储藏室内空气混浊闷热，只有角落里一盏应急灯散发着昏黄的光。张启云靠坐在冰冷的金属工具箱旁，呼吸微弱而急促，每一次吸气都牵动着胸腔内撕裂般的疼痛。他脸色惨白如纸，冷汗浸湿了发梢和衣领，按在胸口的手指因为用力而指节发白，仿佛在竭力压制着什么即将破体而出的东西。
苏媚跪坐在他身边，用浸湿的手帕小心翼翼地擦拭着他额头的冷汗，眼中满是焦虑和无措。她不是医者，更不懂玄术，面对张启云这种明显超出常理的“伤势”，除了心疼和焦急，竟连最基本的帮助都难以提供。
维京守在门边，耳朵紧贴着门板，警惕地倾听着外面的动静。远处的骚动声似乎暂时平息了，但谁也不知道这是暴风雨前的宁静，还是对方正在调整策略、编织更严密的罗网。
“他的情况很糟。”维京转过头，看着张启云的状态，眉头紧锁，“不仅仅是身体受伤，他的‘能量场’非常混乱，而且……好像有什么东西在从内部侵蚀他。我们船上的医疗室解决不了这种问题。而且现在出去，等于自投罗网。”
苏媚咬了咬嘴唇：“难道就没有办法了吗？他……他不能有事！”最后一句话，带着她自己都未曾察觉的哽咽。
维京沉吟片刻，眼中闪过一丝犹豫，最终似乎下定了决心：“或许……有一个人可以试试。”
“谁？”苏媚猛地抬头。
“这艘船上，除了参加拍卖会的各方势力，还有一些……长期随船的特殊人物。”维京压低声音，“其中有一位，大家都叫他‘华叔’。他住在下层船员区一个很偏僻的舱室里，名义上是船上的‘民俗顾问’，负责鉴定一些稀奇古怪的玩意，也给一些有特殊需求的客人提供……咨询。但他真正的身份，是南洋一带很有名气的‘地师’和‘草药师’，尤其擅长处理各种‘不干净’的伤势和疑难杂症。我们国际刑警的一些外围线人曾提到过他，说他医术通玄，为人低调，但规矩很大，救人看缘分，也看代价。”
“地师？草药师？”苏媚眼中燃起希望，“他在哪里？我们怎么才能找到他？”
“我知道他的舱室位置。”维京道，“但他肯不肯出手，就看你们运气了。而且，现在外面都是暗门的人，怎么过去是个大问题。”
就在这时，一直紧闭双目、仿佛陷入半昏迷状态的张启云，睫毛忽然剧烈地颤动了几下，喉咙里发出一声极其轻微、却清晰可闻的嘶哑声音：
“东……南……巽位……生门……隐有……药香……”
维京和苏媚都是一愣。
张启云艰难地抬起手，指向储藏室斜上方一个通风管道的栅栏口，声音断断续续：“那里……气流……带着……一丝……‘七叶还魂草’……和‘地脉阴灵芝’……炮制后的……淡香……只有……常年处理……阴阳伤患的……高人……附近……才有……”
维京猛地抬头看向那个通风口，又仔细嗅了嗅空气，眼中露出难以置信的神色：“那个方向……穿过两层甲板，再绕过轮机舱的废气处理区……确实是通往华叔舱室区域的通风管道之一！你这么虚弱，还能分辨出这么细微的气味？”
张启云没有回答，只是疲惫地闭上了眼，嘴角却似乎极其微弱地弯了一下。身为玄机子的传人，又曾掌控元初石和五行轮碎片之力，他对于天地间各种能量和气息的敏感，早已深入骨髓，即使此刻神魂重创、修为几废，这种近乎本能的天赋也并未完全丧失。
苏媚立刻明白了：“华叔的舱室离我们并不算远？至少通风管道是连通的？”
