街边的酒馆里喧嚣不断，粗鲁的争吵、醉酒后的怒骂嘶吼此起彼伏，混杂着酒水馊味与腥膻臭气。
几个光着膀子的拓荒者靠在门框上喝酒，丝毫不在意嗡嗡乱飞的蚊虫，在看到伯克利带着一群东方人走过，只是好奇瞥了一眼，又继续埋头灌酒。
伯克利挠了挠满是油垢的头发，大大咧咧地说：“别见怪，这帮人都是从英国逃过来的穷鬼，没见过世面，这地方能活着就不错了。”
郑嵩神色漠然，嗡嗡声吵得人头疼，裸露的皮肤已经被叮出，好几个红肿的大包。随行的水手们脸上亦是烦躁。
约莫二十分钟，一行人终于抵达伯克利的种植园。
这里坐落于定居点深处，外围围着高大粗糙的木栅栏，门口站着两个守卫，手里拿着火绳枪。
园内相较街边稍显规整，地面散落着干枯的烟草残叶，几头猪在院子里慢悠悠地晃荡，时不时拱一下泥土。
数间简陋木屋错落排布，其中体量最大的两层原木房屋，便是当地的总督府邸。
这栋在查尔斯顿算得上顶尖的建筑，也只是粗木搭建而成，木瓦铺顶，几扇镶嵌玻璃的小窗算是罕见物件。
屋前小片空地勉强算作花园，栽种着家常野菜与几株蔫垂的玫瑰，未知飞虫不断在花叶间飞舞盘旋。
当众人踏入客厅，屋内潮气逼人，混杂着体臭与烟草味，笨重的橡木桌搭配几把老旧硬木椅，角落砌着老式壁炉。
墙面悬挂着查理二世的画像，与一柄装饰佩剑，木板地板踩上去，不断发出咯吱的异响。
伯克利一屁股坐在椅子上，扯着嗓子喊：“玛丽！有尊贵的客人上门，快把吃的端出来！”
“好的老爷。”
不多时，一个体味浓重的双马尾女仆，端着几个木盘走了进来。
端上桌的吃食品相粗糙，烤玉米大半外皮焦黑，熏鹿肉肉质干柴咸味厚重，硬邦邦的黑面包足以硌牙，还有一杯寡淡浑浊的啤酒。
伯克利拿起一块鹿肉做出示范，随后大口嚼着，含糊不清：“将就吃点吧，这已经是我这儿最好的东西了，去年冬天冻死了不少牲口，今年开春又闹了场病，死了好几个奴隶，粮食紧得很。”
“总督阁下客气了。”
郑嵩面前的食物没有半点嫌弃，拿起玉米慢条斯理品尝，随行的水手却是狼吞虎咽，他们在船上吃了几个月的海鱼，如今好不容易换了个口味，压根不在乎这些东西难以下咽。
倒是威廉看着眼前粗糙的饭菜，不由得想起大唐海船上，丰盛的白米饭、鲜香肉食与水果罐头，心中感慨万分。
即便是欧洲本土贵族，也未必能日日享用这般美味，可在大唐船队之中，寻常水手都能饱腹享用精致餐食，只可惜，运输船被风浪打沉了。
用餐间隙，伯克利一边啃着玉米，一边接连发问，眼睛里满是贪婪好奇：“郑管事，你们大唐真的有那么多丝绸瓷器？听说你们的瓷器摔在地上都不会碎？”
“你们那的城市真的全是石头铺的路？晚上还点着灯，跟白天一样亮？”
“听说你们的皇帝一顿饭要吃一百道菜？真的假的？”
听到伯克利发问，郑嵩如实讲述故土的繁华盛景，言语间自然而然带着自豪感，既没有刻意夸耀，也没有弄虚作假。
可寥寥描述，依旧让伯克利听得眼睛发亮，恨不能只身前往传说中的黄金之乡，见识一下那里的繁华！
餐毕过后，伯克利领着众人巡视整片种植园，大片田地种满烟草作物，二十多个黑奴赤裸上身躬身劳作，黝黑的脊背上，布满纵横交错的陈旧鞭痕，身形枯瘦麻木。
蚊虫密密麻麻叮咬在黑色的肌肤上，众人也无暇顾及，但凡动作稍有迟缓，监工手里的皮鞭便会狠狠抽打而下，清脆的鞭响在田间回荡。
伯克利拍着郑嵩的肩膀，得意道：“你看我这些黑奴，个个都能干活的好手，二十多个人，一年能产一万两千磅烟草，运到伦敦能卖不少钱。
等过两年，我再买几十个奴隶，把地再开个几百亩，到时候一年就能产五万磅！”
郑嵩看着那些黑奴眼里满是考究，大唐律法禁止本土蓄养黑奴，包括南洋地区必须进行阉割使用，众人只当是皇帝不喜奴隶。
