血渊的夜，没有星辰，只有永恒的暗红。
云昭蜷缩在那道半山腰的凹陷平台阴影中，如同一块没有生命的岩石。他的呼吸压到最低，心跳几乎停滞，周身气息与周围岩壁的微弱星力残留融为一体——这是他在葬星海这段时间摸索出的隐匿技巧，借此地无处不在的陨星残骸气息掩盖自身。
下方千丈处，血煞翻涌如海。
那十几道身影仍在忙碌，刻画阵纹、埋设阵盘、调试法器。他们的动作极快，配合默契，显然不是第一次做这种事。云昭默默数着——十七人，其中真神中期六人，真神初期十一人。加上血峡顶端那两道真神后期的恐怖气息，共计十九名真神境强者。
十九对一。
不，不是一对十九。
云昭心念微动，与神棺内的星衍老祖建立联系。
“准备好了吗？”
星衍老祖沉稳的声音响起：“老夫已准备好。但主上，需提醒您——老夫出来后，神棺需全力维系老夫与外界法则的平衡，届时您与神棺的联系会暂时减弱。若遇突发状况，火邪云他们可能无法及时支援。”
“我知道。”
云昭当然知道风险。让星衍出来，意味着他暂时失去神棺这张最大的底牌。但此刻，他需要的不是底牌，是一枚可以搅乱全局的棋子。
而星衍老祖，就是那枚棋子。
“出来吧。”
话音落下，云昭心口的印记骤然发烫。
一道灰蒙蒙的光华从他心口涌出，在身前凝聚、拉伸、成形。眨眼间，一道苍老而挺拔的身影，凭空出现在云昭身侧的阴影中。
星衍老祖。
他依旧是那副古板严肃的模样，花白须发，深青色道袍，手持乌金阵道杖。但此刻，他的气息与当年在下界时截然不同——合道大圆满的修为被混沌元息重塑后，呈现出一种介于虚实之间的玄妙状态。他站在那里，却仿佛随时可以融入虚空，又仿佛与脚下这片古老的大地产生了某种微妙的共鸣。
“主上。”星衍老祖微微躬身，声音压得极低，“老夫幸不辱命。”
云昭点头，目光重新投向血渊深处那忙碌的十七道身影。
“能看清他们的阵纹布置吗？”
星衍老祖眯起眼，眸中精光闪烁。他没有动用神识——那会打草惊蛇——而是以合道期强者对天地法则的本能感知，去“触摸”那些正在成形的阵纹。
片刻后，他面色凝重。
“主上，这是‘九幽血煞困神阵’的变体。主阵可困真神巅峰，辅阵可隔绝一切传讯与挪移。若让它们彻底成型，莫说您，便是天神初期陷进去，也难脱身。”
云昭心中一沉。
“可有破解之法？”
“有。”星衍老祖道，“但需兵分两路。老夫需潜入阵眼附近，在阵成前一刻，以逆转之法篡改阵基。届时，这困神阵便会反过来困住他们自己。”
他顿了顿，指向血渊深处那翻涌的血煞之海。
“但主上需注意——那血海之中，还有东西。”
云昭顺着他的目光望去。
暗红色的血煞翻涌如潮，无数怨念残影在其中哀嚎、厮杀。但在那最深处，隐约有一团更加浓郁的、几乎化为实质的黑暗，正在缓缓蠕动。
那黑暗的气息，与沼泽邪神祭祀场有几分相似。
“那是……什么？”
“老夫不知。”星衍老祖沉声道，“但若老夫所料不差，那‘影枭’的真正目的，恐怕不只是星核。他们要用星核为引，唤醒血渊深处那沉睡的东西——或者说，完成某个与深渊有关的仪式。”
云昭握紧双拳。
天音阁的内应，血渊的仪式，十九名真神强者，还有那血海深处的未知存在……
每一步，都是死局。
但每一步，也都留有缝隙。
“你去阵眼。”云昭道，“我来拖住他们。”
星衍老祖深深看他一眼。
“主上，那可是十七名真神。”
“我知道。”云昭的声音很平静，“但我不是要杀他们，只是要拖住他们，给你争取时间。”
他看向血峡顶端那两道真神后期的恐怖气息。
“那两个人，才是真正的威胁。若他们出手，我会设法引开。”
星衍老祖沉默片刻，忽然躬身一礼。
“主上保重。老夫去也。”
话音落下，他的身影如同融化的水墨，无声无息地融入岩壁阴影，朝着血渊深处那些忙碌的身影悄然潜去。
合道大圆满对法则的掌控，在此刻显露无疑。
——
云昭目送星衍离去，重新将目光投向血峡顶端。
那两道气息，一左一右，如同两尊镇守地狱门户的魔神。他们的气息沉稳而悠长，显然是在养精蓄锐，等待明日最终时刻的到来。
云昭深吸一口气，将心神沉入神棺。
“火老。”
“老夫在。”
“我需要一种毒——能短时间内削弱真神后期强者，让他们无法全力出手。”
火邪云沉默片刻，声音带上了一丝古怪的笑意。
