诗云：
连营鼓角动地来，铁壁铜墙锁不开。
猛虎难施林下威，困龙空以此中哀。
攻其必救谋奇策，避实击虚运将才。
只待壶关烽火起，先锋半渡化尘埃。
话说那宋江被监军马灵逼迫，又没了公孙胜这根顶梁柱，只能硬着头皮去啃桃花山这块硬骨头。
这桃花山虽不如梁山水泊那般浩渺，也不似二龙山那般险峻，但胜在山道崎岖，仅有一条羊肠小道通往山顶。守将“金眼彪”施恩与“操刀鬼”曹正，早得了武松的严令，将这山寨经营得如同铁桶一般。
一连三日，宋江不惜血本，轮番令手下兵马强攻。
这一日清晨，大雪纷飞，视线模糊。
宋江身披重甲，立于山脚下的帅台之上，双目赤红，嗓音早已嘶哑。
“孔明！孔亮！”宋江挥舞着令旗，厉声嘶吼，“带上你们本部的一千人马，给我冲！今日若再拿不下第一道寨门，提头来见！”
孔氏兄弟虽是宋江的徒弟，此时也是一脸的苦相。但这军令如山，身后还有马灵的督战队虎视眈眈，二人只得把心一横，提着钢枪，领着士卒向山上那条铺满尸体的血路爬去。
“樊瑞兄弟！”宋江又转头看向一旁的“混世魔王”，“还得劳烦你施法，掩护大军冲锋！”
樊瑞此时也是披头散发，面色苍白。这几日连续施法，早已透支了元气。但他不敢推辞，只得强打精神，咬破舌尖，一口精血喷在冥界魔幡之上。
“疾！”
随着樊瑞一声怪叫，山谷中阴风惨惨，卷起地上的积雪和血腥气，化作一团黑雾，向着半山腰的寨门罩去。
然而，山顶之上的施恩与曹正，早已对此习以为常。
“又来这套！”
施恩站在寨墙后，冷笑一声，“真当咱们是吓大的？曹兄弟，放火！”
“得令！”
曹正大手一挥。只见数十个巨大的草球，被浇透了火油，点燃之后，如同一个个巨大的火流星，顺着陡峭的山道轰隆隆地滚了下来。
“呼——！”
烈火遇到樊瑞召来的阴风，非但没有熄灭，反而借着风势烧得更旺。
那团黑雾瞬间被烧散，火球带着万钧之势，狠狠地砸进了正在攀爬的孔明、孔亮军中。
“啊——！”
凄厉的惨叫声响彻山谷。
前排的士兵被火球撞得骨断筋折，更有甚者被烈火吞噬，变成了到处乱窜的火人，引燃了更多的袍泽。
“放木！砸石！”
趁着敌军大乱，曹正又是一声令下。
早已堆积如山的滚木礌石，如暴雨般倾泻而下。在这狭窄的山道上，宋江的大军根本避无可避，只能眼睁睁看着头顶的死神降临。
孔明左臂被一块飞石砸中，惨叫一声跌落山崖；孔亮拼死想要救护兄长，却被溃退的乱兵裹挟着，身不由己地向山下退去。
“败了……又败了……”
宋江看着溃不成军的队伍，只觉得眼前一阵发黑，险些从马上栽下来。
“废物！统统是废物！”
坐在后方督战椅上的监军马灵，将手中的茶盏狠狠摔在地上，指着宋江的鼻子骂道，“宋元帅！这就是你说的精锐？连个小小的桃花山都打不下来，你也配叫平南大元帅？我看你是故意保存实力，想跟梁山暗通款曲吧！”
宋江猛地转头，死死盯着马灵，眼中的杀意一闪而过。但他终究还是忍住了，咬着牙道：“监军大人明鉴！非是兄弟们不用命，实在是地势险要，贼军防备太严！再给我也两日……不，一日！我定能破关！”
“一日？”马灵阴阳怪气地冷笑，“大王的耐心可是有限的。若是明日日落之前还攻不下，这把尚方宝剑，可就要借你的人头一用了！”
宋江握紧了拳头，指甲刺破了掌心，鲜血滴落在雪地里，触目惊心。
……
与此同时，济州城，梁山帅府。
与桃花山的惨烈不同，这里的气氛显得从容而肃杀。
武松站在巨大的沙盘前，手中捏着一枚红色的令旗，目光如电。