但在遥远的新大陆，似乎可以用这些黑奴节省成本，在他看来这些奴隶和耕牛、农具没什么区别，都是生产工具而已。
巡视结束，伯克利搓了搓手，一脸市侩道：“郑管事，跟你说实话吧，我这儿现在确实没多少粮食，不过再有八天，就是春季集市了。
到时候周边十几个印第安部落都会过来交易，粮食、皮毛、药材什么的，你们的货物那些印第安人，估计也会喜欢，肯定能卖出天价，到时候你们想买多少粮食都有。”
他顿了顿又补充道：“不过丑话说在前头，集市上乱得很什么人都有，你们最好别单独出去，不然被人抢被杀，我可不管。”
郑嵩思索片刻，缓缓点头应允：“那就在此等候八日，待集市落幕之后，我们再启程出发。”
伯克利面露喜色，连忙说：“太好了！我这就安排人，把岸边那几间空仓库给你们腾出来，你们把货物搬过去，我派两个守卫给你们看着，保证没人敢动。”
当天下午，郑嵩一行人搬迁至岸边的仓库，房屋原本堆放烟草杂物，勉强能够遮风挡雨，屋内潮气浓重，角落滋生小虫。
水手们动手清理屋内堆积的杂物尘土，又从海船搬运床铺、桌椅与日常用具。
纵然尽力收拾，木屋依旧难脱简陋破败，墙缝漏风、蚊虫乱窜，即便船上的狭小空间，也比现在的居所更加舒适安稳。
接下来的三天，郑嵩一行人在岸边支起了摊位，和定居点的殖民者，做起了小规模交易。
消息像风一样传遍了整个查尔斯顿，每天都有几十号人涌到岸边，挤在栅栏外伸长脖子张望。
他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，身上散发着汗臭酸涩，手里攥着皱巴巴的烟草叶、皮草，矿物。
当水手们打开第一个木箱，露出里面的货物时，人群里爆发出一阵惊叹。
光滑如水的丝绸，在阳光下泛着柔和的光泽，洁白细腻的瓷器，轻轻一碰就发出清脆的声响，还有锻打精良的斧头、短刀，刃口闪着寒光，比英国本土产的还要锋利。
所有人的眼睛里全是贪婪之色——他们知道这些东西好，但他们根本买不起，要不是二十名手持火铳的水手保卫，这里的货物早就被一抢而空。
一名常年进山狩猎的汉子挤到前排，肩头搭着两张完整厚实的鹿皮，这是他数月捕猎攒下的最值钱家当。
他指着一柄精铁斧头，语气笃定想要交换，水手掂量皮毛品相，核对价值后，顺利将斧头交到他手中。
汉子握着趁手的铁器，二话不说转身离去，这物件能帮他开荒伐木、进山自保，远比华而不实的装饰有用。
大部分普通住户家底微薄，只能拿出少量风干兽肉、林间坚果、寻常草药，勉强换取针线、小型刀片、彩色玻璃珠这类零碎小件。
看着价值高昂的丝绸与瓷器，众人只能满心遗憾地观望，没有足够家底根本无力入手。
烟草在此地随处可见，价值低廉，顶多只能换几根缝衣细线，没人会拿贵重物资去换它。
伯克利是全场唯一具备大额交易能力的人，他手头囤积着大批上等黑熊皮、修缮船只用的成桶松脂，还圈养着不少健壮牲畜。
一番挑选后，他敲定多匹彩色丝绸、成套瓷碗与数把利刃。
他摸着光滑的绸缎，心里飞快盘算收益，开口说道：“这些物件运去伦敦，或者其他殖民地转手，能翻好几番价钱。往后我还能给你收拢皮毛、矿石货源，咱们可以长期做生意。”
在他眼中，东方货物是稳赚不赔的商机。
五天交易下来，众人仅成交了不到一成货物，换来的肉干、杂粮、清水，勉强只够船队十日消耗。
老陈清点着到手的物资，忍不住低声感慨：“这片地方看着物产不少，可居民手里像样的硬货终究有限，高端货品很难出手，早知道当初直接航向巴西或许更好。”
郑嵩端坐在一旁品茶，神色沉稳淡然：“不必急躁，再等三日便是跨部落集市，届时周边印第安部族，会带着独有货物前来交易，货源和购买力都会大不一样。”话虽如此，他心底也暗藏顾虑。
船队偏离航线已有一月有余，补给日渐紧张，船员士气也慢慢低落，倘若集市依旧无法补足足量物资，众人只能冒险继续西行，寻觅新的停靠据点。
