江风呼啸，浪涛拍击船舷，哗哗作响。漆黑的江面之上，数十艘快船借着夜幕掩护，缓缓离开北岸滩头，悄无声息向着汉水南岸码头漂去。李义站在最前面一艘快船船头，手按腰间长刀，目光死死盯住对岸那一片星星点点的蜀军火把。
南岸蜀军码头，负责驻守的是霍峻麾下两千步卒。连日连夜赶工修筑木栅、拒马、壕沟，士卒疲惫不堪。大部分人忙着伐木、搬运木料，不少人已经就地蜷在营帐之中沉沉睡去。只有少量哨卒，懒洋洋倚着寨栅站岗放哨。蜀军万万没有料到，楚军会在这个漆黑的深夜，不顾江水风浪，贸然发起大规模夜渡。他们所有的防备重心，都放在白日大规模渡江上面。
快船距离南岸码头越来越近。
“有敌军！”蜀军哨探终于发现了船只。
“放箭！” 李义一声令下，船上的楚军先行向岸边来了一轮齐射。
刹那之间，羽箭划破漆黑夜空，如同黑色暴雨，铺天盖地倾泻向南岸码头蜀军哨位、营帐。
南岸蜀军猝不及防，不少站岗的哨卒惨叫着中箭倒地，营帐帆布被火箭引燃，数处火苗瞬间窜起。
“楚军！楚军渡江了！” 残存的蜀军哨兵扯着嗓子疯狂嘶吼，警号号角凄厉地响彻码头营寨。
“冲上岸！” 李义拔出长刀高声喝令。
快船重重撞在南岸滩涂沙石之上，船身猛地一震。五百士卒纷纷跳下浅滩，蹚着齐膝的冰冷江水，踩着沙石冲上码头滩头。短矛出鞘，横刀寒光闪烁，向着慌乱的蜀军营寨猛扑过去。
蜀军一片大乱。很多士兵还在睡梦之中，听见号角、火光冲天，慌忙抓起身旁兵器，衣衫不整便冲出营帐。一部分人仓促举盾抵挡，可楚军辅兵已经扑到面前。短矛突刺，横刀劈砍，码头外围的蜀军哨点转瞬便被彻底撕碎。楚军借着夜色掩护，不断向码头木寨内部推进，营帐一处接一处被点燃，火光越烧越旺。
霍峻接到夜袭急报，大惊失色，一面下令麾下各部拼死堵住缺口，一面派出快马，火速向正在襄阳城下的刘备大营求援。
襄阳城南蜀军主营，急促的马蹄声冲破夜幕，信使浑身大汗冲进大帐，跪倒在地嘶吼：“主公！大事不好！北岸楚军趁着黑夜强渡汉水，数千楚军已经冲上南岸码头！霍峻将军麾下守兵抵挡不住，码头营寨岌岌可危，恳请速速派遣援军！”
帐内刘备、诸葛亮正在商议明日再攻襄阳的作战计划，听到这个消息，二人脸色骤变。
诸葛亮猛地站起身：“果真连夜强渡！我料他们至少要等明日主力抵达才会行动！”
刘备拳头攥得咯咯作响，厉声下令：“传命黄忠，即刻率领本部两千飞虎营精锐，火速驰援南岸渡口！务必把登岸的楚军全部赶下汉水，绝不能让他们站稳脚跟！”
军令火急送出。
正在休整的黄忠不敢耽搁，立刻披甲上马，点起两千飞虎营步骑，连夜向着汉水南岸码头疾驰增援。
码头滩头这边，李义的五百辅兵虽然打了蜀军一个措手不及，冲杀一阵，可霍峻收拢的守军越来越多。蜀军依托码头内侧已经修筑过半的木栅、壕沟拼死顽抗，箭矢、石块不断从寨栅后面泼洒出来。先登营第九曲毕竟装备轻薄，缺少厚重甲胄防护，冲锋的士卒不断中箭倒下。伤亡在一点点扩大，进攻势头被死死遏制。
“顶住！再往前，夺下主码头！” 李义挥舞长刀身先士卒，肩头被蜀军一支流矢擦过，撕裂一道血口，鲜血顺着手臂往下流淌，他浑然不顾。
可蜀军的抵抗越来越凶狠，随着时间推移，霍峻把营中几乎所有士兵全部投入防线，五百楚军冲杀多时，体力消耗巨大，伤亡持续上涨，进攻已经渐渐后继乏力。滩头阵地越打越小，不少士卒负伤倒地，进攻势头被彻底遏制。
就在这万分吃紧的关头，远处地面传来密集的马蹄、脚步声。黄忠的两千飞虎营援军，连夜赶到码头！
火把如同一条火龙，顺着大路滚滚而来。黄忠一身熟铜战甲，手提大刀，一到战场便厉声大吼：“全军压上！把楚军全部赶下汉水！一个都不许放过！”
两千飞虎营精锐如同潮水一般猛扑过来。这些都是黄忠一手带出来的老兵，皮甲齐备，悍不畏死。刀盾手在前，长矛手紧随其后，铺天盖地压向楚军滩头阵地。
李义手下五百士卒本就久战疲敝，面对对方生力军猛烈冲击，顿时压力如山。两侧阵线不断被蜀军挤压，伤亡激增，不断有士兵倒在刀矛之下。滩头上到处都是厮杀惨叫，鲜血淌进汉水，把岸边的江水染成淡淡的暗红。
“撑不住了！指挥使，蜀军兵力太多！” 几名亲兵护在李义身旁，身上已经多处负伤。
李义放眼望去，己方士卒死伤已经接近两成，再这样硬拼下去，五百辅兵就要全部葬送在滩头，到手的立足点也要彻底丢失。他咬牙向着北岸方向高声大喊：“雷俊！”
汉水江面之上，雷俊站在北岸滩头高处，举着火把，一刻不停地盯着南岸火光冲天的战场。见到南岸楚军渐渐被逼得向滩头退缩，也知道李义的先锋队已经到了极限。
而此时，第二批五百重步兵，已经靠近了南岸！五百先登营重步兵，身披全套坚壁重甲，手持短戟、大盾，腰悬横刀，都是百战精锐。
“亮战旗！”第一曲都尉，大吼一声，红色的先登营军旗在船上迎风飘摆！
北岸的鼓声响起，号角连绵不绝！
南岸滩头，黄忠正指挥飞虎营全力猛攻，眼看就要把残存楚军赶入江水。忽听江面传来阵阵船桨击水之声，大批战船冲破夜幕，冲到码头岸边。
“楚军！” 蜀军阵中有人惊恐大叫。
战船猛地靠岸，舱板搭在刚刚拿下码头之上。五百重甲步兵踏着跳板，轰然踏上南岸土地。厚重甲片碰撞，发出一阵令人心悸的金属嗡鸣之声。