未知空域，“它在为我们指引前路！这些融合了未知能量的星轨，能成为通向新空域的桥梁！”
女织者的和声晶吸收了融合后的能量频率，旋律中多了种包容万象的厚重感，像将风雨雷电都编织成了和谐的乐章。她望着那些在能量流中绽放的星轨芽，轻声说：“它们教会我们的，比我们能教它们的更多。”
离开混沌初生带时，那簇最粗壮的星轨芽已长成了一条坚实的新航道，银灰色的铠甲在能量流中闪着光，像在向“回音号”挥手告别。小艾的画本新的一页上，星轨芽的融合之纹旁画着三股交织的能量流，每种颜色都融入了其他颜色的光斑，牵星草汁液在旁边写着：“第九卷 碰撞的礼物”。
“回音号”的光帆沿着新航道缓缓驶入未知空域，星轨钥匙传来更强烈的感应：在前方的“迷雾星团”，有一群从未与已知星海接触过的“原生星族”，他们的能量频率与混沌初生带的能量流相似，对星网的光丝既好奇又警惕。
小艾握紧画本，指尖在新的一页画下两个牵手的剪影，一个是人类的模样，一个是由光与星尘组成的形态。她知道，第九卷的旅程已进入最微妙的阶段——与未知的相遇，从来不是征服或被征服，是像星轨芽那样，在碰撞中找到融合的纹路，让陌生变成新的朋友，让差异成为星海更丰富的色彩。