“报——！”
斥候飞奔入厅，“禀大帅！桃花山施恩将军传来战报！宋江军连续猛攻三日，死伤惨重，已呈强弩之末！但我军滚木礌石消耗亦大，且宋江似有孤注一掷之势，请求增援！”
“增援？”
武松嘴角勾起一抹冷笑，“施恩打得不错。但他要的不是增援，是解围。”
一旁的军师闻焕章轻摇羽扇，笑道：“哥哥，火候到了。宋江如今是被架在火上烤，前有坚城，后有谗臣。此时若咱们再给他加把火，他这锅夹生饭，就彻底糊了。”
武松点了点头，将手中的红色令旗狠狠插在了沙盘上的一个位置——壶关。
“围魏救赵！”
武松沉声道，“宋江的主力都在桃花山，他身后的壶关虽然险要，但兵力必然空虚。而且壶关的守将房学度，也是个疑心病重的人。
“鲁智深、杨志听令！”
“洒家在！”
“末将在！”
鲁智深提着禅杖，杨志按着朴刀，大步出列。
武松看着这两员猛将，下令道：“你二人率领三千精锐步军，即刻出发，绕过桃花山正面，利用山间小道，直插田虎的后方——壶关！记住，你们的任务不是真打壶关，而是‘佯攻’！”
“怎么个佯攻法？”鲁智深摸了摸光头。
“多树旌旗，虚张声势！”武松道，“每人带两面旗帜，到了壶关城下，给我大张旗鼓地骂战！还要放出风去，就说梁山主力五万人马，已经绕过宋江，直捣威胜州，要活捉田虎！”
“哈哈哈哈！”鲁智深大笑，“这个洒家喜欢！吓唬人嘛，洒家最在行！”
“杨志，”武松又看向青面兽，“你心思缜密。到了壶关，你要设法让田虎的斥候‘看’到你们的大军。只要田虎信了，宋江这只风筝的线，就要被扯断了。”
“得令！”杨志抱拳领命。
“去吧！”武松大袖一挥，“这一仗，我要让宋江知道，什么叫进退两难！”
……
两日后，河北威胜州。
晋王宫内，田虎正搂着两个美姬饮酒作乐，似乎已经看到了宋江凯旋、梁山覆灭的美景。
突然，一阵急促的脚步声打破了宫中的靡靡之音。
“报——！大王！祸事了！天大的祸事！”
一名浑身是血的斥候跌跌撞撞地冲进大殿，扑通一声跪倒在地，“梁山……梁山大军杀过来了！”
“什么？”
田虎手一抖，酒杯落地，酒水洒了一身，“胡说八道！宋江不是在攻打桃花山吗？梁山的人怎么可能杀过来？”
“大王啊！这是真的！”斥候哭丧着脸道，“壶关守将房学度发来十万火急的鸡毛信！说是梁山主力鲁智深、杨志率领五万大军，不知从哪条小路绕过了桃花山，突然出现在壶关城下！如今壶关已被团团包围，贼军声称要打破壶关，直捣威胜州，活捉大王啊！”
“五……五万？！”
田虎吓得一屁股坐在地上，脸色惨白，“梁山哪来这么多人？宋江是干什么吃的？几万大军绕到他屁股后面了，他竟然不知道？！”
一旁的国师乔道清闻言，眼中闪过一丝阴狠，立刻上前补刀：
“大王！贫道早就说过，那宋江不可信！几万大军过境，怎么可能一点动静都没有？依贫道看，这分明是宋江故意放水！他是想借梁山之手，端了大王的老巢，他好两头讨好！”
“反了！反了！”
田虎气得暴跳如雷，恐惧瞬间淹没了他那点可怜的理智，“快！传旨！给马灵传旨！让他立刻押着宋江回援！不……让他把宋江那一万人马，立刻调回一半……不，全部调回来！先保住壶关！保住威胜州！”
“大王，”乔道清提醒道，“若是全部调回，桃花山那边……”
“都什么时候了还管什么桃花山！”田虎咆哮道，“老窝都要被人端了！快去传旨！若是壶关丢了，孤把他们全剐了！”
……
桃花山下，宋江大营。