然而就在交易，进行到第六天的时出事了。
先是两个常年跑海、身强力壮的水手开始发烧，浑身发冷，打着摆子。
船医给他们灌了熬好的青蒿汤，又用湿毛巾敷额头，折腾了大半天，两人的烧慢慢退了下去，只是还有些虚弱。
但当天晚上，郑嵩也病倒了，他本就不是干粗活的出身，一路海上颠簸，再加上连日被蚊虫叮咬、水土不服，一下子就垮了。
他躺在床上浑身滚烫，意识模糊，嘴唇干裂，蚊子在他耳边嗡嗡作响，连抬手驱赶的力气都没有。
刘昴星急得团团转，老陈也皱着眉头不停地抽烟，船医脸色凝重地说：“郑管事体质弱扛不住，青蒿汤也没用，现在只能用那个了，我回船上去准备。”
第二天一早，伯克利就带着人来了。他身后跟着一个穿着脏围裙的理发师，手里拿着一把锋利的剃刀和铜盆。
“听说郑管事病了？肯定是得了冷热病，别担心，我已经把这里最好的大夫带来了。”伯克利一进来便急匆匆道，郑管事可是他现在的大金主。
那个理发师点了点头，拿起剃刀，就要去割郑嵩的手腕。
“住手！你干什么？！”刘昴星一步冲上去，一把抓住他的手腕，厉声喝道。
威廉连忙在旁边翻译：“他说这是放血，把身体里的坏血放出来，病就好了。”
“放屁！”刘昴星气得脸都红了，“哪有大夫拿刀割人能治病？这根本就是杀人！”
水手们见双方起了冲突，纷纷拔出了腰间的短刀火铳，总督带来的人也下意识地举起了火枪。
伯克利经过威廉的翻译解释，似乎知道了是误会，连忙摆手让理发师退下。
他看着刘昴星诚恳劝解道：“在这个地方，这就是唯一的法子，你们要是不让他治就只能等死了，我会给他找块好地方埋了，让他能看着海。”
话落，昨晚离去的船医，手里提着一个黑色皮箱，匆匆进来，看到这剑拔弩张的画面就是一愣，随后在刘昴星的示意下赶紧给郑嵩治病。
只见他径直走到床边打开箱子，里面整整齐齐地摆放着，一套擦得锃亮的金属用具，还有几个小小的玻璃注射器和一瓶淡黄色的液体。
船医先用牛皮筋勒住郑嵩的手腕，然后用棉花蘸了点高度烈酒，仔细擦拭着皮肤。
伯克利站在一旁，皱着眉头看着，完全看不懂他在干什么。“你们这是在搞什么鬼，他这是在治病吗？”他问威廉。
威廉翻译过去，船医头也没抬，傲慢地说：“青霉素。大唐皇帝陛下亲自赐的名，产量极少，价比黄金。”
说完，他拿起注射器，抽出一点淡黄色的液体，一针扎进了郑嵩的手腕，将液体缓缓推了进去。
伯克利撇了撇嘴，显然不相信船医的说辞，摇头道：“就这么一点黄水，就能治好冷热病？我看你们是疯了。”
不过他倒是没走，而是找了一把椅子坐在门口，抱着胳膊就这么盯着，躺在床上的郑嵩。
他倒要看看，这个所谓的青霉素，到底能不能把濒死之人救活。
这一坐就是一晚上，翌日，当第一缕阳光照进木屋的时候，郑嵩的高烧在船医确认后退了，人也跟着醒来喊‘水’。
刘昴星大喜过望，连忙端来一杯温水，喂他喝了下去，伯克利猛地从椅子上窜起来，眼睛瞪得像铜铃，满是难以置信。
他快步走到床边，伸手摸了摸郑嵩的额头，果然一点都不烫了。
“上帝啊！”他失声叫道，“这简直是神迹！”
他转过头，贪婪的盯着船医脚边那个黑箱，眼里闪烁着疯狂的光芒，就像看到了一座座金山在向他招手。
“你那个……那个是叫青霉素吧，还有吗？”他急切地问威廉，喉咙都在发抖。
“它能治冷热病，那别的病呢？那些一发烧就死人的病，那些烂腿烂胳膊的病，都能治吗？”
他的脑子飞快地转动着，在这个鬼地方，什么东西最值钱？不是丝绸，不是瓷器，不是烟草，是命！
只要有了这个神药，他就能让所有的殖民者、所有的种植园主、所有的印第安人都求着他买。
他不仅能变成整个北美最富有的人，甚至还能从国王那里，获得到一个爵位！