“老子原本盘算得好好的，等你安稳坐上皇位、坐稳江山，我就彻底卸下兵权、远离朝堂纷争。带着大明水师扬帆出海，横渡重洋、远征异域，谁不服大明、谁敢犯我疆土，直接大炮轰碎！”
“我想让四方蛮夷提前见识一下我大明坚船利炮的威势，见识一下华夏铁骑的强横，让万国俯首、四海臣服，把我大明天威撒遍寰宇！”
“我拼死拼活打下来的盛世基业，是留给你享福、留给大明安稳的，不是留给那狼崽子内斗祸国、屠戮宗亲的！”
朱高煦轻叹一声，语气染上几分冷厉决绝：“可你现在若是真驾鹤西去，一切算盘尽数作废。”
“你不在，那朱瞻基无人制衡、无人约束，他日登基，第一件事必定是清算我、屠戮宗亲、清洗朝堂！”
“我朱高煦戎马一生、为国征战，可不会坐以待毙、任人宰割！”
“老大，你好好听着。你若是真走了，我跟你那儿子，注定势如水火、你死我活，谁都拦不住、谁都化解不开！”
他眼神骤然一沉，语气带着几分被逼无奈的狠戾：“你要是再不醒，护不住你这宝贝儿子，那老子就先动手，提前搞死他，让你们父子俩一同上路，省得他日祸乱江山、屠戮宗亲！”
“你敢！”
陡然，一道虚弱却凌厉的喝声骤然响起，打破殿内沉寂！
榻上原本气若游丝、昏迷不醒的朱高炽，骤然缓缓睁开双眼。
朱高煦先是一愣，随即挑眉轻笑，眼底冷厉尽数散去，换上几分戏谑无奈：“哟，太子爷还活着呢？我还以为你彻底没气、彻底躺平了。”
朱高炽胸口剧烈起伏，虚弱地喘着粗气，每一字都带着极致的怒意与疲惫：“你这混账东西！你死了我都不会死！”
“我刚醒，就听见你大放厥词、扬言要杀我儿子！我本就心脉受损、命不久矣，硬生生被你气得心口剧痛！”
“你这是存心要气死我！”
朱高煦抱着双臂，俯身打量着他，满脸狐疑，上下端详片刻，忍不住笑道：“老大，你该不会是在装病吧？”
“听说前些日子在乾清宫，你可是生猛得很！当着满殿宫人内侍的面，摔袍弃位、怒斥君父，把老头子骂得哑口无言、脸红耳赤，一句‘父不知子，子不知父’响彻朝野，堪称千古绝唱！”
“怎么转头回来就奄奄一息、卧床不起了？难不成是跟老头子吵完架，心里怵得慌，干脆装鸵鸟、躺平摆烂，故意装病避世？”
“行了，别调侃我了。”朱高炽无力摆了摆手，眼底满是后怕与疲惫，轻声咳嗽几声，气息紊乱，“那日我是被多年积郁、满心委屈冲昏了头脑。二十年太子隐忍、半生监国操劳，所有憋屈、不甘、委屈，尽数倾泻而出，一时失了分寸。”
“事后冷静下来，我自己都后怕。那是君父，是帝王，我那般顶撞，已是大逆不道！”
他稍稍平复气息，抬眼看向朱高煦，带着几分忐忑与试探，低声问道：“老二，我那日大闹乾清宫之后……老头子后面，到底怎么处置我的？”
朱高煦淡淡开口，语气随意，却字字惊雷：“还能怎么处置？龙颜大怒、杀意滔天，差点当场下旨，废了你这东宫储君之位！”
朱高炽瞳孔骤然一缩，心头猛地一震，脸上闪过错愕、惶恐，可转瞬之后，却彻底松弛下来，眼底甚至泛起一抹前所未有的轻松笑意。
废了便废了！
这一刻，他心中没有惊惧、没有不甘，只有彻骨的解脱。
他轻声苦笑，语气虚弱却无比坚定：“废得好！废了清净！”
“老二，你回头替我转告父皇，这个太子之位，我朱高炽，不做了！”
“我做了二十年太子，日日操劳、夜夜难眠，从未过上一天舒心安稳的日子！”
积压二十年的委屈与心酸，在此刻彻底爆发，朱高炽声音沙哑，带着无尽悲愤，缓缓开启了漫长的诉苦。
“父皇一辈子随心所欲、恣意平生。想造反便起兵靖难，想打仗便御驾亲征，想巡狩便远赴北疆，一辈子驰骋沙场、拓土开疆，活得轰轰烈烈、恣意洒脱！”
“可他轰轰烈烈的背后，所有烂摊子、所有重压、所有苦楚，全压在我这个太子身上！”
“靖难起兵之时，父皇与你、老三在前冲锋陷阵、浴血拼杀，我留守北平，以区区燕王世子之身，四处求人、低声下气、求爷爷告奶奶，耗尽人情、筹尽钱粮，守住大本营、稳住后方根基，才让你们在前无后顾之忧！”
“靖难功成、父皇登基，依旧半点不肯消停。一心要做千古一帝，一心要创下远超汉唐的永乐盛世！”
“营建北平新都、疏浚千里大运河、编纂旷世大典《永乐大典》、遣郑和六下西洋、五征漠北、拓土万里……”
“这一桩桩、一件件，哪一桩不是耗空国库、劳民伤财的浩大工程？”
“父皇只管宏图伟业、万古流芳，只管挥师北伐、开疆拓土，从来不管国库空虚、民生疲敝！军中缺粮便向我要，工程缺钱便向我取！”
“我是监国太子，不是凭空生财的送财童子！”
“天下税收定额有限，新都要修、河道要疏、大典要编、远洋要行、北伐不止！我日日拆东补西、夜夜殚精竭虑，安抚流民、平衡百官、筹措钱粮、稳住社稷，硬生生凭着一己之力，撑住了整个永乐盛世的后方！”
“世人皆颂父皇文治武功、远迈汉唐，可谁见过我这二十年的煎熬苦楚？谁懂我日夜难安、心力交瘁的疲惫？”
朱高炽说着说着，眼眶泛红、泪水滑落，满是悲愤与无奈，几乎是泣声低语。
朱高煦静静坐在一旁，默然听着兄长半生心酸的倾诉，一言不发，心头百感交集、五味杂陈。
他常身在行伍，只知父皇雄才大略、战功赫赫，只知自己沙场浴血、劳苦功高，却从未真正细想过，这位体胖多病、看似温和懦弱的兄长，在深宫之内、朝堂之上，默默扛下了何等千斤重担。