就在太子朱瞻堂在承天府东丽县大营整编新军的时候。
上都天城，火车东站外面的广场上，人声鼎沸。
车站内部有上中下三条铁轨，此时中间那条铁轨上停着一列巨大的钢铁列车。
列车由十几节车厢组成，通体由钢铁打造而成，车身表面涂了一层白色的油漆。
车头是巨大的龙头造型，龙头上两支龙角是烟囱，此时冒着淡淡的白烟，车体上还有白龙的三爪图案，代表了这专列的级别。
整个火车看起来气势恢宏，像一条沉睡的钢铁白龙。
一号车厢之中，太孙朱祁铭身着月白色学生服，坐在软榻之上，他腰束玉带，面容俊朗，眼神中满是期待。
朱祁镇身着青色学生服，坐在朱祁铭对面，他的神色中既有好奇，也有几分拘谨——因为这是他第二次乘坐火车。
不多时，其他随行官员与侍卫也陆续上车。
火车缓缓启动，发出“哐当哐当”的声响，平稳地向前驶去。
窗外的景致渐渐向后倒退，看得朱祁镇目不暇接。
火车一路向东北，穿过承天府未央县的近郊，驶入平原府丰谷县境内。
沿途的村落错落有致，田野里有稀稀落落的村民牵着耕牛，忙着春耕。
村庄旁边的桃花、杏花竞相绽放，五彩缤纷，村头有孩童在追逐嬉戏。
除此之外，还能看见有些村民正忙着在盖砖瓦房，比如有人在搬砖、有人正用铁锹在混石灰与黏土。
朱祁镇靠在窗边，眼神专注地看着窗外的景致，脸上露出了久违的轻松笑容。
自从来到圣明，他的学习计划被安排得满满的，难得有这般清闲时光，更难得见到如此鲜活的民间景象。
朱高燧颁布新政，推动工业化，鼓励乡村就地城镇化，与丰穰县毗邻的丰谷县乡村现在已经有了城镇化的雏形。
火车行驶了大半日，中途在一处乡镇小站停靠，补充煤炭与水源。
随行官员与侍卫趁机下车歇息，朱祁铭与朱祁镇也走出车厢，呼吸新鲜空气。
小站外面就是乡城的主干道，连接着县城，靠近小站的地方就是乡城街道，街上往来的商旅络绎不绝，一派繁忙景象。
小站的休息区摆放着五六个保温桶，供往来行人饮水，旁边的货摊上摆放着当地的特产。
朱祁铭拉着朱祁镇走到一个休息区内的一处玻璃柜台前，玻璃柜台下的木盒上摆放着各种各样的干果与糕点，老板是一位面容慈祥的老者。
朱祁铭温声道：“老人家，这些糕点都是当地的特产吗？”
老者急忙套上民用橡胶手套，蹲下身，从柜台下面的木盒里抓起一把去核的蜜枣就递到了朱祁铭面前，连忙应道：“这些是我自家做的冬瓜条、花生酥，还有本地的干核桃、蜜饯枣子，可以先尝后买。”
朱祁铭捏了两枚蜜枣，尝了一枚，点头道：“味道不错。镇哥，你也尝尝。”
他说着话，递给朱祁镇一枚蜜枣。
朱祁镇接过后，轻轻咬了一口，口感软糯，心中十分欢喜，对着老者点了点头，露出了赞许的笑容。
“这些蜜枣我都要了！还有冬瓜条蜜饯！”朱祁铭微笑道。
老者内心狂喜，颤抖着双手，急忙拿出一个大号纸袋装蜜枣，装完这十多斤蜜枣后，又接着装冬瓜条。
他装好蜜饯，去掉手套，接着从柜台后面取出钩秤，依次称好两大袋蜜饯的重量，最后又拿出算盘，在柜台上开始算账。
“蜜枣十三斤五两，六十文一斤，计八百一十文；冬瓜条二十斤七两，计八百二十八文；两者合计一千六百三十八文，客官您给一千六百文就行！”
蜜枣由红枣和糖或蜂蜜加工而成，考虑到加工成本和其作为零食的属性，售价会高于原料总和。
因此，蜜枣的售价明显高于普通红枣，售价五十到八十文一斤是合理的。
冬瓜产量比红枣更大，制作成本比蜜枣要低，所以售价三十到五十文一斤也是合理的。
“给你两圆，不必找零了，多的算是赏钱！”
朱祁铭从袖袋摸出两枚银圆，放在了柜台上。
老者从柜台玻璃上捏起两枚银圆，依次吹响银圆，放在耳边听了听，最后躬身向朱祁铭、朱祁镇抱拳行礼道：“多谢客官打赏！祝两位客官步步高升，学业有成！”
朱祁铭笑了笑，微微颔首，然后左手提起蜜枣、冬瓜条的大号纸袋，犹如提起一只小鸡仔那样轻松，转身向站台走去。
朱祁镇有些诧异地看着朱祁铭，跟在对方身后，心中嘀咕道：“这两袋蜜饯拿起来如此轻松，真有三十多斤重？”
朱祁铭似乎察觉到了朱祁镇的好奇，微微侧身，把手中冬瓜干蜜饯袋递了过去。
朱祁镇下意识伸出右手去接，袋子刚一入手，就感觉到一股二十多斤的重量，但他为了营造出一种轻松感，硬是憋着一口气暗暗使劲。
两人回到车厢后，朱祁镇额头已经出现了一层不太明显的细汗。
“镇哥，我感觉你有点虚啊！”
朱祁铭打趣道：“你来圣洲三年多，奶奶先后给你挑了七个好生养的年轻妾室，你的那些妾室已经给你生了三个儿子、两个女儿，你不必那么着急的。”
“咳咳，没有的事，没有的事。”朱祁镇尴尬地掩饰道。
片刻后。
火车再次启动，继续朝着东北方向行驶。
沿途全是一望无际的大平原，乡村依着田野而建，错落有致，形成了中江平原上独特的风景线。
大舟河支流的河岸两边，芦苇随风摇曳，偶尔有渔船在河面上行驶，渔民们撒网捕鱼，一派宁静而祥和的景象。
“镇哥，快看，前面就是集安府了。”
就在太阳即将落山，还未落山的时候，朱祁铭突然指着窗外，语气兴奋道：“大舟河上的集安跨河大桥也是用钢铁打造的，虽然不及庆宁跨江大桥宏伟，但也十分坚固，是连接集安府两岸的重要通道。”
朱祁镇闻言，连忙凑到窗边，目光急切地向前望去。
接着，速度降下来的蒸汽火车，沿着轨道不紧不慢地驶入了集安府城。
集安府城墙虽然不算太高，但修得十分规整，城门内的三皇庙宏伟整齐，街道两旁商铺林立，往来的行人络绎不绝。
火车缓缓驶过城区，穿过一片城郊的田野，然后一座横跨大舟河的钢铁大桥的虚影，远远地映入二人眼帘。