九叔背着手，站在院中那张石桌前。
桌上，黄纸、朱砂、墨锭、狼毫笔，一应俱全。
“画符，不是画画。”
九叔清了清嗓子，目光扫过面前的四个徒弟，重点在刘简身上停顿了一下，
“外行看笔画，内行看‘神’与‘气’。”
“心不静，神不凝，画出来就是废纸。气不顺，神不达，照样是鬼画符。”
他拿起一支狼毫笔，手腕一抖，笔尖蘸满朱砂。
“今天，教你们最基础的‘静心符’。”
话音落下，他提腕、落笔，动作一气呵成。
朱砂在黄纸上游走，留下道道玄奥的符文。
最后一笔收势，符纸上竟泛起一层微不可察的淡淡红光。
“看清楚了？这叫‘神到，意到，符自成’。”
九叔将符纸放下，脸上带着几分矜持的傲然，这手功夫，是他几十年道行的沉淀。
“秋生，文才，你们先来。”
文才苦着脸，秋生要自信得多。
秋生上前，提笔凝神，笔走龙蛇。
虽不如九叔圆融，却也有模有样，最后符成，同样有微光闪过，只是黯淡许多。
“不错，有长进。”
九叔点头。
轮到文才，他紧张得手都抖了。
一笔下去，墨汁滴了一大坨，后面的线条歪扭。
“跟你说过多少次，心要静！手要稳！”
九叔气得吹胡子瞪眼。
文才画完，自己都不敢看，那符丑得惨不忍睹，别说灵光了，看着都让人心烦意乱。
“师父……我……”
“滚一边去！”
九叔懒得看他。
他将目光投向刘简和王语嫣：
“你们谁先来？”
王语嫣柔声道：
“弟子先试吧。”
她记忆力超群，过目不忘，九叔的每一个细节都记得清清楚楚。
提起笔，手腕轻悬，姿态优美。
笔尖落下，流畅自如。
片刻，一张符箓完成。
单论字迹，竟比九叔画的还要工整漂亮，赏心悦目。
秋生和文才都看呆了。
“哇……王姑娘，你以前学过？”
秋生忍不住问。
王语嫣摇摇头，她只是觉得，这和练字似乎没什么区别。
然而，九叔却凑上前，端详片刻，眉头紧锁。
“形似而神不至。”
他下了定论，
“你这符画得再好，也只是张废纸。”
王语嫣眼中闪过一丝不解。
“为何？”
“你只是在模仿我画符。”
九叔一针见血，
“你的神，你的气，没有一丝一毫灌注进去。这符空有其表，毫无用处。”
王语嫣若有所思地退到一旁，细细品味着“神”和“气”这两个字。
“到你了。”
九叔看向刘简。
“嗯。”
刘简应了一声，走到桌前。
他已在旁观察，脑中将画符分解为“能量引导”、“精神力聚焦”、“符文结构”三步。
九叔所说的“神”与“气”，在他理解中，便是精神力与体内能量的协同输出。
很简单。
他提起笔，学九叔的样子，定神。
体内的金色真气习惯性地涌向指尖，灌入笔杆。
刘简凝神，落笔。
“咔嚓！”
一声脆响，在寂静的院子里格外刺耳。
笔杆从中断裂，笔头的毛“蓬”的一下炸开！
桌边的四人都愣住了。
九叔抚须的姿势僵在半空，脸色由红转青。
“呃……”
刘简看着手里的断笔，又看了看指尖的金色流光，眉头微皱。
【能量密度过载，超出材质承受上限。】
他抬起头，认真地看着发懵的九叔，给出专业事故分析报告。
“师父，这支笔的品控不太行。”
“什……什么空？”
九叔一愣，显然没听懂这个词儿。
刘简见他没听懂，便贴心地换了个说法，语气平静且诚恳：
“就是说，这笔太脆了，质量太差。”
这句话，九叔听懂了。
太脆了……
质量太差……
“你……你……”
九叔颤抖着伸出手指，指着刘简，气得胡子都在抖动。
“这可是我托人从苏州买来的上等狼毫！三块大洋一支！”
到了这小子嘴里，成劣质产品了？！
“你个败家子儿！”
九叔心疼得哆嗦，原地转了两圈，冲到墙角杂物堆，翻出一支毛都不齐的笔，“啪”地拍在刘简面前。
“品控不行是吧？质量太差是吧？”
九叔咬牙切齿，脸上带着一丝报复性的快意，指着那支破笔：
“来！用这个！”
刘简并没有在意九叔的怒火。
他捻起那支笔，看着笔尖不齐的狼毫，陷入沉思。
【惯性思维害死人。】
他在心里得出了结论。
刚才那一瞬，他下意识调动的依然是《神照经》修炼出的真气。
那能量极度凝练，用来强化肉身、战斗无往不利。
但用来画符，就像用高压水枪去浇花，竹管承受不住瞬间的压强。
“画符，讲究的是沟通天地，借天地之力。”
刘简的目光变得越发清明。
真元是“力”，法力才是“媒”。