维京点头：“直线距离可能不远，但船体结构复杂，正常走通道要绕很远，而且必然经过几个被监控或可能设伏的区域。但如果是通风管道……”他看向那个栅栏口，又看了看虚弱的张启云，“你现在的状态，能爬管道吗？”
张启云缓缓睁开眼，眼神虽然黯淡，却带着一种不容置疑的决绝：“总比……在这里等死强。”
苏媚立刻道：“我跟你一起！”
“你不行。”张启云和维京几乎同时开口。维京解释道：“通风管道狭窄，很多地方只能容一人勉强爬行，苏小姐你没有受过训练，体力也不够，进去反而危险，容易卡住或制造响动。而且，需要有人留在这里做掩护，吸引可能追查过来的注意力。”
苏媚还想争辩，张启云轻轻按住了她的手（这个动作几乎用尽了他此刻的力气），看着她，摇了摇头：“听话。留在这里……和维京先生一起。如果……如果半小时后我们没有回来，或者外面情况有变……你们就按维京先生的备用方案撤离。”
他的手指冰凉，却带着一种奇异的安抚力量。苏媚看着他虚弱却坚定的眼神，终于咬了咬唇，重重点头：“你……一定要回来！”
维京迅速行动起来。他找来工具，悄无声息地卸下了通风口的栅栏，又递给张启云一支微型荧光棒和一个小小的氧气面罩（船上应急装备）。“管道里可能缺氧，还有灰尘和异物。跟着有药香的方向走，遇到岔口尽量选择向上或水平的，避开向下的主排风道。如果实在坚持不住，或者遇到危险，用力敲击管壁，我会想办法。”
张启云点点头，将荧光棒含在口中（微弱的光源在完全黑暗的管道内至关重要），戴上氧气面罩，在维京的搀扶下，艰难地爬进了那个黑漆漆的、仅能容他这种消瘦身材勉强通过的管道口。
一股混合着铁锈、灰尘和陈年油污的气味扑面而来。管道内黑暗、狭窄、闷热，四壁粗糙，不时有裸露的螺丝和焊接点刮擦衣服。张启云只能依靠手肘和膝盖一点点向前挪动，每一寸移动都耗费着他所剩无几的力气，并加剧着体内的疼痛。但他努力集中精神，捕捉着那一丝极其微弱、却如同黑暗中的萤火般指引方向的混合药香。
爬行似乎漫长得没有尽头。汗水混合着灰尘，模糊了他的视线。胸口越来越闷，仿佛压着一块巨石。神魂深处，那枚属于面具人的印记仍在持续散发着冰冷的恶意，干扰着他的感知，消耗着他本就微弱的神念。有好几次，他几乎要晕厥过去，全靠咬破舌尖带来的剧痛和那一丝药香的牵引，才勉强保持清醒。
不知过了多久，就在他感觉自己快要力竭时，前方的黑暗中，隐约出现了一点微弱的、橘黄色的光亮，同时，那股药香也变得清晰了许多，还夹杂着一丝淡淡的、安神檀香的味道。
希望就在前方！张启云精神一振，用尽最后力气，朝着光亮处爬去。
光亮来自另一处通风口。栅栏后面，是一个比之前储藏室稍大、但同样堆满杂物、却整理得井井有条的舱室。舱室中央，一张简陋的木桌旁，一个穿着洗得发白的灰色对襟唐装、头发花白、面容清癯的老者，正就着一盏老式煤油灯的光芒，专心致志地研磨着石臼里的草药。他动作舒缓而精准，仿佛沉浸在自己的世界里，对外界浑然不觉。
张启云没有贸然出声，而是轻轻叩击了一下管道的金属内壁。
老者研磨的动作微微一顿，头也不抬，苍老却平稳的声音响起：“既然来了，就下来吧。小心点，别碰倒了我的架子。”
张启云心中一定，小心翼翼地推开通风栅栏（栅栏并未锁死），用尽最后一点力气，将自己挪出管道，摔落在舱室的地面上，发出沉闷的响声。他瘫在那里，连动一动手指的力气都没有了，口中的荧光棒也滚落一旁。
