“不必。”叶辰冷笑一声，身形倏然一闪，已至她面前，五指如铁钳般贯入其丹田，硬生生剜出内丹。
剧痛如刀绞骨髓，月凝仰天惨嚎，声线撕裂，身子一软，当场昏死过去。
叶辰袖袍轻挥，将她收进拟态空间项链，留命不杀，却断其根基，废尽修为。
做完这些，他缓缓回身，面向满目疮痍的战场：大地龟裂纵横，焦土碎石遍地，残垣断壁刺向苍穹。
幸存的职业者个个带伤，衣甲染血，却齐刷刷望向叶辰；脚下，尸堆如山，静默无声。
叶辰垂首，深深一躬，向众人，也向那一具具横陈的遗体。
“叶辰在此立誓，以异族古神之血，祭奠诸位英烈！谢诸位舍命相护，保我大夏不倾，佑我人族永续！”
轰，山崩海啸般的欢呼轰然爆发，压抑已久的泪水与笑声一同迸发，人人脸上绽开劫后余生的畅快笑意。
刘睿、苏小婵等人相视而笑，紧绷的神经终于松懈，赢了！
“叶辰！叶辰！”
不知谁率先高呼，转眼之间，整片废墟响起整齐划一的呐喊，一道道目光灼灼如炬，里头燃着近乎虔诚的光。
就在此刻，叶辰指间灼心戒微微一震，最后一枚传承之章破戒而出，化作流光，倏然没入他体内。
【叮，玩家叶辰，斩杀异族古神，凝聚万民信仰，获信仰传承之章认可，正式激活信仰传承之章。】
【叮，传承之章·信仰，继承者确认。九大传承之章全部寻得，玩家叶辰完成SSS级主线连环任务，获得神秘奖励一份，可随时领取。】
两声系统提示突兀响起，叶辰微怔，竟又得一枚传承之章。
九枚之中，他独占其三；而这最后一枚，既非雷火，亦非冰霜，更非灵魂之力，而是缥缈难测的信仰之源。
这东西虚而不实，看不见摸不着，却比香火更沉，比祷词更重。
大夏古籍里那些受供奉的神只，庙宇中袅袅不绝的青烟，百姓口中代代相传的颂歌，皆是信仰的具象。
眼下他尚无神龛，但未来未必不能登坛受拜。真有那一日，香火所聚，威能所至，怕是连天地都要为之侧目。
念头只是一掠，叶辰便将其按下。前路漫长，眼下事更紧。
九章终归其主，SSS级任务尘埃落定，神秘奖励静静待启，可此刻大战虽歇，善后千头万绪。
林北寒已逝，无人镇场，叶辰只得亲自扛起担子。
他环视一圈，双手朝下虚按，待喧哗渐息，朗声道：“战事终结，全员原地休整，清理战场！牧师与治疗系职业者，即刻救治伤员；其余人等，协同搬运、清点、警戒。官方接管调度，姑苏城九十级以上职业者统筹全局，稳住秩序，落实后续。阵亡英雄遗体务必妥善收敛，运回姑苏厚葬；若遗骸难寻，须逐人登记造册。返城之后，依名册建衣冠冢，立功勋碑，铭刻其名，永志不忘。”
“好了，各司其职！诸位辛苦，回城之后，酒肉管够，论功行赏！”
话音落地，又是一阵雷动欢呼。
至此，这场异族浩劫，彻底画上句点。
战场收拾与善后事务，整整忙了一天一夜。捷报传开，姑苏城民众自发涌出，络绎不绝赶来支援。
他们修为不高，上不了前线，但抬担架、送清水、缝补衣物、安抚伤者，桩桩件件，皆尽全力。
而叶辰，则亲手抱着林北寒的遗体，一路步行回城，在城西新辟的墓园中，一锹一土，为其安葬。
这位老前辈，他不过数面之缘，谈不上熟稔，可几十年如一日守土卫疆，最终以身为盾，换得大夏存续，这份担当，值得最深的敬意。
随后，姑苏全城挂白七日，哭声不绝，举城送英魂。
此役陨落数万人，其中九十级以上职业者逾千。
姑苏保住了，大夏保住了，人族也保住了，可那些挺身而出的人，再也不会归来。
众人心里都压着一块石头，沉甸甸的，这般肃穆低落的氛围，持续了半月有余，才渐渐回暖。
晨光漫洒，天色澄明，朝阳跃出云层，金辉遍野，驱尽所有阴霾。
叶辰的庭院里，他倚坐在老槐树下，仰起脸，目光穿过枝叶间细碎的光斑，静静凝望天空，云絮舒卷，天色澄澈，唇角不自觉地扬起一抹浅淡笑意。
这半个月，大夏乃至全球格局彻底洗牌。
九神教溃败，在叶辰力主推动下，各国官方联合多方力量，对散落世界各地的九神教据点展开雷霆清剿。
