九叔保持着持剑的姿势，僵在原地。
又被徒弟抢先了。
自己这个师父的存在感，到底在哪里？
秋生和文才已经麻木了。
在他们眼里，王语嫣现在已经不是人了，是仙女，是女侠，是无所不能的代名词。
“师妹，你……你这是什么手法？”
秋生凑过去，眼里满是崇拜的光芒。
“封住了他的经脉，让他暂时动不了，也无法自尽。”
王语嫣轻声解释。
“太厉害了！”
文才在一旁用力点头，满脸崇拜。
九叔默默收回桃木剑，走到张行德面前。
“现在，可以说了吗？”
张行德闭上眼睛，一副死猪不怕开水烫的样子。
九叔皱了皱眉，正想着是不是该用点茅山的手段撬开他的嘴。
“师父。”
一个平静的声音，从不远处传来。
众人回头望去。
刘简双手插在裤袋里，从密林的阴影中不紧不慢地走出来。
“师弟！”
“刘师弟！”
秋生和文才惊喜地叫起来。
“你那边……解决了？”
九叔看着他，有些不确定地问。
毕竟那是一头毛僵。
“嗯。”
刘简点点头。
“解决了？”
九叔眼角抽搐了一下。
这轻描淡写的“嗯”一声，是什么意思？
那可是毛僵啊！你当是拍死一只苍蝇吗？
“怎么解决的？”
九叔忍不住追问。
刘简扫了九叔和地上的张行德一眼，最后看向王语嫣。
“它不耐烧，自己变成灰了。”
他用一种很平常的语气说。
“……”
九叔沉默了。
秋生和文才也沉默了。
不耐烧？自己变成灰了？
师弟你骗鬼呢！那可是毛僵！
这话说出来，连文才都不信！
王语嫣看着刘简，眼中满是忧虑。
九叔深吸一口气，决定不再纠结毛僵的事。
跟这两个妖孽徒弟待在一起，他的心脏和认知每时每刻都在经受考验。
他指着地上的张行德，对刘简说：
“这家伙嘴硬得很，不肯说幕后主使是谁。”
刘简走了过来，蹲下身，看着张行德。
张行德也睁开眼，怨毒地盯着他。
就是这个人，用那种诡异的御剑术，破了他的大阵！
刘简没说话，只是伸出右手食指，指尖上一缕极细的金色真气缠绕。
他将手指，缓缓伸向张行德的眉心。
张行德的瞳孔猛地一缩。
“你想干什么？！”
他终于忍不住嘶吼起来。
“搜魂，听过吗？”
刘简的声音很平静，像是在讨论今天的天气。
“不过我不太熟练，可能会出点意外。比如，一不小心把你变成白痴，或者，让你的魂魄在无尽的痛苦里哀嚎几百年。”
他的语气很平淡，但听在张行德耳中，却比任何恶毒的诅咒都要可怕。
再配上他那张面无表情的脸，说出来的话简直像魔鬼在耳边低语。
九叔、秋生、文才都听得一愣。
茅山派也有类似的法术，但那是禁术，极损阴德，而且过程极为凶险。
刘简竟然说得这么轻松？
“你……你敢！”
张行德色厉内荏地叫道。
“你看我敢不敢。”
刘简的手指，离他的眉心，又近了一分。
那金色的真气，轻轻触碰了一下他的皮肤。
“滋啦——”
一股焦臭味传来。
张行德只觉得眉心传来一阵灼烧般的剧痛，仿佛灵魂都被烫了一下。
“啊——！”
他发出一声惨叫。
“别……别过来！我说！我什么都说！”
这一刻，他所有的心理防线，彻底崩溃了。
刘简收回手指，站起身，拍了拍裤子上的灰。
他根本不会什么搜魂术，只是用神照真气模拟出高能量频率刺激对方精神。
纯属恐吓。
没想到效果这么好。
九叔深深地看了刘简一眼。
这个徒弟，不仅实力深不可测，这心性手段，也完全不像是个初出茅庐的年轻人。
“说吧。”
九叔沉声道，
“是谁在背后指使你？”
张行德躺在地上，大口大口地喘着粗气，眼中满是劫后余生的恐惧。
他缓了好一会儿，才用颤抖的声音说：
“我……我不知道他们是谁。”
“不知道？”
九叔眉头一皱，以为他又在耍花样。
“我真的不知道！”
张行德急忙解释，
“是……是一个黑袍人！”
“黑袍人？”
九叔皱眉。
“十几年前，他找到我，给了我炼尸秘籍和阵图！他说只要炼成僵尸王，就能长生不死！”
张行德语速极快，生怕晚一秒那根手指就戳进脑子里。
“我不知道他是谁，也没见过他的脸！他全身都罩在袍子里，声音沙哑干涩！”
“特征。”
刘简言简意赅。
