夜幕低垂，隐园书房内的烛火燃至三更。沈倾凰披着一件厚实的棉斗篷，伏在案前，面前摊开的并非古籍或密报，而是一张江宁城的简略舆图。她纤细的指尖蘸了朱砂，在图上缓缓移动，最终落在几个点上。
城西土地庙——已毁，但地窟残留的邪气，谢惊澜派去的人是否已处理干净？那里是否还隐藏着其他未被发现的密道或线索？
旧皇仓——邪阵核心被毁，但阵基与地脉污染，净化非一日之功。月魂教是否会杀个回马枪，或在那里留下其他后手？
织造衙门（赵允下榻处）——这位小侯爷的临时行辕，此刻必定暗流涌动。他今日来访，除了试探，是否也在隐园周围布下了眼线？
西大营——靖南军精锐所在，赵允曾“慰劳”过的地方。军心是否稳固？赵昂能否完全掌控？那些被赵允私下接触过的中低级将领，是动摇了，还是虚与委蛇？
还有隐园自身……钟伯与赵允那短暂的照面，真的只是偶然吗？
每一点朱砂落下，都仿佛一滴凝重的血。江宁城这张大网上，处处都是节点，处处都可能潜藏着危机。沈倾凰感到一种前所未有的压力，这压力并非源于恐惧，而是源于一种清晰认知到自身力量有限、而棋盘却过于庞大的无力感。
她轻轻吐出一口白气，指尖无意识地摩挲着怀中那枚温润的新月令牌。令牌的存在，是她最大的依仗，也是最大的变数。它的力量，她仅仅触及皮毛。它代表的秘密，她所知甚少。它吸引来的危险，却已如影随形。
“笃、笃。” 极轻微的叩门声响起，是青黛。
“进来。”
青黛推门而入，手中端着一碗热气腾腾的安神汤，低声道：“小姐，时辰不早了，您该歇息了。这是钟伯让厨房新熬的，用的是王爷之前送来的安神药材。”
沈倾凰的目光在汤碗上停留一瞬，又移向青黛平静的脸。“放下吧。钟伯有心了。”
青黛将汤碗轻轻放在桌角，垂手而立，并未立即退下，似是有话要说。
“还有事？”
“小姐，”青黛上前一步，声音压得更低，“石头大哥刚刚设法递了消息进来，关于您让查的，玄微子传承流向一事。”
沈倾凰精神一振：“说。”
“石头大哥说，此事年代久远，又涉及前朝禁忌，明面上的记载几乎都被销毁或篡改。但他从一个专做地下古董和秘闻生意的老掮客那里，花了重金，买到一条未经证实的传闻。”青黛语速略快，“据说，玄微子倒台前，似乎预感大难临头，曾将部分核心典籍和最得意的几件法器，秘密转移出京。接手之人，并非其弟子，而是……一位身份极其隐秘的皇室成员。”
皇室成员？沈倾凰心头一跳。玄微子侍奉的便是末代皇帝，能让他托付身后之物的皇室成员，身份定然非同小可。是某位皇子？公主？还是……
“可知是哪位皇室成员？东西又流向何处？”
青黛摇头：“那老掮客也说不清，只道是位‘与世无争’的贵人，似乎很早就离开了权力中心，在江南某地隐居。玄微子的东西，很可能就被带去了江南。这也是为何江南一带，关于前朝方术、奇珍异宝的传闻和实物，远多于他处的原因之一。”
江南！与世无争的皇室贵人！沈倾凰脑中飞快闪过几个名字。前朝末年，皇室衰微，但确有几位郡王、公主早早离京，或在封地，或在江南名胜之地“荣养”。会是其中哪位？这些东西，最终是否流入了苏家？苏文渊那面“古镜”，是否就源于此？
线索似乎又清晰了一分，但依旧笼着迷雾。那位“贵人”是谁？东西如今在谁手中？与月魂教，与苏家，又是什么关系？
“还有吗？”沈倾凰追问。
“还有一事，”青黛脸上露出几分犹豫，“石头大哥说，那老掮客提及此事时，神情有些古怪，最后还嘀咕了一句，说‘最近打听这事的人，好像不止一波’。石头大哥追问，老掮客却不肯再多说，只道是‘生意人，不敢多嘴’。”
不止一波人在打听玄微子传承的下落！沈倾凰眸光骤冷。除了她，还有谁？月魂教？赵允？还是……谢惊澜？
看来，这潭水比她想象的还要浑。各方势力，似乎都在盯着前朝留下的这些“遗产”。它们不仅仅是古董或法器，更可能是揭开“星陨之约”真相，甚至掌握某种力量的关键。
“知道了。告诉石头，继续留意这方面的消息，但要更加小心。那个老掮客，若能再接触，不妨再多给些好处，看看能否套出更多，尤其是关于‘另一波’打听者的线索。”沈倾凰吩咐道。
