天色渐晚，夜幕低垂，赵王府邸深处，一间隐蔽的密室之内。
烛火摇曳，将墙壁上悬挂的猛虎下山图映照得张牙舞爪，仿佛随时欲扑出噬人。
赵王朱高燧斜倚在一张铺着虎皮的太师椅上，手里把玩着一柄匕首，打量着眼前这个不速之客。
来人身穿不起眼的青灰色棉袍，面容清癯，眼神却沉稳如古井，正是汉王朱高煦麾下第一谋士，韦达。
“稀客啊稀客，”
朱高燧拖长了语调，匕首的寒光在他指间流转，“韦先生不在我二哥的紫金山大营出谋划策，这深更半夜的，跑到本王这小小的赵王府来，所为何事啊？莫非是我二哥有什么不方便亲自出面的话，要借先生之口转达？”
韦达微微躬身，行了一礼，神态不卑不亢：“参见赵王殿下。今日前来，王爷并不知情，乃是小人自己的意思。”
“哦？”朱高燧眉头一挑，兴趣更浓了，“你自己的意思？有意思。说说看，你能有什么‘自己的意思’，需要背着本王那英明神武的二哥，来找我这个‘不成器’的三弟？”
韦达抬起头，目光平静地与朱高燧对视，缓缓说道：“小人此来，是想与殿下谈一笔合作。关于即将到来的西山演武。”
“合作？演武？”朱高燧坐直了些身子，脸上戏谑之色稍减，“韦先生，你莫不是忘了，演武场上，本王与二哥可是对手。你我之间，有何合作可谈？”
“殿下明鉴，”韦达向前半步，声音压低，却带着一种奇异的蛊惑力，“演武固然是三王相争，但究其根本，真正的对手，难道不始终是那位高坐东宫，占据大义名分，拥有龙骧卫精锐的太子殿下吗？”
他顿了顿，观察着朱高燧的反应，继续道：“我家王爷天纵奇才，文韬武略，远胜常人，此乃大明之福，亦是殿下您之福。然，太子殿下占据正统，树大根深，若让其在此次演武中胜出，夺得北伐帅位，其储君之位必将更加稳固。届时，凭太子殿下及其身边那帮迂腐文臣的心胸，将来可能容得下如王爷与殿下这般锐意进取、功勋卓着的亲王吗？”
这话可谓大胆至极，几乎是赤裸裸地在挑拨兄弟关系，暗示太子将来可能会鸟尽弓藏。
朱高燧的眼神瞬间变得锐利起来，如同鹰隼般盯住韦达，手中匕首“啪”一声钉在身旁的紫檀木小几上，深入寸许！
“韦达！”朱高燧的声音冷了下来，“你好大的胆子！竟敢离间天家骨肉！你到底是何居心？此番言论，二哥可知情？”
韦达面对这突如其来的威压，面色不变，依旧平静地回答：“回殿下，方才已言明，此事王爷全然不知。仍是小人自作主张。”
“全然不知？好一个全然不知！”
朱高燧猛地爆发出一阵大笑，“哈哈哈！好一个韦达！好一个忠心耿耿的韦先生！好一个……被我那二哥倚为臂膀的‘二爷’啊！”
“二爷”二字一出，如同惊雷炸响！
韦达一直古井无波的面容，终于控制不住地微微一颤，瞳孔骤然收缩，背后的寒毛瞬间炸起！
这是他内心深处最大的秘密之一，赵王是如何得知的？！
难道……
看到韦达这副反应，朱高燧脸上露出了猫捉老鼠般的得意笑容，他缓缓站起身，踱步到韦达面前，居高临下地看着他，语气充满了掌控一切的戏谑：
“怎么？很惊讶？你以为你们做得天衣无缝？韦达，哦不，或许该叫你……‘二爷’？你莫要忘了，本王执掌部分锦衣卫，虽说纪纲那条老狗不听使唤，但这金陵城的阴沟暗道，风吹草动，还很少有能完全瞒过本王耳目的！”
他绕着韦达走了一圈，如同审视一件有趣的猎物：
“自从二哥上次北征归来，性情手段大变，犹如神助。新盐法、国债、蜂窝煤、军器局……这一桩桩一件件，看似是二哥主导，但背后若没有高人暗中出谋划策，细致布局，岂能如此顺利？而这些精妙的算计，缜密的筹划，真的全是一个武夫王爷能独自完成的？”
朱高燧冷笑着，伸出第一根手指。
“其二，”他伸出第二根手指，“本王仔细查过你的底细。你虽来自军中，可仿佛是凭空冒出来的，没有任何履历可以查到，却又迅速得到了二哥的绝对信任，几乎言听计从。这正常吗？除非……你早就与他相识，或者说，你代表的某个势力，早就选中了他！”
“其三，”朱高燧的声音带着一丝寒意，“你们暗中经营的某些见不得光的生意，还有那些悄然聚集起来的财力物力……真当本王是瞎子聋子吗？‘二爷’的名头，在金陵某些隐秘圈子里，可是响亮的很呐！”
朱高燧凑近韦达，几乎是贴着他的耳朵，用只有两人能听到的声音说道：“韦达，要不是看在你确实对二哥忠心耿耿，一心一意辅佐他，给他出谋划策，让他势力大涨的份上……就凭你暗中组建势力，妄图操控亲王这一条，老子早就把你大卸八块，扔进秦淮河喂王八了！”
这话杀气腾腾，绝非虚言恫吓。
然而，听完朱高燧这番威胁，韦达在最初的惊骇之后，内心反而松了一口气。
“还好……还好他只是查到了‘二爷’这个表象，将那些暗中布局都算在了我头上……”
韦达心中暗道，“他以为我是某个暗中支持汉王的神秘势力的代表，这反而……是件好事！至少，真正的核心秘密……还没有暴露。”
想到这里，韦达迅速调整了心态。
既然朱高燧误会了，那不妨就将错就错！
“殿下明察秋毫！”韦达忽然笑了，“既然殿下都已洞悉，那小人也无需再隐瞒了！”
他猛地抬起头，眼中燃烧着两簇熊熊烈火，声音微微颤抖：“不错！小人所做的一切，暗中经营的一切，都是为了汉王殿下！都是为了助他成就千秋伟业！”