“他很矮！比常人还要矮半个头，走起路来像是在地上滑行，没有声音！还有他的手！”
张行德似乎想到了什么恐怖的东西，瞳孔剧烈颤抖。
“他的手！他的手上戴着一枚黑色的戒指！戒指上刻着……”
话未说完。
刘简一直笼罩在张行德身上的【心域】，猛地捕捉到一股极其隐晦、却暴虐至极的能量波动从张行德灵魂深处炸开。
下一瞬——
轰！
一团漆黑火焰毫无征兆地从张行德的口鼻七窍中喷涌而出！
“啊——！”
惨叫声刚起便戛然而止，声带在瞬间化为灰烬。
“不好！是血咒！”
九叔大惊失色，这种恶毒的咒法发动极快，根本来不及施救，
“退后！这火沾着魂魄就烧！”
就在九叔拉着秋生文才后撤的刹那，刘简却站在黑火边缘，巍然不动。
他的双眼化作一片幽深的黑潭。
“抓到了。”
刘简运转《养魂秘卷》中的“拘灵定念”之法，眉心泥丸宫微震，一股凝练至极的神识化作无形囚笼，硬生生在虚空中锁死了那抹即将溃散的执念灵光。
张行德的肉身在下一秒彻底崩解，化作一地还在冒着黑烟的焦炭。
“可惜，人没了。”
文才心有余悸地拍着胸口，
“线索也断了。”
“没断。”
刘简神色平静地捡起一根树枝，凭着刚才截取的短暂画面，在地上快速勾勒起来。
“虽然没来得及说出口，但他死前那一瞬，脑海里恐惧的源头，是这个。”
几笔落下。
一个简单的图案出现在满是黑灰的土地上。
那是一条盘起的蛇。
线条简洁，几乎就是几笔勾勒出的蛇形。
但在蛇身上，竖着排列了八只眼睛。
八眼黑蛇。
这种违背常识的组合，哪怕只是简单的线条，也让人看得后背发凉。
地面上，树枝勾勒出的八眼蛇图显得格外刺眼。
九叔蹲下身，盯着那个图案看了半晌，眉头紧锁。
“这图案……”
九叔沉吟道，
“这图案……看着像是某种古老的图腾。但这蛇身上长八只眼睛……闻所未闻。”
他抬起头，看向刘简：
“你可认得这东西？”
刘简微微摇头。
他脑中庞大的数据库在飞速检索。
这个图案极简，说明它是一个高度抽象化的标志，往往代表着某种极端的信仰或组织。
“暂时不知。”
刘简站起身，拍了拍手上的灰，
“但这人能在几百里外瞬间咒杀张行德，说明对方手段狠辣。这枚戒指的主人，来头不小。”
九叔冷哼一声，虽然不知底细，但身为茅山道士的傲骨还在，
“不管是什么蛇，既然他敢在任家镇布局二十年，这梁子算是结下了。”
“那就等他来。”
刘简淡淡道。
他看了一眼那堆随风飘散的焦炭，那里还残留着最后一丝微弱的阴冷波动。
……
回到任家镇，已快五更天了。
刘简没有去义庄，而是带着王语嫣直接回了自己的小院。
关于那个神秘图案的事，他暂时压在心底。
现在，他有更重要的事情要做。
屋内，刘简盘膝而坐。
王语嫣在一旁静静守候，为他护法，只是那一双美目始终紧紧盯着刘简，透着掩饰不住的紧张。
刘简心念一动，一枚通体暗红、表面布满诡异血丝的种子——【腐生长春种】，凭空浮现在他面前。
这枚种子，在刚才吸干了一头千年难遇的毛僵后，外表看上去竟然和之前……几乎没什么两样。
依旧是那副干枯如死莲子的模样，通体暗褐，毫不起眼。
“石头……”
王语嫣忍不住开口，声音里满是忧虑，
“这东西刚才吸了那么庞大的尸气和煞气，现在却一点动静都没有……会不会出问题？万一反噬伤到你怎么办？”
比起能不能救人，她现在更害怕这枚邪门的种子会变成一颗定时炸弹。
“别怕。”
刘简给了她一个安抚的眼神，随即开启【心域】。
他结合刚从《养魂秘卷》中领悟的神魂观测法，小心翼翼地将感知力渗透进种子的最核心深处。
在种子那充满死亡气息的内核最深处，在那无尽黑暗的中心。
亮起了一点比针尖还要小上无数倍的微光。
那光芒极其黯淡，若隐若现，仿佛随时都会熄灭。
但这确实是……生机。
“正负转化，死极而生。”
刘简收回神识，长出了一口气，眼中闪过一丝精芒。
【一只毛僵，竟然只能点亮它的一丝火星。】
既然那个神秘组织喜欢养僵尸，那就太好了。
“不管你们是谁。”
刘简握住那枚冰凉的种子，看向窗外初升的朝阳，心中暗道：
“为了填满这个无底洞，你们炼多少，我就收多少。”