经过一夜的休整，宋江正准备组织新一轮的敢死队，做最后的殊死一搏。
“报——！”
一名传令兵飞马冲入大营，手中高举着金牌令箭，“大王有旨！宋元帅接旨！”
宋江心中咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
马灵一脸得意地接过令箭，展开圣旨，随即脸色大变，继而转为狂喜。
“宋元帅，看来你的运数到了。”
马灵将圣旨扔给宋江，冷笑道，“大王有令，梁山主力突袭壶关，威胜州危在旦夕！命你即刻停止攻打桃花山，分兵五千，火速回援壶关！迟误片刻，灭九族！”
“什么？！”
宋江看着圣旨，如遭雷击，“回援？此时回援？我眼看就要攻下寨门了！此时撤军，前功尽弃啊！”
“而且……”宋江猛地抬起头，“梁山主力都在济州和东平府，哪里来的主力突袭壶关？这分明是武松的疑兵之计啊！这就是‘围魏救赵’啊！大王怎么能中这种计？”
“住口！”
马灵厉声喝道，“你敢质疑大王的旨意？你说这是疑兵，万一是真的呢？万一壶关丢了，大王有个闪失，你担得起这个责吗？”
“我……”宋江语塞。
是啊，他担不起。在田虎眼里，他宋江的命，甚至整个河北军的命，都不如田虎自己的命值钱。
“可是……”宋江还在挣扎，“若是此时分兵，军心必乱。桃花山上的守军若是趁势掩杀……”
“那是你的事！”马灵冷哼一声，“反正大王的旨意是让你分兵回援。你若是不从，我现在就斩了你！”
说着，马灵手按剑柄，身后的督战队也纷纷拔刀出鞘。
宋江看着周围那一双双冷漠、怀疑甚至敌视的眼睛，心中涌起一股深深的无力感。
他知道，完了。
这场仗，还没打出个结果，就已经输了。输在了田虎的多疑，输在了马灵的掣肘，更输在了武松那算无遗策的布局上。
“撤……”
宋江从牙缝里挤出这个字，仿佛抽干了全身的力气，“分兵五千……由项充、李衮率领，跟随监军大人回援壶关。剩下的人……随我殿后。”
“哼，算你识相！”马灵得意洋洋地收起宝剑，转身去点兵了。
半个时辰后，宋江大营一片混乱。
正在攻山的部队被强行撤了下来，还没来得及喘口气，就被拆分成了两部分。虎贲卫大多被马灵带走了，只留下一堆老弱病残和宋江的本部人马。
原本就低落的士气，此刻更是跌到了谷底。
“怎么回事？不打了？”
“听说老家被端了！”
“那咱们还在这干嘛？等死吗？”
这一幕，被桃花山顶的施恩看得清清楚楚。
“曹兄弟！看！”施恩指着山下乱哄哄的敌营，兴奋地喊道，“他们乱了！旗号倒了！真的撤了！”
曹正也是大喜过望，提起那把杀猪刀，大吼一声：“弟兄们！大帅的计策成了！那是落水狗！给我冲下去，痛打落水狗！”
“杀啊——！”
桃花山寨门大开。
憋屈了好几天的梁山守军，如猛虎下山一般，呐喊着冲向了正在撤退和混乱中的宋江大军。
与此同时，在远处密林中蛰伏已久的“霹雳火”秦明，也看到了那冲天而起的烽火信号。
“哈哈哈！终于轮到爷爷出场了！”
秦明翻身上马，狼牙棒一挥，“小的们！跟爷爷冲！截断宋江的退路！别让他跑了！”
“杀！”
三千轻骑如一股黑色的旋风，卷起漫天飞雪，从侧后方狠狠地插向了宋江那脆弱的腰肋。
风雪中，宋江骑在马上，听着四面八方传来的喊杀声，看着溃不成军的部下，仰天长叹。
“天亡我也！非战之罪啊！”
正是：
千军万马困孤山，一纸虚言破铁关。
回首却看风雪路，谁人不是釜中餐。
毕竟宋江能否逃出生天，郓州那边的王焕又会有何动作？且听下回分解。