十月初八，秋高气爽，碧空如洗。这是一个被精心挑选的吉日，阳光洒在琉璃瓦上，折射出炫目的金光，整个皇宫乃至整个京城，都沉浸在一片前所未有的喜庆海洋之中。
从清晨起，通往皇宫的各条御道两旁便已人山人海，百姓们扶老携幼，翘首以盼，争相目睹这难得的盛世景象。宫中，更是处处张灯结彩，旌旗招展。汉白玉的台阶上铺着猩红的地毯，一直延伸到巍峨壮丽的承天台。文武百官身着崭新的朝服，按品级肃立在广场两侧，各国使节穿着各自民族的盛装，脸上带着或真诚或客套的笑容，交织成一幅万国来朝的繁华画卷。空气中弥漫着香料、鲜花和酒肴的混合气息，乐坊奏响的庄严雅乐回荡在宫阙之间，气氛热烈而隆重。
然而，在这极致的繁华与喧嚣之下，致命的杀机如同毒蛇，悄然潜伏。那些混在杂役、乐师、甚至低级官员队伍中的死士，心脏在华服或工装下剧烈地跳动着。他们的武器被巧妙地伪装——琴匣内藏着淬毒的短刃，旌旗的旗杆是中空的枪矛，进献的礼盒夹层里藏着机弩，甚至有些人的指甲缝里都藏匿着见血封喉的毒药。他们低垂着眼睑，努力掩饰着眼神中的戾气与决绝，等待着那个约定的信号。
承天台下方的特定区域，李晓晓与顾长渊并肩而立。李晓晓今日穿着一品国公夫人的正式朝服，庄重华美，气度雍容。顾长渊则是一身御赐的麒麟礼服，衬得他身姿挺拔，英武不凡。两人面上带着恰到好处的微笑，与前来打招呼的官员、使节寒暄应酬，言谈举止从容不迫，仿佛完全沉浸在庆典的喜悦之中。
只有极近的距离，或许才能看到李晓晓眼底深处那一闪而过的凝重，以及顾长渊负在身后、微微绷紧的手指。他们的神经如同拉满的弓弦，感官被放大到极致，不动声色地扫视着周围的一切，留意着任何一丝不寻常的动静。他们知道，猎网已经撒下，此刻的平静，不过是暴风雨来临前最后的假象。
高台之上，皇帝李珩端坐于龙椅，接受着百官和使节的朝拜。他面带温和的笑意，目光缓缓扫过台下众人，时不时对几位重臣或外国使节颔首致意，尽显帝王气度。唯有在他目光与李晓晓、顾长渊短暂交汇的刹那，那笑意深处，才会掠过一丝只有彼此才懂的冷冽与决断。他也在等待，等待着那些魑魅魍魉自己跳出来，他要用最雷霆的手段，彻底净化这座帝国的殿堂。
时辰已到，典礼的高潮即将来临。礼官高唱：“吉时已到，陛下登台，昭告天下，与民同庆！”
庄严的礼乐声变得更加恢宏。李珩缓缓起身，整理了一下龙袍，在贴身内侍和侍卫的簇拥下，迈着沉稳的步伐，一步步踏上通往承天台最高处的台阶。阳光照在他绣着金龙的袍服上，熠熠生辉，宛如真龙临世。所有人的目光都追随着那抹明黄色的身影，百官躬身，万民屏息。
就在李珩的脚步即将踏上承天台最高一层，转身准备面向广场，发表他那份准备已久、旨在总结新政、展望未来的万寿演讲时——
“咻——！”
一声极其尖锐、刺耳，完全不属于任何礼乐范畴的哨音，如同撕裂锦帛的噪音，猛地从广场某个角落炸响！
这声音是如此突兀，如此不祥，瞬间刺破了庄严的礼乐和喧闹的人声，让整个承天台下出现了刹那的死寂！
所有人的动作都僵住了，笑容凝固在脸上，目光下意识地寻找着声音的来源。
“护驾！！”
几乎是哨音响起的同一瞬间，顾长渊如同蓄势已久的猎豹，猛地将李晓晓往自己身后一拉，发出一声石破天惊的暴喝！这一声如同惊雷，彻底打破了那诡异的寂静，也吹响了战斗的号角！
潜藏的杀机，在这一刻，轰然爆发！