老者这才放下石臼，缓缓转过身，看向地上狼狈不堪、气息奄奄的年轻人。他的眼睛并不算明亮，甚至有些浑浊，但目光落在张启云身上时，却仿佛能穿透皮肉，直抵本源。
“啧。”老者轻轻咂了咂嘴，站起身，走到张启云身边蹲下，伸出三根手指，搭在了他的腕脉上。他的手指干瘦，却异常稳定温暖。
片刻后，老者眉头皱了起来：“五脏俱损，经脉寸断，神魂重创，油尽灯枯……更麻烦的是，还有一道极其阴毒霸道的‘外魔印记’在持续侵蚀神魂，引动你体内残存的某种‘本源之力’反噬自身……小子，你能活到现在，还没彻底疯掉或变成活死人，真是个奇迹。”
张启云艰难地睁开眼，看着眼前的老者，气若游丝：“前辈……可是……华叔？”
“是我。”华叔收回手，目光深邃地看着他，“你身上有玄门正法的底子，虽然微弱得快散了，但很纯粹。还有一股……似曾相识的古老气息。你师父是谁？”
“……玄机子。”张启云没有隐瞒，也无力隐瞒。
华叔眼中骤然爆发出两道精光，虽然一闪而逝，却让张启云感到一阵莫名的压力。“玄机子……那个老家伙的徒弟？”他上下打量着张启云，似乎在确认什么，最终缓缓点了点头，“难怪……难怪你能找到我这里，还能辨出‘七叶还魂草’和‘地脉阴灵芝’的气味。那老东西，总算教出个像点样的。”
他站起身，走到一旁堆满瓶瓶罐罐的木架前，开始快速取药：“你运气好，也运气不好。好的是遇到了我，你这种伤，世上能治的人不超过五个。不好的是，你伤得太重，时间拖得有点久，想要完全恢复难如登天，我只能暂时稳住你的伤势，驱散部分印记侵蚀，让你能多撑一段时间。至于以后……看你的造化了。”
他动作麻利地配好了一碗黑乎乎、散发着浓郁苦涩和奇异清香的药汁，又取出几根长短不一、颜色各异的古旧金针。
“过程会很痛，比你现在感受到的痛十倍。而且要放松心神，不能有丝毫抵抗，否则药力和针气冲撞，你立刻就得死。”华叔将药碗端到张启云嘴边，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“喝下去，忍着。”
张启云没有丝毫犹豫，用尽全身力气，抬起头，将那一大碗苦涩难当的药汁咕咚咕咚灌了下去。药液入腹，初时如同冰水，瞬间冻结了脏腑的灼痛，但紧接着，一股狂暴的热流如同火山般从丹田处爆发，沿着千疮百孔的经脉横冲直撞！仿佛有无数烧红的钢针在体内穿刺、搅拌！
“呃——！！！”张启云发出一声压抑到极致的痛吼，身体不受控制地剧烈痉挛起来，冷汗如瀑，瞬间浸透了全身。
华叔却面不改色，手中金针快如闪电，精准地刺入张启云头顶、胸口、腹部的十几处大穴！每一针落下，都带着一种奇异的震颤，或引导、或镇压、或疏导着那狂暴的药力，并与张启云体内残存的、近乎湮灭的五行本源之气产生微弱的共鸣。
剧烈的痛苦持续了足足一刻钟，才如同潮水般缓缓退去。张启云如同从水里捞出来一般，瘫软在地，连呼吸的力气都快没有了，但眼神却恢复了一丝清明，体内那种濒临崩溃的撕裂感和神魂被侵蚀的阴冷感，也明显减轻了许多。
华叔拔下金针，擦了擦额头的细汗，看着张启云：“暂时稳住了。三天内，你动用不了灵力，但正常行走说话没问题。那道外魔印记也被我用针法暂时封住了，只要你不主动去冲击，或者距离印记源头太近，它短时间内无法继续侵蚀你。但治标不治本，印记的根还在，你的本源之伤也未愈。想要彻底解决，你需要找到‘五行灵粹’修补本源，并找到施术者或更高层次的力量，抹除那道印记。”