“主上，您可算问对人了。周青青那丫头前些日子刚炼出一炉‘蚀神散’，专克真神境修士的神魂。此毒无色无味，融入空气中极难察觉，中毒者神魂如遭针扎，需分出一半心神压制毒性，战力至少削弱三成。”
“能持续多久？”
“半炷香。”
半炷香。够了。
“青青炼了几份？”
“三份。”
“都给我准备好。”
火邪云应了一声，片刻后，云昭掌心多出三枚细小的、近乎透明的晶粒。那是蚀神散浓缩后的形态，使用时只需以源初劫火化开，便会融入空气，无声无息。
云昭将晶粒贴身收好，再次看向血峡顶端。
那两道气息依旧沉稳。
他需要等。
等星衍找到阵眼，等那些阵纹即将完成，等那两名真神后期放松警惕的那一刻。
时间，在死寂中缓缓流逝。
——
半个时辰后。
云昭怀中的星钥残片微微一动——这是他与星衍约定的暗号，表示“阵眼已锁定，准备就绪”。
他深吸一口气，从阴影中缓缓起身。
是时候了。
他没有直接冲向血峡顶端，而是沿着半山腰的阴影，悄无声息地向血渊入口方向移动。他的速度不快，每一步都踩在那些阵纹感知的边缘，既不触发禁制，也不惊动那些忙碌的真神。
终于，他抵达了血峡入口附近。
这里距离那两名真神后期只有不足千丈。以他们的修为，这个距离，任何风吹草动都会被立刻察觉。
云昭停下脚步，取出两枚蚀神散晶粒。
他没有用源初劫火化开，而是将晶粒轻轻放在掌心，以自己的体温缓慢融化。这样速度慢，但几乎不产生任何灵力波动，最是隐蔽。
晶粒缓缓融化，无色无味的气体悄然扩散，融入血峡上空那永恒翻涌的血煞之中。
一息。
两息。
三息。
血峡顶端，那两道气息依旧沉稳，没有任何异动。
但云昭知道，毒已入体。
蚀神散发作需要时间——大约三十息。三十息后，那两名真神后期便会发现神魂刺痛，不得不分出心神压制毒性。
三十息。
足够了。
云昭身形一动，从阴影中暴起！
他没有冲向血峡顶端，而是直扑血渊深处——那里，十七名真神正在忙碌，阵纹即将完成！
他的速度太快了！
星移步全力爆发，混沌色的流光在暗红血雾中拉出一道近乎扭曲的轨迹！
“什么人？！”
有人惊呼！
但云昭已经冲入人群！
源初劫火在掌中凝聚，他没有施展任何花哨的招式，只是最简单、最直接的一拳——
轰！
一名真神初期的修士猝不及防，被他一拳轰飞，胸口塌陷，鲜血狂喷！
“敌袭！！”
警报骤响！
十七道气息同时爆发，各种法宝、术法、神通如同暴雨般朝云昭倾泻而来！
但云昭要的就是这个！
他没有恋战，一拳得手后，身形急转，星移步在间不容发之际躲过数道致命攻击，朝着血渊更深处疾掠而去！
“追！别让他跑了！”
十七道身影轰然追出，铺天盖地！
而此刻，血峡顶端——
“呃……我的神魂……”
左侧那道真神后期的气息猛然一滞，发出一声压抑的闷哼。
右侧那道气息同样一僵，旋即暴怒：“有毒！有人下毒！”
但已经晚了。
蚀神散发作，他们不得不分出大半心神压制毒性，战力锐减！
这正是云昭要的时机！
他一边疯狂逃窜，一边以神念联系星衍老祖！
“就是现在！”
血渊某处，星衍老祖猛然睁开双眼！
他手中的阵道杖重重一顿，一道无形的波动轰然扩散，精准地没入那即将完成的“九幽血煞困神阵”阵眼之中！
逆转，开始！
——
血渊深处，那些正在追击云昭的十七名真神，忽然发现——
周围的景象变了。
原本熟悉的地形、清晰的目标、彼此的气息联系，一瞬间全部扭曲、混乱！
有人一头撞上虚空，被无形的屏障弹回；有人朝着同伴的方向全力一击，却发现自己轰击的是自己的队友；有人试图传讯，却发现所有传讯手段全部失效！
“阵……阵法被逆转了？！”
“不可能！这是我们亲手布的阵！”
“是那个潜入者！他还有同伙！”
混乱中，有人终于反应过来，但已经晚了。
困神阵，反过来困住了他们自己。
云昭停下脚步，回头看着那片混乱的战场，嘴角微微上扬。
但他没有笑太久。
因为血渊深处，那片翻涌的血煞之海中，那团蠕动的黑暗，忽然……
睁开了眼睛。
那是一双什么样的眼睛？
没有瞳孔，没有眼白，只有无尽的、如同深渊般的黑暗。但那双眼睛看向云昭的瞬间，他感觉自己仿佛被一头远古巨兽盯住，浑身的血液都几乎凝固。
那黑暗，在缓缓上升。
云昭握紧双拳，源初劫火在周身升腾。
他知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。