不能再用真气灌注，应该调动那新修出的【法力】，将其压缩至笔尖一点；
再以【神识】引导，构建通道，引导天地元气在符纸上显化。
刘简想通了这一点，不再犹豫。
这一次，他从泥丸宫内引出了一缕法力，虽然微弱却充满灵性的气息。
法力顺着手臂流淌到笔尖之上。
他再次蘸满朱砂，落笔。
神识附在笔尖，与法力交融，在黄纸上勾勒出完整符文。
当最后一笔落下。
嗡——
符纸之上，红光一闪而逝，但整张符箓却给人一种厚重、圆融的感觉。
那些朱砂画出的符文，仿佛活了过来，在纸上静静地呼吸。
“神光内敛，符中藏韵……”
九叔下意识地喃喃自语，整个人都看傻了。
他不受控制地伸手去捋自己的胡子，结果因为太过震惊，手上用了力，“刺啦”一声，硬生生揪下来好几根。
“哎哟！”
九叔疼得咧嘴，也顾不上了，三两步冲上前，抢过那张符纸，翻来覆去地看，脸上的表情从震惊，到狂喜，再到难以置信。
自己画符，是靠几十年苦功。
这小子呢？
一学就会，一会就精，还直接达到“神光内敛”的境界。
这还让不让人活了？
不行，师道尊严必须保住！
九叔清了清嗓子，强行板起脸，把符纸拍在桌上，用挑剔的语气点评。
“哼！匠气太重！”
秋生和文才：
“？？？”
王语嫣：
“？？？”
“通篇下来，全是技巧，没有感情！”
九叔背着手，努力摆出高人姿态。
“画符如做人，要懂得藏拙，要有人情味儿！你这画得太完美，反而落了下乘！”
“你这心性，太傲，需要磨练！”
九叔眼珠一转，想到了罚人的法子，忍不住扬起嘴角。
“罚你……去把《太上清静经》抄一百遍！什么时候懂了什么叫‘平淡是真’，什么时候再碰笔！”
说完，他拂袖而去，背影怎么看都带着几分落荒而逃的仓皇。
院子里，秋生和文才面面相觑，想笑又不敢笑。
“师父……这是不是恼羞成怒了？”
文才小声嘀咕。
刘简却神色平静，对着九叔的背影微微颔首：
“是，师父。”
他这份淡然，反而让已经走到门口的九叔背影一僵，走得更快了。
接下来的两天，刘简在院中石桌前一坐便是一整天。
……
这天清晨，义庄的院子里。
刘简端坐桌前，神色平静地抄写着经文。
他下笔沉稳，每一个字力透纸背，完全不像是在受罚，反倒像是在进行某种修行。
另一边，王语嫣对着一沓黄纸愁眉不展。
她试了一上午，画出来的符箓依旧没有成功。
九叔说的要点她都懂，逍遥派武学也有类似“神随意动”的法门，可就是无法成功。
“石头。”
她轻唤一声，语气里带着委屈。
刘简停下笔，转过头。
他看着王语嫣蹙起的眉头，还有旁边那堆废符，站起身，走到她身后。
“心神散了。”
他言简意赅。
王语嫣抬头看他，清澈的眸子里映出他的倒影：
“我无法将气与笔合一。”
刘简没多解释。
他俯下身，胸膛几乎贴着她的后背，右手覆上她执笔的手，左手虚扶着她的手腕。
“别去想，去感受。”
王语嫣身体僵住，脸颊“轰”地烧了起来，从耳根红到脖颈。
刘简的大脑也出现了短暂的延迟。
“集、集中。”
刘简提醒她，也是提醒自己。
他的手带着她的手，缓缓蘸上朱砂。
“放松，把你的神识放空，让我来引导。”
一股温和的神识之力，接管了王语嫣笔尖那缕乱窜的法力。
王语嫣觉得手中的笔仿佛有了生命，在刘简的带动下，顺畅地游走。
嗡！
符纸上，一道柔和的红光亮起，充满生机。
成功了！
王语嫣惊喜地抬头，正好对上刘简低垂的脸。
两人距离很近。
这一刻，两人都忘了周遭的动静。
“这只是权宜之计。”
刘简看着她亮晶晶的眼睛，为了掩饰刚才的心跳加速，他恢复了科普的语气，认真解释。
“你现在画不出符，不是资质问题。你的法力有了，但还无法调动‘神识’。”
他松开手，指着符纸上的红光。
“刚才是我用我的神识帮你。等你把《谷衣心法》修到第二层，凝练出自己的神识，自然就能像我一样控制。现在，不必急。”
王语嫣听着他独特的比喻，心中的挫败感烟消云散。
她看着眼前的男人，眼里满是藏不住的笑意。
“嗯，听你的。”她柔声应道。
院子里的气氛正好。
就在这时——
“砰！”
义庄的大门被人从外面推开。
一道晃晃悠悠的身影跨过门槛，打破了院子里这点旖旎的氛围。
“早啊……师弟，师妹……”
秋生扶着门框，声音有些飘忽。