五行灵粹……张启云心中一动，想起了拍卖会上的“五行巡天令”残件。
“多谢……华叔……救命之恩。”张启云挣扎着想坐起来行礼。
华叔摆摆手：“不必。我救你，一是看玄机子那老东西的面子，二是我看不惯暗门那些鬼蜮伎俩。这些年，他们在南洋做的孽也不少。”他顿了顿，看着张启云，“小子，你上这艘船，是冲着暗门来的吧？还有你那两个同伴，一个用剑的小子（他显然知道凌寒断后的事），一个女娃，还有那个国际刑警？”
张启云点头，将大致情况简要说了一遍，包括面具人、幽冥祭祀、归墟等。
华叔听完，沉默良久，叹了口气：“果然……‘归墟之眼’的传言是真的。暗门这些年，一直在寻找和破坏与‘五行镇域’相关的上古遗迹和遗物，试图削弱现世与幽冥之间的屏障，接引幽冥之力。这艘船上的拍卖会，不过是他们收集所需物品、资金和‘祭品’的渠道之一。船长罗曼诺夫，不过是他们摆在明面上的傀儡。真正的黑手，藏在更深的海里。”
他看向张启云：“你想阻止他们，救你的同伴，甚至找回场子，以你现在的状态，难。但也不是完全没有机会。”
“请华叔……指点。”张启云恳切道。
华叔眼中闪过一丝睿智的光芒：“第一，养精蓄锐。接下来两天，你就待在我这里，按时服药，我会用独门手法帮你梳理经脉，尽量恢复一点元气。第二，知己知彼。船上现在势力错综复杂，暗门、‘深海’阮家、国际刑警、还有其他心怀鬼胎的买家。你需要搞清楚他们的目的和动向，尤其是‘深海’阮家，他们与暗门关系微妙，或许可以利用。第三，也是最重要的——”
他走到舱室角落，掀开一块帆布，露出下面一个用防水油布包裹得严严实实的狭长木盒。
“你师父玄机子，当年游历南洋时，曾寄放在我这里一样东西。他说，将来若他的传人遇到生死大劫，又恰逢‘归墟’之事，可将此物交还。”
华叔打开木盒，里面静静地躺着一柄连鞘短剑。剑鞘非金非木，呈暗青色，上面刻着古朴的云纹。剑柄末端，镶嵌着一颗黄豆大小、色泽暗淡却隐隐有五色流转的奇异石头。
“此剑名‘归藏’，是你师父早年所用佩剑之一，虽非法器巅峰，但内蕴一丝他温养多年的‘五行剑意’，对幽冥阴邪之物有克制之效。这颗石头，据他说，是某处五行遗迹中找到的‘五行精魄’残片，关键时刻，或可引动激发，助你一臂之力。”
华叔将木盒推向张启云：“现在，物归原主。希望它，能帮你斩开一条生路。”
张启云看着木盒中的短剑，感受着那上面传来的、一丝极其熟悉又令人心安的气息，眼眶不禁有些发热。师父……即使远在万里之外，生死不明，依然为他留下了后手。
他郑重地双手接过木盒，深深一躬：“多谢华叔！此恩，晚辈铭记于心！”
华叔扶起他，苍老的脸上露出一丝淡淡的笑容：“好了，客套话少说。先把药喝了，然后睡一觉。明天，我带你去见一个人，或许对你们接下来的行动有帮助。”
“见谁？”
“一个同样对暗门不满，而且……可能知道‘归墟之眼’确切位置的‘老家伙’。”华叔眼中闪过一丝意味深长的光芒，“他也在这艘船上，只是，藏得比我更深。”
张启云心中再次燃起希望。
绝境之中，得遇海外玄术前辈援手，并获得师父遗泽。
这艘危机四伏的巨轮之上，属于他的反击，或许才刚刚开始。