短短十五日，所有分坛悉数拔除，这个盘踞多年、毒害深远的邪教组织就此瓦解，世界终于卸下重负，重归安宁。
各路势力在清剿行动中也斩获颇丰：既肃清了隐患，又充实了家底。
尤以大夏官方和锋芒公会获益最厚，不仅补足了叶辰此前突破时消耗的巨大资源缺口，还顺势夯实了根基。
眼下，全球各方正休整蓄力，缓慢修复这些年异族入侵留下的创伤。
而各地异族，亦被逐一收服。叶辰亲自出面，与各大族代表谈判，允许其继续栖居蓝星，但须严守三约：不得滥杀无辜；未经许可，严禁擅入主权国家疆域；每年按时进献供奉。
迫于叶辰压倒性的实力，各族皆低头应允。说到底，这也是他权衡再三后的折中之策。他何尝不想斩尽余孽？可现实摆在眼前：全球异族总数逾亿，若尽数屠戮，岂止是血流成河？更会激得对方殊死反扑，战火重燃，最终遭殃的仍是人族百姓。
眼下这般安排，已是乱局之中最稳妥的出路。
况且，并非所有异族皆穷凶极恶，精灵族性情温良，矮人族务实守信，早已与人类通商往来、和睦共处。
或许假以时日，不同族群真能摸索出一条共生共荣的长路。
但这已非叶辰所要操心之事。他能做的，只是稳住当下：不让这满目疮痍的世界，再经风雨摧折。
至于将来如何，他选择放手，静待水到渠成。
另有一事值得一提：锋芒公会正式解散，正是叶辰亲手所决。
林北寒离席未归，公会群龙无首；而叶辰既无心亦无暇执掌这座庞然大物。
思虑良久，他终是咬牙下令，将其彻底裁撤。
这念头早有酝酿，在他看来，锋芒公会坐大至此，已在无形中挤压大夏内部的权力平衡。
其势已攀至顶峰，再往上一步，难保不会重蹈九神教覆辙，蜕变为新的隐患。
反倒是主动解散，对大夏有利，对公会旧部亦是解脱。
官方迅速收回主导权，重新统筹布局：十大基地市打通壁垒，物资互通、人才流转，共建新型城市群；同时，基础功法全面公开，全民皆可习练，贫富隔阂自此消融。世界正悄然回溯，朝着百年前那般安稳有序的年代缓缓复位，那是叶辰所愿，亦是所有人埋藏心底的期盼，如今正一步步落地生根。
诸事落定，叶辰才真正松下一口气，得以在这方小院里静坐片刻，听风过耳，任阳光洒肩。
不多时，刘睿领着苏小婵等人步入庭院。经过调养，几人伤势尽愈，气色红润。
见他们走近，叶辰抬眼问道：“查得怎样？有消息了吗？”
安大山几步上前，一屁股坐上青石凳，没好气地摆手：“别提了！翻遍犄角旮旯都没见人影，那家伙跟人间蒸发似的。”
刘睿点头接话：“确实蹊跷。我们连荒岭野谷都筛过三遍，硬是没摸到莫秋半点痕迹。我猜，八成是钻进没人踏足的深山老林里躲起来了。”
叶辰眉峰微蹙。九神教教主莫秋，早在半月前那场混战中便趁乱脱身，还是在他突破前就悄然溜走。当时战况胶着、人影纷乱，竟无人察觉，让他成功遁去。更棘手的是，此人临走还卷走了一枚内丹。因此这半个月来，搜捕始终未停。
可天地辽阔，人海浩渺，找一个存心隐匿之人，谈何容易？至今毫无进展。
更令人咋舌的是，这家伙狠得彻底，本以为他会潜回九神教老巢收拾残局，结果竟一次都没露面。偌大家业说弃就弃，连叶辰都忍不住暗叹一句：够绝。
“罢了，寻不到便随他去。一个莫秋，掀不起滔天巨浪。只要他还留在蓝星，迟早会按捺不住，露出马脚。”
叶辰稍作沉吟，便将此事轻轻揭过。毕竟对方是九十九级强者，若铁了心藏匿，强求无益。
他转过头，又问起另一桩事：“你们几个，功法练得如何了？”
此前大战，叶辰连斩数位异族古神，缴获多部秘典与内丹。战事一毕，他便将这些资源悉数取出，由众人依自身禀赋择优修习。
安大山挑了狂狮的内丹与配套功法《狂战》，纯刚猛之力道，正合他悍勇刚烈的脾性。
莫小贝则选了雷奥的传承，身为风雷法师，她与雷奥同属雷系本源，虽一为近战一为施法，但根基相通，《雷源》恰是她的最佳进阶之途。