他指向百步外立着的几个木靶，又指了指更远处二百步的一堵土墙：“今日要试的，一是精度，二是威力。”
“开始吧。”董超也不啰嗦，点头吩咐。
凌振亲自上前，指挥两名助手。
一人用长杆将包好的火药包塞入炮膛，另一人将铁球放入，再用麻布填塞压实。
“寨主，请退到三十步后。”凌振提醒道“虽做了防护，但难免有意外。”
众人退到安全距离。
凌振手持火把，深吸一口气，将引线点燃。
嗤
引线迅速燃烧，没入炮尾。
短暂的寂静后
轰！！！
一声震耳欲聋的巨响在山坳中炸开，炮口喷出炽烈的火光和浓烟，铁筒剧烈后坐，将木架震得嘎吱作响。
几乎同时，百步外的木靶“咔嚓”一声，被铁球轰得粉碎，木屑四溅。
铁球余势未消，继续飞向二百步外的土墙，“砰”地一声砸入土中，激起一片尘土。
待烟尘散去，众人上前查看。
木靶已经不见踪影，只地上散落着破碎的木块。
土墙上，一个深达尺许的凹坑清晰可见，铁球已深深嵌入土中。
“好！”董超忍不住赞道。
他虽然知道火药的威力，但亲眼见到这原始火炮的实战效果，还是被震撼了。
这还只是最简陋的版本，若是继续改进，增加射程和精度，将来在战场上，这将是改变战局的力量。
吕文远捡起一块碎木，仔细看了看断面，叹道：“若是轰在人群之中，这一炮下去，怕是要死伤十数人。”
乔道清眼中精光闪动：“不止。两军对阵，突然有此等利器轰击，敌军阵型必乱，士气必堕。”
凌振却皱着眉头：“寨主，诸位，这炮还有诸多不足。
一是太重，移动不便；
二是精度太差，今日是固定靶，若是移动的敌军，很难打中；
三是装填太慢，发射一发至少要半盏茶时间；
四是连续发射后炮身过热，容易炸膛。”
他一连说了四个问题，都是实打实的缺陷。
董超上前，欣慰的拍拍他的肩膀：“凌兄弟不必苛求，万事开头难。
这第一炮能响，能伤人，便是成功。
至于这些问题，咱们慢慢改进。”
他顿了顿，道：“精度问题，可以试着在炮身上加瞄准的刻度；
装填慢，可以训练专门的炮手，分工协作；
炮身过热，就多造几门，轮流发射。
至于重量…”
董超看向汤隆：“汤隆兄弟，这炮架能否改成带轮子的？便于移动。”
汤隆蹲下研究了一番木架：“可以，加两个轮子，行军时用马匹拖拽，战时固定。”
“好！”董超心中大定“凌兄弟，这炮先造十门，组成一个火炮队，抓紧训练炮手。另外，震天雷的产量也要提高，那东西在守城、埋伏时有大用。”
“是！”
回山的路上，董超心中感慨万千。
北宋的科技水平，其实远超后人想象。
火药、指南针、活字印刷、天文钟这些改变世界的发明，都出现在这个时代。
可惜，再先进的技术，在腐朽的体制和短视的统治者手中，也难发挥真正的作用。
火炮如此，其他亦然。
“寨主在想什么？”吕文远问。
“我在想，大宋其实不弱，弱的是坐在庙堂上的那些人。”董超轻声道“凌振这样的天才，在朝廷只能当个副使，受尽盘剥。
若他早十年得到重用，大宋的边军何至于被辽人、西夏人欺负？”
乔道清叹道：“是啊，朝中诸公，只知争权夺利，结党营私。
有才之士不得用，谄媚小人却高居庙堂。
长此以往，江山焉能不倾？”
“所以我们更要争。”董超握紧拳头“不仅要争一片安身立命之地，更要争一个能让凌振、许贯中、邓百川这样的人才尽情施展的天地。”
众人默然，心中都涌起一股豪情。
回到山寨，董超又去看了关押的俘虏周昂、王震、牛飞三人。
这三位原禁军将领，自一线天被俘后，一直软禁在梁山后寨的一处独立院落里，待遇不差，但限制自由。
董超推门进去时，三人正在院中晒太阳。
周昂闭目养神，王震和牛飞则在低声说话。
见董超进来，三人神色各异。
周昂睁开眼，看了一眼，又闭上，显然不愿搭理。
王震和牛飞则站起身，抱拳行礼：“董头领。”
“三位住得可还习惯？”董超笑着问。
“有吃有喝，比在禁军时还清闲。”牛飞苦笑道“只是这心里终究不是滋味。”
王震似乎是猜到了董超的来意，连忙道：“董头领，您是英雄人物，王某佩服。
但王某家眷皆在东京，若降了梁山，他们必遭牵连。
所以还请头领见谅。”
董超点头：“王兄弟的顾虑，我明白。家人是心头肉，换作是我，也会犹豫。”
他看向牛飞：“牛兄弟呢？”
牛飞沉默片刻，低声道：“俺娘还在陈州老家，今年该过六十大寿了。俺…俺想给娘养老送终。”
董超心中一动。
他倒是未曾想到牛飞是个孝子，不想自己生死安危，先想到了自己老母的寿辰！
“若我将二位的家眷接来梁山呢？”董超忽然道。
王震和牛飞同时抬头，眼中露出惊诧。
“这…这怎么可能？”王震不敢相信“东京戒备森严，家眷都有官府暗中监视，如何接得出来？”
董超笑道：“梁山自有办法。只要二位真心归顺，我保证，三个月内，让你们的家眷平安上山。”
他顿了顿，看向周昂：“周教头呢？可有什么牵挂？”
周昂终于睁开眼，冷冷道：“周某孑然一身，无牵无挂。但周某是禁军教头，食君之禄，忠君之事。要杀便杀，要降绝无可能！”
这话说得斩钉截铁，颇有当初林冲不肯上梁山时的风骨。
董超也不生气，反而笑道：“周教头忠义，董某佩服。
既然如此，便请周教头在梁山多住些时日，看看梁山的作为，看看这天下究竟是怎样一番景象。”