“是。”青黛应下，又看了一眼桌上那碗渐凉的安神汤，“小姐，汤快凉了。”
“嗯，我一会儿喝。你去休息吧。”沈倾凰点点头。
青黛不再多言，躬身退了出去，轻轻带上了门。
书房内重归寂静。沈倾凰没有去动那碗汤，她的目光重新落回舆图上，手指无意识地敲击着桌面。玄微子的遗产，皇室贵人，江南，苏家，月魂教，赵允……一条若隐若现的线，似乎正在浮现。
如果玄微子的东西真的被带到了江南，并可能被苏家获得或知晓，那么苏家与前朝秘术、与月魂教的关联，就更容易解释了。赵允知晓“血脉特殊”，或许不仅是来自太后，也可能来自母族传承的某些秘密。太后对江南、对沈家之事异常关注，是否也因为知晓这些内情，甚至……本身也牵涉其中？
太后……那位深居宫中、看似与世无争的天下母，在这场跨越百年的迷局中，究竟扮演着什么角色？
沈倾凰感到一阵寒意。她面对的，或许不仅仅是一个邪教，或一两个政敌，而是一个绵延数代、盘根错节的庞大利益网络。这个网络以“星陨之约”为核心，吸纳了前朝余孽、失意皇室、地方世家、乃至当朝权贵。而她，这个身负特殊血脉的“钥匙”或“祭品”，正是这个网络运行至今，所需要的关键一环。
好大一盘棋。而她，已被放在了棋盘中央，退无可退。
但她沈倾凰，从来就不是任人摆布的棋子。
她站起身，走到书架前，目光扫过那一排排谢惊澜送来的书籍。这些书，或许不仅仅是让她打发时间或增长见闻。谢惊澜是否也希望通过这些书，向她传递某些信息，或引导她发现什么？
她抽出一本看似寻常的《江南风物志略》，快速翻阅。这本书她之前草草看过，多记载山川地理、物产民俗。但此刻，她看得格外仔细。当翻到记载江宁城西郊“栖霞山”一带时，她的目光停住了。
书中提到，栖霞山深处，有一处名为“望星台”的古迹，据传是前朝某位笃信星象的郡王所建，用于夜观天象。这位郡王，似乎就是那位“与世无争”、很早就离开京城、在江南荣养的皇室成员之一！
望星台！与观星有关！又与前朝皇室贵人有关！这会不会就是玄微子遗产可能的藏匿地点之一？或者，是进行某些与“星陨之约”相关仪式的场所？
栖霞山……她不是第一次听到这个名字。之前月魂教在江宁的活动，似乎也多集中在城西方向。土地庙、旧皇仓，都在西边。栖霞山也在西郊！这仅仅是巧合吗？
一个念头如同闪电般划过脑海。月魂教在江宁的据点，是否就以栖霞山为中心辐射？那位前朝郡王修建的“望星台”，是否就是月魂教，或者与月魂教有关之人，一直在使用的场所？苏家，或者赵允，是否也知道这个地方？
心跳不由自主地加快。沈倾凰合上书，在书房内缓缓踱步。如果她的猜测成立，那么栖霞山望星台，很可能是一个极其重要的地点。月魂教或许在那里留有后手，赵允或许会去那里，甚至……那里可能藏有关于“星陨之约”或她身世的关键线索！
必须去一趟！但这个念头刚刚升起，就被她强行按下。太冒险了。她伤势未愈，对栖霞山和望星台的情况一无所知，贸然前去，无异于自投罗网。而且，她此刻在隐园，看似自由，实则仍在谢惊澜的掌控之下。没有合适的理由和时机，她很难离开，更别说去探查如此敏感的地方。
需要计划，需要准备，更需要……一个合适的契机。
或许，可以从长计议。先让石头设法打听一下栖霞山望星台的现状，是否有人看守，近期有无异常。同时，她需要尽快进一步提升实力，至少要恢复到有足够自保和应变的能力。
她重新坐回案前，提笔写下“栖霞山、望星台、前朝郡王、玄微子、苏家、探查”等字，然后将其撕碎，投入炭盆。火苗窜起，将纸片吞噬殆尽。
有些想法，在具备实施能力之前，必须深埋心底。
她端起那碗已经冰冷的安神汤，一口气喝下。苦涩的滋味在口腔中弥漫，却让她纷乱的思绪稍稍沉淀。
路要一步一步走。眼下，她需要耐心，需要积累，需要在暗处观察，等待时机。
窗外，寒风依旧。但江宁城的这个夜晚，注定有许多人无眠。权力的棋局上，落子无声，却步步惊心。
沈倾凰吹熄了烛火，走到窗边，望着漆黑如墨的夜空。星辰隐没在厚厚的云层之后，不见丝毫光亮。
但她的眼中，却仿佛燃起两点微弱的、却异常坚定的星火。
暗室虽深，微光已现。前路虽险，心志已决。
这一局，她奉陪到底。